Еще чуть-чуть, и ему
в самом деле придется помогать. Он экономит нам средства.
- Вот и пусть экономит дальше. Надеюсь, ты не собираешься выплачивать
ему полсотни кусков?
- А что? Почти столько же Граф объявил за голову русского.
- С казино у нас вышла промашка, - Борхес пожевал губами. - Парень и
впрямь хорош. Не случись этой шумихи с вознаграждением, возможно, он
дотянул бы до конца срока.
- Брось! Ничего бы он не дотянул. Ты же сам мне рассказывал - не
одно, так другое. Статистика событий изобретательна. Сейчас за ним
охотятся мальчуганы с пистолетами, а так бы пыряли ножами на всех углах.
- Не скажи, Дик. Против ножа он хоть как-то защищен. Другое дело -
пуля.
- Не переживай, этот прохвост, конечно, уже обзавелся какой-нибудь
лупарой. Он малый сметливый. Боюсь, скоро нам придется вмешиваться в
события по просьбе полиции.
- Фрэнк! - Мэрвил повернулся к оператору, сидящему у пульта. -
Переключи на общий план. Посмотрим, где он сейчас.
Оператор пробежался пальцами по клавишам. На экранах схематически
проступил план города. Где-то на северной окраине явственно замигала
зеленая точка.
- Парень отклонился от маршрута, - Рупперт нахмурил брови. - Впрочем,
они все это делают... А нельзя ли покрупнее?
Фрэнк послушно исполнил просьбу.
- Юго-западный район, двенадцатая улица. Почти посередине...
- Ага! Стало быть, из черных кварталов он умудрился выбраться. А ведь
кое-кто из наших спорил, что этого не случится! - Рупперт качнул бутылью с
пивом, словно салютуя успеху русского. - Готов поставить пять против
одного, что этот хитрец протянет до вечера. Как, Мэрвил? Поддерживаешь?
- Не знаю, - Борхес поскреб подбородок. - Честно сказать, куда больше
меня беспокоят те обшарпанные типы, которых ты навербовал на следующие
дни. Это же отпетый сброд! Разве с полицией без того не хватает трений?
- Трения с полицией у нас по другому поводу, - на лицо Рупперта легла
тень. - И это, приятель, твоя забота, как с ними разобраться... А то, что
в дело придется выпускать сброд, - совсем нестрашно. Я во всяком случае не
вижу в этом ничего особенного. Для наших целей они подходят как нельзя
лучше. Или ты хотел набирать на донорские вакансии высоколобых выпускников
Гарварда? В таком случае, ты заблуждаешься, Мэрвил. Уж те бы точно и пары
часов не выдержали. Такая уж у донора работенка, - Рупперт прищелкнул
пальцами. - Пора бы нам всем понять, что жилистые и небрезгливые бродяжки
- самый оптимальный вариант. Они не артачатся и не чистоплюйствуют,
подобно иным суперменам, да и город знают, как свои пять пальцев.
- От них не требуется знание города. Все, что они обязаны, это
соблюдать условия контракта и не покидать заранее оговоренных районов.
- Чепуха, Мэрвил! - Дик Рупперт махнул огромной рукой. - Ты сам
понимаешь, что все это чепуха. Одно дело болтать об этом на совете
муниципальных чинуш и совсем другое - пытаться проводить подобные затеи в
жизнь. Угодив на улицу в качестве донора, большинство наших подопечных
мигом излечивается от всех своих болячек, включая склонность к суициду, к
наркотикам и алкоголю. Жизнь заново раскрашивается для них во все цвета
радуги, и на условия в контракте они плюют, ставя перед собой
одну-единственную задачу: выжить. А для этого хороши любые средства.
Любые, Мэрвил!.. В наши мифические пятьдесят кусков они быстро перестают
верить. Но заметь, это ничуть не обесценивает их труд! Пока они находятся
в пределах города, хотят того наши подопечные или не хотят, они - все те
же стопроцентные доноры. Пытаясь выжить, эти ожившие ленивцы, еще вчера
никчемные людишки, напрягают все свое естество. И вот тут-то жуликоватый
бомж даст фору любому супермену. И даст по той простой причине, что будет
действовать не по правилам и не по пунктам контракта.
- Но этот парень к разряду бомжей не принадлежал.
- Счастливое исключение из правил, только и всего. А потом, не
забывай, он перенес год войны и полтора года плена. Это тоже школа - и
школа немалая...
На панели мигнула лампочка вызова. Оператор поднял трубку.
Прислушавшись, оглянулся на Рупперта.
- Это инструктор Гонсалес. Он сообщает, что сорок четвертый и сорок
пятый к выходу готовы.
