— Через несколько минут буду там. — Лицо ее вдруг отразило удивление. — Кстати, — спросила она, — а что это за шум?
Камисс растерялась:
— Позвольте, это я вам объясню при встрече. Это в некотором роде связано с нашими трудностями.
— Хорошо, — кивнула Жемчужница и посмотрела в сторону от камеры. — Эдверт, принеси мне сабли. И пару-тройку информационных сфер.
Экран померк. Из громкоговорителей несся душераздирающий вопль лорда Квльпа.
— О нет! — обреченно выкрикнула леди Досвидерн.
Камисс резко обернулась:
— Что случилось?
Лицо леди Досвидерн перекосило.
— Его превосходительство только что предъявил ультиматум. До того мгновения, как он отправит последнее послание на Зинзлип и взорвет станцию, у нас всего час.
Камисс вскочила со стула, опустила руку на пистолет.
— Тогда мне надо спешить, — сказала она и, выйдя за дверь, пустилась бегом.
Она бежала опрометью, на бегу осознавая всю тщетность своих стараний. Когда Камисс добралась до корабельной стоянки, она представления не имела о том, что же делать.
— Звонит Дрейк Майджстраль, — сообщила Ванесса. Глаза ее пылали ледяным огнем. — Наверняка хочет отвертеться от дуэли.
Фу Джордж немного удивился:
— Странно. Интересно, что ему нужно?
Они с Ванессой только что вошли в номер и обнаружили, что телефонный пульт бешено мигает всеми лампочками сразу, а Дрекслер в детекторных очках и с пистолетом в руке спрятался за диваном и не проявляет никакого желания вступать с кем бы то ни было в переговоры. Только Ванесса подошла к пульту, чтобы прочесть записанные автоответчиком звонки, как перед ней возникло голографическое изображение физиономии Майджстраля.
Фу Джордж шагнул к экрану.
— Майджстраль, — проворчал он, — тебе не кажется, что мы стали общаться чересчур регулярно?
Ленивые зеленые глаза Дрейка, невзирая на расплывшийся кровоподтек, самодовольно блестели.
— Мне эта регулярность самому не очень нужна, — признался он, — но мы попали в неприятный оборот.
— Мы? — переспросил Фу Джордж, брезгливо приподняв одну бровь. От Ванессы это множественное число Джефф еще худо-бедно терпел, но от человека, которого он на днях собирался отправить на тот свет, — это уж слишком!
— Я понимаю, моя просьба прозвучит странно, Фу Джордж, — продолжал Майджстраль, — но не окажешь ли ты мне необычайную любезность? Не мог бы ты встретиться со мной на Лиловом Уровне у шестнадцатого номера?
Джефф долго пристально смотрел на Майджстраля и наконец, несмотря на бурные мимические протесты Ванессы, ответил:
— Ладно. Но не надейся меня провести.
Жемчужница оделась по-боевому: высокие ботинки, штаны, стеганая квивирская куртка с короткими рукавами, на ремне — две абордажные сабли. Из-за лацкана куртки вызывающе торчала рукоятка номерного маппера системы «Фантод». Над головой Перл бесшумно кружились ее личные информационные сферы, по законам станции — нелегальные. Выслушав сбивчивый рассказ Камисс, она кивнула:
— Значит, вы хотите воспользоваться моей яхтой, чтобы перебросить отряд ваших людей к лайнеру?
— Верно. Или, если это понадобится, протаранить «Ченя» и лишить его ходовых качеств.
— Квльп вас заметит. Яхта слишком велика, чтобы он не увидел ее приближения.
Краешки ноздрей Камисс беспомощно дрогнули.
— А что еще можно придумать?
Жемчужница задумалась.
— А не удастся ли нам добраться до лайнера незамеченными, если мы выведем яхту через воздушный люк и совершим обходной маневр?
Камисс была не в том настроении, чтобы обратить внимание на то, что в вопросе Жемчужницы прозвучало великодушное «мы». Она даже на нелегальные информационные сферы Перл внимания не обратила.
— «Чень» оборудован камерами внешнего обзора и детекторами. Если они включены, его превосходительство нас засечет. — Диафрагма Камисс в отчаянии подпрыгнула. — Я сама могу повести яхту. Так мне будет легче.
Жемчужница нахмурила брови:
— А вы случайно костюмы-невидимки раздобыть не можете?
Камисс посмотрела на нее так, словно смысл вопроса дошел до нее не сразу:
— Мы конфисковали костюмы-невидимки у Майджстраля и Фу Джорджа во время таможенного досмотра.
— Превосходно. Они оборудованы антидетекторными механизмами.
— Костюмы находятся в камере специального хранения. Это рядом.
Жемчужница улыбнулась, выхватила «Фантод», подбросила и поймала за рукоятку.
— Давайте-ка добудем их. Знаете, мисс Камисс, а я нынче собиралась весь день маяться от скуки. Как здорово, что этого не произошло.
