Он улыбнулся, вспомнив, сколько удовольствия получил от игры в шпионов. Легкомысленного принца Деймиена никто так и не заподозрил в том, что он посылает сообщения генералам короля Георга.
- Анастасия очень горевала. Я никогда не видел, чтобы женщину так поразило горе. Она готова была уничтожить всю Францию, чтобы отомстить за смерть своего мужа, и всю Австрию - тоже. Она любила Димитри больше жизни. - Голос Деймиена стал мягче. - Я пытался ее отвлечь, но ей нужен был Димитри, а не я. В ней было столько гнева и страсти, что я посоветовал ей найти выход для этого гнева в работе на благо Нвенгарии и, конечно, на меня, чтобы огромные империи нас не проглотили. Она приняла предложение и сразу взялась за дело. - Деймиен помолчал. - Она не только дает мне сведения, она еще и беседует с Александром, понимая, что он - реальная власть в Нвенгарии. Думаю, ей безразлично, кто будет править, я или Александр, она хочет отомстить Австрии и не позволить ей вцепиться в Нвенгарию.
Пенелопа подняла взгляд на мужа.
- Ты ей небезразличен. Очень даже небезразличен.
- Она мне благодарна, - поправил ее Деймиен и поцеловал волосы Пенелопы, слегка оцарапав губы о бриллианты. - Она лишилась бы ума, я спас ее, и она это понимает.
- Ты очень добрый.
- Отчасти добрый, отчасти беспощадный. Я отлично видел, каким полезным инструментом она станет.
Пенелопа поцеловала его возле уха.
- Что бы ты ни говорил, но ты вовсе не чудовище.
Деймиен обнял ее второй рукой, купаясь в ее тепле и аромате духов.
- А теперь, когда я рассказал тебе все, - начал Деймиен, - ты по-прежнему хочешь, чтобы я показал тебе, как нвенгары иногда ведут себя в постели?
Пенелопа бросила на него взгляд из-под ресниц. Ее щеки вспыхнули.
- Да.
Деймиен ощутил, как в паху разливается жгучая тяжесть.
- Я рад, что ты так ответила.
- Но я действительно хочу знать. - Пенелопа вздернула подбородок, хотя в ее глазах плескалась тревога. - Не хочу, чтобы ты сбежал к нвенгарскои женщине лишь потому, что я не могу на что-то решиться.
Деймиен повернул ее лицо к себе и провел пальцем по щеке.
- Эх, Пенелопа, то, чему я должен тебя научить, займет не один год. Но если понадобится, у меня хватит терпения на ежедневные уроки.
Румянец Пенелопы стал багровым.
- В моей стране мужчина не заставляет жену делать слишком откровенные вещи, он выплескивает свою чувственность на любовниц.
Деймиен ощутил мгновенную неприязнь к английским мужьям.
- Приятно, что я родом из другой страны.
Он коснулся губами щеки Пенелопы. Она жадно припала к его губам, но Деймиен отстранился. Пенелопа бросила на него разочарованный взгляд.
- Мы будем двигаться медленно, - проговорил он. - Но можешь не волноваться, я всему тебя научу.
- Я сама не знаю, чего хочу. - Она коснулась выреза его рубашки. - Я хочу тебя.
- Пенелопа, ты играешь с огнем.
Она так на него посмотрела, что Деймиен понял: ей все равно.
- Черт возьми! - Он встал, взял ее за руки и тоже заставил подняться. - Только сначала все реши. Я не хочу тебя пугать.
Пенелопа смело посмотрела ему в глаза, хотя пальчики у нее чуть заметно дрожали.
- Я решила.
Деймиен взял в ладони ее лицо и со страстью поцеловал, потом опустил руки и сказал:
- Подожди.
