Особо выделился семьдесят третий легион – он назвал себя «легионом короны», хотя никаких абсолютно заслуг перед какой-либо из корон не имел. На штандартах, где до этого висели лишь унылые цифры, которых и прочитать многие не могли, появились красочные картинки, которые самим легионерам нравились намного больше. Фантазия человека неисчерпаема, и, когда я изучал теплой весенней ночью двести пятьдесят шесть картинок, сам диву давался. Я понимаю, «легион дракона» или «легион меча», но сто десятый, «легион влюбленной гусеницы», на штандарте которого целовались две сороконожки… Это уже было выше моего понимания, а ведь не далее как в тот же день «влюбленные сороконожки» заняли первое место на всеобщем соревновании по стрельбе из лука. И с какой гордостью, со слезами на глазах, смотрели они, как выше всех остальных взмывает картинка с поцелуем насекомых…
Здоровый спортивный дух соперничества, новые, прогрессивные методы организации войска – это были далеко не все нововведения, с которыми я успел познакомить этот мир. Увы, хоть я и любитель шоковой терапии, но любовь должна приходить сама, а не по принуждению. И все свои реформы я воплощал в жизнь не потому, что хотел местных жителей научить правильно воевать, а по более тривиальной причине.
По донесениям разведки, Черноречье уже собрало все свои силы, и в любую секунду могло начать наступление. То же самое касалось и Ада – менее чем за неделю Марьяна освоила базовые навыки контроля, и каждый день теперь выдавала не общие видения, а конкретные факты и цифры. Все ждали искры, и искрой этой стал опять ваш почтенный слуга.
***
– Приветствую, величество! Ты хотел меня видеть?
– Да, – подтвердил король Чаэса.
Кстати, интересное дело – у местных монархов было не принято иметь собственное имя. «Король перКвиттена», «король ломАнсалона», «король Чаэского Королевства», «Президент Светлой Республики» – это были их официальные имена, под которыми они входили в историю. Что-то хорошее в этом было! Некий глобальный смысл, мол, король или президент – это уже не личность, а часть государства. И все его поступки стоит рассматривать исключительно с этой точки зрения. А еще это будущим школьникам удобно! Не нужно запоминать, что Луи XIV был Королем-Солнцем, абсолютным монархом, превратившим Версаль в солнечную систему в миниатюре, Луи XVI был казнен якобинцами, а Дюма вообще про Луи XIII писал. А уж запомнить всех Александров, Николаев, Петров да Павлов… Только магией! Тут же все будет проще – «в 555 году король подавил революцию, в 666 году принял указ об отмене рабства, в 777 году был казнен за измену родине». И не важно, что это были разные люди – они все были королями одной страны, а значит и отделять одного от другого не стоит.
– И что? Ты от меня хотел? – не выдержал затянувшееся молчание монарха я.
– Михаил, мы все тебе безмерно благодарны – ты сделал больше, чем в силах человеческих, и мне больно, что я вынужден тебя просить еще об одном одолжении.
– Да ладно тебе! Давай, выкладывай все как на духу, что ты еще задумал? Мне съездить, побеседовать с Лордом Черноречья? Попросить его еще несколько лет подождать? Да нет проблем!
– Михаил, знаешь, ты почти угадал… – с горечью в голосе признал король.
– Да ну тебя! – отмахнулся я.
– Просто я получил сведения, что… В общем, владыки Ада и Черноречья договорились, что сначала они сокрушают Дальнюю Страну и нас соответственно, и лишь потом выяснят отношения между собой. Понимаешь, в таком случае у нас нет ни малейшего шанса, и… Все напрасно, – ну вот, и короля почти сломали, тоже не мужик, а тряпка оказался, чуть что – сразу в депрессию впадать.
– Быть того не может! Откуда у тебя могут быть такие сведения? Я ж сегодня был с вами всеми, когда Марьяна «обозревала» – ничего подобного там не было.
– Знаешь, откуда сведения… Это очень, очень странный источник. Но ты его знаешь. Точнее ее.
– Кого ее? – откровенно удивился я.
– Она пришла, чтоб поговорить с тобой, а пока ее привели ко мне, и я с ней поговорил, и сейчас она ждет тебя у себя, и… – запинался монарх.
– Да кто же она!
– Ты сам мне про нее рассказывал, или не ты, а Бил… Или нет… Тебя ждет Алиса.
– Алиса? – не сразу сообразил я, – Какая еще Алиса? Не знаю я никаких… Упс. Одну я таки знаю. Двухметровая одноглазая беззубая старуха, да?