Грегор и Роман, в спешке подпрыгивая и толкая друг дружку локтями, переодевались в ванной в костюмы-невидимки. Майджстралю помогал одеваться робот — он быстро расшнуровывал камзол и штаны Дрейка.
— Благодарю вас за все, мистер Куусинен, — сказал Дрейк. — Думаю, в финальной сцене ваше присутствие не обязательно, если только вы сами этого не хотите.
— Я предпочитаю остаться, так сказать, в тени, — ответил Куусинен и поклонился. — Желаю вам удачи.
Дрейк сбросил камзол, отшвырнул портупею с кобурой.
— Ваша милость, — проговорил он, отстегивая нож, закрепленный на руке выше локтя. — Спасибо, что все мне рассказали.
— Рада была помочь вам, Майджстраль. Вы все еще хотите, чтобы я поговорила с Котани?
— Не раньше, чем мы разделаемся с этой заварушкой.
Уши Роберты прижались к голове.
— А у вас не найдется лишнего костюма-невидимки?
— Здесь — нет. Лишние забрали таможенники.
— Как жаль. Мне так хотелось бы присутствовать при развязке, но боюсь, нельзя, чтобы меня видели в вашем обществе — было бы опасно обнародовать мое участие в похищении собственной драгоценности.
— Вы первой просмотрите видеозапись, ваша милость.
— Но это ведь не то же самое, что личное присутствие.
— Увы.
Распахнулась дверь ванной комнаты. Вышли Роман и Грегор, набросившие на головы колпаки костюмов-невидимок.
— Мы готовы, босс, — доложил Грегор.
— Надеюсь, вы извините меня, ваша милость…
— Майджстраль… — Роберта шагнула к Дрейку и нежно обнюхала его уши. — Желаю удачи.
Майджстраль не на шутку удивился. На прощание герцогиня подала ему три пальца(!).
Ванесса-Беглянка, надев детекторные очки в изящной оправе с орнаментом, вынула из шкафа винтовку системы «Нана-Кульвиль». Бирка на прикладе гласила: «Нана-Кульвиль — придворный оружейник Его Императорского Величества Нниса CVI» — и ни слова о том, что император уже лет двести как пребывает в замороженном состоянии, а уж тем более о том, что при жизни он предпочитал собирать насекомых, а не охотиться на зверей с ружьишком. Легкую винтовку Ванессы только с большой натяжкой можно было назвать спортивным оружием — она стреляла, пробивая защитное поле, крупнокалиберными капсулами, которые, попадая в тело разумных существ, за несколько секунд необратимо поражали их нервную систему и вдобавок били электроразрядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Камисс растерялась:
— Позвольте, это я вам объясню при встрече. Это в некотором роде связано с нашими трудностями.
— Хорошо, — кивнула Жемчужница и посмотрела в сторону от камеры. — Эдверт, принеси мне сабли. И пару-тройку информационных сфер.
Экран померк. Из громкоговорителей несся душераздирающий вопль лорда Квльпа.
— О нет! — обреченно выкрикнула леди Досвидерн.
Камисс резко обернулась:
— Что случилось?
Лицо леди Досвидерн перекосило.
— Его превосходительство только что предъявил ультиматум. До того мгновения, как он отправит последнее послание на Зинзлип и взорвет станцию, у нас всего час.
Камисс вскочила со стула, опустила руку на пистолет.
— Тогда мне надо спешить, — сказала она и, выйдя за дверь, пустилась бегом.
Она бежала опрометью, на бегу осознавая всю тщетность своих стараний. Когда Камисс добралась до корабельной стоянки, она представления не имела о том, что же делать.
— Звонит Дрейк Майджстраль, — сообщила Ванесса. Глаза ее пылали ледяным огнем. — Наверняка хочет отвертеться от дуэли.
Фу Джордж немного удивился:
— Странно. Интересно, что ему нужно?
Они с Ванессой только что вошли в номер и обнаружили, что телефонный пульт бешено мигает всеми лампочками сразу, а Дрекслер в детекторных очках и с пистолетом в руке спрятался за диваном и не проявляет никакого желания вступать с кем бы то ни было в переговоры. Только Ванесса подошла к пульту, чтобы прочесть записанные автоответчиком звонки, как перед ней возникло голографическое изображение физиономии Майджстраля.
Фу Джордж шагнул к экрану.
— Майджстраль, — проворчал он, — тебе не кажется, что мы стали общаться чересчур регулярно?
Ленивые зеленые глаза Дрейка, невзирая на расплывшийся кровоподтек, самодовольно блестели.
— Мне эта регулярность самому не очень нужна, — признался он, — но мы попали в неприятный оборот.
— Мы? — переспросил Фу Джордж, брезгливо приподняв одну бровь. От Ванессы это множественное число Джефф еще худо-бедно терпел, но от человека, которого он на днях собирался отправить на тот свет, — это уж слишком!
— Я понимаю, моя просьба прозвучит странно, Фу Джордж, — продолжал Майджстраль, — но не окажешь ли ты мне необычайную любезность? Не мог бы ты встретиться со мной на Лиловом Уровне у шестнадцатого номера?