- Пусть повременят, - Рупперт с удовольствием взглянул на
передвигающуюся по экрану зеленоватую точку. - На этот раз конвейер
немного задерживается...
- Ты уверен, что это их телефон?
- Разумеется! Это было нетрудно перепроверить. То самое, о чем ты
просил, - отдел профилактики происшествий. Кстати сказать, там же меня
снабдили номером какого-то секретного факса. Ты не поверишь, но в этом
полицейском участке оказались толковые ребята! Правда, возможно, они
приняли меня за какую-нибудь шишку, не знаю. Но телефон мне выдали в
полминуты. На факс времени у них ушло чуть больше...
- Нет, факс меня не интересует... - Виктор крутил в пальцах бумажку с
телефоном. Он боялся звонить, боялся даже приблизиться к аппарату. Ему
казалось, что опять произойдет какая-нибудь неприятность и где-то не
сработает подуставшая автоматика или шипастый ковш нетрезвого
экскаваторщика, ковырнув асфальт, подцепит телефонный кабель. Виктор и без
того сиюминутно озирался по сторонам, ожидая непредвиденного - камней,
взрыва, внезапного обвала, чего-нибудь еще более страшного. Он ни в коем
случае не хотел подвергать опасности Майкла, не хотел, чтобы эта их
встреча закончилась разрушением дизайнерской мастерской друга. Могло
случиться что угодно, и оснований для беспокойств у Виктора хватало. В
конце концов нервное его состояние стало даже забавлять Микки. А поначалу,
перепугавшись видом своего разлюбезного Вилли, он проявил максимум рвения.
Горячая вода, полотенце, чай и горка бутербродов - Виктор получил все в
избытке. Совместными усилиями они залили медицинским клеем многочисленные
ссадины, и между делом Виктор коротко поведал о своих злоключениях.
Странное дело! Повествуя о случившемся, он все чаще начинал спотыкаться,
прислушиваясь к собственному рассказу извне, понимая, как глупо и
неправдоподобно выглядит излагаемое. Разумеется, Майкл ему не поверил. Это
было видно невооруженным глазом. Вероятно, другого отношения к подобным
историям не следовало и ждать. Тем более, что Майкл был слеплен из теста
куда более жесткого и прагматичного. Слушая Виктора, он деликатно уводил
глаза к высокому потолку и, особенно не возражая, отделывался от
собеседника ничего не значащими междометиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
в самом деле придется помогать. Он экономит нам средства.
- Вот и пусть экономит дальше. Надеюсь, ты не собираешься выплачивать
ему полсотни кусков?
- А что? Почти столько же Граф объявил за голову русского.
- С казино у нас вышла промашка, - Борхес пожевал губами. - Парень и
впрямь хорош. Не случись этой шумихи с вознаграждением, возможно, он
дотянул бы до конца срока.
- Брось! Ничего бы он не дотянул. Ты же сам мне рассказывал - не
одно, так другое. Статистика событий изобретательна. Сейчас за ним
охотятся мальчуганы с пистолетами, а так бы пыряли ножами на всех углах.
- Не скажи, Дик. Против ножа он хоть как-то защищен. Другое дело -
пуля.
- Не переживай, этот прохвост, конечно, уже обзавелся какой-нибудь
лупарой. Он малый сметливый. Боюсь, скоро нам придется вмешиваться в
события по просьбе полиции.
- Фрэнк! - Мэрвил повернулся к оператору, сидящему у пульта. -
Переключи на общий план. Посмотрим, где он сейчас.
Оператор пробежался пальцами по клавишам. На экранах схематически
проступил план города. Где-то на северной окраине явственно замигала
зеленая точка.
- Парень отклонился от маршрута, - Рупперт нахмурил брови. - Впрочем,
они все это делают... А нельзя ли покрупнее?
Фрэнк послушно исполнил просьбу.
- Юго-западный район, двенадцатая улица. Почти посередине...
- Ага! Стало быть, из черных кварталов он умудрился выбраться. А ведь
кое-кто из наших спорил, что этого не случится! - Рупперт качнул бутылью с
пивом, словно салютуя успеху русского. - Готов поставить пять против
одного, что этот хитрец протянет до вечера. Как, Мэрвил? Поддерживаешь?
- Не знаю, - Борхес поскреб подбородок. - Честно сказать, куда больше
меня беспокоят те обшарпанные типы, которых ты навербовал на следующие
дни. Это же отпетый сброд! Разве с полицией без того не хватает трений?
