Обоз начал двигаться, как
какое-то огромное животное, влачащееся в последней стадии изнурения.
Тиркенсон поехал прочь от того места, где стояли Ингольд и Джил,
понукая свою уставшую лошадь. Потом остановился и обернулся, глядя на двух
путников на пустынной обледенелой дороге.
- Да, вот еще что, - сказал он. - Прими к сведению: остерегайся
аббатисы. Она решила, что вы с Бектисом в союзе с Дьяволом - и Алвир тоже,
соответственно, связан с ним, ты понимаешь - и она обнаружила оплот самого
Ада в обозе. Я никогда не соглашался с этим - будто колдуны продают свои
души за могущество, - но люди испуганы. Они видят беспомощность Алвира.
Надо держаться за разум. Но испуганные люди способны на что угодно.
- Колдуны тоже... - улыбнулся Ингольд. - Спасибо за предупреждение.
Доброго пути и хорошей дороги всем вам.
Наместник повернулся, проклиная своего измученного коня и угрожая
скормить его собакам, если тот не двинется дальше. Джил перевела взгляд с
его страшных шпор со звездочками на нетронутые бока усталого коня и
поняла, что чары Ингольда по отвращению случайных несчастий
распространяются и на наместника Геттлсанда, ну и, конечно, на тех, кто
был под его началом.
14
Снег пошел сильнее, когда Джил и Ингольд достигли лагеря на ближнем
берегу Эрроу. В сером кружении они разглядели фигуры, сгрудившиеся вокруг
слабых желтоватых огоньков костров, темные толпящиеся стада животных,
неустанную суету на берегу потока и смутные передвижения вокруг рухнувшего
моста. На той стороне реки было заметно больше активности, туда и сюда
двигались огни по дальнему лагерю, и далекое блеяние коз и вой детей
доносились сквозь прерывистый переменчивый ветер. Между двумя лагерями
лежал поток, обрывистая бездна мрака, заполненная жадным ревом реки. На
обоих берегах огромные языки разбитых скал устремлялись через пустоту.
- Какая глубина реки в этом месте? - спросила Джил, щурясь от
слепящих порывов снега.
- Около сорока футов. Тут трудный переход вниз по склону и опять
вверх, но сама река не очень глубокая. Они переправили вплавь большинство
запасов, - Ингольд показал туда, где три человека гнали небольшое стадо
свиней вверх по тропе. - Судя по тому, что ты рассказала о своем сне,
похоже, что Дарки ослабили центральные колонны моста так, чтобы они
обрушились под тяжестью повозок. Удачная попытка убийства. И даже хотя
попытка не удалась, принц Тир остался сегодня ночью в лагере на берегу
реки, отрезанный от конвоя, а в лагере разброд. Такой шанс Тьма едва
упустит. - Опираясь на посох, он стал спускаться по крутому склону к
огням.
Руди встретил их на окраине лагеря.
- Что вы нашли? - спросил он.
Пока они шли через темный хаос к массивной палатке Алвира, Джил
рассказала ему о долине Тьмы, Ренвете, Убежище и том, что говорил Томек
Тиркенсон. В конце она спросила:
- Почему Альды не было в повозке?
- Я посоветовал ей выйти оттуда, - сказал Руди. - У меня было дурное
предчувствие, что они предпримут что-нибудь сегодня ночью, но я не
предполагал, что это может случиться днем. Мы были всего в паре футов
перед обвалившимся пролетом моста.
- И ты все еще веришь в совпадения, - ворчливо упрекнул его Ингольд.
- Я удивляюсь тебе.
- Ну, - признал Руди, - уже не так сильно, как раньше.
Палатка Алвира была одной из немногих оставшихся в лагере. Ее разбили
под защитой нескольких деревьев, где не было ветра; в вечерней темноте уже
можно было видеть желтые огни, горящие внутри. Джил уловила доносящиеся
оттуда перебивающие друг друга голоса, резкий полушепот аббатисы Джованнин
и снова и снова легкий сладкий тенор Бектиса.
- ...вся свирепость бури никоим образом не угрожает нам, -
наставительно говорил колдун. - И не будет, потому что я повернул ее силу
в сторону и удержу ее в горах на севере до тех пор, пока мы не прибудем в
Убежище.
- Повернуть ее в сторону? - дребезжала Джованнин. - Ты был в лагере
по ту сторону реки, мой господин колдун? Они там наполовину погребены под
снегом и замерзают.
- Однако мы не можем идти дальше сегодня ночью, - сказал Алвир и
добавил со злостью: - У нас слишком мало повозок и лошадей, чтобы развить
большую скорость. Самое необходимое придется нести на спинах людей. И если
они не избавятся от того, что бесполезно...
- Бесполезно! - шипела аббатиса. - Бесполезно для тех, кто, возможно,
жаждет избавиться от всех свидетельств о прежней законной власти Церкви.
