И если не считать, что по своей магической ауре, как и молот «афроамериканца», лук косоглазого, моргенштерн Старика или мой арбалет, эта трость была божественного происхождения. Судя по всему, она возникла в тот же миг, как ангелы приняли вещественную форму, став крыланами, прослужила верой и правдой их предводителю не одну тысячу лет и сломалась при соударении с ничем не примечательным палашом из далеко не лучшего металла и отнюдь не самой идеальной ковки.
Рояль уже не просто вылез из кустов – он весело танцевал канкан, отбивая своими клавишами чечетку, а из тех же кустов уже выглядывало влюбленным взглядом на своего старшего товарища пианино.
Не только до меня, а и до крыланов дошло – тут что-то не так! Обстановка явно становится невероятной, выходя из-под их контроля – лично я бы в этой ситуации сматывался. Ну и они пришли к такому же мнению – дабы не искушать больше судьбу, развернулись и кинулись прочь, с удивлением обнаружив, что там, где еще недавно была ведущая сюда магическая дверь, уже ничего нет. Проход исчез – за спинами крыланов был голый каменным монолит. Никаких следов, в гробнице были статуя титана, исчезающий портал, нас четверо и голые стены. Все. Ах да, еще был смех, весьма зловещий, гвардейца.
– Не ищите выход, его нет! Добро пожаловать в ловушку титанов. Не пытайтесь спастись. Бесполезно. Тут не работает никакая магия, а мы все сейчас обычные люди. И ты, Михаил, не хватайся за свои арбалеты – они тоже не работают. Вы все хотели знать, что же такое столько тысячелетий прятали титаны? Я вам расскажу. Они прятали ловушку как раз для таких, как вы. Вы лишены всех своих божественных сил, здесь вы обычные люди, и именно здесь найдете свою смерть.
– Но ты тут тоже лишен магии, – заметил красноносый, в голосе которого явно читался страх.
– А я и не маг! Михаил может подтвердить – в моих умениях, в моем оружии да и во мне самом нет ни капли магии! Сила этого тела не заемная – это результат многочисленных упорных тренировок, и мой палаш – самое обычное оружие, не зачарованное и не обладающее никакими особыми способностями! Он был выкован для того, что-бы рубить, и этим ему сейчас и предстоит заняться!
Решив, что разговоров достаточно, гвардеец двинулся в сторону жмущихся к стенке крыланов. У них не было никаких шансов – полагаясь исключительно на свои божественные силы, они вряд ли даже знали, с какой стороны надо меч держать, так что это было не сражение, а убийство. Вернее я бы даже сказал казнь. Казалось, что гвардеец не убивает своих врагов, а лишь приводит в исполнение вынесенный кем-то приговор, умелыми движениями фаршируя крыланов, а в качестве финального аккорда одним ударом отрубив сразу две головы. Могучие древние существа погибли столь бесславно, что мне их даже немного стало жаль. Они-то, конечно, врагами были, но так умирать, в один момент лишившись всех своих сил и превратившись из полубогов в жалких бродяг… Жестоко им судьба отплатила.
Теперь главное – чтоб безумный, забрызганный кровью крыланов, гвардеец не решил и со мной свести счеты. Я тоже далеко не святой, нехороших дел в жизни немало, наверно, совершил. Покончив с крыланами, «гвардеец» повернулся в мою сторону, и его надменная улыбка ничего хорошего мне не сулила.
– Что, не работает «Вершитель»? – поинтересовался он, и сам же ответил, – Конечно, не работает. Тут никакая магия не работает. Ты не можешь изменить реальность, тебе не в силах помочь игрушка у тебя на шее или кольцо на пальце. Твои арбалеты не работают, как и вся та магическая бижутерия, которую ты привез из дома. Ты даже не можешь зайти в, как ты там его называешь, Сумрак, по-моему. Неприятно, да, чувствовать себя бессильным? Или ты надеешься, что успеешь прыгнуть вслед за своими друзьями в портал? Ты же уже просчитал – туда сможет пройти лишь один человек. А значит думаешь, что я тебя там не смогу нагнать, да? Можешь не отвечать! Я и так знаю, что ты думаешь! Нет, я не читаю твои мысли – у тебя все чувства написаны на лице. Ну как, рискнешь? Или помнишь, как я когда-то Федору хвастался своим умением метать клинки по движущемся мишеням? Не помнишь?
– Помню, – вынужден был согласиться я – выбора не оставалось.
– Молодец! Да не волнуйся ты так! Пока ты мне мертвый не нужен – ты мне еще пригодишься живым! Но не сейчас. Пока свою работу можешь считать выполненной.
– Это какую же? – поинтересовался я.
– А ты еще не понял? Суди сам. Сегодня, впервые за последние тысячи лет, произошло открытое столкновение Ада и Черноречья. Нейтралитет был нарушен – крыланы, цепные псы лорда, пролили кровь чертей, уничтожив один из лучших боевых отрядов дьявола. Причем этому стал свидетелем сам Владыка Ада, вынужденный самолично, пусть даже через посредника, присутствовать при этом побоище. Война тем самым уже началась, пусть даже войска не готовы – теперь никаких переговоров не будет. Искра подожгла костер древней ненависти, и как Ад, так и Черноречье будут стремиться к одному – изничтожить друг друга! И лишь потом соизволят оглядеться по сторонам!
– Так это ты… – на этот раз мой стандартный прием начать вопрос, дав собеседнику его закончить самому, не сработал.
– Ну что же ты? Заканчивай, уж! Что ты хотел спросить?
– Ты убивал тех, кого посылал на встречу со мной Валайбойфр.
– Ты же не это хотел спросить, да? Ты хотел спросить, не я ли та «третья сила», о которой тебе все говорят! Но я отвечу на твой вопрос – да, это я убивал чертей! Каждую ночь они подходили к стоянке нашего лагеря, и каждую ночь я их убивал! Я должен был вызвать недовольство Валайбойфра, заставить его самого прийти и стать свидетелем, как крыланы будут убивать его слуг.
– Так это все был твой план? С самого начала? – вопрос вырвался у меня непроизвольно – но слово не воробей, и брать его назад было поздно.
– Да. Это был мой план, и первая его часть успешно воплощена в жизнь. Враги ослаблены и озлоблены. Ад разгневан на Черноречье, считая, что так как крыланы вступились за тебя, то они играют с третьей силой. Черноречье лишилось генералов своего войска, крыланов, которые, по замыслу лорда, должны были вести его в бой. Более того, загадочное исчезновение последних двух лорд обязательно свяжет с Адом и с артефактами титанов, решив, что Валайбойфр захватил себе запрещенный магический арсенал. Западный мир пошел войной на восточный, все человеческие армии собраны в два кулака, которые не могут не столкнуться. Каждая сторона желает изничтожить все остальные. Каждый надеется на победу, не понимая, что предстоящая война принесет лишь всеобщую гибель, и победителя в ней быть не может. И кто в такой ситуации может спасти мир от верной смерти?
– Третья сила, – «догадался» я.
– Пусть не третья по счету, но ты прав – вся надежда лишь на того, кто стоит выше всей этой гнусной игры, и кто в нужный момент сможет стать на пепелище и взять себе на плечи ответственность за будущее разрушенного мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200