Гиббс повидал немало таких и не мог ошибиться. Но только обычно эти станции требуют долгой установки, и чтобы убрать их, тоже нужно время. То есть пираты не могли быстро привезти и увезти их, не говоря о том, что во время стрельбы пушки тоже оставались невидимы.
Гиббс ошалело смотрел на пустой экран. Невидимые пираты с невидимыми пушками… Да, выходит, эта маскировка все-таки существует, какое-то непонятное маскирующее поле, прикрывающее систему НК-14, – теперь он убедился сам. И, конечно, ничего хорошего в этом не было. Когда пиратские корабли вдруг ниоткуда появились впереди… И ведь явно не выходя из подпространства – не было вспышек перехода. Похоже, они просто ждали в засаде, но… были скрыты. «Н-да, только привидений с пушками мне и не хватало», – вздохнув, подумал капитан.
Ладно, подведем итоги. В результате сегодняшнего сражения девять полицейских кораблей получили повреждения, правда, ни один не был сбит. При этом удалось уничтожить пять кораблей пиратов – и то хорошо, хоть не зря слетали. Но девять кораблей!.. И, наверное, многие нуждаются в срочном ремонте… Это ведь почти треть всех сил участка! Девять кораблей сразу!
Гиббс снова вздохнул и сказал помощнику, чтобы все, кому необходим ремонт, отправлялись на базу. Тот нажал кнопку связи и начал передавать распоряжение капитана.
– Девять кораблей… – качая головой, проговорил Гиббс. – Девять кораблей! Нет, все, надо звонить Лепажу. Самим нам тут не управиться.
* * *
Начальник галактической полиции Лепаж допил свой дежурный стакан молока, потом пошел в спальню и лег в постель. Жена уже спала. Он подумал, не разбудить ли ее? Но потом решил, что не стоит. Уютная антигравитационная постель с термопростынями убаюкивала, обещая сладкие приятные сны. Лепаж улегся поудобнее, накрывшись антишумовым одеялом, улыбнулся и с удовольствием закрыл глаза.
Ночная тишина вдруг взорвалась звонком. Одеяло было настроено так, чтобы пропускать звонки видеофона. «Надо бы перенастроить его», – недовольно подумал Лепаж. Но ничего не поделаешь, пришлось отвечать на звонок. Правда, Лепаж отключил камеру, чтобы его не было видно.
– Да, – сказал он, нажав кнопку видеофона. – Кто это?
– Говорит капитан Гиббс, – ответил появившийся на экране полицейский. – Здравствуйте, сэр.
– Капитан, – недовольно произнес Лепаж, – у нас тут на Арконии ночь. В чем дело?
– Извините, сэр, но у нас тут в НК-14 пираты с пушками.
– Пираты с пушками? – поднял брови Лепаж. – Вы там что, на себе проверяете, какой порошок обнаружен у задержанного?
Это была старая шутка. «На ничего, сойдет», – подумал Лепаж.
– Нет, сэр, – без тени улыбки ответил Гиббс. – Патрульный корабль был атакован и вследствие повреждений провалился во времени. В том месте большое скопление пиратов – мы не можем поставить темпоральную установку.
– Ну так пошлите туда все ваши корабли, – раздраженно произнес Лепаж. – И пусть они разгонят этих ваших пиратов. Что, мне вас учить надо?
– Мы так и сделали, сэр. Но натолкнулись на пушки.
– Что значит «натолкнулись»? У вас разве нет локаторов? Пушки можно увидеть хоть с другого края галактики с закрытыми глазами.
– Так точно, сэр. Но эти – невидимые. У них какое-то маскирующее поле.
– Какое еще маскирующее поле?
– Не знаю, сэр. Но мы не видим ни их корабли, ни их пушки, когда они атакуют нас. И поэтому ничего не можем сделать с ними.
– Хм, – Лепаж нахмурился. – Ладно, я вылетаю. Но если хоть что-то окажется не так…
– Сэр, не могли бы вы захватить квантовую гаубицу? – проговорил Гиббс. – У нас мало времени – нужно успеть вытащить патрульный корабль…
– Квантовую гаубицу? – глаза Лепажа расширились. Но потом подумал, что если там действительно пушки, то, пожалуй, квантовая гаубица будет вполне уместна. – Ладно, посмотрю, что можно для вас сделать. Все, ждите.
Лепаж отключил связь, потом вздохнул, глядя на жену, которая продолжала спать как ни в чем не бывало, – ее антишумовое одеяло не пропускало звонки и вообще никакие звуки.
Перед тем как выезжать, он позвонил своему помощнику, чтобы тот связался с Гиббсом для получения более подробных сведений. И когда, прибыв в космопорт, Лепаж заходил на корабль, в бортовом компьютере уже была полная информация о происходящем в НК-14, включая и видеозаписи сражений с пиратами.
