Губы задрожали, из
глаз хлынули слезы. Она вытирала их, размазывая по щекам.
- Не знаю, - наконец выдавила она. - Не знаю и не понимаю... Почему
Артур напал на тебя? Зачем хотел убить? Как все ужасно!..
- Успокойся, - как можно мягче сказал я, опасаясь истерики. - Я
жив, Артура скоро починят автоматы. Вот мы все у него и спросим.
Она помотала головой.
- Ничего не выйдет. Для возвращения к полноценной жизни ему
потребуется пройти курс обучения, потому что память о прошлом будет
отсутствовать напрочь.
Истерика, к счастью, не состоялась, и я вернул разговор в
интересующее меня русло.
- А почему ты так разнервничалась, если не чувствуешь себя
причастной к этому делу?
- Хоть ты и сыщик, - она попыталась улыбнуться, - но догадливости в
тебе... Во-первых, только сейчас до меня по-настоящему дошло, что Артур
мог тебя убить - я знаю его силу. Причем тебя не починишь!.. А
во-вторых...
- Что во-вторых?
- ...После смерти Луста робот подчиняется только мне: он
воспринимает команды только моего биоспектра. И за все его действия
отвечаю я!..
В этот момент раздался мелодичный звонок, оборвав мою собеседницу
на полуслове, на посадочную площадку сел чей-то гравилет...
- Кто это может быть? Я не жду гостей. - Вайла хотела встать с
кресла, но я удержал ее.
- Потерпи, сейчас узнаем.
Кто-то спустился по лестнице, и мгновение спустя в дверном проеме
появилась фигура.
- Привет, Вайла! Как дела? - в комнату не спеша вошел... Вильс
Торн.
В доме царил полумрак, и он разглядел лишь хозяйку, сидевшую у
светящегося экрана. Но оставаться в тени я не собирался и, резко
поднявшись, оказался с ним лицом к лицу.
- Вот мы и встретились вновь, Вильс Торн!
Он остолбенел от неожиданности.
- Не ожидали? - продолжал я.
- Ник?.. Как вы здесь оказались? - жалко пролепетал он.
- Пролетал мимо. Дай, думаю, зайду, - усмехнулся я. - Вообще,
сказать по правде, жаждал повидать вас.
- Меня? Здесь? - он опустился на подлокотник свободного кресла. - А
с чего вы взяли, что я прилечу сюда?
- Да... Вы меня явно недооценили. Ведь вас наверняка предупреждали,
что придется иметь дело с серьезным противником. Не так ли? - я не
удержался от соблазна польстить себе, такова уж моя натура.
Торн несколько пришел в себя. На его губах мелькнула улыбка.
- Вы говорите загадками, Вет. Ничего не понимаю!
- Можете сколько угодно прикидываться дурачком - дело ваше. По
данным мне полномочиям, вы арестованы и полетите со мной.
- Позвольте поинтересоваться, на основании каких таких полномочий
вы меня арестовываете и за что? И куда, собственно, мы полетим?
- Вам все отлично известно. Но для проформы могу уведомить
официально: я Главный следователь Отдела новых проблем Службы
космической безопасности Вет Эльм Ник, вы полетите со мной на Землю.
- Так, с полномочиями разобрались. А с причинами как? Должен же я
заранее хотя бы иметь представление, относительно каких проступков от
меня ждут объяснений.
- Действительно, Вет, что все это значит? - вмешалась молчавшая
доселе Вайла. - Объясни!
Я не спеша прошелся по комнате и встал возле двери. Так, на всякий
случай, чтобы отрезать своему собеседнику путь к бегству. Мера
предосторожности, возможно, и излишняя, потому что вид у Торна был
неважный.
- Это значит, - сказал я Вайле, - что перед тобой человек,
организовавший на меня нападение. Он же прислал сюда гравилет с
трупом...
- Бред какой-то! - перебил Торн. - Какое нападение? Что за гравилет
с трупом?..
- Гравилет с трупом Артура Нэя, - докончил я прерванную фразу и,
обратившись к Торну, произнес: - Кстати, кольцо вы всучили мне
мастерски... Спокойно, спокойно, уважаемый любитель игр! Последнее было
сказано, потому что он вздрогнул, да так, что это заметила и Вайла.
- Вет, я по-прежнему ничего не понимаю!
- Сейчас объясню. Речь идет о перстне, с которым я вышел из игры.
- Это я поняла, но при чем здесь Вильс? Ты обыграл компьютер, вот и
все...
