Даже Алвит, который совсем недавно боялся на спину лошади забраться, получал кайф от нашей скачки.
Огибая Светлую Республику с юга, мы ехали вдоль границы Черноречья в следующем составе: Я, Алвит, Бил, Бесс, Лера, Федя, друг-гвардеец карлика, сопровождающая нас охрана. Естественно, что ни от кого не скрываясь – во-первых в прошлый раз вся наша конспирация не помешала посланцам Черноречья выйти на наш след, во-вторых а какая разница? Захотят нас найти – все равно найдут, так чего парить себе мозги, выдавая себя за бродяг или еще кого-нибудь. В предвоенное время бродяги на конях из королевской конюшни смотрятся намного подозрительнее, чем группа послов с охраной, и уж внимания точно больше привлекают.
Дорога до Города Стоячих Камней пролетела в одно мгновение – вроде только что мы покидали королевский лагерь, прощались с его и ее величеством, и вот уже впереди виднеются неприступные стены, окружающие некрополь титанов. Где-то тут, под массивными каменными исполинами, должен лежать клад этой расы. Моя задача его найти. А дальше посмотрим.
***
– Милорд, мое почтение.
– Ну? С чем на этот раз ты пожаловал?
– Милорд, Арбалетчик и Бил прибыли в Город Стоячих Камней и, судя по всему, они ищут что-то в гробницах титанов.
– Что?!
– Я не знаю, милорд. Подозреваю, что магические артефакты, которые там могли пролежать все эти века.
– Что???!!! Ты хочешь сказать, что они могут получить наследие исполинов? Этого не может быть! Этого не должно случиться – ты обязан им помешать!
– Я понимаю, милорд. Крыланы в городе – они держат Арбалетчика и Била под надзором. Но я пока не смею отдать им приказ провести уничтожение, риск слишком велик, «Вершитель Реальности» еще в рабочем состоянии. Я считаю, что в преддверии решающей битвы мы не можем потерять последних из крыланов, и…
– А ты считаешь, что мы можем допустить, чтоб наследие титанов досталось Арбалетчику?! Передай им приказ – немедленно уничтожить! И я не хочу слушать никаких оправданий! Арбалетчик должен погибнуть, и точка!
– Да милорд. Я передам им ваш приказ, милорд. Мое почтение, милорд.
***
Хороший дракон дал адрес! «Там, в гробницах!» Легко сказать! А попробуй найди, где именно! Причем более точного местоположения «дракон» и сам не знал – иначе бы под воздействием артефакта все рассказал, на какой улочке в каком подвале надо активировать ключ, чтоб тайник открылся. Но теперь приходилось бродить по всему городу, высматривая, какой из «стоячих камней» в Сумраке несколько отличается от других – и возле каждого из подозрительных просить Лимпа «передать в эфир» образ дракона.
Казалось бы, что может быть проще! Несколько сотен гробниц, за несколько часов можно обойти. Можно. Но только это ничего не даст – надо не просто обойти, а и у каждой найти «замочную скважину», если она там вообще есть, и попытаться как-то там провернуть «ключ»… Дело далеко не легкое – за неделю я успел с достаточной долей достоверности проверить не больше четверти гробниц, убедившись, что под ними никаких тайников быть не может.
Если бы у камней была какая-то структура! Вроде самые великие императоры титанов в центре похоронены, в нефритовом гробу на златой цепи, а простые генералы да полковники – в титановом на железных цепях. Увы. Абсолютно все каменные истуканы, по крайней мере внешне, были совершенно идентичны, да и в Сумраке отличались скорее не своей собственной структурой, а напылением из человеческих чувств и эмоций, наседающим на них от живущих поблизости жителей города.
Самое обидное, что пока я работал, остальные мои спутники честно били баклуши, уделяя ничегонеделанию двадцать пять часов в сутки. Я их понимаю, конечно, когда дело касается магии – они мне не помощники, тут нет мертвецов, которых срочно надо оживить. Тут думать головой надо, искать магические нити, разыскивать сокрытый самим временем волшебный тайник – как раз для меня работа. Но все равно обидно! Пока я работаю – они прохлаждаются! Ну да ладно. Не будем особо злословить.
Сколько бы еще продлились поиски – сказать не могу. Может быть день, неделю, месяц, или я бы вообще ничего не нашел – неизвестно. Но в один ясный и погожий весенний день события начали ускоряться.
***
– Война началась, – поведал мне будничным тоном за завтраком Бил.
– Ты в этом уверен? – не совсем поверил я.
