Друзьям предоставили каюты, где жил, вероятно, обслуживающий персонал самого госпиталя, и запереть там Командора не представлялось никакой возможности: автоматика блокировки дверей одинаково реагировала на приказы как изнутри, так и снаружи.
– Какого черта его принесло? – Командор не мог успокоиться. – Ну зачем ты позволил ему остаться?
– Он имеет право с ней поговорить, – спокойно заметил Лорис. – Она – его жена.
– Она не хочет с ним разговаривать. Она же ясно сказала.
– Ну откуда ты знаешь? Они ведь любят друг друга. Она сможет простить.
– Благие намерения, – констатировал Командор. – Но не реальные. Она не простит.
– Она сама небезгрешна. Она украла у него пароль.
– Ты так говоришь, будто ты на его стороне. У тебя еще физиономия не зажила после столкновения с этим праведником.
– Не смей рассказывать про это Сове, – строго предупредил Лорис.
– Не смею! – фыркнул Командор. – Но будь моя воля... Не понимаю, почему ты его защищаешь.
Лорис с грустью покачал головой.
– Ты просто несправедлив к нему. Впрочем, насколько я успел заметить, у вас с ним взаимная антипатия. Дар Зорий неплохой человек. И по-своему он поступает правильно, – Лорис вздохнул. – Ему просто очень не повезло с Совой. Знаешь, есть такие люди, которые изначально, с рождения до смерти, вписаны в рамки какой-то системы. Нет, они не безликие исполнители, они – суть этой машины, лучшее, что у нее есть. Ее ходовая часть. Без них эта машина мертва и бесполезна. Орден для Зория – это не просто его работа, это его призвание, его служение. Но стоит выбить таких людей из их системы, и они теряются. Не то что они несамостоятельны, нет, просто все их достоинства имеют значение только там, внутри их мира. И поэтому ему сейчас гораздо тяжелее, чем Сове. Он взял на себя ответственность за нее – перед Орденом и за Орден – перед ней. Ты зря записал Зория в подлецы. Его беда в том, что он прав только тогда, когда права его система.
– Его система давит Сову!
– Но эта же система будет ее защищать. Мне это легче понять, чем тебе. У нас даже беспоместный сэрандос обязан до самой смерти защищать того, кого он принял под свое покровительство. Но в обмен на это он потребует подчинения своей воле. Нельзя получить защиту, не пожертвовав частью свободы. Вы с Совой этого не понимаете. Вы иначе воспитаны.
– Вот именно. Сова не захочет такой защиты. Она никогда не жила за чужой спиной. Она попробовала – ей не понравилось. Вот увидишь, теперь она будет очень ревностно беречь свою свободу.
– Но она уже согласилась сотрудничать.
– Это очень хрупкая договоренность. Едва они потребуют от нее больше, чем она готова терпеть, всякое сотрудничество мигом закончится.
– Я думаю, что Магистр тоже это понимает, и не станет злоупотреблять властью.
– Поживем – увидим, – с сомнением протянул Командор, вставая. – Я пойду, посмотрю, как она там.
– Никуда ты не пойдешь, – оборвал его порыв Лорис.
– Хорошо, – неожиданно согласился Командор. – Я и отсюда спрошу! – Он наморщил лоб, сосредоточиваясь, и добавил: – Правда, у меня такое ощущение, что у меня в голове все время присутствует кто-то лишний. А у тебя как?
– Два.
– Что два?
– Два лишних, – пояснил Лорис, – ты и Сова.
Проснувшись на следующее локальное утро, Сова узнала, что флагман уже пришвартовался в порту главной базы и троим пленникам предписано его покинуть.
К ним приставили надзирающего офицера, впрочем, настолько вежливого и корректного, что он даже постучал при входе. После этого Сова легко простила ему предложение усадить ее в ненавистное кресло с антигравом. Впрочем, от предложения этого она отказалась наотрез. Подоспевший на подмогу Лорис настоял на необходимости тренировки для ее ног, так что в итоге они сошлись на трости. Ходить Сова, в принципе, была способна, но для поддержания равновесия третья точка опоры была очень кстати.
Форму нужного размера ей доставили прямо в госпиталь. Сова с ужасом осмотрела серый комбинезон и куртку, примерила фуражку, бросила печальный взгляд на черные ботинки и со стоном залезла назад в термококон.
– Я бы на твоем месте все же оделся, – Командор, наблюдавший за ее мучениями, решил дать совет.
Стон из-под одеяла стал громче.
– Сова, шансов нет, – Командор решил напомнить ей о суровой неизбежности. – Крейсер разгружается. Или ты хочешь, чтобы тебя повезли на базу на кресле с антигравом?