- Однако припомни, что было потом. Ты пригласила всех в гости. Я и
Нэй согласились, а Торн отказался, сославшись на желание поиграть еще: В
конце концов его дело. Но мне показалось странным, что он отправился
продолжать игру в гриб, из которого вышел я. Пока мы летели к тебе, это
обстоятельство не давало покоя, и вдруг, что называется, снизошло
озарение: перстень это простенький биопередатчик, на волну которого
настроен конкретный гриб. При его посредстве компьютер получает
информацию о мыслях владельца... Но если он работает внутри гриба,
почему б не работать и снаружи? Не всучили ль мне его специально,
объявив победителем компьютера, чтобы выведать мысли!? Как это
осуществили - до сих пор не знаю, но главное в другом. Еще в процессе
игры у меня возникло подозрение, что некто пытается проследить каждый
мой шаг на Салге. Зачем? Вероятно, хочет узнать цель моего пребывания
здесь. Перстень в таком случае мог оказать неоценимую услугу пока он у
меня на руке, я нахожусь под контролем... Конечно, все это могло
оказаться лишь совпадением, подозрения издержки профессии, но проверить
было необходимо. Колпак гравилета не пропускает биоволн, а потому, ничем
не рискуя, я все обдумал во время полета и дальше держал мысли под
контролем тому, кто, возможно, подслушивал, нельзя было дать и повода
заподозрить, что мной ведется встречная игра!
- Возможно ли это, Вет? - недоверчиво спросила Вайла.
- Вполне. Учился когда-то... Но слушай дальше. У тебя дома я сыграл
небольшой мысленный спектакль: послав еще один запрос о тебе на
расширенный поиск, стал увязывать некоторые свои догадки. Выглядело это
примерно так: Некто неизвестный крайне обеспокоен отлетом на Салгу
главного следователя Отдела новых проблем. Для выяснения цели моего
путешествия посылается Торн, который, чтобы не потерять меня из виду,
организовал знакомство с Вайлой Дани, женщиной без прошлого... Скорее
всего, она ни во что не посвящена. Ответь, - неожиданно обратился я к
Вайле, - когда Торн порекомендовал обратить на меня внимание?
- Как только прилетел на Салгу. Связался со мной и в разговоре
сказал, что скоро в клубе появится очень интересный человек,
искусствовед с Земли... - машинально, ответила она, но тут же смешалась.
- Я так и думал... Но мы отвлеклись. Дальше я размышлял так: Расчет
Торна прост - тайна Вайлы заинтересует меня и заставит заняться
расследованием. Таким образом, меня хотят от чего-то отвлечь и
одновременно держать на виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
глаз хлынули слезы. Она вытирала их, размазывая по щекам.
- Не знаю, - наконец выдавила она. - Не знаю и не понимаю... Почему
Артур напал на тебя? Зачем хотел убить? Как все ужасно!..
- Успокойся, - как можно мягче сказал я, опасаясь истерики. - Я
жив, Артура скоро починят автоматы. Вот мы все у него и спросим.
Она помотала головой.
- Ничего не выйдет. Для возвращения к полноценной жизни ему
потребуется пройти курс обучения, потому что память о прошлом будет
отсутствовать напрочь.
Истерика, к счастью, не состоялась, и я вернул разговор в
интересующее меня русло.
- А почему ты так разнервничалась, если не чувствуешь себя
причастной к этому делу?
- Хоть ты и сыщик, - она попыталась улыбнуться, - но догадливости в
тебе... Во-первых, только сейчас до меня по-настоящему дошло, что Артур
мог тебя убить - я знаю его силу. Причем тебя не починишь!.. А
во-вторых...
- Что во-вторых?
- ...После смерти Луста робот подчиняется только мне: он
воспринимает команды только моего биоспектра. И за все его действия
отвечаю я!..
В этот момент раздался мелодичный звонок, оборвав мою собеседницу
на полуслове, на посадочную площадку сел чей-то гравилет...
- Кто это может быть? Я не жду гостей. - Вайла хотела встать с
кресла, но я удержал ее.
- Потерпи, сейчас узнаем.
Кто-то спустился по лестнице, и мгновение спустя в дверном проеме
появилась фигура.
- Привет, Вайла! Как дела? - в комнату не спеша вошел... Вильс
Торн.
В доме царил полумрак, и он разглядел лишь хозяйку, сидевшую у
светящегося экрана. Но оставаться в тени я не собирался и, резко
поднявшись, оказался с ним лицом к лицу.
- Вот мы и встретились вновь, Вильс Торн!
Он остолбенел от неожиданности.
- Не ожидали? - продолжал я.
- Ник?.. Как вы здесь оказались? - жалко пролепетал он.
- Пролетал мимо. Дай, думаю, зайду, - усмехнулся я. - Вообще,
сказать по правде, жаждал повидать вас.
- Меня? Здесь? - он опустился на подлокотник свободного кресла. - А
с чего вы взяли, что я прилечу сюда?
