– Ну что же, граф, – сказал король любезно, – вы принесли мне алмаз?
– Да, сир, я не смог бы пренебречь своим обещанием, – ответил Себастьян, доставая из кармана асбестовую тряпицу и разворачивая ее, чтобы показать камень.
Король взял алмаз в руки и рассмотрел.
– Поразительно, – сказал он. – Совершенно поразительно, – повторил король, обводя присутствующих взглядом.
Берни и Берье казались озадаченными. Госпожа де Помпадур спросила громко и отчетливо, наверняка намеренно:
– Алмаз очищен, сир?
– Судите сами, – сказал король.
– Но это же потрясающе! Не заметно никакого изъяна! – объявила маркиза, поднимая зеленые глаза на приглашенных.
– Быть может, он заново огранен? – предположил кардинал Берни.
– Сейчас увидим, – сказал король и велел принести весы.
Принцесса Анхальт-Цербстская наблюдала за сценой с озабоченным видом. Она бросила на Себастьяна тревожный взгляд, но он остался невозмутим. Принесли весы, и Берни подошел поближе. За ним следом Бель-Иль и Берье.
– Четыре грана, – объявил король. – Как и прежде.
– А разве было не чуточку больше, сир? – спросил Берни.
– Если вы хотите сказать, что пятно удалено с помощью переогранки алмаза, – возразил король недовольно, – то пришлось бы убрать гораздо больше одного грана, а вовсе не чуточку. Впрочем, мы дадим его проверить господину де Гонто.
Это был ювелир короля.
Себастьян обвел присутствующих взглядом, и у него возникло мимолетное впечатление, будто он видит переодетых обезьян, которых история с алмазом привела в невероятное возбуждение. Ужин прошел без других происшествий.
Вызванный на следующий день маркизом де Мариньи, Себастьян увидел, что ему предоставляют на рассмотрение документ, которым по воле короля в замке Шамбор учреждалась красильная мануфактура, управлять которой поручалось графу де Сен-Жермену за вознаграждение в две тысячи ливров годовых. Сумма была скромная, но документ, составленный, похоже, в спешке, представлял собой некое признание его талантов, а стало быть, и подтверждение королевской милости.
– Его величество восхитился блеском ваших тканей, – объявил Мариньи. – Он желает, чтобы вы обработали один из его бархатных жилетов.
Себастьян заявил, что весьма польщен королевским доверием, и подписал грамоту.
47. ПАЯЦ
Себастьян собирался войти в Часовой салон, когда услышал слова:
– Эта история с алмазом еще не закончена…
Он придержал за рукав дворецкого, который собирался объявить о его прибытии, и приложил палец к губам. Тот улыбнулся и кивнул. Себастьян сунул ему монету. Голос в салоне продолжал разглагольствовать:
– Вполне вероятно, что этот немыслимый «граф-камнеправ» подсунул королю всего лишь ограненную стекляшку. Господин де Гонто наверняка раскроет подлог, и мы еще увидим, как господина де Сен-Жермена поведут в Бастилию с кандалами на ногах!
Предсказание довершил короткий смешок.
Себастьян узнал голос; он сделал знак дворецкому, и тот объявил его имя. Предсказателем оказался не кто иной, как Берни, болтавший в обществе герцогини де Шуазель и маркизы д'Юрфе. Госпожа де Помпадур пока не явилась. Себастьян подошел к клеветнику, чтобы поклониться и поцеловать ему руку, одарил его сияющей улыбкой, потом поклонился обеим дамам, которых это явно позабавило.
Король вошел через дверь, сообщавшуюся с его покоями, а госпожа де Помпадур – через галерею. После обычных приветствий король велел подать шампанского и объявил Себастьяну:
– Знаете, сударь, господин де Гонто предлагает мне за очищенный вами алмаз девять тысяч шестьсот ливров.
На лице Берни было написано потрясение. Герцогиня де Шуазель, слышавшая его недавние пророчества, залилась смехом, госпожа де Помпадур свой сдержала.
– Я сожалею, сир, – ответил Себастьян, изображая разочарование.
– Как это, сожалеете? – удивился король.
– Ваше величество хотели выиграть четыре тысячи ливров, и я дал слово. А выходит, что вы выиграли всего три тысячи шестьсот.
Настал черед короля расхохотаться. Из всех присутствующих только Берни сохранил постную мину.
– Что вы на это скажете, кардинал? – спросил его король.
– Что я не удивлюсь, если граф де Сен-Жермен пройдется по Сене аки посуху.
Наверняка король и госпожа де Помпадур ждали только этого последнего подтверждения талантов своего гостя, чтобы оказать ему полное доверие. После ужина король увлек Себастьяна в сторону.
– Сударь, несколько дней назад вы заявили, что приветствовали бы открытие мирных переговоров с Англией. Вы по-прежнему придерживаетесь этого мнения?
– Да, сир.
– У министра иностранных дел, кардинала де Берни, мнение иное. Он полагает, что мир может быть достигнут только через договор с Пруссией. Мне сообщили, что вы находите этот план неосторожным, потому что он рассердит Австрию и Россию. Вы все еще в этом убеждены?
– Это не мое убеждение, сир, это сама очевидность.
– Хорошо, – сказал король, допив свой бокал, – согласитесь ли вы сделать первые шаги в этом направлении?
Значит, вот она, долгожданная миссия. Себастьян был взволнован.
– Я в вашем полном распоряжении, сир.
Он задумался на миг и добавил:
– Однако я не смогу встречаться с влиятельными людьми без письма, подтверждающего мои полномочия.
Король с задумчивым видом сделал два шага в одну сторону, потом в другую.
– Вы мой личный эмиссар, и я не могу указать вас как официального посланца. Тем более что миссия противоречит замыслам Берни. Но все же я могу снабдить вас через того же Берни документом, который придаст вам достаточный вес. Это подойдет?
– Вполне, сир.
– Хорошо. Подумайте о вашем маневре. Наведите справки о людях, с которыми будете встречаться. Мы еще переговорим об этом.
Когда они вернулись к гостям, сразу несколько взглядов скрестились на Себастьяне. О каком же тайном предмете говорил с ним король?
На следующее утро Себастьян поспешил к баронессе Вестерхоф. И нашел у нее принцессу Анхальт-Цербстскую. Он сообщил обеим о предложении Людовика XV.
– Это как раз то, чего мы ожидали, – сказала баронесса. – Но предложенная Людовиком миссия – упражнение для канатоходца. Вам придется просить мира без верительной грамоты.
– И не ездите в Англию, – посоветовала принцесса Анхальт-Цербстская категоричным тоном.
– Почему?
– Англичане будут слишком рады опорочить французов, сославшись на то, что они им прислали эмиссара без полномочий. В лучшем случае отправят вас обратно во Францию, выставив в смешном виде, в худшем – посадят в тюрьму. И то и другое не пойдет на пользу ни вашей миссии, ни вашему банку.
– Моему банку? – переспросил Себастьян ошеломленно.
– Разве у вас нет банка в Лондоне? – улыбнулась принцесса.
Себастьян чуть было не спросил: «Откуда вы знаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109