все цивилизации, обитающие сейчас на планете, помнят, что они родились из вод потопа. Однако только майя оставили нам предупреждение о времени наступления следующего катаклизма. Конец пятого цикла не будет похож на концы других циклов, это будет завершение эры и произойдет в преддверие зимнего солнцестояния. Эра продолжается двадцать шесть тысяч лет, и каждая из них начинается и заканчивается, когда Солнце лежит над галактическим центром под двадцатью восемью градусами от Стрельца, это место майя называют Ксибалба би, Дорога в Преисподнюю. Когда Солнце начнет движение по этому пути, нам конец; мы станем свидетелями грандиозной катастрофы. Речь уже не пойдет о таких мелочах, как огонь или потоп; нас ждет полнейшее уничтожение – Армагеддон, как вы его называете, – и оно будет вызвано людьми, а не явлениями природы, как в прежние времена. Дата получена при переводе Дрезденского кодекса. По календарю майя это тринадцатый бактун.
Дейви Лоу обмакнул палец в остатки кофе и написал дату на столе.
– В нашем календаре – двадцать первое декабря две тысячи двенадцатого года.
Он затушил сигарету и положил руки на затылок, не сводя глаз со Стеллы.
Она сделала несколько глотков кофе и после паузы сказала:
– И что же произойдет? Всеобщее потепление? Экологическая катастрофа? Атомная аннигиляция?
– Все из перечисленного, так мне кажется. Майя уничтожили сами себя в течение пятидесяти лет; их культура исчезла в результате войны и чрезмерного использования природных ресурсов. Мы ведем себя аналогичным образом, но на планетарном уровне. И результат будет таким же.
– Я не понимаю, какое это имеет отношение к черепам.
– Согласно легендам, майя – точнее, их предки из конца четвертого цикла, что соответствовало третьему тысячелетию до нашей эры, – создали тринадцать хрустальных черепов. Если их собрать вместе, они укажут нам способ избежать катастрофы, которую мы сами на себя навлечем. В ваших руках оказался один из таких черепов.
– Черепа остановят Армагеддон?
Стелла не могла поверить.
– Нет, они его не остановят, а лишь покажут способ его избежать. Мы увидим врата, если вам так больше нравится.
– Вы в это действительно верите?
Стелла смотрела на него широко раскрытыми глазами, напрочь забыв о приличиях.
Он не стал улыбаться, а лишь пожал плечами и снова застучал по клавишам, однако ничего не произошло.
– Я лишь рассказываю вам о содержании старых текстов. Люди, которые их создали, верили в то, что писали.
– Не уходите от ответа, Дейви.
Он слегка повернул свой стул и приподнял одно плечо, словно извиняясь.
– Да, верю. Эти люди обладали знаниями, которые мы давно утратили, когда выбрали неправильное направление развития. И я не одинок. Многие люди думают так же.
– Ой, перестаньте. – Стелла вскочила на ноги и принялась расхаживать по маленькой комнатке, выразительными жестами подчеркивая свои слова. – Очень многие верят во второе пришествие Христа, в ночные появления Зубной феи, а также в то, что у Саддама Хусейна было оружие массового уничтожения, спрятанное в иракской пустыне. Все они безумны в одинаковой степени. Куда подевалось чувство реальности? Где наука, основанная на фактах? Видит бог, вы же медик. Вы имеете дело с плотью, кровью и костями, а не с… безумным трансцендентальным бредом.
Стелла остановилась перед фотографией, сделанной в Боснии. За спиной у мрачно улыбающегося Дейви Лоу лежали ровные ряды черепов. Она закрыла глаза, но черепа не исчезли.
Его тихий голос прозвучал у нее из-за спины.
– Я не получил диплома медика. Меня выгнали.
Гнев Стеллы утих так же быстро, как появился, и она села на прежнее место.
– Извините.
– Да ничего. Это не имеет значения. Стелла, что привело вас ко мне?
Теперь он больше не шутил, его взгляд стал цепким и жестким.
– Я хотела увидеть лицо черепа.
– Но вы его уже видели, не так ли? Именно поэтому вы и пришли. «Я вижу лицо». Так вы сказали. И он поет для вас. Вы слышите пение камня. А теперь скажите, что это безумный трансцендентальный бред.
Она ничего не ответила; ей было нечего возразить. Он наклонился вперед, вцепившись в ручки кресла, и их лица оказались совсем рядом.
– Что еще? Неужели череп, который привел вас сюда, не явился причиной многих других событий? Неужели череп – это лишь красивый кусок камня, из-за которого люди готовы убивать?
Стелла посмотрела на монитор, заполненный символами. Они все еще не имели ни малейшего смысла.
– Череп сообщил мне об опасности, когда мы находились и пещере, – тихо сказала Стелла. – Именно по этой причине мы с Китом разделились. В результате с карниза сбросили только моего мужа. Прошлой ночью он предупредил меня о том, что произошло в комнате Кита, но я тогда не поняла. И… в книгах Оуэна есть шифр. Мне кажется, никто, кроме меня, не способен его увидеть, но он очень похож на этот. – Она ткнула в сторону монитора. – Здесь изображены символы майя. Еще один кодекс.
– Вы хотите сказать, что в книгах Седрика Оуэна содержится зашифрованный текст? – Страсть, появившаяся на его лице, при других обстоятельствах показалась бы смешной. – Стелла, пожалуйста, вы должны позволить мне…
Он находился так близко к ней, что Стелла ощутила жар, исходящий от его тела. Его рука легла на ее плечо. Слова застряли у него в горле, он никак не мог закончить фразу.
Прежде чем слова были произнесены, раздался металлический стук в дверь и послышался резкий напряженный голос.
– Я не помешаю? Вы можете сказать. И я уйду.
– Кит?
Он стоял у двери, опираясь на две палки. Стелла никогда не видела, чтобы его лицо искажала такая отвратительная гримаса. Он перевел взгляд с нее на Дейви Лоу.
– Развлекаетесь?
– Кит! Он пытается помочь.
– Я вижу. И в чем состоит твоя помощь на этот раз, Дэвид?
– Не в том, о чем ты думаешь.
Лоу отступил на несколько шагов к дальней стене кабинета. Стелла видела, как он втянул в себя воздух, а потом начал медленно выдыхать его через нос.
Он бросил на нее взгляд и коротко кивнул.
– Насколько я понимаю, вы уходите? Возможно, вам сначала стоило бы выяснить, удалось ли нам определить, как выглядит лицо черепа.
Второй монитор был отвернут в сторону, так что никто из них не мог его видеть. Лоу обошел стол и быстро повернул монитор. В результате Стелла осталась одна. С монитора на нее смотрело лицо.
– Этого не может быть.
Стелла затрясла головой. Она трясла головой и не могла остановиться, с трудом сдерживая тошноту.
– Что?
Кит не мог двигаться быстро, чтобы сразу оказаться рядом с ней. Дэвид Лоу из жалости к ним обоим повернул монитор так, чтобы оба могли его видеть.
Кит был поражен не меньше Стеллы. Он несколько раз переводил взгляд со Стеллы на экран и обратно.
– Это какая-то шутка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98