И она сильно опасалась, что он пожертвовал своей ногой, чтобы это осуществить. Она не могла вообразить себе боль – бесконечную боль, которую он испытывал так долго только для того, чтобы все завершилось еще и этим…
В происшедшем этим вечером его вины не было. Хотя, судя по его виду, он считал себя виноватым. Однако теперь, узнав то, что она узнала, Эмма не могла простить ему то, что он оставил ее рядом. О чем он, черт побери, думал? После того, что ему пришлось перенести, вечернее происшествие было просто неизбежным! Рано или поздно он должен был наброситься на нее в порыве ярости – и может сделать это снова.
Он обращался с ней как с необузданным вампиром. Несколько дней презирал ее вампирскую сущность. И если он не поостережется, она начнет себя вести так, как подобает злобному вампиру, – из самозащиты.
Сегодня они доберутся до Кайнвейна, а завтра на закате она уедет.
* * *
Эмма прислонилась к стеклу и опять надела наушники.
Лахлану хотелось убрать их и поговорить с ней, попросить у нее прощения. Ему было стыдно за свои действия – стыдно, как никогда в жизни, но ему казалось, что если он отнимет их у нее, она сорвется. За то время, которое прошло с тех пор, как он ее захватил, он причинял ей немало неудобств, и теперь он ощущал, что она дошла до предела и едва справляется с произошедшим за последние четыре дня.
Уличные фонари горели над дорогой, освещая лицо Эммы – и синяки на ее бледной шее.
Если бы он не опомнился в тот миг, когда опомнился, то мог… мог бы убить ее! И поскольку он не понимал, почему это сделал, он не мог гарантировать, что это не повторится.
Запищал сигнал, заставив его вздрогнуть от неожиданности. Эмма передвинулась, чтобы посмотреть, в чем дело, и кивком указала на измеритель бензина, который теперь светился красным. А потом, опять не говоря ни слова, дала знак, чтобы он съехал с дороги. Лахлан понял: Эмма молчит потому, что ей больно говорить.
Он никак не мог сосредоточиться, ему стаю трудно сидеть в машине, которая теперь казалась слишком тесной. Да, он побывал в аду, но, будь все проклято, как он мог душить свою подругу!
Ведь она стала его спасением!
Пусть он до сих пор не овладел ею – но если бы он не отыскал ее и не оказался рядом с ней, не получил утешения от ее тихих слов и ласковых прикосновений, он сейчас находился бы в каком-нибудь темном переулке и был бы безнадежно безумен. А взамен он превратил ее жизнь в ад.
Сразу за съездом Лахлан увидел знак бензозаправки. Он свернул на грунтовую площадку и остановился у того насоса, который ему указала Эмма. В тот момент, когда он отключил зажигание, она сняла наушники. Лахлан открыл рот, чтобы заговорить, но прежде чем успел хоть что-то сказать, Эмма подняла глаза, вздохнула и протянула руку ладонью вверх, что означало требование дать ей кредитную карточку. Лахлан послушался и вышел следом за ней, чтобы научиться заправлять машину.
Пока они дожидались, он сказал:
– Я хочу поговорить с тобой о том, что случилось. Эмма махнула рукой.
– Забыто.
Голос у нее был хриплым и едва слышным. Под резким, неестественным освещением автозаправки ее глаз казался налитым кровью. Она наверняка страшно зла – тогда зачем это скрывать?
– Почему ты не ругаешь меня? Можешь смело наорать и отвести душу.
Эмма негромко осведомилась:
– Ты спрашиваешь у меня, почему я избегаю конфликтов?
– Ну да, – кивнул Лахлан и тут же пожалел об этом, увидев ее возмущенный взгляд.
– А когда я выигрывала при конфликте с тобой? Зачем тебе понадобилось держать меня при себе? Ты ненавидишь вампиров: ты меньше чем за неделю продемонстрировал мне столько отвращения, сколько я не видела за всю мою жизнь. И тем не менее ты оставил меня рядом. – Она горько засмеялась. – Какое удовольствие ты должен был получать от каждой мелкой мести! Ты кончал, когда меня тошнило от унижения? Получал извращенное наслаждение, когда оскорблял меня, а в следующую секунду совал мне руку под юбку? При каждой возможности меня отпустить ты требовал, чтобы я осталась, – и все это время знал, что мне угрожает опасность. С твоей стороны.
Лахлан не мог отрицать этого. Он провел ладонью по лицу, медленно усваивая все, что сказала Эмма. Ее чувства стали ему понятнее. Ему хотелось признаться ей в том, что она его подруга, – что он не держал ее при себе исключительно для того, чтобы мучить. Но он понимал, что ему нельзя говорить ей это сейчас.