– Это она, – горько подтвердил король.
– Да, дело начинает становиться все более и более интересным…
***
Жаль, что я не христианин. Иначе бы сейчас перекрестился и воздал господу молитву, но пришлось обойтись без этого. Мысленно сосредоточившись, я вошел в палатку старухи. Внутри было пусто.
– Алиса? Ты тут? – спросил я у пустоты.
– Михаильчик, мальчик мой! Как по тебе твоя тетушка Алиса скучала!
Столетняя лысая старуха, вся в бородавках, вынырнула всем своим двухметровым ростом из-за какой-то ширмы, сначала мною даже незамеченной, и бросилась меня обнимать. Сказать, что процедура была особо приятной… Скажем так – противной, но безболезненной, «цемкнув» своим однозубым ртом «любимого племянника», Алиса выпустила меня из своих цепких рук.
– Мальчик мой, ты чего так долго к тетушке в гости не заглядывал? Я к тебе в гости приехала, блинчиков с вареньем привезла – они свежие! Подожди немножко, я сейчас чайку заварю, мы его с печеньем поедим. Одну минуточку…
– Эээ… А ты совсем не изменилась, – только и нашелся я, что сказать.
Между прочим – сущая правда! Столетняя старуха как была страшнее любой бабы Яги без макияжа, так и осталась такой же. Лишние пол века прошли мимо, не задев это загадочное существо.
– Одну секундочку, чаек сейчас завариться.
– Да я вообще-то не чай сюда пить пришел…
– Ты хочешь обидеть свою тетушку? Как тебе не стыдно! Знаешь, какие я рогалики для тебя специально испекла? С джемом, с настоящим клубничным джемом! Попробуй, я же знаю, ты любишь клубничку! А еще я круасаны с смородинным вареньем сделала, мы их сейчас с чайком попьем, а чаек с малиной, и ты скажешь все, что хочешь, своей тетушке…
Пока старуха суетилась, заставляя стол блюдами с печеньями, вафлями да пирожками самых разных сортов, я призадумался. Мне только что дали понять одну очень важную вещь – Алиса, не просто ведьма на пенсии или бывшая любовница лорда, а некто более важный. А то откуда бы она могла знать про клубнику, смородину или малину, если в этом мире таких ягод вообще не водилось! И не только знать, а и угощать меня самым настоящим клубничным джемом!
Поблагодарив старуху, я наелся сладостей и напился хорошего черного чая.
– Большое спасибо, все было очень вкусно. А теперь, Алиса, может мы поговорим…
– Михаильчик, мальчик мой, ты чего таким строгим тоном к своей тетушке обращаешься? Если ты будешь так себя вести, тетушка Алиса тебе не даст тортика!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Здоровый спортивный дух соперничества, новые, прогрессивные методы организации войска – это были далеко не все нововведения, с которыми я успел познакомить этот мир. Увы, хоть я и любитель шоковой терапии, но любовь должна приходить сама, а не по принуждению. И все свои реформы я воплощал в жизнь не потому, что хотел местных жителей научить правильно воевать, а по более тривиальной причине.
По донесениям разведки, Черноречье уже собрало все свои силы, и в любую секунду могло начать наступление. То же самое касалось и Ада – менее чем за неделю Марьяна освоила базовые навыки контроля, и каждый день теперь выдавала не общие видения, а конкретные факты и цифры. Все ждали искры, и искрой этой стал опять ваш почтенный слуга.
***
– Приветствую, величество! Ты хотел меня видеть?
– Да, – подтвердил король Чаэса.
Кстати, интересное дело – у местных монархов было не принято иметь собственное имя. «Король перКвиттена», «король ломАнсалона», «король Чаэского Королевства», «Президент Светлой Республики» – это были их официальные имена, под которыми они входили в историю. Что-то хорошее в этом было! Некий глобальный смысл, мол, король или президент – это уже не личность, а часть государства. И все его поступки стоит рассматривать исключительно с этой точки зрения. А еще это будущим школьникам удобно! Не нужно запоминать, что Луи XIV был Королем-Солнцем, абсолютным монархом, превратившим Версаль в солнечную систему в миниатюре, Луи XVI был казнен якобинцами, а Дюма вообще про Луи XIII писал. А уж запомнить всех Александров, Николаев, Петров да Павлов… Только магией! Тут же все будет проще – «в 555 году король подавил революцию, в 666 году принял указ об отмене рабства, в 777 году был казнен за измену родине». И не важно, что это были разные люди – они все были королями одной страны, а значит и отделять одного от другого не стоит.