Они хотят забыть о нашем существовании.
Алвир протестовал ханжески, как проповедник:
- Божья Церковь - это больше, чем куча заплесневелых бумаг, моя
госпожа. Она лежит в сердцах людей.
- И в сердцах верующих она всегда останется, - сухо согласилась она,
- но память не лежит в сердцах, как и закон. Мужчины и женщины боролись и
умирали за права Церкви, и единственное свидетельство этих прав,
единственный плод потраченных жизней - в этих повозках. Я не оставлю это
погибать в снегу за одно слово гончей собаки ребенка короля.
Ингольд отбросил в сторону полог шатра. За ним Джил увидела, как лицо
Алвира менялось и застывало, превращаясь в серебряную маску, прочерченную
страшной тенью, со ртом, сделанным из железа. Канцлер пошатнулся, задев
головой дно единственной лампы, он возвышался над хрупкой красной фигурой
аббатисы со сжатым кулаком; секунду казалось, что он может ударить ее так,
что она умрет, где сидела. Но Джованнин только смотрела на него плоскими
черными глазами, бесстрастная, как акула, и с триумфом ожидала удара.
- Мой господин Алвир! - хриплый и уверенный голос вклинился между
ними, как свисток рефери, разбив напряжение с почти слышимым щелчком. Они
оба повернулись, и Ингольд с почтением склонил голову. - Моя госпожа
аббатиса, - закончил он приветствие.
Напряженное тело Джованнин медленно осело в кресле. Алвир опустил
кулак, более чем заметно разжав его при этих словах.
- Итак, ты решил вернуться, - сказал канцлер.
- Зачем вы разбили лагерь? - спросил Ингольд без предисловий.
- Мой дорогой Ингольд, - успокоил канцлер, - ты же видишь, начало
темнеть...
- Это, - едко сказал Ингольд, - то, что я имею в виду. Вы должны
двигаться вперед, чтобы достичь Убежища сегодня ночью или же вернуться на
тот берег, чтобы быть с большей частью каравана. Отрезанные на этой
стороне реки, вы уже стали приманкой для Дарков.
Терпеливо Алвир сказал:
- У нас есть, как ты мог заметить, временный мост, через который мы
постепенно переправляем остальную часть конвоя, так же, как и достаточное
количество войск, чтобы справиться с любой опасностью, которая может
возникнуть ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
какое-то огромное животное, влачащееся в последней стадии изнурения.
Тиркенсон поехал прочь от того места, где стояли Ингольд и Джил,
понукая свою уставшую лошадь. Потом остановился и обернулся, глядя на двух
путников на пустынной обледенелой дороге.
- Да, вот еще что, - сказал он. - Прими к сведению: остерегайся
аббатисы. Она решила, что вы с Бектисом в союзе с Дьяволом - и Алвир тоже,
соответственно, связан с ним, ты понимаешь - и она обнаружила оплот самого
Ада в обозе. Я никогда не соглашался с этим - будто колдуны продают свои
души за могущество, - но люди испуганы. Они видят беспомощность Алвира.
Надо держаться за разум. Но испуганные люди способны на что угодно.
- Колдуны тоже... - улыбнулся Ингольд. - Спасибо за предупреждение.
Доброго пути и хорошей дороги всем вам.
Наместник повернулся, проклиная своего измученного коня и угрожая
скормить его собакам, если тот не двинется дальше. Джил перевела взгляд с
его страшных шпор со звездочками на нетронутые бока усталого коня и
поняла, что чары Ингольда по отвращению случайных несчастий
распространяются и на наместника Геттлсанда, ну и, конечно, на тех, кто
был под его началом.
14
Снег пошел сильнее, когда Джил и Ингольд достигли лагеря на ближнем
берегу Эрроу. В сером кружении они разглядели фигуры, сгрудившиеся вокруг
слабых желтоватых огоньков костров, темные толпящиеся стада животных,
неустанную суету на берегу потока и смутные передвижения вокруг рухнувшего
моста. На той стороне реки было заметно больше активности, туда и сюда
двигались огни по дальнему лагерю, и далекое блеяние коз и вой детей
доносились сквозь прерывистый переменчивый ветер. Между двумя лагерями
лежал поток, обрывистая бездна мрака, заполненная жадным ревом реки. На
обоих берегах огромные языки разбитых скал устремлялись через пустоту.
- Какая глубина реки в этом месте? - спросила Джил, щурясь от
слепящих порывов снега.
