Она вернулась к столу и взяла трубку.
— Да?
— Эйлин?
На сей раз она сразу узнала голос.
— Привет, Энни, как ты?
— Я-то что. Вот ты как?
— Барахтаюсь. Что-нибудь не так?
— Есть минутка?
— Разве что минутка, — сказала Эйлин и в третий раз посмотрела на часы.
— А что, какие-нибудь планы на вечер?
— Вроде того.
Она не стала делиться ими с детективом первого класса Энни Ролз. Да, собственно, и о самих этих планах она имела весьма смутное представление.
— Что, в город идешь или?...
— Да нет, сегодня никуда не иду. Вчера ходила в кино.
— Ну и что, так и не появился?
— Нет.
— А ты была одна?
— Совершенно.
— Мне очень жаль, но...
— Да ладно, не переживай. Мне только что звонила Мэри Холдингс, она...
— Из Калифорнии?
— Да. Она хочет знать, когда я освобожу площадь.
— Может, раньше, чем ты думаешь.
— А ты что, сворачиваешь операцию?
— Нет.
— Тогда в чем дело?
— Тут у меня есть кое-что интересное, — и Энни рассказала, что, просматривая компьютерные распечатки, нашла, вроде, некую закономерность. Эйлин в очередной раз посмотрела на часы. Механически пододвинув блокнот, она принялась делать заметки. Энни между тем продолжала свой рассказ о недельных циклах. Не отрывая трубки от уха, Эйлин выписала даты, связанные с Мэри Холдингс: десятое июня, шестнадцатое сентября и седьмое октября.
— Не сходится, — сказала она. — Слишком большой разрыв между июнем и сентябрем.
— Да, но если отсчитывать назад по неделям... Календарь у тебя есть?
— Момент. — Энни раскрыла первую страничку чековой книжки Мэри. — Есть, давай.
— Давай считать вместе. Изнасилование номер один десятого июня. Прибавляем четыре недели — восьмое июля. Еще плюс три — двадцать пятое июля. Ты слышишь меня?
— Да, конечно, а что? — удивилась Эйлин.
— Так, ладно. Прибавляем еще две недели — двенадцатое августа. Затем — девятнадцатое. Конец цикла. Теперь понимаешь?
— Ничего пока не понимаю.
— Тогда слушай дальше. Через четыре недели после девятнадцатого августа — пятнадцатое сентября... а теперь посмотрим на листок с датами.
— Так, есть шестнадцатое сентября.
— А следующий раз?
— Седьмого октября.
— То есть ровно через три недели. А теперь добавь еще две.
— Двадцать первого октября.
— А это завтра.
— Так ты думаешь...
— Я думаю... Слушай, откуда нам знать, как у этого типа мозги работают? Может, никакой системы вовсе нет, может, все это только совпадение. Но если система есть, то Мэри Холдингс — единственная, кого он подлавливал в пятницу, а завтра пятница, и к тому же последний раз он ее изнасиловал ровно две недели назад.
— Ясно.
— Словом, я хочу сказать...
— Все, поняла.
— Я хочу сказать, чтобы завтра ты была предельно осторожна.
— Спасибо.
— Может, тебя прикрыть?
— Боюсь, спугнем. Буду справляться сама.
— Эйлин... право, будь поосторожнее.
— Ладно.
— У него нож.
— Помню.
— Так что... ну, сама знаешь. Если он вытащит нож, в разговоры не вступай, бей с ходу.
— Ясно. — Эйлин помолчала. — Слушай, а когда, ты думаешь, он может возникнуть?
— Раньше это всегда было вечерами.
— Словом, у меня впереди целый день на то, чтобы походить по магазинам, пообедать в диетическом кафе, а после заглянуть, скажем, в музей, верно?
Энни рассмеялась, но тут же осеклась.
— Пока будешь заниматься всем этим, гляди в оба. Если он собирается сделать это завтра, то наверняка с самого утра будет следить за тобой.
— Ясно.
— Ты уверена, что тебе не нужно прикрытие?
Уверена Эйлин не была. Однако сказала:
— Я не хочу упустить его.
— Я не имею в виду мужчин. Мы можем послать пару полицейских-женщин.
— А ну как он их учует? Мы слишком близки к цели, Энни.
— Ладно. Но запомни, что я сказала. Если он вытащит нож...
— Все ясно. — Эйлин в очередной раз взглянула на часы. — Это все?
— Удачи тебе, — и Энни повесила трубку.
«Снова желают удачи, и все в один и тот же вечер, — подумала Эйлин, кладя трубку. — А удача мне не помешает, это уж точно». Почти половина одиннадцатого. Уж чем-чем, а пунктуальностью Берт отличается. Эйлин прошла в спальню, раздумывая, не надеть ли ночную рубашку. Нет, лучше трусы, решила она. Она уже собиралась задернуть шторы, когда вновь зазвонил телефон. Она вернулась в гостиную и подняла трубку.
— Да?
— Это я, малыш.
— Да, Берт, я как раз...
