Клэр Иохансон, Джон Шмидт, сержант Маллиган и…
Уловив нотку сомнения в голосе Маршалла, Кайл возмущенно воскликнул:
- Она была здесь! Клянусь!
- … Донна Хемфайл, - закончил Маршалл, - служащая компании Бергена, исполняющая обязанности контролера Кайла и числящаяся на хорошем счету прихожанка церкви Доброго Пастыря!
* * *
В четверг во второй половине дня к офицеру Леонарду Джексону пожаловали непрошенные гости. Он сидел в полицейской машине, умело спрятанной за деревьями у западного конца моста через реку Снайдер, высматривая превышающих скорость водителей, и приятно проводил время, пополняя список произведенных им задержаний, когда неожиданно, без какого-либо предварительного предупреждения, с дороги в рощу свернул большой коричневый «бьюик» и затормозил рядом с ним.
Кто бы это мог быть, интересно? Леонард воспринял это как незаконное вторжение на заповедную территорию. Осквернение святого места.
Приятный темнокожий мужчина, сидевший рядом с водителем «бьюика», опустил стекло.
- Привет, Леонард. Как дела?
Бен Коул.
Леонард попытался сохранить дружелюбный вид.
- Неплохо. Чем могу служить?
Бен переглянулся с водителем «бьюика».
- Ты знаком с Маршаллом Хоганом?
Леонард несколько раз видел Маршалла в городе и не пи тал к нему никакой симпатии.
- Нет, мы никогда не встречались.
- Здравствуйте, офицер Джексон, - поздоровался Маршалл.
- Привет.
- Мы бы хотели коротко переговорить с тобой, - сказал Бен.
- Ноя на службе…
- Сколько у тебя уже задержаний сегодня? Леонард осознал, что Бену все известно о его работе, поэтому притворяться не имеет смысла.
- Ну… Полагаю, дела идут неплохо. Я зарегистрировал двенадцать.
Это явно произвело впечатление на Бена.
- Эй, да ты давно перевыполнил план! Как насчет того, чтобы сделать небольшой перерыв и немного побеседовать?
- Обещаю, вам будет интересно, - сказал Маршалл.
* * *
В Саммите пять демонов-посланников - все со срочными донесениями Разрушителю - собрались у дверей сумрачных, затхлых, уединенных покоев Стронгмана.
Первый демон сказал своим приятелям:
- Я принес известие об успешном ударе, нанесенном по «Брокен-Бирч»!
Второй бес согласно кивнул и добавил:
- А я о том, что Хоган и Коул собираются припереть к стенке офицера Джексона!
Третий демон разинул рот, услышав такие новости, и прорычал:
- А я принес известие о том, что они сегодня снова встретятся с Джои Парнеллом и, возможно, заставят его говорить! Четвертый сказал:
- А я принес известие о том, что пастор Марк Ховард прямо сейчас устраняет разногласия в церкви и враг оправляется от всех наших ударов!
Пятый сообщил:
- А я принес известие о том, что Салли Роу…
Ох! Из логова Стронгмана раздался страшный рев, от которого земля задрожала под ногами бесов. Очевидно, Разрушитель и Стронгман уже знали эти новости.
* * *
Разрушитель не осмеливался вытащить свой меч из ножен: такой агрессивный жест только усугубит ярость Стронгмана. Поэтому он просто метался по залу, отчаянно молотя по воздуху крыльями и прикрывая руками голову и лицо, в то время как Стронгман носился за ним, размахивая пылающим мечом и тяжелым кулаком; на губах его пузырилась пена, обвислые подбородки тряслись, смрадное дыхание окрашивало воздух в желтый цвет.
- Все пропало! - ревел Стронгман. - Она была нашей, а теперь ты позволил им завладеть ею!
- Я ничего такого не позволял! - возразил Разрушитель. - Я ждал благоприятного момента…
Чего ему не стоило делать, так это затевать спор со Стронгманом. Ответом ему послужил сильный удар по голове мечом плашмя.
- Ленивый, неповоротливый, слепой идиот!
- Она наша, мой господин! - прокричал Разрушитель, перекрывая рев Стронгмана. - Тол и его войско слабеют день ото дня! - БАЦ! Огромным кулаком по шее. - Скоро они отступятся от нее - отпадут, как перезрелый плод… - когтистой чешуйчатой ногой в зад, - …с ветки дерева, и тогда мы захватим ее! - БАЦ! Коленом в живот.
