- Не что, а кто! Один из твоих друзей. Вчера на рассвете, когда я
возвращался от тебя, он напал на меня из засады с явным намерением
убить. Но случилось обратное...
- Так это ты? - вскрикнула Вайла: - Ты убил Артура?
- Представь себе. А что было делать? Иначе он снес бы мне голову, а
расставаться с жизнью пока в мои планы не входит. Между прочим, я не
произносил имя Артура Нэя. Откуда ты знаешь, что речь о нем?
- Я знаю, что он убит... Увязать факты нетрудно.
- Согласен. Но как ты узнала о его гибели? - настаивал я. - Может,
пояснишь, и кто он такой? Меня это крайне интересует, потому что он не
человек: кровь у него какая-то странная, зеленоватая! Заодно уж
расскажи, почему ты не значишься в каталоге жителей Земной ассоциации,
почему не отождествляется твой биоспектр. По существу дела мне кажется
естественным предположить, что...
- Что я и Артур - инопланетяне, находящиеся на Салге с секретной
миссией, - докончила за меня Вайла. Так?
- Да! Именно так.
- Должна огорчить - я такой же человек, как и ты. Что касается
Артура - то и здесь ты прав лишь наполовину.
- Это как?
- Обьясню. Он, действительно, не человек, но и не инопланетянин. Он
андроид! Биологический робот. Причем созданный человеком.
- Никогда не слышал, что научились создавать таких роботов, - я с
сомнением покачал головой.
- И не услышишь. Это удалось лишь одному человеку. Между прочим,
мой биоспектр изменил он же...
- Зачем? Что за глупые эксперименты?
- Мне кажется, знай ты причину, то не задавал бы этот вопрос.
- Ну так расскажи!
Вайла помедлила.
- Хорошо, - наконец, сказала она. - Слушай. Шесть лет назад мой
спортивный гравилет упал в Северных джунглях недалеко отсюда. Виновата
была я сама развлекаясь, выключила аварийную автоматику, прозевала
наступление гравитационных возмущений, и машину бросило на лес. Но
разговор не об этом... Человек, живший в этом доме, был свидетелем
катастрофы. Он отыскал меня и буквально вдохнул жизнь в изуродованное
тело. Это был воистину великий ученый. Его искусство граничило с
волшебством... но и у волшебства есть пределы: поднявшись с постели, я
не узнала себя в зеркале. На меня смотрела незнакомая женщина;
предстояло привыкнуть к своей новой внешности... Но образ мыслей,
привычки, любовь к своему делу остались прежние. Последнее
обстоятельство оказалось самым тяжелым... - Вайла прервалась на
полуслове, устремив взгляд на руки.
- Почему? - нарушил я затянувшееся молчание.
- Оказалось, что пальцы утратили былую чувствительность, и,
несмотря на упорные занятия, мне не удалось обрести прежнюю форму...
Надо было начинать жизнь заново. Я упросила своего спасителя изменить
мне биоспектр, не удивляйся, это было ему под силам, сменила имя.
Прошлое постаралась забыть. Так родилась Вайла Дани... Теперь об Артуре.
Его создал тот же, кто спас меня. На то были какие-то причины, сильно
упрощающие дело, но внешне Артур копия своего творца.
- Имя которому - Господь Бог! - Сам не знаю, как это сорвалось с
языка, - может, слишком невероятным казалось услышанное, и я,
почувствовав неловкость, поскорей закрыл рот, чтобы не ляпнуть еще
какую-нибудь глупость.
Но моя собеседница лишь грустно улыбнулась.
- Если бы так! Он был бы бессмертен... Нет, его звали Луст Торн. Мы
поженились и четыре счастливых года прожили здесь. Потом нелепый случай,
и он умер... А я, увы, не обладаю, подобно ему, даром воскрешать. Не
смог этого сделать и Иван Плас, один из немногих друзей Луста, врач...
Тяжело было оставаться в этом доме, и я переехала в другое место,
которое подыскал Артур... Артур дорог мне, как живое воплощение памяти.
Ты думаешь, убил его? Ошибаешься! Он здесь и скоро будет восстановлен.
Перед твоим появлением я как раз запустила последнюю программу в
компьютер. Нельзя вернуть человека, а робота починить можно... Вайла
закрыла глаза, и под ресницами блеснули слезы.
Молчал и я. Теперь стало понятно, чей светопортрет висел у нее в
спальне.
- Идем! - Вайла неожиданно встала и, схватив меня за руку, потянула
из кресла. - Тебе надо видеть все своими глазами - иначе не поверишь ни
одному слову. Так и будешь считать нас инопланетянами!
В холле она толкнула одну из дверей, и мы вошли в ярко освещенную
комнату без окон. В центре под прозрачным колпаком лежал Артур Нэй. С
разных сторон к его обнаженному телу тянулись щупальцы каких-то
аппаратов. Приблизившись, я посмотрел на правое плечо, где была столь
памятная мне рана, но ничего не обнаружил: совершенно гладкая кожа. И
еще он дышал! Грудь ритмично вздымалась...
- Лаборатория Луста, - произнесла Вайла и вдруг, безо всякого
перехода, быстро заговорила: - Это счастье, что я знаю, как восстановить
Артура. Надеюсь, через пару часов все завершится.
Я не поддержал разговора, с интересом разглядывая оборудование
лаборатории. Назначение большинства приборов было непонятно, но в
главном сомневаться не приходилось: вся эта техника имела земное
происхождение.
Вернувшись в комнату с компьютером, я вновь уселся в облюбованное
кресло, а Вайла подошла к экрану и запросила какую-то информацию.
Получив ее, повернулась ко мне.
- Ну как, убедился, что мы не космические шпионы?
- Вполне... А вообще-то жаль. Давно не встречался с лицами такого
рода.
- Прости, что огорчила.
- Да что уж там... Скажи, а как Нэй попал сюда? Где ты его нашла?
- Это непонятная история! Я спала, когда услышала вызов. Некто
неизвестный, заблокировав видеоканал, сообщил, что говорит по поручению
Артура. Он просит вас срочно прибыть в Северные джунгли и дождаться его.
На этом разговор оборвался, и я поняла - что-то случилось! У нас с
Артуром биоконтакт и он всегда сам мог сообщить, что угодно, не прибегая
к обычной связи. Обеспокоенная, я прилетела сюда. Часа два спустя, на
площадку сел гравилет...
- Кто в нем был? - перебил я.
- Только Артур, вернее, его безжизненное тело.
- Интересно! Как это покойник довел его сюда? Ведь в доме нет
маяка, и гравилет надо вести вручную.
- Обычный - да, но это был мой гравилет. Тот самый, на котором
Артур улетел, оставив нас вдвоем. Он так и не вернул его, и мне пришлось
добираться сюда на обычном.
- А какая разница?
- Понимаешь, для моего гравилета я сама своеобразный маяк: его
компьютер настроен на мое биополе, и, если включить соответствующий
режим, он найдет меня где угодно.
- Ясно. Но кто же включил этот режим? Точно знаю Нэй этого сделать
не мог!
От спокойствия Вайлы вдруг не осталось и следа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76