– Похоже, дело серьезное, – сказал помощник перед отлетом. – Думаю, стоит отправить туда квантовую гаубицу.
– Хорошо, – ответил начальник галактической полиции, – пусть выкатывают гаубицу. И найди мне доктора Метью – надо разобраться, что там за маскирующее поле.
Доктор Метью был консультантом по научным вопросам. Лепаж всегда обращался к нему в подобных случаях.
Переход в подпространство, как обычно, вызвал у него легкую тошноту. «И что я за начальник полиции? – недовольно думал Лепаж. – Как всегда, приходится заниматься самому».
Да, он был уже немолод. Конечно, вряд ли кому удастся дослужиться до начальника полиции в молодом возрасте. Впрочем, по сравнению со многими своими сверстниками он был в довольно неплохой форме, выступающий живот придавал ему солидность и важность, пожалуй, необходимые для должности начальника галактической полиции. А то, что сейчас Лепаж был не в духе – еще бы! Кому понравится, когда его среди ночи вытаскивают из постели? Но он старался не подавать вида – он был главный и должен внушать уверенность и уважение.
Во время полета помощник прокручивал видеозаписи боев у НК-14.
– Судя по тому, как они появляются, – показывая на экран, говорил он, – там действительно какое-то поле.
Лепаж смотрел на возникающие ниоткуда пиратские корабли.
– Но их датчики, похоже, имеют пороговую чувствительность. Вы видите? Эта линия, – помощник провел по экрану обратной стороной ручки, – она вполне угадывается. Пираты появляются сразу за ней и исчезают, уходя за нее. Похоже, это граница действия поля. И она практически совпадает с орбитой последней планеты.
– Понятно, – кивнул Лепаж. – Сколько у нас времени?
– Патрульный корабль исчез около часа назад. Так что у нас осталось примерно тридцать семь часов до того, как вследствие вращения галактики временной коридор закроется, и мы уже не сможем вытащить его.
– Тридцать семь часов? Думаю, управимся. Ты как считаешь?
– Надеюсь, что да, сэр.
* * *
В квадрате 14–10 находилось около тридцати полицейских кораблей, включая крейсер Гиббса и транспортник с темпоральной установкой, который стоял чуть в стороне. Ремонтники, срочно вызванные с базы, пытались привести его в порядок, насколько это представлялось возможным в походных условиях. Патрульные корабли, ожидая дальнейших распоряжений, следили за пространством внутри системы. Хотя следить было особенно не за чем – на локаторах было пусто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
Гиббс ошалело смотрел на пустой экран. Невидимые пираты с невидимыми пушками… Да, выходит, эта маскировка все-таки существует, какое-то непонятное маскирующее поле, прикрывающее систему НК-14, – теперь он убедился сам. И, конечно, ничего хорошего в этом не было. Когда пиратские корабли вдруг ниоткуда появились впереди… И ведь явно не выходя из подпространства – не было вспышек перехода. Похоже, они просто ждали в засаде, но… были скрыты. «Н-да, только привидений с пушками мне и не хватало», – вздохнув, подумал капитан.
Ладно, подведем итоги. В результате сегодняшнего сражения девять полицейских кораблей получили повреждения, правда, ни один не был сбит. При этом удалось уничтожить пять кораблей пиратов – и то хорошо, хоть не зря слетали. Но девять кораблей!.. И, наверное, многие нуждаются в срочном ремонте… Это ведь почти треть всех сил участка! Девять кораблей сразу!
Гиббс снова вздохнул и сказал помощнику, чтобы все, кому необходим ремонт, отправлялись на базу. Тот нажал кнопку связи и начал передавать распоряжение капитана.
– Девять кораблей… – качая головой, проговорил Гиббс. – Девять кораблей! Нет, все, надо звонить Лепажу. Самим нам тут не управиться.
* * *
Начальник галактической полиции Лепаж допил свой дежурный стакан молока, потом пошел в спальню и лег в постель. Жена уже спала. Он подумал, не разбудить ли ее? Но потом решил, что не стоит. Уютная антигравитационная постель с термопростынями убаюкивала, обещая сладкие приятные сны. Лепаж улегся поудобнее, накрывшись антишумовым одеялом, улыбнулся и с удовольствием закрыл глаза.
Ночная тишина вдруг взорвалась звонком. Одеяло было настроено так, чтобы пропускать звонки видеофона. «Надо бы перенастроить его», – недовольно подумал Лепаж. Но ничего не поделаешь, пришлось отвечать на звонок. Правда, Лепаж отключил камеру, чтобы его не было видно.
– Да, – сказал он, нажав кнопку видеофона. – Кто это?
– Говорит капитан Гиббс, – ответил появившийся на экране полицейский. – Здравствуйте, сэр.