– И что? Ты от меня хотел? – не выдержал затянувшееся молчание монарха я.
– Михаил, мы все тебе безмерно благодарны – ты сделал больше, чем в силах человеческих, и мне больно, что я вынужден тебя просить еще об одном одолжении.
– Да ладно тебе! Давай, выкладывай все как на духу, что ты еще задумал? Мне съездить, побеседовать с Лордом Черноречья? Попросить его еще несколько лет подождать? Да нет проблем!
– Михаил, знаешь, ты почти угадал… – с горечью в голосе признал король.
– Да ну тебя! – отмахнулся я.
– Просто я получил сведения, что… В общем, владыки Ада и Черноречья договорились, что сначала они сокрушают Дальнюю Страну и нас соответственно, и лишь потом выяснят отношения между собой. Понимаешь, в таком случае у нас нет ни малейшего шанса, и… Все напрасно, – ну вот, и короля почти сломали, тоже не мужик, а тряпка оказался, чуть что – сразу в депрессию впадать.
– Быть того не может! Откуда у тебя могут быть такие сведения? Я ж сегодня был с вами всеми, когда Марьяна «обозревала» – ничего подобного там не было.
– Знаешь, откуда сведения… Это очень, очень странный источник. Но ты его знаешь. Точнее ее.
– Кого ее? – откровенно удивился я.
– Она пришла, чтоб поговорить с тобой, а пока ее привели ко мне, и я с ней поговорил, и сейчас она ждет тебя у себя, и… – запинался монарх.
– Да кто же она!
– Ты сам мне про нее рассказывал, или не ты, а Бил… Или нет… Тебя ждет Алиса.
– Алиса? – не сразу сообразил я, – Какая еще Алиса? Не знаю я никаких… Упс. Одну я таки знаю. Двухметровая одноглазая беззубая старуха, да?
– Это она, – горько подтвердил король.
– Да, дело начинает становиться все более и более интересным…
***
Жаль, что я не христианин. Иначе бы сейчас перекрестился и воздал господу молитву, но пришлось обойтись без этого. Мысленно сосредоточившись, я вошел в палатку старухи. Внутри было пусто.
– Алиса? Ты тут? – спросил я у пустоты.
– Михаильчик, мальчик мой! Как по тебе твоя тетушка Алиса скучала!
Столетняя лысая старуха, вся в бородавках, вынырнула всем своим двухметровым ростом из-за какой-то ширмы, сначала мною даже незамеченной, и бросилась меня обнимать. Сказать, что процедура была особо приятной… Скажем так – противной, но безболезненной, «цемкнув» своим однозубым ртом «любимого племянника», Алиса выпустила меня из своих цепких рук.
– Мальчик мой, ты чего так долго к тетушке в гости не заглядывал? Я к тебе в гости приехала, блинчиков с вареньем привезла – они свежие! Подожди немножко, я сейчас чайку заварю, мы его с печеньем поедим. Одну минуточку…
– Эээ… А ты совсем не изменилась, – только и нашелся я, что сказать.
Между прочим – сущая правда! Столетняя старуха как была страшнее любой бабы Яги без макияжа, так и осталась такой же. Лишние пол века прошли мимо, не задев это загадочное существо.
– Одну секундочку, чаек сейчас завариться.
– Да я вообще-то не чай сюда пить пришел…
– Ты хочешь обидеть свою тетушку? Как тебе не стыдно! Знаешь, какие я рогалики для тебя специально испекла? С джемом, с настоящим клубничным джемом! Попробуй, я же знаю, ты любишь клубничку! А еще я круасаны с смородинным вареньем сделала, мы их сейчас с чайком попьем, а чаек с малиной, и ты скажешь все, что хочешь, своей тетушке…
Пока старуха суетилась, заставляя стол блюдами с печеньями, вафлями да пирожками самых разных сортов, я призадумался. Мне только что дали понять одну очень важную вещь – Алиса, не просто ведьма на пенсии или бывшая любовница лорда, а некто более важный. А то откуда бы она могла знать про клубнику, смородину или малину, если в этом мире таких ягод вообще не водилось! И не только знать, а и угощать меня самым настоящим клубничным джемом!
Поблагодарив старуху, я наелся сладостей и напился хорошего черного чая.
– Большое спасибо, все было очень вкусно. А теперь, Алиса, может мы поговорим…
– Михаильчик, мальчик мой, ты чего таким строгим тоном к своей тетушке обращаешься? Если ты будешь так себя вести, тетушка Алиса тебе не даст тортика!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200