— Слушай, тут такое дело... Нам только что позвонили из автоинспекции и передали имена и адреса... ну, этих типов, которые, может, связаны с повешениями. И шеф посылает меня вместе с другими на охоту.
— Ясно.
— Так что... В общем, боюсь, придется отложить.
— Похоже на то.
— Может, завтра.
— Опробуем.
— Ладно, мне надо бежать. Мейер заедет за мной через пять минут.
— Хорошо, милый. Смотри там, поосторожнее.
— Ты тоже.
Берт отключился. Эйлин повесила трубку и направилась в спальню. Задергивая шторы, она вдруг сообразила, что все равно у них бы ничего не получилось — в спальне-то аппарата нет.
Эйлин со вздохом потянула за шнур.
* * *
С того места, где он примостился, прижавшись к ограждению на крыше и приставив к глазам бинокль, было видно, как закрываются шторы. На месте ярко освещенной комнаты возник квадратик тусклого света, почти такой же непроницаемый, как кирпичная стена.
Он следил за ней с наступления сумерек. Лучше бы, конечно, целый день, но это было невозможно. До четырех, иногда до пяти он бывал ежедневно занят. Даже вечером нелегко было ускользнуть, всякий раз приходилось искать предлоги. А злоупотреблять отлучками не следовало, потому что даты в календаре всегда были отмечены с абсолютной точностью. И что бы так в эти дни ни возникало, он всегда скажет: нет, очень жаль, но у меня сегодня дела. Какие и где — неважно. Эти предлоги были куплены. Иногда приходилось торговаться, но в конце концов своего он добивался. Он был целеустремленным человеком, и те, кто с ним имел дело, давно уже убедились, что уж если он чего решил, с места его не сдвинешь.
Мэри Холдингс тоже должна была теперь это знать. Уже три раза. Завтра будет четвертый. Вообще-то достаточно, но еще лучше пять. Если прижал их пять раз, значит все они твои, стоит только захотеть. «Снова что ли забраться к ней домой», — подумал он. Пожалуй, все-таки нет. Слишком рискованно. В прошлый раз, когда взбирался по этой чертовой пожарной лестнице, едва не свалился. Правда, вышел через дверь, куда спокойнее, сбежал вниз по лестнице, поболтался вокруг, пока не подъехала полиция, он был уверен, что она вызовет полицию, каждый раз так.
Завтра он постарается подловить ее на улице. Если, конечно, она выйдет. Вчера она ходила в кино, и домой шла пешком. Вот тут-то ее и прижать, но лучше следовать календарю. Ничего нельзя отдавать на волю случая. Если выработал план, следуй ему. Тем более, что сейчас их не так много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
— Да?
— Эйлин?
На сей раз она сразу узнала голос.
— Привет, Энни, как ты?
— Я-то что. Вот ты как?
— Барахтаюсь. Что-нибудь не так?
— Есть минутка?
— Разве что минутка, — сказала Эйлин и в третий раз посмотрела на часы.
— А что, какие-нибудь планы на вечер?
— Вроде того.
Она не стала делиться ими с детективом первого класса Энни Ролз. Да, собственно, и о самих этих планах она имела весьма смутное представление.
— Что, в город идешь или?...
— Да нет, сегодня никуда не иду. Вчера ходила в кино.
— Ну и что, так и не появился?
— Нет.
— А ты была одна?
— Совершенно.
— Мне очень жаль, но...
— Да ладно, не переживай. Мне только что звонила Мэри Холдингс, она...
— Из Калифорнии?
— Да. Она хочет знать, когда я освобожу площадь.
— Может, раньше, чем ты думаешь.
— А ты что, сворачиваешь операцию?
— Нет.
— Тогда в чем дело?
— Тут у меня есть кое-что интересное, — и Энни рассказала, что, просматривая компьютерные распечатки, нашла, вроде, некую закономерность. Эйлин в очередной раз посмотрела на часы. Механически пододвинув блокнот, она принялась делать заметки. Энни между тем продолжала свой рассказ о недельных циклах. Не отрывая трубки от уха, Эйлин выписала даты, связанные с Мэри Холдингс: десятое июня, шестнадцатое сентября и седьмое октября.
— Не сходится, — сказала она. — Слишком большой разрыв между июнем и сентябрем.
— Да, но если отсчитывать назад по неделям... Календарь у тебя есть?
— Момент. — Энни раскрыла первую страничку чековой книжки Мэри. — Есть, давай.
— Давай считать вместе. Изнасилование номер один десятого июня. Прибавляем четыре недели — восьмое июля. Еще плюс три — двадцать пятое июля. Ты слышишь меня?
— Да, конечно, а что? — удивилась Эйлин.
— Так, ладно. Прибавляем еще две недели — двенадцатое августа. Затем — девятнадцатое. Конец цикла. Теперь понимаешь?
— Ничего пока не понимаю.
— Тогда слушай дальше. Через четыре недели после девятнадцатого августа — пятнадцатое сентября... а теперь посмотрим на листок с датами.
— Так, есть шестнадцатое сентября.
— А следующий раз?
— Седьмого октября.
— То есть ровно через три недели. А теперь добавь еще две.
