- Но я кое-что узнала. Александр распустил совет магов.
Саша вскрикнул как от боли.
- Он не может делать таких вещей. Совет собирался восемьсот лет. Они занимаются изучением магии на благо Нвенгарии.
Анастасия пристально посмотрела на него своими прекрасными карими глазами.
- Александр назвал их древним сборищем болванов.
- Народ никогда с этим не смирится, - заявил Саша. - Будет восстание.
- Боюсь, народ с ним согласен, - возразила Анастасия. - Они смеялись над Недраком, когда тот направлялся в дом своей дочери на север. Единственная магия, которой они хотят, - это принц и принцесса.
Несколько мгновений Деймиен смотрел на нее, потом приподнял бровь и спросил:
- А вы?
Лицо Анастасии вспыхнуло.
- Нвенгария нуждается в обновлении, - отвечала она. - Но страна не должна потерять себя. Вот чем вам предстоит заниматься. Я сделаю все, чтобы помочь вам.
Пенелопа вспомнила, что Деймиен объяснял ей: Анастасия работает на Нвенгарию, а не на него. Она будет делать то, что нужно стране. Если эта женщина решит, что для этого надо избавиться от Деймиена, она это сделает.
- Возвращайтесь во дворец и продолжайте флиртовать с Меттернихом, - сказал Деймиен. - Займите его, пока я справлюсь с заговором и верну любовь народа, Александр всегда точно знает, что они проглотят, а что - нет.
- Александр - совсем неплохой правитель, - заметила Анастасия. - Только слишком жесткий.
- Принц-император - я, - сказал Деймиен. Глаза его сверкнули ледяным блеском, в комнате словно бы стало темнее. - И Нвенгария принадлежит мне.
Анастасия долго стояла молча, глядя ему в глаза. Наконец она сказала:
- Прошу прощения, ваше высочество. - И присела в книксене.
Дальше разговор шел спокойным тоном, и вскоре Анастасия ушла. С остальными Деймиен говорил, как обычно, но атмосфера оставалась напряженной.
Глава 21
На следующий день они купили билеты на большой корабль, идущий в Будапешт. Двигались они медленно.
Пенелопа видела, что нетерпение Деймиена растет. До Иванова дня оставалась примерно неделя. Деймиен планировал держаться реки на всем пути через Трансильванию, и, учитывая мрачное расположение духа, в котором он пребывал после разговора с Анастасией, никто не решался с ним спорить.
По мере продвижения на восток Деймиен очень менялся. Беззаботный принц исчез. Приближаясь к стране своих предков, Деймиен становился, во всяком случае, для Пенелопы, все более чужим, в нем сильнее чувствовался иностранец.
В Будапеште он оставил их в трактире, а сам отправился на встречу со своим агентом в город и, вернувшись, ничего не объяснил, несмотря на упреки Эгана, который убеждал принца не ходить в одиночку.
- Этот город был моей школой, - резко возразил он шотландцу. - Здесь я три года учился не просто выживать, но искать собственную дорогу. Тут я знаю каждую улицу, а на многих из них мне приходилось ночевать, не имея крыши над головой.
- Видишь ли, парень, мы-то этого не знали, - отвечал Эган с внезапно усилившимся акцентом. - То ли тебя убийца пришил, то ли ты навещаешь старых подружек - местные улицы.
Деймиен лишь бросил на него мрачный взгляд и позвонил, чтобы слуга подавал обед.
В ту ночь Деймиену и Пенелопе досталась отдельная кровать. Он быстро и словно бы механически овладел ею, но потом тесно прижал к себе и долго не выпускал из объятий.
Возле Будапешта река сворачивала прямо на юг, текла к Белграду, где снова резко поворачивала на восток и уходила к Черному морю. Путешественники плыли между Карпатскими горами к северу и равниной к югу. Крутые утесы поднимались прямо из воды. Однажды судно прошло вблизи скалы, на которой была табличка с надписью: здесь римляне перешли Дунай, отправляясь покорять северных варваров.
Пораженная, Пенелопа дотронулась до утеса рукой. Она видела римские развалины в Бате, но здесь, в диких местах, от этого памятника былых времен веяло одиночеством, величием и печалью.
А вскоре, когда пришлось пробираться узкими тропами по горным ущельям и заросшим огромными деревьями склонам, ударил Фелсан.
Деймиен чувствовал, что нападение приближается. Ему хотелось, чтобы враг подождал, пока они заберутся повыше в горы и окажутся в землях Нвенгарии. Ему хотелось схватить Фелсана, связать его и швырнуть на пол имперского дворца под ноги Александру.
Деймиен так и не понял, как этот дьявол узнал, каким путем направится принц. Только что они шли в прохладной тени высоких деревьев, а в следующий момент Вулф отчаянно закричал, и их окружила группа людей с пистолетами.
- Проклятие! - воскликнул Эган и выхватил из-за пояса нож. Он, Петри и Тит встали плотным кольцом вокруг Пенелопы и Саши.
