- Мы должны обговорить наше будущее, дорогая. Я больше не вынесу того, что пережил сегодня, когда думал, что эти дьяволы могли ранить тебя или что я бы вас не нашел.
Кася вздохнула.
- Ты хочешь сказать, что, получив деньги, они оставили бы нас умирать с голоду?
- Они могли сделать все, что угодно, - быстро сказал герцог. - Поэтому я хочу, чтобы ты была со мной каждый день и каждую… ночь. - Перед последним словом он сделал небольшую паузу. - Я долгими ночами лежал без сна, мечтая о тебе, и думал, что сойду с ума.
- Я думала о тебе и молилась за тебя, - сказала она. - Какое чудо, что ты нас нашел. Мы с Саймоном оба молились, чтобы ты понял мой шифр.
- Я так и думал, что ты сообщишь мне, где тебя искать, - просто сказал герцог. - И так же, как я мог читать твои мысли, я смог прочесть то, что ты пыталась мне передать.
- Я думаю, это и есть любовь, - застенчиво произнесла Кася.
- Ты не ответила на мой вопрос, - сказал герцог. - Когда ты выйдешь за меня замуж?
- Неужели ты действительно просишь меня стать твоей женой, даже не зная, кто я такая?
- Ты так упорно не хотела мне этого говорить, - сказал герцог с улыбкой. - Но теперь я, как твой будущий муж, имею право знать.
Кася поняла, что он говорит серьезно, а герцог добавил:
- Я только что вспомнил кое о чем. Когда ты подписалась своим настоящим именем, я прочел его и подумал, что имя Кася мне уже где-то встречалось. Теперь я вспомнил где.
Он встал и подошел к камину, возле которого стояла скамеечка. На этой скамеечке, совсем как в доме сэра Рональда, лежали газеты.
Герцог взял «Морнинг пост»и показал Касе на одно объявление.
Оно гласило:
Кася, прости меня и вернись домой. Я скучаю по тебе!
Р. Р.
Прочитав его, Кася радостно закричала:
- Я выиграла! Я выиграла!
- Что же ты выиграла? - поинтересовался герцог - Битву с моим отцом, - ответила Кася.
- Это от него ты убежала?
Кася кивнула.
Герцог с облегчением вздохнул.
- Если бы ты знала, как я мучился, думая, что ты скрываешься от мужа или любовника! Кася посмотрела на него с изумлением:
- Как ты мог такое подумать!
- Я люблю тебя, ты мне нужна! Я обещаю тебе, что буду очень ревнивым мужем.
- Тебе не придется меня ревновать, - тихо сказала Кася.
- Я подумал, что я, наверное, первый мужчина, который тебя поцеловал, - сказал герцог. - Это так?
- Ну конечно! Никто меня не целовал… Кроме тебя.
Герцог снова привлек ее к себе, но Кася отстранилась.
- Сначала я расскажу тебе, почему я убежала.
- Почему же?
- Потому что мой отец, который, кстати, живет на Беркли-сквер, только на другой стороне, велел мне выйти замуж за старого пэра по имени лорд Стефелтон!
- Велел? - переспросил герцог. - Зачем это понадобилось твоему отцу?
Кася на мгновение заколебалась, но потом сказала:
- Папа очень богат, и он ужасно боится, что я попадусь на удочку охотника за приданым. Герцог рассмеялся.
- Так вот в чем дело! Дорогая моя, я могу быть кем угодно, но только не охотником за приданым.
- Я знаю, - сказала Кася. - Я отказалась выходить замуж за человека, которого не люблю. Тогда папенька сказал, что я сама не способна заработать ни пенни.
- Ну что ж, теперь ты можешь ему сказать, что он был не прав. Ты заслужила жалованье за неделю, притом в тысячекратном размере, и я выплачу его любой монетой, какой пожелаешь.
- Я бы предпочла в поцелуях, - сказала Кася. - И ты должен понять, что если ты на мне женишься, я выйду замуж за человека, которого люблю.
- Я женюсь на тебе без промедления! Кроме всего прочего, здесь, в замке, много дел, и ты знаешь, что Саймон, как и я, не может без тебя жить.
- Я люблю Саймона, я люблю замок, и я люблю тебя! - воскликнула Кася.
Герцог услышал в ее голосе страсть, которой никогда раньше в нем не было. В глазах его вспыхнул огонь, и он поцеловал ее долгим, требовательным и страстным поцелуем.
Этот поцелуй превратил лунный свет внутри Каси в маленькие язычки пламени. Она сама не понимала, что это значит - только чувствовала, что вновь перед ней распахнулись врата рая. Герцог перенес ее в мир такой красоты, света и любви, что она поняла - они всегда жили в сердцах друг друга.
- Я люблю тебя! Я люблю тебя! - повторяла она.
И когда герцог обнял ее еще крепче, она поняла, что чудо и слава этой любви останется с ними навеки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25