– Хорошо. Сложнее всего решить, что делать с тобой, – Магистр повернулся к Сове. – Твои ограничения будут максимально возможными. Ты не должна без разрешения покидать место, которое будет определено тебе для жительства. Твое участие во всех проектах, которые ведет Орден, – обязательное условие. Смирись с этим. Тебе здесь выбор не предоставлен. Иначе тот риск, на который я иду, санкционируя твое дальнейшее существование, не имеет смысла. Далее – ты обязана будешь закончить обучение. Тебе придется научиться контролировать свой организм каждую секунду его существования, в противном случае это существование будет всегда находиться под большим вопросом. После окончания обучения ты будешь проходить службу в Ордене там, где будет определено. В твоем контракте будет отсутствовать твое право на его расторжение.
– Когда мне можно будет возражать? – поинтересовалась Сова.
– Никогда.
– Тогда мне очень сложно будет выработать положительную установку на тюремное заключение. Магистр, давайте не будем начинать все с начала. Вы же понимаете, что для сознательного подчинения одних обязанностей недостаточно. Нужны еще какие-то права. Я знаю, что у меня есть то, что представляет для Ордена большую ценность, и я согласна добровольно поделиться этим. Но – только в обмен на определенные гарантии для нас троих.
– В настоящее время эта ценность совершенно не окупает те риски, на которые Орден идет, сохраняя тебе жизнь. И если так будет продолжаться, мой голос в Капитуле может оказаться недостаточно убедительным.
– Почему же не окупает? – возмутилась Сова. – Я понимаю, что в переговорах каждый тянет одеяло на себя, и сейчас для вас важно убедить меня, как великодушно поступает Орден, отказавшись от консервации тела. Простите, но Орден мало похож на благотворительную организацию. Вы хорошо описали мне минусы моего существования. Но поскольку я до сих пор жива, то могу предположить, что существуют и плюсы. Причем не только для меня одной. Не забывайте, я видела отчеты. Вы многое успели за год с лишним, и большинство этих исследований вовсе не фундаментального, а прикладного характера. Я мало разбираюсь в генетике, но если Ордену удастся заполучить мой ген, ответственный за ускорение регенерации – разве уж одно это недостаточно заманчивая перспектива для ваших солдат? Я уже не говорю о каких-то разработках оружия, поглощающего энергию – в этом я вообще ничего не поняла. Какой смысл в том, чтобы давить меня сплошными ограничениями? Наша сделка будет гораздо выгоднее Ордену, чем мне.
– Сомневаюсь.
– Не сомневайтесь, – вдруг подал голос Командор. – У меня есть еще кое-что, что мы можем предложить Ордену.
«Что ты задумал?» – спросила у него Сова.
«Я хочу ему сделать предложение, от которого он не сможет отказаться. И главное, мы будем нужны ему живыми. Все трое».
«Скажи толком!»
– Что вы скажете, если я предложу Ордену телепатическую систему связи? – спросил Командор.
Магистр пристально вгляделся в Командора, но по всем признакам было очевидно, что тот и не думал шутить.
«Какую?» – переспросила Сова.
«Телепатическую. Ты же видишь, мы втроем каким-то образом слышим друг друга. Мы с Лорисом кое-что уже проверили».
Сова повернулась к Командору и спросила уже вслух:
– А Лорис?
– Я согласен, – ответил тот.
– Что происходит? – Магистр вмешался в разговор, которого он не мог слышать, – что произошло во время этих пауз?
– Мы обнаружили еще кое-какие способности, о которых вы пока не знаете, – пояснил Командор. – Но я полагаю, что они тоже могут оказаться полезными для Ордена. У меня есть основания считать, что мы трое способны установить телепатическую связь друг с другом на любом расстоянии.
«А это правда? О расстоянии?» – мысленно поинтересовалась Сова.
«Откуда я знаю? Мы проверяли только в пределах крейсера!»
Это был ответ как раз в духе Командора. Сове удалось не засмеяться, хотя нервное напряжение уже требовало выхода: вот такого идиотского безудержного смеха, который останавливают увесистой пощечиной. Магистр стремительно переводил взгляд с одного на другого, изучая каждого поочередно. Сова ждала, что он потребует доказательств, но он молчал. Она оглянулась на друзей и почувствовала: то пристальное внимание, что раньше было направлено на нее, теперь давило на них.
Щит! Сова вскочила с кресла, чтобы тут же рухнуть в него всем телом – у нее почему-то подкосились ноги. Но ей некогда было думать о себе. Щит! Она отгородилась от давления Магистра, даже не подумав, что защита нужна всем троим.
– Не смейте! – прошипела она.
От нахлынувшей на нее злости канал раскрылся так легко, как никогда раньше. Командор недоуменно потряс головой, будто пытаясь стряхнуть с себя остатки вдруг исчезнувшей тяжести.
«Что случилось?» – спросил он Сову.
– Мы еще не договорились, – с ненавистью бросила она Магистру. – Не смейте прикасаться к ним. Иначе... – она не знала, что заключено в этом ее «иначе», но ничего хорошего там не было.
– Немедленно закрой канал, – спокойно приказал он. – И предупреждаю тебя, если ты откроешь его в третий раз без разрешения, участь заспиртованной лягушки я тебе гарантирую.
– Не смейте на них давить!
– Успокойся. Это не энергетическая атака. Но мне нужно проверить, что вы говорите правду. Энергетика телепата отличается от энергетики обычного человека.
– Проверьте как-нибудь иначе! – потребовала она. – Без сканирования.
– Хорошо, – согласился он.
Командор вытащил из кармана блокнот.
– По-моему, есть более простые способы проверить такую вещь, как телепатия, – сообщил он. – Вы как-то все слишком усложняете. Магистр, надеюсь, вы привыкли верить своим глазам?
Он протянул Магистру блокнот. Тот молча взял его, вытащил из нагрудного кармана ручку и, написав что-то, вернул владельцу.
«Сова, будь добра, процитируй ему фразу: „Да сгинут те, кто раньше нас высказал наши мысли". Кстати, по-моему, он имеет в виду нас».
Вот теперь она не выдержала и расхохоталась. С этого момента она вдруг поняла, что точно знает: они сумеют договориться.
Глава 16
Работа над ошибками
Ты – не выход, но, видимо, лучший ответ;
Ты уходишь, и я улыбаюсь...
И назавтра мне скажет повешенный раб:
«Ты не прав, господин»; и я вспомню твой взгляд,
И скажу ему: «Ты перепутал, мой брат:
В этой жизни я не ошибаюсь».
Б.Б.Гребенщиков «Сталь»

Ее приговорили к пожизненной каторге.
Сова готова была торговаться до последнего, но Магистр, принимая решение, такие мелочи, как чужие протесты, в расчёт не брал. Командору и Лорису досталась служба гражданская, Сове, несмотря на ее возражения, – военная.
– Мне нужно будет принимать присягу? – недовольно поинтересовалась она.
– Само собой, – кивнул Магистр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109