Сова решительно выпуталась из термококона.
– Нет уж! Это еще смешнее.
– Ты отлично выглядишь, – Лорис решил подсластить пилюлю. – Даже мне страшно.
– Прекратите вы, оба! – Сова придирчиво осматривала свое отражение в зеркальной поверхности медицинского агрегата в изголовье кровати. – Хоть бы оружие дали. В утешение.
Зная об охране, выставленной у дверей палаты, Сова была готова следовать по главной базе Ордена под конвоем. Но сопровождающий офицер был один. Он лишь попросил ее не отставать и немедленно сообщить ему, если она почувствует себя плохо. Оказалось, что в Ордене служат не изверги.
– Куда нас ведут? – спросила Сова, неособенно надеясь на ответ.
Провожатый взглянул на часы и охотно пояснил:
– В шестнадцать тридцать у Магистра назначено заседание Капитула. Эксперты готовят отчет. Магистр настаивает на включении в текст хотя бы предварительных данных о ваших общих способностях. Нам нужно поторопиться. Я веду вас к экспертам.
– О! – Сова удовлетворенно потерла руки и злорадно пообещала, оборачиваясь к друзьям: – Сейчас, дорогие мои, вы на собственной шкуре прочувствуете, что значит быть лабораторной крысой!
Это была ее маленькая месть за насмешки по поводу военной формы.
– Вы напрасно так негативно относитесь к вашей будущей работе. – Их единственный конвоир вежливо, но укоризненно попенял Сове.
– А вы знаете, в чем она будет заключаться? – поинтересовался Командор.
– Точно сказать не могу. Но варианты более или менее известны. Скорее всего, для начала вам предложат службу в шифровальном управлении.
– Где? – изумлению Совы не было предела.
– В войсках связи, – пояснил провожатый и, видя ее непонимание, продолжил: – Например, существуют ситуации, когда передача информации по официальным каналам нежелательна: ее могут перехватить, расшифровать. Иногда нужно скрыть сам факт передачи. Ваши новые качества могут оказаться полезными при переговорах. Шифровальное управление курирует новейшие разработки Ордена в области связи.
– Вы сказали «для начала»? – переспросила Сова.
– Я полагаю, что Магистр в конечном итоге захочет видеть вас в своем разведуправлении. Но туда не попадают новички или случайные люди.
Сова попыталась оценить щедрость такого предложения.
– Постойте! Но Командору обещали работу по его специальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Какого черта его принесло? – Командор не мог успокоиться. – Ну зачем ты позволил ему остаться?
– Он имеет право с ней поговорить, – спокойно заметил Лорис. – Она – его жена.
– Она не хочет с ним разговаривать. Она же ясно сказала.
– Ну откуда ты знаешь? Они ведь любят друг друга. Она сможет простить.
– Благие намерения, – констатировал Командор. – Но не реальные. Она не простит.
– Она сама небезгрешна. Она украла у него пароль.
– Ты так говоришь, будто ты на его стороне. У тебя еще физиономия не зажила после столкновения с этим праведником.
– Не смей рассказывать про это Сове, – строго предупредил Лорис.
– Не смею! – фыркнул Командор. – Но будь моя воля... Не понимаю, почему ты его защищаешь.
Лорис с грустью покачал головой.
– Ты просто несправедлив к нему. Впрочем, насколько я успел заметить, у вас с ним взаимная антипатия. Дар Зорий неплохой человек. И по-своему он поступает правильно, – Лорис вздохнул. – Ему просто очень не повезло с Совой. Знаешь, есть такие люди, которые изначально, с рождения до смерти, вписаны в рамки какой-то системы. Нет, они не безликие исполнители, они – суть этой машины, лучшее, что у нее есть. Ее ходовая часть. Без них эта машина мертва и бесполезна. Орден для Зория – это не просто его работа, это его призвание, его служение. Но стоит выбить таких людей из их системы, и они теряются. Не то что они несамостоятельны, нет, просто все их достоинства имеют значение только там, внутри их мира. И поэтому ему сейчас гораздо тяжелее, чем Сове. Он взял на себя ответственность за нее – перед Орденом и за Орден – перед ней. Ты зря записал Зория в подлецы. Его беда в том, что он прав только тогда, когда права его система.
– Его система давит Сову!
– Но эта же система будет ее защищать. Мне это легче понять, чем тебе. У нас даже беспоместный сэрандос обязан до самой смерти защищать того, кого он принял под свое покровительство. Но в обмен на это он потребует подчинения своей воле. Нельзя получить защиту, не пожертвовав частью свободы. Вы с Совой этого не понимаете. Вы иначе воспитаны.
