Через пять минут, когда они уже выходили из леса на каменистый пляж, ночную тишину прорезал знакомый голос.
– Не подходите, – крикнула Джесси, – у него пистолет.
Слишком поздно… Алекс, Сюзан и Дэвид уже вышли на открытое место. Один Хэтчард еще находился под прикрытием деревьев, откуда ему хорошо был виден пляж.
Джесси беспомощно стояла в покачивающемся на волнах катере. Одну руку Эдвин Брайт обвил вокруг ее горла. Во второй руке он держал пистолет, приставленный к ее голове.
– Пусть ваши друзья подойдут поближе, дорогая, – громко сказал Эдвин Брайт.
Глава 15
– Что с Лэндисом и Хоффманом? – крикнул Брайт с катера.
– Мы их оставили в лесу, – ответил Дэвид с удивительным спокойствием.
– Кто вы такой? – нетерпеливо спросил Брайт.
– Друг Джесси.
– Тот самый Хэтчард? Дэвид промолчал.
– Отвечайте мне, – проревел Брайт, – или я прострелю вам башку.
– Нет, – наконец ответил Дэвид, не вдаваясь в объяснения.
– Черт побери, а где Хэтчард? – заорал Брайт. – Я знаю, это он все придумал, он мне здесь все напортил. Где он, черт возьми?
– Убит, – неожиданно для себя заявил Дэвид. – Лэндис его подстрелил. Разве вы не слышали выстрела?
– Убит? – Крик Джесси прорезал тишину. – Нет, он не умер. Я бы знала, если бы он умер. – Она, словно в безумии, рванулась вперед, резко качнув и без того качающийся катер, и этого оказалось достаточно, чтобы они с Брайтом потеряли равновесие.
– Осторожнее, сука, мы свалимся! – завопил Брайт, стараясь удержаться на ногах. Но было слишком поздно. Пытаясь удержаться и не упасть с раскачивающегося катера, он выпустил Джесси.
Толчок оказался слишком сильным, и она упала назад, взмахнув руками. Брайт попытался отстраниться, но не успел. Рука Джесси задела его, увлекая за собой в воду.
Оказавшись в ледяной воде, Джесси снова вскрикнула. Брайт плюхнулся рядом, отчаянно матерясь.
Хэтчард пулей вылетел из-за деревьев и, пробежав по камням мимо остальных, застывших в оцепенении, прыгнул в катер и наклонился над бортом.
– Джесси.
Джесси барахталась в воде, мокрые волосы закрывали ей глаза. Она откинула их и посмотрела на Хэтчарда с восторженной улыбкой:
– Я знала, что ты жив.
Хэтч не обратил внимания на отплевывающегося рядом Брайта. Наклонился, схватил Джесси за поднятые руки и вытащил ее из темной воды в катер.
– Чертовски холодная вода, – заметил Алекс, тоже прыгая в катер. – Она может убить человека меньше чем за полчаса. Лучше заверните ее в одеяло.
– Он прав. – Дэвид прыгнул на палубу и открыл ящик. Вытащил оттуда одеяло. – Джесси, сними с себя одежду и завернись. Все будет в порядке. Ты пробыла в воде не больше двух минут.
Джесси уже била сильная дрожь.
– Господи, до чего холодно. – Она схватила одеяло, завернулась в него и принялась под ним стягивать мокрые джинсы.
– Эй, черт побери, помогите мне, – закричал Брайт из воды. Никто не отозвался, и он поплыл к берегу.
Плеск привлек внимание Хэтчарда.
– Дэвид, отвяжи катер. Держи его между Брайтом и берегом. Я хочу с ним побеседовать.
Брови Дэвида поползли вверх, но он промолчал. Вместе с Алексом он быстро отвязал катер и медленно повел его, как велел Хэтчард, не давая Брайту возможности выбраться из воды.
– Черт бы вас побрал, вы не можете так поступить! – закричал Брайт, отчаянно взмахивая руками. – Вытащите меня отсюда. Я замерзаю.