Джефф долго пристально смотрел на Майджстраля и наконец, несмотря на бурные мимические протесты Ванессы, ответил:
— Ладно. Но не надейся меня провести.
Жемчужница оделась по-боевому: высокие ботинки, штаны, стеганая квивирская куртка с короткими рукавами, на ремне — две абордажные сабли. Из-за лацкана куртки вызывающе торчала рукоятка номерного маппера системы «Фантод». Над головой Перл бесшумно кружились ее личные информационные сферы, по законам станции — нелегальные. Выслушав сбивчивый рассказ Камисс, она кивнула:
— Значит, вы хотите воспользоваться моей яхтой, чтобы перебросить отряд ваших людей к лайнеру?
— Верно. Или, если это понадобится, протаранить «Ченя» и лишить его ходовых качеств.
— Квльп вас заметит. Яхта слишком велика, чтобы он не увидел ее приближения.
Краешки ноздрей Камисс беспомощно дрогнули.
— А что еще можно придумать?
Жемчужница задумалась.
— А не удастся ли нам добраться до лайнера незамеченными, если мы выведем яхту через воздушный люк и совершим обходной маневр?
Камисс была не в том настроении, чтобы обратить внимание на то, что в вопросе Жемчужницы прозвучало великодушное «мы». Она даже на нелегальные информационные сферы Перл внимания не обратила.
— «Чень» оборудован камерами внешнего обзора и детекторами. Если они включены, его превосходительство нас засечет. — Диафрагма Камисс в отчаянии подпрыгнула. — Я сама могу повести яхту. Так мне будет легче.
Жемчужница нахмурила брови:
— А вы случайно костюмы-невидимки раздобыть не можете?
Камисс посмотрела на нее так, словно смысл вопроса дошел до нее не сразу:
— Мы конфисковали костюмы-невидимки у Майджстраля и Фу Джорджа во время таможенного досмотра.
— Превосходно. Они оборудованы антидетекторными механизмами.
— Костюмы находятся в камере специального хранения. Это рядом.
Жемчужница улыбнулась, выхватила «Фантод», подбросила и поймала за рукоятку.
— Давайте-ка добудем их. Знаете, мисс Камисс, а я нынче собиралась весь день маяться от скуки. Как здорово, что этого не произошло.
Грегор и Роман, в спешке подпрыгивая и толкая друг дружку локтями, переодевались в ванной в костюмы-невидимки. Майджстралю помогал одеваться робот — он быстро расшнуровывал камзол и штаны Дрейка.
— Благодарю вас за все, мистер Куусинен, — сказал Дрейк. — Думаю, в финальной сцене ваше присутствие не обязательно, если только вы сами этого не хотите.
— Я предпочитаю остаться, так сказать, в тени, — ответил Куусинен и поклонился. — Желаю вам удачи.
Дрейк сбросил камзол, отшвырнул портупею с кобурой.
— Ваша милость, — проговорил он, отстегивая нож, закрепленный на руке выше локтя. — Спасибо, что все мне рассказали.
— Рада была помочь вам, Майджстраль. Вы все еще хотите, чтобы я поговорила с Котани?
— Не раньше, чем мы разделаемся с этой заварушкой.
Уши Роберты прижались к голове.
— А у вас не найдется лишнего костюма-невидимки?
— Здесь — нет. Лишние забрали таможенники.
— Как жаль. Мне так хотелось бы присутствовать при развязке, но боюсь, нельзя, чтобы меня видели в вашем обществе — было бы опасно обнародовать мое участие в похищении собственной драгоценности.
— Вы первой просмотрите видеозапись, ваша милость.
— Но это ведь не то же самое, что личное присутствие.
— Увы.
Распахнулась дверь ванной комнаты. Вышли Роман и Грегор, набросившие на головы колпаки костюмов-невидимок.
— Мы готовы, босс, — доложил Грегор.
— Надеюсь, вы извините меня, ваша милость…
— Майджстраль… — Роберта шагнула к Дрейку и нежно обнюхала его уши. — Желаю удачи.
Майджстраль не на шутку удивился. На прощание герцогиня подала ему три пальца(!).
Ванесса-Беглянка, надев детекторные очки в изящной оправе с орнаментом, вынула из шкафа винтовку системы «Нана-Кульвиль». Бирка на прикладе гласила: «Нана-Кульвиль — придворный оружейник Его Императорского Величества Нниса CVI» — и ни слова о том, что император уже лет двести как пребывает в замороженном состоянии, а уж тем более о том, что при жизни он предпочитал собирать насекомых, а не охотиться на зверей с ружьишком. Легкую винтовку Ванессы только с большой натяжкой можно было назвать спортивным оружием — она стреляла, пробивая защитное поле, крупнокалиберными капсулами, которые, попадая в тело разумных существ, за несколько секунд необратимо поражали их нервную систему и вдобавок били электроразрядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74