– Вот именно. Сова не захочет такой защиты. Она никогда не жила за чужой спиной. Она попробовала – ей не понравилось. Вот увидишь, теперь она будет очень ревностно беречь свою свободу.
– Но она уже согласилась сотрудничать.
– Это очень хрупкая договоренность. Едва они потребуют от нее больше, чем она готова терпеть, всякое сотрудничество мигом закончится.
– Я думаю, что Магистр тоже это понимает, и не станет злоупотреблять властью.
– Поживем – увидим, – с сомнением протянул Командор, вставая. – Я пойду, посмотрю, как она там.
– Никуда ты не пойдешь, – оборвал его порыв Лорис.
– Хорошо, – неожиданно согласился Командор. – Я и отсюда спрошу! – Он наморщил лоб, сосредоточиваясь, и добавил: – Правда, у меня такое ощущение, что у меня в голове все время присутствует кто-то лишний. А у тебя как?
– Два.
– Что два?
– Два лишних, – пояснил Лорис, – ты и Сова.
Проснувшись на следующее локальное утро, Сова узнала, что флагман уже пришвартовался в порту главной базы и троим пленникам предписано его покинуть.
К ним приставили надзирающего офицера, впрочем, настолько вежливого и корректного, что он даже постучал при входе. После этого Сова легко простила ему предложение усадить ее в ненавистное кресло с антигравом. Впрочем, от предложения этого она отказалась наотрез. Подоспевший на подмогу Лорис настоял на необходимости тренировки для ее ног, так что в итоге они сошлись на трости. Ходить Сова, в принципе, была способна, но для поддержания равновесия третья точка опоры была очень кстати.
Форму нужного размера ей доставили прямо в госпиталь. Сова с ужасом осмотрела серый комбинезон и куртку, примерила фуражку, бросила печальный взгляд на черные ботинки и со стоном залезла назад в термококон.
– Я бы на твоем месте все же оделся, – Командор, наблюдавший за ее мучениями, решил дать совет.
Стон из-под одеяла стал громче.
– Сова, шансов нет, – Командор решил напомнить ей о суровой неизбежности. – Крейсер разгружается. Или ты хочешь, чтобы тебя повезли на базу на кресле с антигравом?
Сова решительно выпуталась из термококона.
– Нет уж! Это еще смешнее.
– Ты отлично выглядишь, – Лорис решил подсластить пилюлю. – Даже мне страшно.
– Прекратите вы, оба! – Сова придирчиво осматривала свое отражение в зеркальной поверхности медицинского агрегата в изголовье кровати. – Хоть бы оружие дали. В утешение.
Зная об охране, выставленной у дверей палаты, Сова была готова следовать по главной базе Ордена под конвоем. Но сопровождающий офицер был один. Он лишь попросил ее не отставать и немедленно сообщить ему, если она почувствует себя плохо. Оказалось, что в Ордене служат не изверги.
– Куда нас ведут? – спросила Сова, неособенно надеясь на ответ.
Провожатый взглянул на часы и охотно пояснил:
– В шестнадцать тридцать у Магистра назначено заседание Капитула. Эксперты готовят отчет. Магистр настаивает на включении в текст хотя бы предварительных данных о ваших общих способностях. Нам нужно поторопиться. Я веду вас к экспертам.
– О! – Сова удовлетворенно потерла руки и злорадно пообещала, оборачиваясь к друзьям: – Сейчас, дорогие мои, вы на собственной шкуре прочувствуете, что значит быть лабораторной крысой!
Это была ее маленькая месть за насмешки по поводу военной формы.
– Вы напрасно так негативно относитесь к вашей будущей работе. – Их единственный конвоир вежливо, но укоризненно попенял Сове.
– А вы знаете, в чем она будет заключаться? – поинтересовался Командор.
– Точно сказать не могу. Но варианты более или менее известны. Скорее всего, для начала вам предложат службу в шифровальном управлении.
– Где? – изумлению Совы не было предела.
– В войсках связи, – пояснил провожатый и, видя ее непонимание, продолжил: – Например, существуют ситуации, когда передача информации по официальным каналам нежелательна: ее могут перехватить, расшифровать. Иногда нужно скрыть сам факт передачи. Ваши новые качества могут оказаться полезными при переговорах. Шифровальное управление курирует новейшие разработки Ордена в области связи.
– Вы сказали «для начала»? – переспросила Сова.
– Я полагаю, что Магистр в конечном итоге захочет видеть вас в своем разведуправлении. Но туда не попадают новички или случайные люди.
Сова попыталась оценить щедрость такого предложения.
– Постойте! Но Командору обещали работу по его специальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109