Один из нападавших, огромный мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и темным загаром, направил пистолет на Деймиена.
- Не убивайте женщину, - скомандовал он своим людям по-английски с резким акцентом. - Только принца. Если остальные будут сопротивляться, убейте их, но не женщину.
Деймиен удивился этим распоряжениям, да еще на английском, ведь сообщники должны бы уже выучить свои роли, и решил: Александр хочет, чтобы и Деймиен, и Пенелопа знали, что он не приказывал убивать принцессу.
«Он хочет, чтобы я не считал его злодеем, когда мы встретимся в аду», - мрачно подумал Деймиен.
- Восхищаюсь тем, что ты сумел меня выследить, - вслух сказал принц.
Фелсан усмехнулся и облизал большой палец.
- Та австриячка… Очень громко кричит.
Деймиен почувствовал, как от гнева у него перехватило дыхание. Он расправил плечи и замер без движения. Эган зарычал как медведь:
- За это ты подохнешь, мерзкий ублюдок.
- Она жива. Он сказал - женщин не убивать.
Деймиен услышал, как снова захныкал Вулф. Потом вдруг протолкнулся между Титом и Петри и побежал в лес. Один из бандитов поднял пистолет, но Фелсан дал ему знак не стрелять.
- Ни женщин, ни детей. Только принца. - И улыбнулся, обнажая кривые белые зубы. - Выходите, будьте мужчиной, ваше высочество, - по-нвенгарски сказал он. - Не надо, чтобы слуги закрывали вас от пуль и жертвовали собой.
Тит зарычал, его юное лицо пылало от ярости.
- Я тысячу раз умру, прежде чем ты его получишь.
Фелсан ухмыльнулся.
- Хватит и одной смерти.
- Тит, - ясным голосом произнес Деймиен, - заткнись, ты должен заботиться о принцессе. Понял? Защищай ее всеми силами.
Тит молча кивнул.
Деймиен перевел взгляд на Фелсана.
- Если тебе нужен только я, то я выйду. Если ты промахнешься, то не заденешь других.
Ухмылка Фелсана стала шире.
- Что такое? Вы не будете пытаться перекупить меня?
- Ты заберешь деньги и все равно меня застрелишь. Наемный убийца, который легко перепродается, не сможет получить работу.
- Догадливый вы человек. Also, gut, встаньте здесь. - Он ткнул толстым пальцем в дерево слева от Деймиена.
- Могу я попрощаться с женой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Саша вскрикнул как от боли.
- Он не может делать таких вещей. Совет собирался восемьсот лет. Они занимаются изучением магии на благо Нвенгарии.
Анастасия пристально посмотрела на него своими прекрасными карими глазами.
- Александр назвал их древним сборищем болванов.
- Народ никогда с этим не смирится, - заявил Саша. - Будет восстание.
- Боюсь, народ с ним согласен, - возразила Анастасия. - Они смеялись над Недраком, когда тот направлялся в дом своей дочери на север. Единственная магия, которой они хотят, - это принц и принцесса.
Несколько мгновений Деймиен смотрел на нее, потом приподнял бровь и спросил:
- А вы?
Лицо Анастасии вспыхнуло.
- Нвенгария нуждается в обновлении, - отвечала она. - Но страна не должна потерять себя. Вот чем вам предстоит заниматься. Я сделаю все, чтобы помочь вам.
Пенелопа вспомнила, что Деймиен объяснял ей: Анастасия работает на Нвенгарию, а не на него. Она будет делать то, что нужно стране. Если эта женщина решит, что для этого надо избавиться от Деймиена, она это сделает.
- Возвращайтесь во дворец и продолжайте флиртовать с Меттернихом, - сказал Деймиен. - Займите его, пока я справлюсь с заговором и верну любовь народа, Александр всегда точно знает, что они проглотят, а что - нет.
- Александр - совсем неплохой правитель, - заметила Анастасия. - Только слишком жесткий.
- Принц-император - я, - сказал Деймиен. Глаза его сверкнули ледяным блеском, в комнате словно бы стало темнее. - И Нвенгария принадлежит мне.
Анастасия долго стояла молча, глядя ему в глаза. Наконец она сказала:
- Прошу прощения, ваше высочество. - И присела в книксене.
Дальше разговор шел спокойным тоном, и вскоре Анастасия ушла. С остальными Деймиен говорил, как обычно, но атмосфера оставалась напряженной.
Глава 21
На следующий день они купили билеты на большой корабль, идущий в Будапешт. Двигались они медленно.
Пенелопа видела, что нетерпение Деймиена растет. До Иванова дня оставалась примерно неделя. Деймиен планировал держаться реки на всем пути через Трансильванию, и, учитывая мрачное расположение духа, в котором он пребывал после разговора с Анастасией, никто не решался с ним спорить.
