– Надо!
– Пусти! Черт, неудобно же!
– Еще чего!
Они уже преодолели половину коридора.
– Не надо меня туда тащить! Я сама! Сама! Вот ведь вымахал же!
Она барахталась, вися вниз головой. Ванна приближалась с ужасающей скоростью. Ему достался солидный удар по спине.
– Не надо!
– Холодную воду! – приказал он системе управления ванной комнаты.
Из крана хлынула вода.
– Горячую, – возмущенно завопила Сова.
– Холодную! – возразил он, придерживая Сову, чтобы она не сбежала.
– Уточните задание, – голос вокализера был почти неразличим за шумом их возни и криков.
– Не надо холодную! – последовала очередная отчаянная попытка освободиться.
– Не дождешься! – он решил быть неумолимым.
– Горячую!
– Холодную!
– Не надо меня туда сажать! Не надо!
Ее сгрузили прямо под струю воды. Естественно, холодной. Смысл сопротивляться пропал. Командор выпустил Сову из захвата, удовлетворенно потер руки и побрызгал на нее из душа.
– Ах, так?
Терять было уже нечего, и Сова, применив недавно усвоенный прием захвата шеи противника, легко уронила Командора в воду рядом с собой. Некоторое время, хохоча, они остервенело боролись за право владения душевым шлангом. Вокализер системы управления ванной комнаты растерянно молчал. Вода хлестала во все стороны. Прозрачные лужи растекались по полу.
– Помнишь, как в школе мы перепрограммировали поливочную систему? – смеясь, вдруг спросил Командор.
– Конечно. Водяной фейерверк! Только вот наказание было суровым.
– Ну, тебя-то признали соучастником! А меня – инициатором-!
– Так тебе и надо! Я же говорила, что давление будет слишком большое.
– Надо было лучше считать! Ты ошиблась в расчетах!
Они сидели в ванне прямо в одежде и предавались детским воспоминаниям.
– Я замерзла! – Сова поежилась и приказала: – Вылезай отсюда.
Командор поднялся, с него текло.
– Подожди, – остановила его Сова. – Одежду давай в сушку. А то вся квартира будет в воде.
Командор стянул рубашку и бросил ее на дно ванны.
– Можно подумать, ты суше, чем я!
– Спокойно! Сейчас высохнем.
– В этом доме есть во что переодеться? – Командор, ничуть не стесняясь Совы, стянул с себя и брюки.
– Не устраивай тут стриптиз! – Сова еле сдерживала смех. – Вполне возможно, что тут полно жучков. Такое зрелище для наблюдателей!
Он подозрительно уставился на нее.
– Разыгрываешь?
– А вдруг? Мы тут развлекаемся, а там сидит какой-нибудь офицер и с интересом наблюдает твой голый торс!
– Я думаю, офицера гораздо больше будет интересовать твой голый торс, а не мой!
Они снова расхохотались, глядя друг на друга, мокрые и взъерошенные, раздетые до белья. Сова с трудом стащила через голову майку, облепившую тело и запихала всю одежду в сушильный шкаф. Через несколько секунд можно было одеваться, но Командор уже шарил по ящикам ванной комнаты.
– Не вздумай убегать, – предупредил он.
У Совы возникло странное ощущение. Будто она вновь попала в детство. И все также легко, как в те годы. Так же весело и беззаботно.
– В этом доме есть машинка для стрижки?
– Нет. Зачем она мне?
– Сова, я тебя подстригу ножницами, – предупредил он и поволок в ванную комнату кресло из гостиной.
– Может, не надо? – с надеждой спросила она. – Ну подстригусь я завтра в парикмахерской. Честное слово!
– Никаких отговорок. Завтра тебе до ближайшей парикмахерской будет несколько парсеков пути. Где ножницы? Садись и сиди смирно.
– Ты меня изуродуешь!
– Тебя уже изуродовали без моего участия. Хуже все равно не будет, а я хочу приложить к этому свою руку.
– Ухо! Не отрежь мне ухо!
– Не вертись! А то я привяжу тебя к креслу!
– Но ты же неровно стрижешь!
– Как умею!
– Ты никак не умеешь!
Мокрые сосульки волос летели на пол. Сова расставалась с волосами неожиданно легко, без колебаний и сожалений, будто вместе с ними спадала с ее плеч какая-то невидимая тяжесть. Она почувствовала усталость и раздражение, что накопились за несколько месяцев учебы, именно тогда, когда они вдруг ее покинули. Этот груз прибавлялся незаметно, но неизбежно, день за днем, месяц за месяцем. Она старалась, она гордилась своей выносливостью, она пыталась доказать, что все сможет. Но почему нельзя хотя бы на время перестать доказывать всем, что чего-то стоишь? Острые ножницы порхали над головой, безжалостно срезая то, с чем Сова не могла расстаться без чужой помощи. Она насмешливо поглядывала, как в зеркале напротив исчезает вчерашнее и, как казалось теперь, едва знакомое ей отражение и появляется она сама: прежняя, привычная, своя. Это даже хорошо, что Командор прилетел на неделю раньше, чем должен вернуться Дар. Он ни за что не одобрил бы этой совместной дружеской вылазки. А другого шанса провести столько времени с Командором у нее может и не быть. Через неделю она прилетит назад – как раз к возвращению Дара. Действительно, ну почему она должна безвылазно торчать на Лакиоте без отпуска – вот уже почти восемь календарных месяцев? И хорошо бы успеть заскочить к Лорису на Лоданис. И хорошо бы... Вообще, каникулы – это всегда хорошо. Только бы ей дали отпуск. Всего неделю. Дорога, будоражащая и щекочущая нервы, уже схватила ее за ногу, чтобы утащить куда-то к черту на рога, в какую-то незапланированную, непредвиденную и непредсказуемую неизвестность.
Рапорт у Совы приняли как-то подозрительно быстро и вопросов не задавали. Вообще-то, ей положено было уведомить начальство о предполагаемом отпуске за две недели, но ей пошли навстречу. Все равно работа биоэнергетиков в лаборатории не ладилась уже который день, и ее временное отсутствие пошло бы всем только на пользу. Вероятно, руководитель проекта, сменивший на посту Зория, уже знал о прилете к Сове гостя, и потому просьба о недельном отдыхе с формулировкой «по личным обстоятельствам» была ему понятна. Даже если его и интересовали дела подчиненной, то свое мнение о «личных обстоятельствах» Совы в виде гостя мужского пола он тактично держал при себе. Подписывая ее рапорт, он лишь пожелал ей хорошо отдохнуть, но Сова выбралась из учебного корпуса раздосадованная и злая.
На ступеньках ее ждал Командор.
– Ты чего такая сердитая? – поинтересовался Командор. – Отпуск не дали?
– Дали, – буркнула Сова, и, не удержавшись, взорвалась: – Нет, когда за нами шпионит соседская старушка – это смешно! Но когда уже весь учебный корпус в курсе твоего приезда, это слишком! С какой скоростью тут ходят новости? И каждый первый подозревает меня в супружеской неверности!
Командор изумленно присвистнул.
– Может тут и наказание за это есть? Меня не арестуют?
– Могут, – сурово пригрозила Сова, сбегая по ступенькам. – Пошли. Мой «Водолей» в порту на восьмом причале. Тебе придется перегнать свою лоханку поближе, иначе мы разоримся на перегрузке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109