- Да... Вы меня явно недооценили. Ведь вас наверняка предупреждали,
что придется иметь дело с серьезным противником. Не так ли? - я не
удержался от соблазна польстить себе, такова уж моя натура.
Торн несколько пришел в себя. На его губах мелькнула улыбка.
- Вы говорите загадками, Вет. Ничего не понимаю!
- Можете сколько угодно прикидываться дурачком - дело ваше. По
данным мне полномочиям, вы арестованы и полетите со мной.
- Позвольте поинтересоваться, на основании каких таких полномочий
вы меня арестовываете и за что? И куда, собственно, мы полетим?
- Вам все отлично известно. Но для проформы могу уведомить
официально: я Главный следователь Отдела новых проблем Службы
космической безопасности Вет Эльм Ник, вы полетите со мной на Землю.
- Так, с полномочиями разобрались. А с причинами как? Должен же я
заранее хотя бы иметь представление, относительно каких проступков от
меня ждут объяснений.
- Действительно, Вет, что все это значит? - вмешалась молчавшая
доселе Вайла. - Объясни!
Я не спеша прошелся по комнате и встал возле двери. Так, на всякий
случай, чтобы отрезать своему собеседнику путь к бегству. Мера
предосторожности, возможно, и излишняя, потому что вид у Торна был
неважный.
- Это значит, - сказал я Вайле, - что перед тобой человек,
организовавший на меня нападение. Он же прислал сюда гравилет с
трупом...
- Бред какой-то! - перебил Торн. - Какое нападение? Что за гравилет
с трупом?..
- Гравилет с трупом Артура Нэя, - докончил я прерванную фразу и,
обратившись к Торну, произнес: - Кстати, кольцо вы всучили мне
мастерски... Спокойно, спокойно, уважаемый любитель игр! Последнее было
сказано, потому что он вздрогнул, да так, что это заметила и Вайла.
- Вет, я по-прежнему ничего не понимаю!
- Сейчас объясню. Речь идет о перстне, с которым я вышел из игры.
- Это я поняла, но при чем здесь Вильс? Ты обыграл компьютер, вот и
все...
- Однако припомни, что было потом. Ты пригласила всех в гости. Я и
Нэй согласились, а Торн отказался, сославшись на желание поиграть еще: В
конце концов его дело. Но мне показалось странным, что он отправился
продолжать игру в гриб, из которого вышел я. Пока мы летели к тебе, это
обстоятельство не давало покоя, и вдруг, что называется, снизошло
озарение: перстень это простенький биопередатчик, на волну которого
настроен конкретный гриб. При его посредстве компьютер получает
информацию о мыслях владельца... Но если он работает внутри гриба,
почему б не работать и снаружи? Не всучили ль мне его специально,
объявив победителем компьютера, чтобы выведать мысли!? Как это
осуществили - до сих пор не знаю, но главное в другом. Еще в процессе
игры у меня возникло подозрение, что некто пытается проследить каждый
мой шаг на Салге. Зачем? Вероятно, хочет узнать цель моего пребывания
здесь. Перстень в таком случае мог оказать неоценимую услугу пока он у
меня на руке, я нахожусь под контролем... Конечно, все это могло
оказаться лишь совпадением, подозрения издержки профессии, но проверить
было необходимо. Колпак гравилета не пропускает биоволн, а потому, ничем
не рискуя, я все обдумал во время полета и дальше держал мысли под
контролем тому, кто, возможно, подслушивал, нельзя было дать и повода
заподозрить, что мной ведется встречная игра!
- Возможно ли это, Вет? - недоверчиво спросила Вайла.
- Вполне. Учился когда-то... Но слушай дальше. У тебя дома я сыграл
небольшой мысленный спектакль: послав еще один запрос о тебе на
расширенный поиск, стал увязывать некоторые свои догадки. Выглядело это
примерно так: Некто неизвестный крайне обеспокоен отлетом на Салгу
главного следователя Отдела новых проблем. Для выяснения цели моего
путешествия посылается Торн, который, чтобы не потерять меня из виду,
организовал знакомство с Вайлой Дани, женщиной без прошлого... Скорее
всего, она ни во что не посвящена. Ответь, - неожиданно обратился я к
Вайле, - когда Торн порекомендовал обратить на меня внимание?
- Как только прилетел на Салгу. Связался со мной и в разговоре
сказал, что скоро в клубе появится очень интересный человек,
искусствовед с Земли... - машинально, ответила она, но тут же смешалась.
- Я так и думал... Но мы отвлеклись. Дальше я размышлял так: Расчет
Торна прост - тайна Вайлы заинтересует меня и заставит заняться
расследованием. Таким образом, меня хотят от чего-то отвлечь и
одновременно держать на виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76