- Около сорока футов. Тут трудный переход вниз по склону и опять
вверх, но сама река не очень глубокая. Они переправили вплавь большинство
запасов, - Ингольд показал туда, где три человека гнали небольшое стадо
свиней вверх по тропе. - Судя по тому, что ты рассказала о своем сне,
похоже, что Дарки ослабили центральные колонны моста так, чтобы они
обрушились под тяжестью повозок. Удачная попытка убийства. И даже хотя
попытка не удалась, принц Тир остался сегодня ночью в лагере на берегу
реки, отрезанный от конвоя, а в лагере разброд. Такой шанс Тьма едва
упустит. - Опираясь на посох, он стал спускаться по крутому склону к
огням.
Руди встретил их на окраине лагеря.
- Что вы нашли? - спросил он.
Пока они шли через темный хаос к массивной палатке Алвира, Джил
рассказала ему о долине Тьмы, Ренвете, Убежище и том, что говорил Томек
Тиркенсон. В конце она спросила:
- Почему Альды не было в повозке?
- Я посоветовал ей выйти оттуда, - сказал Руди. - У меня было дурное
предчувствие, что они предпримут что-нибудь сегодня ночью, но я не
предполагал, что это может случиться днем. Мы были всего в паре футов
перед обвалившимся пролетом моста.
- И ты все еще веришь в совпадения, - ворчливо упрекнул его Ингольд.
- Я удивляюсь тебе.
- Ну, - признал Руди, - уже не так сильно, как раньше.
Палатка Алвира была одной из немногих оставшихся в лагере. Ее разбили
под защитой нескольких деревьев, где не было ветра; в вечерней темноте уже
можно было видеть желтые огни, горящие внутри. Джил уловила доносящиеся
оттуда перебивающие друг друга голоса, резкий полушепот аббатисы Джованнин
и снова и снова легкий сладкий тенор Бектиса.
- ...вся свирепость бури никоим образом не угрожает нам, -
наставительно говорил колдун. - И не будет, потому что я повернул ее силу
в сторону и удержу ее в горах на севере до тех пор, пока мы не прибудем в
Убежище.
- Повернуть ее в сторону? - дребезжала Джованнин. - Ты был в лагере
по ту сторону реки, мой господин колдун? Они там наполовину погребены под
снегом и замерзают.
- Однако мы не можем идти дальше сегодня ночью, - сказал Алвир и
добавил со злостью: - У нас слишком мало повозок и лошадей, чтобы развить
большую скорость. Самое необходимое придется нести на спинах людей. И если
они не избавятся от того, что бесполезно...
- Бесполезно! - шипела аббатиса. - Бесполезно для тех, кто, возможно,
жаждет избавиться от всех свидетельств о прежней законной власти Церкви.
Они хотят забыть о нашем существовании.
Алвир протестовал ханжески, как проповедник:
- Божья Церковь - это больше, чем куча заплесневелых бумаг, моя
госпожа. Она лежит в сердцах людей.
- И в сердцах верующих она всегда останется, - сухо согласилась она,
- но память не лежит в сердцах, как и закон. Мужчины и женщины боролись и
умирали за права Церкви, и единственное свидетельство этих прав,
единственный плод потраченных жизней - в этих повозках. Я не оставлю это
погибать в снегу за одно слово гончей собаки ребенка короля.
Ингольд отбросил в сторону полог шатра. За ним Джил увидела, как лицо
Алвира менялось и застывало, превращаясь в серебряную маску, прочерченную
страшной тенью, со ртом, сделанным из железа. Канцлер пошатнулся, задев
головой дно единственной лампы, он возвышался над хрупкой красной фигурой
аббатисы со сжатым кулаком; секунду казалось, что он может ударить ее так,
что она умрет, где сидела. Но Джованнин только смотрела на него плоскими
черными глазами, бесстрастная, как акула, и с триумфом ожидала удара.
- Мой господин Алвир! - хриплый и уверенный голос вклинился между
ними, как свисток рефери, разбив напряжение с почти слышимым щелчком. Они
оба повернулись, и Ингольд с почтением склонил голову. - Моя госпожа
аббатиса, - закончил он приветствие.
Напряженное тело Джованнин медленно осело в кресле. Алвир опустил
кулак, более чем заметно разжав его при этих словах.
- Итак, ты решил вернуться, - сказал канцлер.
- Зачем вы разбили лагерь? - спросил Ингольд без предисловий.
- Мой дорогой Ингольд, - успокоил канцлер, - ты же видишь, начало
темнеть...
- Это, - едко сказал Ингольд, - то, что я имею в виду. Вы должны
двигаться вперед, чтобы достичь Убежища сегодня ночью или же вернуться на
тот берег, чтобы быть с большей частью каравана. Отрезанные на этой
стороне реки, вы уже стали приманкой для Дарков.
Терпеливо Алвир сказал:
- У нас есть, как ты мог заметить, временный мост, через который мы
постепенно переправляем остальную часть конвоя, так же, как и достаточное
количество войск, чтобы справиться с любой опасностью, которая может
возникнуть ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79