– Капитан, – недовольно произнес Лепаж, – у нас тут на Арконии ночь. В чем дело?
– Извините, сэр, но у нас тут в НК-14 пираты с пушками.
– Пираты с пушками? – поднял брови Лепаж. – Вы там что, на себе проверяете, какой порошок обнаружен у задержанного?
Это была старая шутка. «На ничего, сойдет», – подумал Лепаж.
– Нет, сэр, – без тени улыбки ответил Гиббс. – Патрульный корабль был атакован и вследствие повреждений провалился во времени. В том месте большое скопление пиратов – мы не можем поставить темпоральную установку.
– Ну так пошлите туда все ваши корабли, – раздраженно произнес Лепаж. – И пусть они разгонят этих ваших пиратов. Что, мне вас учить надо?
– Мы так и сделали, сэр. Но натолкнулись на пушки.
– Что значит «натолкнулись»? У вас разве нет локаторов? Пушки можно увидеть хоть с другого края галактики с закрытыми глазами.
– Так точно, сэр. Но эти – невидимые. У них какое-то маскирующее поле.
– Какое еще маскирующее поле?
– Не знаю, сэр. Но мы не видим ни их корабли, ни их пушки, когда они атакуют нас. И поэтому ничего не можем сделать с ними.
– Хм, – Лепаж нахмурился. – Ладно, я вылетаю. Но если хоть что-то окажется не так…
– Сэр, не могли бы вы захватить квантовую гаубицу? – проговорил Гиббс. – У нас мало времени – нужно успеть вытащить патрульный корабль…
– Квантовую гаубицу? – глаза Лепажа расширились. Но потом подумал, что если там действительно пушки, то, пожалуй, квантовая гаубица будет вполне уместна. – Ладно, посмотрю, что можно для вас сделать. Все, ждите.
Лепаж отключил связь, потом вздохнул, глядя на жену, которая продолжала спать как ни в чем не бывало, – ее антишумовое одеяло не пропускало звонки и вообще никакие звуки.
Перед тем как выезжать, он позвонил своему помощнику, чтобы тот связался с Гиббсом для получения более подробных сведений. И когда, прибыв в космопорт, Лепаж заходил на корабль, в бортовом компьютере уже была полная информация о происходящем в НК-14, включая и видеозаписи сражений с пиратами.
– Похоже, дело серьезное, – сказал помощник перед отлетом. – Думаю, стоит отправить туда квантовую гаубицу.
– Хорошо, – ответил начальник галактической полиции, – пусть выкатывают гаубицу. И найди мне доктора Метью – надо разобраться, что там за маскирующее поле.
Доктор Метью был консультантом по научным вопросам. Лепаж всегда обращался к нему в подобных случаях.
Переход в подпространство, как обычно, вызвал у него легкую тошноту. «И что я за начальник полиции? – недовольно думал Лепаж. – Как всегда, приходится заниматься самому».
Да, он был уже немолод. Конечно, вряд ли кому удастся дослужиться до начальника полиции в молодом возрасте. Впрочем, по сравнению со многими своими сверстниками он был в довольно неплохой форме, выступающий живот придавал ему солидность и важность, пожалуй, необходимые для должности начальника галактической полиции. А то, что сейчас Лепаж был не в духе – еще бы! Кому понравится, когда его среди ночи вытаскивают из постели? Но он старался не подавать вида – он был главный и должен внушать уверенность и уважение.
Во время полета помощник прокручивал видеозаписи боев у НК-14.
– Судя по тому, как они появляются, – показывая на экран, говорил он, – там действительно какое-то поле.
Лепаж смотрел на возникающие ниоткуда пиратские корабли.
– Но их датчики, похоже, имеют пороговую чувствительность. Вы видите? Эта линия, – помощник провел по экрану обратной стороной ручки, – она вполне угадывается. Пираты появляются сразу за ней и исчезают, уходя за нее. Похоже, это граница действия поля. И она практически совпадает с орбитой последней планеты.
– Понятно, – кивнул Лепаж. – Сколько у нас времени?
– Патрульный корабль исчез около часа назад. Так что у нас осталось примерно тридцать семь часов до того, как вследствие вращения галактики временной коридор закроется, и мы уже не сможем вытащить его.
– Тридцать семь часов? Думаю, управимся. Ты как считаешь?
– Надеюсь, что да, сэр.
* * *
В квадрате 14–10 находилось около тридцати полицейских кораблей, включая крейсер Гиббса и транспортник с темпоральной установкой, который стоял чуть в стороне. Ремонтники, срочно вызванные с базы, пытались привести его в порядок, насколько это представлялось возможным в походных условиях. Патрульные корабли, ожидая дальнейших распоряжений, следили за пространством внутри системы. Хотя следить было особенно не за чем – на локаторах было пусто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122