– Как и все, ты наступаешь прямо на меня – и даже не спрашиваешь, что я при этом чувствую! – добавила Эмма. Ее голос сорвался, заставив Лахлана ощутить острое сожаление. – Ох, лучше мне замолчать, пока я не разревелась. Не хочу демонстрировать тебе мои отвратительные слезы!
– Нет, Эмма, постой…
Она захлопнула дверцу машины со своей стороны – и, похоже, изумилась собственной силе, – а потом зашагала прочь по грунтовой площадке. Лахлан не стал ее останавливать, хоть и двинулся следом, чтобы не терять ее из виду.
Он увидел, как Эмма опустилась на скамейку рядом со зданием заправки и прижала ладонь ко лбу. Так она просидела довольно долго…
Неожиданно из пустоты возникли три вампира и остановились прямо перед Эммой.
Она воззрилась на вампиров так, словно ее потрясло их появление, – но ведь именно так они всегда передвигаются!
Лахлан вдруг почувствовал, что происходит что-то не то. Он перепрыгнул через машину к ней – и вампиры повернулись. Самый крупный оказался… демоном? Однако у всех глаза были ярко-алыми. Демон, превратившийся в вампира?
– Не приближайся, оборотень, иначе мы тебя убьем! – жестко предупредил один из троицы.
Лахлан рванул к Эмме – и тут произошло нечто невероятное.
Выкрикнув его имя, она бросилась к нему.
Глава 16
Не успел Лахлан добежать до нее, как один из вампиров толкнул Эмму на землю – и от удара она задохнулась. Лахлан взревел от ярости. Если он не успеет до нее добежать… если она не будет сопротивляться достаточно решительно… вампир легко сможет переместиться вместе с ней. Двое остальных возникли между ним и Эммой, демонстрируя свои клыки. Эмма вцепилась в землю, пытаясь спастись, и тут Лахлан позволил проснуться дремлющему в нем зверю. Он решил дать ему свободу, но Лахлану не хотелось, чтобы Эмма видела, каким он бывает в ярости.
Меньший вампир прошипел:
– Она его подруга!
И в следующую секунду Лахлан уже налетел на него, полоснув по телу когтями. Он рвал его на клочья, успевая отводить удары второго.
Туман превратился в сильный, хлесткий ливень с частыми проблесками близких молний. Лахлан сворачивал вампиру шею до тех пор, пока голова не оторвалась, – а потом повернулся к демону. Тварь оказалась сильной, но явно еще не до конца оправившейся после серьезных повреждений. Когти Лахлана безошибочно находили следы прежних ран – так же как демон метил ему в ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
В происшедшем этим вечером его вины не было. Хотя, судя по его виду, он считал себя виноватым. Однако теперь, узнав то, что она узнала, Эмма не могла простить ему то, что он оставил ее рядом. О чем он, черт побери, думал? После того, что ему пришлось перенести, вечернее происшествие было просто неизбежным! Рано или поздно он должен был наброситься на нее в порыве ярости – и может сделать это снова.
Он обращался с ней как с необузданным вампиром. Несколько дней презирал ее вампирскую сущность. И если он не поостережется, она начнет себя вести так, как подобает злобному вампиру, – из самозащиты.
Сегодня они доберутся до Кайнвейна, а завтра на закате она уедет.
* * *
Эмма прислонилась к стеклу и опять надела наушники.
Лахлану хотелось убрать их и поговорить с ней, попросить у нее прощения. Ему было стыдно за свои действия – стыдно, как никогда в жизни, но ему казалось, что если он отнимет их у нее, она сорвется. За то время, которое прошло с тех пор, как он ее захватил, он причинял ей немало неудобств, и теперь он ощущал, что она дошла до предела и едва справляется с произошедшим за последние четыре дня.
Уличные фонари горели над дорогой, освещая лицо Эммы – и синяки на ее бледной шее.
Если бы он не опомнился в тот миг, когда опомнился, то мог… мог бы убить ее! И поскольку он не понимал, почему это сделал, он не мог гарантировать, что это не повторится.
Запищал сигнал, заставив его вздрогнуть от неожиданности. Эмма передвинулась, чтобы посмотреть, в чем дело, и кивком указала на измеритель бензина, который теперь светился красным. А потом, опять не говоря ни слова, дала знак, чтобы он съехал с дороги. Лахлан понял: Эмма молчит потому, что ей больно говорить.
Он никак не мог сосредоточиться, ему стаю трудно сидеть в машине, которая теперь казалась слишком тесной. Да, он побывал в аду, но, будь все проклято, как он мог душить свою подругу!
Ведь она стала его спасением!
Пусть он до сих пор не овладел ею – но если бы он не отыскал ее и не оказался рядом с ней, не получил утешения от ее тихих слов и ласковых прикосновений, он сейчас находился бы в каком-нибудь темном переулке и был бы безнадежно безумен. А взамен он превратил ее жизнь в ад.
