Грязные стены домов зажимали ее справа и слева и, стоило вам постоять несколько минут рядом со случайным прохожим, как вы чувствовали, что от него воняет.
Даже небо, нависавшее где-то слишком близко над головой, казалось, было здесь грязным.
Медисон ужом выполз из автомашины и встал у противоположной по отношению к Рендаллу стены. Только когда их командир выпрямился во весь рост, на задних сиденьях зашевелились и начали открывать дверцы люди, приехавшие сюда из Сиетла.
Огромного роста мужчина, похожий на шкаф, и маленький коротышка вылезли со стороны Рендалла, высокий негр присоединился к Медисону.
Рендалл не знал, как зовут хоть кого-нибудь из них, да его это и не интересовало.
А тогда он знал имена каждого из солдат.
Ты сегодня капитан, Уес.
Тогда он тоже был капитаном -- и ему точно так же, как сегодня, надо было вести в бой людей, которых он не знал, людей, имевших своего командира и доверявших ему. А Рендаллу -- нет.
И они были чертовски правы.
Уесли Рендалл вытащил из кармана автоматический пистолет и передернул затвор. Надо будет потребовать от старого Картера показать эти азиатские безделушки. Хотелось бы посмотреть на них.
Последней машину покинула Аделла Сью. Она приподняла ладонь к лицу, закрывая глаза от солнца, и что-то сказал Медисону.
Тот засмеялся.
Это был простой план -- очень простой. Где-то далеко, в глубине жарких дебрей Лос-Анджелеса, стоит машина. Сейчас один или несколько людей Стивена Элко идут к ней или уже находятся внутри.
Было почти наверняка известно, какой именно маршрут они изберут. Путь к уединенной пристани, где расположилась дорогая прогулочная яхта Элко, не предполагал обилие вариантов.
Аделла Сью просто выйдет на дорогу и прикажет им отдать груз. Они подчинятся ей, как делали всегда.
И все закончится.
Если же на этот раз люди Элко ослушаются Аделлу, придется разговаривать с ними по-другому.
Уесли Рендалл молчал, предоставляя Медисону отдавать приказания. Тот был на чужой территории, сражался за чужой флаг, но люди были его. И Рендалл не собирался унижать его еще больше, беря командование на себя.
И без того он понял, что Медисон не по своей воле согласился участвовать в этом деле.
Сиетлец уже стоял в противоположном углу улицы, делая какие-то знаки и широко размахивая руками. Рендалл не видел, что там происходит, но знал -четвертый из людей Медисона загонял в подворотню большой тяжелый грузовик.
Высокий негр вновь сел за руль шестиместного автомобиля и осторожно стал загонять его в другую подворотню. Так готовилась западня.
Широкоплечий гигант пристроился за кузовом машины, остальные последовали за ним. Рендалл остался стоять. Медисон подошел к машине, продолжая размахивать руками. Встав перед Рендаллом, он остановился и посмотрел на него.
Несколько секунд Уесли стоял неподвижно, потом пожал плечами и отправился за машину.
Медисон остался стоять перед ней один, засунув руки в карманы и пожевывая сигарету.
Пусть делает, что хочет.
Уесли прислонился к капоту и стал ждать.
Существовала вероятность того, что их план провалится -- провалится из-за того, что машина с людьми Стивена Элко, везущая интересовавший их груз, изберет другую дорогу. Но статистика шансов была на их стороне.
В любом случае, за офисом Элко следили, его люди выведут на необходимую машину. Ей на хвост, скорее всего, уже сели давным-давно и, избери она другой путь по направлению к побережью -- ему сообщат.
Только сейчас Рендалл понял, насколько он устал.
Почти полгода он обхаживал Лизу Картер. Устраивал вечеринки на своей вилле в Беверли-Хиллз. Развлекал молоденьких отпрысков богатых семей. И ждал свою удачу.
А теперь он устал, а удачи не было.
Он не получит акции банка Картер -- разве что сам купит парочку на бирже.
Он не получит комиссионных от правительства маленькой страны в Юго-Восточной Азии -- хотя бы потому, что теперь играет за другую команду.
Столько времени, столько сил.
Наверное, он стареет.
-- Они под?езжают к вам, -- голос в радиотелефоне.
Еще пять минут. Светло-зеленый фургон с помятым задним крылом сворачивает из-за угла, едет к ним. Спина Медисона качается, он достает руки из карманов.
Теперь надо, чтобы фургон проехал еще чуть-чуть вперед.
Аделла Сью прямо в центре улицы, водитель не может не видеть ее.
Он притормаживает.
Уесли Рендалл стоит, его затылок прислонен к грязной немного мокрой стене.
-- Привет, Мэт, -- говорит Аделла.
Все просто, все очень просто.
Аделла Сью -- второй человек после Стивена Элко, поскольку дело касается управления этими людьми. Она просто отдаст им указания, они выйдут из машины и все закончится.
Это очень просто.
Точно так же, как просто было обеспечить транспортировку небольшого груза через лес, в котором практически не было повстанцев.
Медисон стоит напротив Рендалла, и тому видно, как насквозь промок от слюны кончик сигареты.
-- Планы изменились, Мэт, -- резко говорит Аделла, делая несколько шагов вперед.
Фургончик останавливается.
Сколько в нем людей? Двое, трое?
Восемь?
-- В чем дело, мисс Сью, -- голос Мэта глухой и немного сипловатый. -Мы-то думали, вы все еще в Солт-Лейк-Сити.
Он грузно наклонился вперед, открывая дверцу машины и завозился на своем сиденье. Человек рядом с ним не пошевелился.
-- Тебе незачем думать, Мэт, -- обрывает его Аделла. -- Просто вылезай из машины. У босса проблемы.
Уесли Рендалл хорошо знал Стивена Элко -- это был неизбежно, поскольку оба они занимались мошенничеством в одном и том же городе. И хотя профили их деятельности немного разнились, позволить себе роскошь не знать друг о друге они не могли. В этом отношении Уесли был осведомлен гораздо лучше Медисона, однако в тот день его знание ничем не могло ему помочь.
Ни Медисон, ни Рендалл не знали о человеке по имени Эд.
Эд считался третьим после Стивена Элко и Аделлы Сью.
А он хотел быть первым.
Когда неизвестный китаец взял босса в заложники, Эд понял, что его час настал.
Мэт был его правой рукой.
Поэтому Мэт поднял пистолет, который держал на у себя на коленях, и выстрелил в Аделлу Сью.
Пуля пробила ей правый бок. Аделла все еще двигалась вперед, поэтому ее тело изогнулось, руки простерлись куда-то вдаль, голова свесилась вниз.
Медисон выругался.
Тело Аделлы Сью, скомканное, как использованная салфетка, лежало на асфальте перед фургоном.
-- Пошел, -- резко произнес Медисон.
Слишком рано, быстро мелькнуло в голове Уесли. Слишком рано. Пусть этот Мэт выйдет из машины, подойдет к телу. Возможно, с ним направится еще кто-то. Их будет легко снять из засады.
А впрочем, это его люди и его игра.
Шестиместный автомобиль медленно выкатывается на проезжую часть, перегораживая дорогу фургону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136