- Трения с полицией у нас по другому поводу, - на лицо Рупперта легла
тень. - И это, приятель, твоя забота, как с ними разобраться... А то, что
в дело придется выпускать сброд, - совсем нестрашно. Я во всяком случае не
вижу в этом ничего особенного. Для наших целей они подходят как нельзя
лучше. Или ты хотел набирать на донорские вакансии высоколобых выпускников
Гарварда? В таком случае, ты заблуждаешься, Мэрвил. Уж те бы точно и пары
часов не выдержали. Такая уж у донора работенка, - Рупперт прищелкнул
пальцами. - Пора бы нам всем понять, что жилистые и небрезгливые бродяжки
- самый оптимальный вариант. Они не артачатся и не чистоплюйствуют,
подобно иным суперменам, да и город знают, как свои пять пальцев.
- От них не требуется знание города. Все, что они обязаны, это
соблюдать условия контракта и не покидать заранее оговоренных районов.
- Чепуха, Мэрвил! - Дик Рупперт махнул огромной рукой. - Ты сам
понимаешь, что все это чепуха. Одно дело болтать об этом на совете
муниципальных чинуш и совсем другое - пытаться проводить подобные затеи в
жизнь. Угодив на улицу в качестве донора, большинство наших подопечных
мигом излечивается от всех своих болячек, включая склонность к суициду, к
наркотикам и алкоголю. Жизнь заново раскрашивается для них во все цвета
радуги, и на условия в контракте они плюют, ставя перед собой
одну-единственную задачу: выжить. А для этого хороши любые средства.
Любые, Мэрвил!.. В наши мифические пятьдесят кусков они быстро перестают
верить. Но заметь, это ничуть не обесценивает их труд! Пока они находятся
в пределах города, хотят того наши подопечные или не хотят, они - все те
же стопроцентные доноры. Пытаясь выжить, эти ожившие ленивцы, еще вчера
никчемные людишки, напрягают все свое естество. И вот тут-то жуликоватый
бомж даст фору любому супермену. И даст по той простой причине, что будет
действовать не по правилам и не по пунктам контракта.
- Но этот парень к разряду бомжей не принадлежал.
- Счастливое исключение из правил, только и всего. А потом, не
забывай, он перенес год войны и полтора года плена. Это тоже школа - и
школа немалая...
На панели мигнула лампочка вызова. Оператор поднял трубку.
Прислушавшись, оглянулся на Рупперта.
- Это инструктор Гонсалес. Он сообщает, что сорок четвертый и сорок
пятый к выходу готовы.
- Пусть повременят, - Рупперт с удовольствием взглянул на
передвигающуюся по экрану зеленоватую точку. - На этот раз конвейер
немного задерживается...
- Ты уверен, что это их телефон?
- Разумеется! Это было нетрудно перепроверить. То самое, о чем ты
просил, - отдел профилактики происшествий. Кстати сказать, там же меня
снабдили номером какого-то секретного факса. Ты не поверишь, но в этом
полицейском участке оказались толковые ребята! Правда, возможно, они
приняли меня за какую-нибудь шишку, не знаю. Но телефон мне выдали в
полминуты. На факс времени у них ушло чуть больше...
- Нет, факс меня не интересует... - Виктор крутил в пальцах бумажку с
телефоном. Он боялся звонить, боялся даже приблизиться к аппарату. Ему
казалось, что опять произойдет какая-нибудь неприятность и где-то не
сработает подуставшая автоматика или шипастый ковш нетрезвого
экскаваторщика, ковырнув асфальт, подцепит телефонный кабель. Виктор и без
того сиюминутно озирался по сторонам, ожидая непредвиденного - камней,
взрыва, внезапного обвала, чего-нибудь еще более страшного. Он ни в коем
случае не хотел подвергать опасности Майкла, не хотел, чтобы эта их
встреча закончилась разрушением дизайнерской мастерской друга. Могло
случиться что угодно, и оснований для беспокойств у Виктора хватало. В
конце концов нервное его состояние стало даже забавлять Микки. А поначалу,
перепугавшись видом своего разлюбезного Вилли, он проявил максимум рвения.
Горячая вода, полотенце, чай и горка бутербродов - Виктор получил все в
избытке. Совместными усилиями они залили медицинским клеем многочисленные
ссадины, и между делом Виктор коротко поведал о своих злоключениях.
Странное дело! Повествуя о случившемся, он все чаще начинал спотыкаться,
прислушиваясь к собственному рассказу извне, понимая, как глупо и
неправдоподобно выглядит излагаемое. Разумеется, Майкл ему не поверил. Это
было видно невооруженным глазом. Вероятно, другого отношения к подобным
историям не следовало и ждать. Тем более, что Майкл был слеплен из теста
куда более жесткого и прагматичного. Слушая Виктора, он деликатно уводил
глаза к высокому потолку и, особенно не возражая, отделывался от
собеседника ничего не значащими междометиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54