Хэтчард, опершись обеими руками о борт, смотрел вниз на Брайта.
– Должен заметить, неплохая идея.
– Вы что, рехнулись? Вы же меня убиваете. Люди в такой воде мрут, как мухи, от гипотермии! – взвизгнул Брайт.
– Он прав, – заметила Джесси. – Удивительно, как быстро происходит гипотермия. Несколько минут в воде, потом несколько минут на холодном воздухе – и все кончено. Он в воде уже порядочно.
Хэтчард взглянул на Алекса:
– Считаешь, он может сам благополучно добраться до особняка?
Алекс задумчиво нахмурился:
– Сомневаюсь. Температура воздуха сейчас около пяти градусов, а тут идти не меньше получаса. Думаю, что он вряд ли сам сможет добраться до дома.
– Вы не можете так со мной поступить, – в отчаянии взмолился Брайт.
– Плывите к берегу, – велел Хэтчард Брайту. – Я там вас встречу с одеялом. Вы мне кое-что расскажете, тогда я вам это одеяло отдам. Откажетесь говорить, я забираю одеяло и отправляюсь домой.
Это был, по сути, смертный приговор, и все это понимали, включая Брайта. Он поплыл к берегу.
Хэтчард взял одеяло и спрыгнул с катера на камни.
– Ждите здесь, – велел он остальным.
Он не спешил спасать Брайта. Когда он подошел к воде, Брайт уже из нее выбрался и стоял, обхватив себя руками, а по телу волнами пробегала дрожь. Падая за борт, он потерял очки, так что теперь смотрел на Хэтчарда прищурившись.
– Дайте мне одеяло, – прошипел Брайт. Хэтчард остановился на некотором расстоянии.
– Сначала вы мне немного расскажете, что у вас здесь происходит.
Глаза Брайта расширились.
– Кто вы, профессионал? И что вообще случилось с Лэндисом и Хоффманом?
– Пока они выведены из строя. Говорите, Брайт. Вам никогда не добраться до особняка без одеяла.
– Чтоб ты сдох.
– Ваше дело. – Хэтчард повернулся и направился назад, к катеру.
– Стой, гад, – прошипел Брайт сквозь стучащие зубы. – Вы не можете меня здесь оставить.
Хэтчард взглянул на него через плечо.
– Интересно, а почему бы и нет?
– Твою мать. Я тут подохну.
– А мне какое дело? Брайт не сводил с него взгляда:
– Черт возьми, что происходит? Я знаю, вы профессионал. Иначе не может быть. Мать этой девки вас наняла?
– Я – простой бизнесмен, Брайт.
– Бизнесмен, черта с два! Кто вы, будьте вы прокляты? Кто вас нанял?
– Вы помните ту женщину, у головы которой вы держали пистолет несколько минут назад?
– Ну и что? – прорычал Брайт.
– Можно сказать, что я сделал это для нее. Она дама, на которой я собираюсь жениться.
– Дьявол…
– Теперь вы, вероятно, лучше понимаете, что я не стану терзаться никакими этическими проблемами, если вы тут замерзнете до смерти. – Хэтчард повернулся и снова направился к катеру.
– Стойте, черт побери. Я поеду с вами. – Брайт неуверенно двинулся вперед. – Вы должны взять меня с собой. Не думаю, что смогу добраться до дома. Я замерзаю.
Хэтчард остановился и задумался. Потом покачал головой:
– Нет. Не думаю, что стоит вас брать. Если бы я считал, что вы все расскажете властям, я бы согласился, но что-то говорит мне, что вы рта не раскроете.
– Я же сказал, гад, подожди. Я буду говорить. – Брайт был в явном отчаянии.
Хэтчард помахал перед его лицом одеялом.
– Докажите. Расскажите мне что-нибудь по-настоящему интересное.
– Например?
– Например, какой банк на материке вас обслуживает. Куда идут деньги. Объясните, как вам удается их присваивать. И всякое такое. Убедите меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80