— Двадцать первого октября.
— А это завтра.
— Так ты думаешь...
— Я думаю... Слушай, откуда нам знать, как у этого типа мозги работают? Может, никакой системы вовсе нет, может, все это только совпадение. Но если система есть, то Мэри Холдингс — единственная, кого он подлавливал в пятницу, а завтра пятница, и к тому же последний раз он ее изнасиловал ровно две недели назад.
— Ясно.
— Словом, я хочу сказать...
— Все, поняла.
— Я хочу сказать, чтобы завтра ты была предельно осторожна.
— Спасибо.
— Может, тебя прикрыть?
— Боюсь, спугнем. Буду справляться сама.
— Эйлин... право, будь поосторожнее.
— Ладно.
— У него нож.
— Помню.
— Так что... ну, сама знаешь. Если он вытащит нож, в разговоры не вступай, бей с ходу.
— Ясно. — Эйлин помолчала. — Слушай, а когда, ты думаешь, он может возникнуть?
— Раньше это всегда было вечерами.
— Словом, у меня впереди целый день на то, чтобы походить по магазинам, пообедать в диетическом кафе, а после заглянуть, скажем, в музей, верно?
Энни рассмеялась, но тут же осеклась.
— Пока будешь заниматься всем этим, гляди в оба. Если он собирается сделать это завтра, то наверняка с самого утра будет следить за тобой.
— Ясно.
— Ты уверена, что тебе не нужно прикрытие?
Уверена Эйлин не была. Однако сказала:
— Я не хочу упустить его.
— Я не имею в виду мужчин. Мы можем послать пару полицейских-женщин.
— А ну как он их учует? Мы слишком близки к цели, Энни.
— Ладно. Но запомни, что я сказала. Если он вытащит нож...
— Все ясно. — Эйлин в очередной раз взглянула на часы. — Это все?
— Удачи тебе, — и Энни повесила трубку.
«Снова желают удачи, и все в один и тот же вечер, — подумала Эйлин, кладя трубку. — А удача мне не помешает, это уж точно». Почти половина одиннадцатого. Уж чем-чем, а пунктуальностью Берт отличается. Эйлин прошла в спальню, раздумывая, не надеть ли ночную рубашку. Нет, лучше трусы, решила она. Она уже собиралась задернуть шторы, когда вновь зазвонил телефон. Она вернулась в гостиную и подняла трубку.
— Да?
— Это я, малыш.
— Да, Берт, я как раз...
— Слушай, тут такое дело... Нам только что позвонили из автоинспекции и передали имена и адреса... ну, этих типов, которые, может, связаны с повешениями. И шеф посылает меня вместе с другими на охоту.
— Ясно.
— Так что... В общем, боюсь, придется отложить.
— Похоже на то.
— Может, завтра.
— Опробуем.
— Ладно, мне надо бежать. Мейер заедет за мной через пять минут.
— Хорошо, милый. Смотри там, поосторожнее.
— Ты тоже.
Берт отключился. Эйлин повесила трубку и направилась в спальню. Задергивая шторы, она вдруг сообразила, что все равно у них бы ничего не получилось — в спальне-то аппарата нет.
Эйлин со вздохом потянула за шнур.
* * *
С того места, где он примостился, прижавшись к ограждению на крыше и приставив к глазам бинокль, было видно, как закрываются шторы. На месте ярко освещенной комнаты возник квадратик тусклого света, почти такой же непроницаемый, как кирпичная стена.
Он следил за ней с наступления сумерек. Лучше бы, конечно, целый день, но это было невозможно. До четырех, иногда до пяти он бывал ежедневно занят. Даже вечером нелегко было ускользнуть, всякий раз приходилось искать предлоги. А злоупотреблять отлучками не следовало, потому что даты в календаре всегда были отмечены с абсолютной точностью. И что бы так в эти дни ни возникало, он всегда скажет: нет, очень жаль, но у меня сегодня дела. Какие и где — неважно. Эти предлоги были куплены. Иногда приходилось торговаться, но в конце концов своего он добивался. Он был целеустремленным человеком, и те, кто с ним имел дело, давно уже убедились, что уж если он чего решил, с места его не сдвинешь.
Мэри Холдингс тоже должна была теперь это знать. Уже три раза. Завтра будет четвертый. Вообще-то достаточно, но еще лучше пять. Если прижал их пять раз, значит все они твои, стоит только захотеть. «Снова что ли забраться к ней домой», — подумал он. Пожалуй, все-таки нет. Слишком рискованно. В прошлый раз, когда взбирался по этой чертовой пожарной лестнице, едва не свалился. Правда, вышел через дверь, куда спокойнее, сбежал вниз по лестнице, поболтался вокруг, пока не подъехала полиция, он был уверен, что она вызовет полицию, каждый раз так.
Завтра он постарается подловить ее на улице. Если, конечно, она выйдет. Вчера она ходила в кино, и домой шла пешком. Вот тут-то ее и прижать, но лучше следовать календарю. Ничего нельзя отдавать на волю случая. Если выработал план, следуй ему. Тем более, что сейчас их не так много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65