Сразу за съездом Лахлан увидел знак бензозаправки. Он свернул на грунтовую площадку и остановился у того насоса, который ему указала Эмма. В тот момент, когда он отключил зажигание, она сняла наушники. Лахлан открыл рот, чтобы заговорить, но прежде чем успел хоть что-то сказать, Эмма подняла глаза, вздохнула и протянула руку ладонью вверх, что означало требование дать ей кредитную карточку. Лахлан послушался и вышел следом за ней, чтобы научиться заправлять машину.
Пока они дожидались, он сказал:
– Я хочу поговорить с тобой о том, что случилось. Эмма махнула рукой.
– Забыто.
Голос у нее был хриплым и едва слышным. Под резким, неестественным освещением автозаправки ее глаз казался налитым кровью. Она наверняка страшно зла – тогда зачем это скрывать?
– Почему ты не ругаешь меня? Можешь смело наорать и отвести душу.
Эмма негромко осведомилась:
– Ты спрашиваешь у меня, почему я избегаю конфликтов?
– Ну да, – кивнул Лахлан и тут же пожалел об этом, увидев ее возмущенный взгляд.
– А когда я выигрывала при конфликте с тобой? Зачем тебе понадобилось держать меня при себе? Ты ненавидишь вампиров: ты меньше чем за неделю продемонстрировал мне столько отвращения, сколько я не видела за всю мою жизнь. И тем не менее ты оставил меня рядом. – Она горько засмеялась. – Какое удовольствие ты должен был получать от каждой мелкой мести! Ты кончал, когда меня тошнило от унижения? Получал извращенное наслаждение, когда оскорблял меня, а в следующую секунду совал мне руку под юбку? При каждой возможности меня отпустить ты требовал, чтобы я осталась, – и все это время знал, что мне угрожает опасность. С твоей стороны.
Лахлан не мог отрицать этого. Он провел ладонью по лицу, медленно усваивая все, что сказала Эмма. Ее чувства стали ему понятнее. Ему хотелось признаться ей в том, что она его подруга, – что он не держал ее при себе исключительно для того, чтобы мучить. Но он понимал, что ему нельзя говорить ей это сейчас.
– Как и все, ты наступаешь прямо на меня – и даже не спрашиваешь, что я при этом чувствую! – добавила Эмма. Ее голос сорвался, заставив Лахлана ощутить острое сожаление. – Ох, лучше мне замолчать, пока я не разревелась. Не хочу демонстрировать тебе мои отвратительные слезы!
– Нет, Эмма, постой…
Она захлопнула дверцу машины со своей стороны – и, похоже, изумилась собственной силе, – а потом зашагала прочь по грунтовой площадке. Лахлан не стал ее останавливать, хоть и двинулся следом, чтобы не терять ее из виду.
Он увидел, как Эмма опустилась на скамейку рядом со зданием заправки и прижала ладонь ко лбу. Так она просидела довольно долго…
Неожиданно из пустоты возникли три вампира и остановились прямо перед Эммой.
Она воззрилась на вампиров так, словно ее потрясло их появление, – но ведь именно так они всегда передвигаются!
Лахлан вдруг почувствовал, что происходит что-то не то. Он перепрыгнул через машину к ней – и вампиры повернулись. Самый крупный оказался… демоном? Однако у всех глаза были ярко-алыми. Демон, превратившийся в вампира?
– Не приближайся, оборотень, иначе мы тебя убьем! – жестко предупредил один из троицы.
Лахлан рванул к Эмме – и тут произошло нечто невероятное.
Выкрикнув его имя, она бросилась к нему.
Глава 16
Не успел Лахлан добежать до нее, как один из вампиров толкнул Эмму на землю – и от удара она задохнулась. Лахлан взревел от ярости. Если он не успеет до нее добежать… если она не будет сопротивляться достаточно решительно… вампир легко сможет переместиться вместе с ней. Двое остальных возникли между ним и Эммой, демонстрируя свои клыки. Эмма вцепилась в землю, пытаясь спастись, и тут Лахлан позволил проснуться дремлющему в нем зверю. Он решил дать ему свободу, но Лахлану не хотелось, чтобы Эмма видела, каким он бывает в ярости.
Меньший вампир прошипел:
– Она его подруга!
И в следующую секунду Лахлан уже налетел на него, полоснув по телу когтями. Он рвал его на клочья, успевая отводить удары второго.
Туман превратился в сильный, хлесткий ливень с частыми проблесками близких молний. Лахлан сворачивал вампиру шею до тех пор, пока голова не оторвалась, – а потом повернулся к демону. Тварь оказалась сильной, но явно еще не до конца оправившейся после серьезных повреждений. Когти Лахлана безошибочно находили следы прежних ран – так же как демон метил ему в ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72