Ну еще бы! Во-первых, тут никто мгновенный телеграф не придумал, и пока дойдут новости от Чаэского Королевства до Города Стоячих Камней – времени пройдет немало. Во-вторых, хоть меня и убеждали, что война начнется со дня на день, с минуты на минуту, но не настолько же скоро! Вроде бы ни одна, ни другая, ни третья сторона готовы окончательно не были, а рисковать, нанося упреждающий удар, в этом мире пока еще стратеги не научились. Ну и в-третьих, слишком уж будничным тоном поведал Бил эту новость – Федя ее вообще проигнорировал. А остальные и не слышали – гвардеец где-то по городу рано утром пошел гулять, Лерка со своим парнем так рано из спальни никогда не выбиралась. У них, помимо вечернего и ночного, был особый утренний ритуал выражения взаимной любви, судя по звукам, начинающийся где-то в десять-одиннадцать утра, и продолжающийся до двенадцати-часа. А Алвиту, понятное дело, что война, что конец света – все пофиг! Было бы кого дубиной поколотить.
– Откуда такие сведения, Бил? – поинтересовался я.
– А ты на небо посмотри!
Сначала я не понял, что я там должен был увидеть, а потом до меня дошло – воздушное пространство над Городом Стоячих Камней бороздили летающие корабли Благодатных Королевств! В не особо большом количестве, штук пять всего, но если Бил так уверен…
– А ты думаешь, что они тут не могут просто по своим делам летать?
– Эти-то? – Бил хмыкнул, – Михаил, я понимаю, ты плохо разбираешься в воздушной армии Благодатных Королевств – это боевые разведчики. Они летают всегда на высотах, недоступных лучникам, и их задача узнать как можно больше про врага – его дислокации, силы, передвижения. Это может быть только война – я в этом уверен. Если хочешь, можем пойти в сторону стен, посмотреть. Я не удивлюсь, если там уже разбили военный лагерь – с них станется!
– А ты прав – пойдем, посмотрим, – мне стало интересно.
Но сразу нам пойти не удалось. На этот раз Лерка с Бессом подозрительно рано вышли из своей спальни, причем уже одетые, пришел друг Феди со своим палашом, и им всем тоже захотелось посмотреть, кто на Город Стоячих Камней, считающийся неприступной крепостью, отделяющей западный мир от восточного, напасть решил. Так что в сторону стен мы шли уже в полном составе.
***
– Ого!
Не знаю, кто это сказал, но лично я под каждой из букв готов подписаться. Действительно, «ого!». Такого даже я не ждал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Огибая Светлую Республику с юга, мы ехали вдоль границы Черноречья в следующем составе: Я, Алвит, Бил, Бесс, Лера, Федя, друг-гвардеец карлика, сопровождающая нас охрана. Естественно, что ни от кого не скрываясь – во-первых в прошлый раз вся наша конспирация не помешала посланцам Черноречья выйти на наш след, во-вторых а какая разница? Захотят нас найти – все равно найдут, так чего парить себе мозги, выдавая себя за бродяг или еще кого-нибудь. В предвоенное время бродяги на конях из королевской конюшни смотрятся намного подозрительнее, чем группа послов с охраной, и уж внимания точно больше привлекают.
Дорога до Города Стоячих Камней пролетела в одно мгновение – вроде только что мы покидали королевский лагерь, прощались с его и ее величеством, и вот уже впереди виднеются неприступные стены, окружающие некрополь титанов. Где-то тут, под массивными каменными исполинами, должен лежать клад этой расы. Моя задача его найти. А дальше посмотрим.
***
– Милорд, мое почтение.
– Ну? С чем на этот раз ты пожаловал?
– Милорд, Арбалетчик и Бил прибыли в Город Стоячих Камней и, судя по всему, они ищут что-то в гробницах титанов.
– Что?!
– Я не знаю, милорд. Подозреваю, что магические артефакты, которые там могли пролежать все эти века.
– Что???!!! Ты хочешь сказать, что они могут получить наследие исполинов? Этого не может быть! Этого не должно случиться – ты обязан им помешать!
– Я понимаю, милорд. Крыланы в городе – они держат Арбалетчика и Била под надзором. Но я пока не смею отдать им приказ провести уничтожение, риск слишком велик, «Вершитель Реальности» еще в рабочем состоянии. Я считаю, что в преддверии решающей битвы мы не можем потерять последних из крыланов, и…
– А ты считаешь, что мы можем допустить, чтоб наследие титанов досталось Арбалетчику?! Передай им приказ – немедленно уничтожить! И я не хочу слушать никаких оправданий! Арбалетчик должен погибнуть, и точка!
– Да милорд. Я передам им ваш приказ, милорд. Мое почтение, милорд.