В прихожей Петри занимался тем, что откалывал от мундира и надраивал каждую из многочисленных медалей Деймиена. Не все медали Деймиен заслужил сам. Десять из них он унаследовал от отца, шесть были ему вручены просто потому, что он вернулся в Нвенгарию и стал принцем-императором. А теперь, когда он вернется домой с Пенелопой, его мундир отяжелеет настолько, что едва ли его можно будет носить.
Деймиен распорядился по-нвенгарски:
- Никого не впускай. Ты понял? Никого!
- Отлично понял, сир. - Глаза Петри блеснули. - А если дворец загорится?
Деймиен поразмыслил.
- Только если будет опасность для этих покоев.
- Да, сир.
- Спокойной ночи, Петри.
- Доброй ночи, сир, - ухмыльнулся Петри и вернулся к своей работе, повернув прежде ключ во входной двери.
Взволнованная и настороженная Пенелопа стояла на том же месте в спальне, где ее оставил Деймиен. Он подошел, развернул ее от себя и сказал:
- Я побуду горничной и раздену тебя.
- Хиллиард разворчится, - дрожащим голосом заметила Пенелопа.
- Я компенсирую ей неудобства. - Он ловко развязал шелковые ленты лифа, потом поочередно расстегнул маленькие пряжки, которые его удерживали. Рукава платья, невесомые клочки шелка, сползли с ее плеч и упали.
Деймиен воспользовался случаем и провел пальцем по линии ее лопаток. Кожа у Пенелопы была горячей, слегка влажной и подрагивала там, где он до нее дотрагивался.
«Я ее не заслужил, - думал Деймиен, касаясь спины языком, - но, видит Бог, я так ее хочу!»
Он расстегнул крючки на поясе. Теперь платье почти не держалось. Деймиен спустил его сначала до талии, потом до бедер и ног. Пенелопа тут же схватилась за свой наряд.
- Нельзя бросать его на пол, оно слишком дорогое.
- Ты - нвенгарская принцесса, ты можешь заказать их хоть дюжину.
- Я не сумею завоевать твой народ, если буду швыряться деньгами.
Деймиен шутливо склонил голову, отдавая должное ее мудрости.
- Возможно, ты и права, дорогая. Переступи.
Пенелопа сделала шаг затянутыми в шелк ступнями. Деймиен с притворной аккуратностью поднял платье, отнес его на длинную кушетку в противоположном конце комнаты и, обернувшись, спросил:
- Так лучше?
Пенелопа, одетая в чулки, бальные туфельки, рубашку и корсет, молча смотрела на мужа. Сейчас она меньше всего походила на имперскую принцессу, а скорее напоминала девчонку-молочницу, которую соблазнил хозяин. Вот только бриллианты в прическе…
Деймиен впился в нее голодным взглядом, наслаждаясь очаровательным зрелищем и возбуждаясь оттого, что сам не позволял себе сейчас к ней прикоснуться.
Пенелопа молча стояла перед ним и явно недоумевала, чего он ждет. Наконец, не выдержав, она спросила:
- Ты что, больше не хочешь быть горничной?
Он поднес палец ко лбу, словно обдумывая положение, а потом сказал:
- Пенелопа, у меня есть идея получше. Разденься сама, для меня. Позволь мне посмотреть.
Он подтянул к себе резной стул с леопардового цвета обивкой, сел футах в пяти от Пенелопы, заложил ногу за ногу и величественно махнул рукой:
- Начинай.
Пенелопа захихикала.
- Ты сейчас похож на шейха, который ждет, когда одалиски начнут танцевать.
Деймиен состроил грозную мину.
- В крови нвенгаров есть и турецкая кровь, и кровь бешеных мадьяров, так что это естественно. - Он снова махнул рукой. - Раздевайся, моя одалиска.
Пенелопа начала поспешно дергать крючки корсета. Деймиен поднял руку.
- Медленнее. Дай мне насладиться предвкушением.
Она секунду на него смотрела, словно не понимая, почему он этого хочет, потом ее движения замедлились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77