Остальные пиратские корабли тоже полетели вниз. Харниан IV лежал перед ними, блистая поверхностью морей и океанов.

* * *
Велк наконец закончил свои секретные переговоры с Мердоком и, встав с кресла, подошел к Лепажу.
– Так, – с сарказмом произнес тот, – теперь вы скажете, что, кроме генератора поля, нам нельзя трогать еще и медузоид? Или ГРУ вообще решило устроить здесь заповедник, где водятся непуганые пираты, на которых ни в коем случае нельзя охотиться? А?
Велк без тени улыбки посмотрел на него.
– Нет, – спокойно ответил он, – наше управление решило оказать вам помощь.
– Очень любезно с вашей стороны, – с тем же сарказмом отозвался Лепаж. – Кстати, «решило» относится персонально к Мердоку?
– Мердок, конечно, принимает решения в ГРУ, – ничуть не смутившись, сказал Велк.
– Я так и думал, – кивнул Лепаж. – Так что он сказал о медузоиде?
– Он сказал, что профессор Гинзл – хитрая бестия. И, пожалуй, зря мы уволили его. Нужно было закрыть глаза на денежные вопросы и дать ему возможность работать на нас. В конце концов, сколько бы он ни запросил, это сполна окупилось бы его изобретениями.
– Что ж, пожалуй, он прав. Тут я не могу не согласиться с вашим шефом. Ну а что все-таки известно о медузоиде?
Велк немного помолчал, видимо, создавая необходимую атмосферу значительности для своих последующих слов. Затем сказал:
– Наше управление решило оказать вам помощь. Мердок разрешил передать вам все имеющиеся у нас материалы по кораблям класса «медузоид», а также рекомендации специалистов о способах наиболее эффективной борьбы с ними.
– Н-да? – с легкой усмешкой ответил Лепаж. – Что ж, и на том спасибо.

* * *
Маленький Джонни уже успел покататься на «летающем скауте», «антигравитационном годзиле» и «сбесившемся астероиде». Это были незабываемые впечатления – харнианский диснейлэнд не зря славился своими аттракционами. Джонни давно хотел побывать здесь. И вот сегодня отец наконец-то выполнил его просьбу. Это было что-то вроде подарка к началу взрослой жизни – конечно, ведь скоро Джонни пойдет в первый класс общеобразовательной школы. Впрочем, это будет потом, а сегодня… пожалуй, сегодня у него самый счастливый день в жизни.
Клирианские пони прокатили его по аллее в замечательной разноцветной повозке с колокольчиками. Антигравитационная гоночная машина на специальном резиновом треке была в его распоряжении целых пять минут! Сладкая вата, размалеванные клоуны, повсюду веселая музыка. Глаза разбегались от обилия аттракционов, на каждом из которых, конечно же, надо покататься.
Джонни еще полетал на «поющей комете» и покрутился на «кольце Ориона». А потом они с отцом подошли к огромному макету медузы, возвышающемуся посреди диснейлэнда. У каждого щупальца стоял продавец мороженого в смешной шляпе и, улыбаясь, предлагал отведать именно тот сорт, который продавал он.
– Ну, какое ты будешь? – остановившись у медузы, спросил отец.
– Ммм… – выбирая, задумался Джонни.
Перед ними были вишневое, фисташковое и лимонное щупальца. Конечно, можно бы пройти дальше к шоколадному, земляничному или банановому, но Джонни не был уверен, что это нужно.
– Ну, какое? – повторил отец, когда раздумье затянулось. – Фисташковое? Лимонное? Вишневое?
– Ммм… вишневое, – все же решился Джонни. И тут же передумал: – Нет, фисташковое.
Отец чуть пожал плечами и, повернувшись, уже направился к продавцу под фисташковым щупальцем. И вдруг, перекрывая весь этот праздничный шум, где-то вдалеке раздался мощнейший взрыв, словно громом расколовший синее небо.
Продавцы мороженого перестали улыбаться, гомон вокруг стих, все напряженно уставились в сторону, откуда раздался взрыв. Отец и сам Джонни, забыв про мороженое, обернулись и старались понять, что происходит. Вдалеке за аттракционами диснейлэнда и за домами города поднималось черное облако гари. Похоже, был сильный взрыв – дым от начавшегося пожара выглядел очень внушительно.
А потом вдруг в небе появились харнианские истребители с явно недружелюбными намерениями. Несколько десятков кораблей с бешеной скоростью пронеслись над диснейлэндом, стреляя изо всех орудий по какой-то невидимой цели. Все небо было расцвечено вспышками выстрелов.
Джонни во все глаза смотрел на них.
– Папа, что это? – завороженно глядя на стреляющие корабли, спросил он.
– Это Пираты, сынок, – хмуро ответил отец.
Джонни нетерпеливо дернул его за рукав.
– Я тоже хочу, – с чуть плаксивой интонацией произнес он. – Папа, купи мне билет на аттракцион «пираты».

* * *
Рэнг со своими кораблями и присоединившимися к ним охотниками ворвался в атмосферу Харниана IV на предельно возможной скорости. Пока никто не стрелял по ним – видимо, копы еще не сообразили, в чем дело, – пушки космопорта молчали. В принципе, они могли сбить корабль еще на орбите, но пока не открывали огонь. Рэнг спешил – нельзя было дать копам опомниться. Он надеялся успеть уничтожить хотя бы одну пушку до того, как она начнет стрелять.
Город и космопорт находились прямо под ними. При такой лобовой атаке пушки могли уничтожить добрую половину кораблей пиратов, а то и все, прежде чем они долетят до земли.
Конечно, это был большой риск. Если копы начнут стрелять сейчас, истребители пиратов будут для них достаточно легкой мишенью. Но пока они не стреляли. Рэнг вел свои корабли на предельной скорости.
День был безоблачным, город и космопорт лежали внизу как на ладони. Рэнг видел дым большого пожара – это горел ангар полицейских. Да, Лони сделал свою работу.
Рэнг нажал кнопку и связался со своими кораблями.
– Так. Наша первая задача – разбить пушки космопорта, – передал он. – Берем сначала западную. В вертикальном полете все стреляют по ней. Если успеем разбить ее, прежде чем придется выходить из пике, переносим огонь на среднюю. Потом разворачиваемся и заходим от диснейлэнда.
Вообще, харнианские охотничьи корабли не были приспособлены для боя в атмосфере – система наведения, дальность и мощность выстрела заметно ухудшались, не говоря уже о скорости полета. К тому же эти корабли не имели ни ракет, ни бомб – только лучевое оружие. Да, атаковать харнианскими истребителями наземные цели – не лучший способ. Но выбирать не приходилось.
Рэнг летел впереди всех и первым выстрелил, когда приблизился к земле. Пираты последовали его примеру. Но далеко не все выстрелы попадали в цель – пушка пока держалась.
Нельзя было разбивать весь космопорт, он еще понадобится для высадки десанта. И уж, конечно, нельзя задеть корабли, стоявшие там, – ради них, собственно, и затевался налет. Так что это была довольно ювелирная работа, главной целью оставались пушки.
Корпуса кораблей горели от быстрого спуска в атмосфере, но пока это не представляло опасности – обшивка выдерживала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122