***
Хороший дракон дал адрес! «Там, в гробницах!» Легко сказать! А попробуй найди, где именно! Причем более точного местоположения «дракон» и сам не знал – иначе бы под воздействием артефакта все рассказал, на какой улочке в каком подвале надо активировать ключ, чтоб тайник открылся. Но теперь приходилось бродить по всему городу, высматривая, какой из «стоячих камней» в Сумраке несколько отличается от других – и возле каждого из подозрительных просить Лимпа «передать в эфир» образ дракона.
Казалось бы, что может быть проще! Несколько сотен гробниц, за несколько часов можно обойти. Можно. Но только это ничего не даст – надо не просто обойти, а и у каждой найти «замочную скважину», если она там вообще есть, и попытаться как-то там провернуть «ключ»… Дело далеко не легкое – за неделю я успел с достаточной долей достоверности проверить не больше четверти гробниц, убедившись, что под ними никаких тайников быть не может.
Если бы у камней была какая-то структура! Вроде самые великие императоры титанов в центре похоронены, в нефритовом гробу на златой цепи, а простые генералы да полковники – в титановом на железных цепях. Увы. Абсолютно все каменные истуканы, по крайней мере внешне, были совершенно идентичны, да и в Сумраке отличались скорее не своей собственной структурой, а напылением из человеческих чувств и эмоций, наседающим на них от живущих поблизости жителей города.
Самое обидное, что пока я работал, остальные мои спутники честно били баклуши, уделяя ничегонеделанию двадцать пять часов в сутки. Я их понимаю, конечно, когда дело касается магии – они мне не помощники, тут нет мертвецов, которых срочно надо оживить. Тут думать головой надо, искать магические нити, разыскивать сокрытый самим временем волшебный тайник – как раз для меня работа. Но все равно обидно! Пока я работаю – они прохлаждаются! Ну да ладно. Не будем особо злословить.
Сколько бы еще продлились поиски – сказать не могу. Может быть день, неделю, месяц, или я бы вообще ничего не нашел – неизвестно. Но в один ясный и погожий весенний день события начали ускоряться.
***
– Война началась, – поведал мне будничным тоном за завтраком Бил.
– Ты в этом уверен? – не совсем поверил я.
Ну еще бы! Во-первых, тут никто мгновенный телеграф не придумал, и пока дойдут новости от Чаэского Королевства до Города Стоячих Камней – времени пройдет немало. Во-вторых, хоть меня и убеждали, что война начнется со дня на день, с минуты на минуту, но не настолько же скоро! Вроде бы ни одна, ни другая, ни третья сторона готовы окончательно не были, а рисковать, нанося упреждающий удар, в этом мире пока еще стратеги не научились. Ну и в-третьих, слишком уж будничным тоном поведал Бил эту новость – Федя ее вообще проигнорировал. А остальные и не слышали – гвардеец где-то по городу рано утром пошел гулять, Лерка со своим парнем так рано из спальни никогда не выбиралась. У них, помимо вечернего и ночного, был особый утренний ритуал выражения взаимной любви, судя по звукам, начинающийся где-то в десять-одиннадцать утра, и продолжающийся до двенадцати-часа. А Алвиту, понятное дело, что война, что конец света – все пофиг! Было бы кого дубиной поколотить.
– Откуда такие сведения, Бил? – поинтересовался я.
– А ты на небо посмотри!
Сначала я не понял, что я там должен был увидеть, а потом до меня дошло – воздушное пространство над Городом Стоячих Камней бороздили летающие корабли Благодатных Королевств! В не особо большом количестве, штук пять всего, но если Бил так уверен…
– А ты думаешь, что они тут не могут просто по своим делам летать?
– Эти-то? – Бил хмыкнул, – Михаил, я понимаю, ты плохо разбираешься в воздушной армии Благодатных Королевств – это боевые разведчики. Они летают всегда на высотах, недоступных лучникам, и их задача узнать как можно больше про врага – его дислокации, силы, передвижения. Это может быть только война – я в этом уверен. Если хочешь, можем пойти в сторону стен, посмотреть. Я не удивлюсь, если там уже разбили военный лагерь – с них станется!
– А ты прав – пойдем, посмотрим, – мне стало интересно.
Но сразу нам пойти не удалось. На этот раз Лерка с Бессом подозрительно рано вышли из своей спальни, причем уже одетые, пришел друг Феди со своим палашом, и им всем тоже захотелось посмотреть, кто на Город Стоячих Камней, считающийся неприступной крепостью, отделяющей западный мир от восточного, напасть решил. Так что в сторону стен мы шли уже в полном составе.
***
– Ого!
Не знаю, кто это сказал, но лично я под каждой из букв готов подписаться. Действительно, «ого!». Такого даже я не ждал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200