Стоп, а ведь это идея! Артефактная магия позволяет такие простые заклинания давать в руки немагическим существам, например людям или зыкрудам. Одна бессонная ночь увлеченной работы, и вот передо мной готовые чертежи, полная проектная документация «амулета призрачное лассо». По такой инструкции даже маг уровня Бесса сможет за неделю сконструировать эту штуку, а если их сделать много – то можно просто раздать всем людям мира, и проблема амнистированных грешных душ исчезнет сама собой.
Правда, для амулета, каждого, нужно примерно пятьдесят-сто грамм золота и один из драгоценных камней с подходящими параметрами, но это уже практическая проблема. Теоретический путь решения задачи я нашел, а что важнее будет политикам, неприкосновенность сокровищницы или жизни людей, решать только им. Дальше не моя забота.
Ехали мы по направлению в никуда. Я не испытывал никаких сомнений, что меня и в нигде найдут, и где-то, а потому и смысла выбирать дорогу не видел. Лето, отплодоносили ягоды, только предстоит созреть фруктам. Хорошо, тепло, яркое солнышко – что еще надо человеку для полного счастья? Только чтоб его оставили в покое.

***
Старик, инвалид и мужчина в плаще шли по землям Чаэского Королевства, не вызывая никаких подозрений. Таких, как они, тут была целая страна. Погорельцы, вдовы и сироты, лишенные крыши над головой, шли по миру с протянутой рукой, чтоб просить подаяние у таких же, как они сами. Тех, кому больше повезло, у кого осталась жива вся родня, был кров и сытная пища, были единицы, и они с радостью делились тем, что имели.
Предлагали приют и старику, но он отказывался и шел дальше. Молчаливой тенью за ним двигалось двое других, им был безразличен яркий солнечный свет, они не нуждались в еде и сне, их не радовала благоухающая зелень, не приносил утешения сладкий запах местных «лип». Люди вокруг для них были лишь тенями, которым скоро предстоит исчезнуть со всем остальным миром.
Дракон возненавидел солнце. Оно причиняло ему боль, сухой и жаркий воздух жег кожу существа, привыкшего к вечной сырой прохладе глубокой пещеры. Магические силы отказывали, даже поддерживать облик дракона оказалось утомительным, и потому титан скоро от этого отказался, и шел по земле в своем истинном обличии. Люди пугались грозного четырехметрового гиганта, идущего куда-то по своим титаническим делам.
Владыку Ада Валайбойфра не успевали испугаться. Скелет в мантии, сокрытый от чужих глаз магией и глубоким капюшоном, шел столь быстро, что его просто не успевали заметить. Это была малая часть его волшебства, по творимому чародейству его местоположение могли легко вычислить, но Валайбойфр этого не боялся. Он шел, чтоб воевать, а скрывался не потому, что кого-то боялся, а потому, что так было быстрее и удобнее. Он мог убить всех, кто встретился на его пути, но это не принесло бы радости, а лишь задержало.
Солнце в небесах было безразлично Валайбойфру, потому что он его не видел. Две дырки в черепе, за которыми пылал вечный огонь, не способны были узреть красоту мира, соловьи для него были лишь кусками мертвого мяса, умеющими летать. Зрение, как и слух, нюх, вкус и осязание, было недоступно Владыке Ада. Все эти, и многие другие, чувства он потерял еще в той, старой войне, вместе со своим прекрасным телом. Осталась лишь ненависть. И сейчас он шел для того, чтоб вернуть себе утраченное в новом мире, где подобная несправедливость никогда не совершиться.

***
– Ух ты класс! – восхищенно вырвалось у Валерии.
– Да, симпатично, – согласился с ней Бесс.
– Хорошее местечко, – подтвердил я, – тут и разбиваем лагерь. Будем ждать наших «приятелей», скоро они сюда подойдут.
– Приятели? – не поняла Лерка, – Какие приятели?
– О, такие, с которыми лучше было бы не сталкиваться. Но другого выхода у нас все равно нет. Алвит, слезай с лошади! Пошли купаться.
– Алвит купаться с Михаил! Я ура!
Местечко действительно хорошее. Для нашего мира его бы следовало назвать «последним уцелевшим кусочком дикой природы», да и для этого такие пасторальные картины не часто встречались. В окруженных со всех сторон холмами небольшой равнине лежало озеро, совсем маленькое, метров пятьдесят в диаметре, но очень живописное. Озерцо было проточным, с одной стороны в него втекало три небольших ручья, с другой вытекала маленькая речушка, а потому вода была чистой, без вездесущей зелени. Травянистые берега облюбовали себе рекхтары, эти крокодильчики порхали с ветки на ветку, время от времени ловили своими клыкастыми клювами рыбу, выхватывая ее из озера, как настоящие чайки. Несколько одиноко растущих дерева нельзя было назвать лесом, но они давали тень в жаркую погоду, и во время дождя под их сводами тоже можно было спрятаться. Нигде не было видно следов человеческой деятельности, кострищ и груд мусора, эта равнина никогда не знала плуга и сохи, ее не перекапывали лопатами а траву никто не срезал острой косой.
Пока Лерка с Бессом расседлали коней, мы с Алвитом уже купались. Странно даже подумать, что при нашей первой встрече главной характерной чертой зыкруда был запах немытого тела, теперь другого такого чистюлю, как он, мне даже тяжело себе представить. Как всегда, прямо в бальном платье, Алвит кувыркался со мной в прозрачной озерной воде, мы соревновались, кто дальше проплывет под водой, и резвились как дети. Конечно, я мог воспользоваться магией и дышать под водой, хоть и не долго, довольно утомительное заклинание, но позволил себе полностью расслабиться и почувствовать обычным человеком. Потом к нам присоединились два других наших спутника, и до вечера мы плавали.

***
– Бесс, ты сможешь умереть вместо меня?
Странное заявление прозвучало из моих уст, но реакция на него оказалась вполне предсказуемой. Удивленные открытые рты, и возмущение – как я так мог такую глупость сказать!
– Я не понял, – уточнил некромант, – что ты имеешь ввиду?
– То, что сказал. Мне нужна твоя жизнь. Я хочу, чтоб ты умер, а я остался жив. Неужели непонятно? Вижу, непонятно. Бесс, скоро, скорее всего уже завтра, тут, на этой мирной полянке, решиться судьба всего этого мира. Мило, да? Мы все, участники последних событий, соберемся тут, забьем стрелку, так сказать, и в рукопашной выясним, кто из нас самый крутой. У меня большие шансы погибнуть, но я знаю, как вместо себя подставить другого человека. Тебя. Тогда ты скорее всего умрешь, а я останусь жив.
– То заклинание, что поменяло Тагрея и короля Хельмецка, да? – предположил Бесс.
– Да, – согласился я, хоть до этого даже не думал о таком варианте. Дьявола или творца такое заклинание все равно не обманет, но Бесс сам только что себе все объяснил, и я не видел смысла его разочаровывать, – Ты мне одно желание задолжал, не забыл, Бесс?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200