По мере продвижения на восток Деймиен очень менялся. Беззаботный принц исчез. Приближаясь к стране своих предков, Деймиен становился, во всяком случае, для Пенелопы, все более чужим, в нем сильнее чувствовался иностранец.
В Будапеште он оставил их в трактире, а сам отправился на встречу со своим агентом в город и, вернувшись, ничего не объяснил, несмотря на упреки Эгана, который убеждал принца не ходить в одиночку.
- Этот город был моей школой, - резко возразил он шотландцу. - Здесь я три года учился не просто выживать, но искать собственную дорогу. Тут я знаю каждую улицу, а на многих из них мне приходилось ночевать, не имея крыши над головой.
- Видишь ли, парень, мы-то этого не знали, - отвечал Эган с внезапно усилившимся акцентом. - То ли тебя убийца пришил, то ли ты навещаешь старых подружек - местные улицы.
Деймиен лишь бросил на него мрачный взгляд и позвонил, чтобы слуга подавал обед.
В ту ночь Деймиену и Пенелопе досталась отдельная кровать. Он быстро и словно бы механически овладел ею, но потом тесно прижал к себе и долго не выпускал из объятий.
Возле Будапешта река сворачивала прямо на юг, текла к Белграду, где снова резко поворачивала на восток и уходила к Черному морю. Путешественники плыли между Карпатскими горами к северу и равниной к югу. Крутые утесы поднимались прямо из воды. Однажды судно прошло вблизи скалы, на которой была табличка с надписью: здесь римляне перешли Дунай, отправляясь покорять северных варваров.
Пораженная, Пенелопа дотронулась до утеса рукой. Она видела римские развалины в Бате, но здесь, в диких местах, от этого памятника былых времен веяло одиночеством, величием и печалью.
А вскоре, когда пришлось пробираться узкими тропами по горным ущельям и заросшим огромными деревьями склонам, ударил Фелсан.
Деймиен чувствовал, что нападение приближается. Ему хотелось, чтобы враг подождал, пока они заберутся повыше в горы и окажутся в землях Нвенгарии. Ему хотелось схватить Фелсана, связать его и швырнуть на пол имперского дворца под ноги Александру.
Деймиен так и не понял, как этот дьявол узнал, каким путем направится принц. Только что они шли в прохладной тени высоких деревьев, а в следующий момент Вулф отчаянно закричал, и их окружила группа людей с пистолетами.
- Проклятие! - воскликнул Эган и выхватил из-за пояса нож. Он, Петри и Тит встали плотным кольцом вокруг Пенелопы и Саши.
Один из нападавших, огромный мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и темным загаром, направил пистолет на Деймиена.
- Не убивайте женщину, - скомандовал он своим людям по-английски с резким акцентом. - Только принца. Если остальные будут сопротивляться, убейте их, но не женщину.
Деймиен удивился этим распоряжениям, да еще на английском, ведь сообщники должны бы уже выучить свои роли, и решил: Александр хочет, чтобы и Деймиен, и Пенелопа знали, что он не приказывал убивать принцессу.
«Он хочет, чтобы я не считал его злодеем, когда мы встретимся в аду», - мрачно подумал Деймиен.
- Восхищаюсь тем, что ты сумел меня выследить, - вслух сказал принц.
Фелсан усмехнулся и облизал большой палец.
- Та австриячка… Очень громко кричит.
Деймиен почувствовал, как от гнева у него перехватило дыхание. Он расправил плечи и замер без движения. Эган зарычал как медведь:
- За это ты подохнешь, мерзкий ублюдок.
- Она жива. Он сказал - женщин не убивать.
Деймиен услышал, как снова захныкал Вулф. Потом вдруг протолкнулся между Титом и Петри и побежал в лес. Один из бандитов поднял пистолет, но Фелсан дал ему знак не стрелять.
- Ни женщин, ни детей. Только принца. - И улыбнулся, обнажая кривые белые зубы. - Выходите, будьте мужчиной, ваше высочество, - по-нвенгарски сказал он. - Не надо, чтобы слуги закрывали вас от пуль и жертвовали собой.
Тит зарычал, его юное лицо пылало от ярости.
- Я тысячу раз умру, прежде чем ты его получишь.
Фелсан ухмыльнулся.
- Хватит и одной смерти.
- Тит, - ясным голосом произнес Деймиен, - заткнись, ты должен заботиться о принцессе. Понял? Защищай ее всеми силами.
Тит молча кивнул.
Деймиен перевел взгляд на Фелсана.
- Если тебе нужен только я, то я выйду. Если ты промахнешься, то не заденешь других.
Ухмылка Фелсана стала шире.
- Что такое? Вы не будете пытаться перекупить меня?
- Ты заберешь деньги и все равно меня застрелишь. Наемный убийца, который легко перепродается, не сможет получить работу.
- Догадливый вы человек. Also, gut, встаньте здесь. - Он ткнул толстым пальцем в дерево слева от Деймиена.
- Могу я попрощаться с женой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77