- Ты собирался разрушить молитвенную защиту Тола! - провопил Стронгман. - И что вышло?
- Как я пытался сказать вам, мы потихоньку подкапываемся под нее!
«Подкапываетесь», когда вам нужно крушить, ломать, громить, безжалостно убиватъ.
- Будет сделано!
- Я хочу, чтобы она была уничтожена, жалкий бездельник! Оправдай свое хвастливое имя! Пролезь в щель в ее доспехах! Пусть ее собственные грехи сожрут ее изнутри. - Ее грехи отпущены, мой Ваал! Она пришла к Кресту…
Бац! От мощного удара свернутого крыла Разрушитель кувырком отлетел к противоположной стене.
- НЕ-Е-ЕТ! - провизжал Стронгман. - Не смей упоминать о нем.
- Но мы все еще можем завладеть ею… - настаивал Разрушитель, хотя и без особой уверенности.
- Мы никогда… ни за что… не отступим! - проревел Стронгмаи, подкрепляя каждое слово стремительным широким взмахом огненного меча. - У меня есть план… и я претворю его в жизнь! Пусть кровь Агнца побеждает других - меня ей не победить! Я растопчу ее, уничтожу и зарою - но не сдамся!
- Мы обязательно захватим женщину! - снова повторил Разрушитель.
- А-А-А! - Стронгман в безудержной ярости взмахнул мечом, прочертив в воздухе длинную багровую полосу света.
Разрушитель выхватил свой меч и подставил под смертоносный клинок; брызнул сноп искр, Разрушителя с силой отбросило назад, и Стронгман прижал его к стене, словно огромную, громоздкую, обмякшую куклу.
Теперь они стояли лицом к лицу, едва не соприкасаясь горящими желтыми глазами, вылезшими из орбит; вырывавшийся из груди демонов серный дым смешивался в зловонное облако, застилавшее их лица, Хватка Стронгмана не ослабевала, он всей своей тяжестью прижимая Разрушителя к стене, лишая всякой возможности пошевелиться.
- Ты сделаешь это, - наконец тихим голосом проговорил он, задыхаясь. - Или я собственноручно скормлю тебя ангелам - кусочек за кусочком!
Превратившись в страшный смерч из крыльев, рук, ног и одного клинка - мелькавшего с такой скоростью, что казался сразу несколькими - Стронгман вышвырнул Разрушителя за дверь зала, и тот наткнулся на пятерых бесов, все еще ожидавших приема. Они склонились перед ним в поклоне - сразу, как только сумели выкарабкаться из-под него.
- Мы принесли донесение, Ваал! - сказали они.
- Какое еще донесение? - спросил он.
Они сказали, какое.
Он искромсал их на мелкие кусочки.
"Том, я свободна. Я видела Крест так ясно, словно оказалась на том голом безлюдном холме две тысячи лет назад - а перед этим распростерлась ниц на земле, не в силах приподняться даже на дюйм, раздавленная тяжким бременем моих ошибок, моей гордыни, моих поступков, моего Я. Мне оставалось лишь лежать там, признавая всю свою вину, раскаиваясь и протягивая, руки к этому грубо сколоченному кресту с отчаянием тонущего человека, хватающегося за спасательную веревку, - цепляясь за самую свою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133
Уловив нотку сомнения в голосе Маршалла, Кайл возмущенно воскликнул:
- Она была здесь! Клянусь!
- … Донна Хемфайл, - закончил Маршалл, - служащая компании Бергена, исполняющая обязанности контролера Кайла и числящаяся на хорошем счету прихожанка церкви Доброго Пастыря!
* * *
В четверг во второй половине дня к офицеру Леонарду Джексону пожаловали непрошенные гости. Он сидел в полицейской машине, умело спрятанной за деревьями у западного конца моста через реку Снайдер, высматривая превышающих скорость водителей, и приятно проводил время, пополняя список произведенных им задержаний, когда неожиданно, без какого-либо предварительного предупреждения, с дороги в рощу свернул большой коричневый «бьюик» и затормозил рядом с ним.
Кто бы это мог быть, интересно? Леонард воспринял это как незаконное вторжение на заповедную территорию. Осквернение святого места.
Приятный темнокожий мужчина, сидевший рядом с водителем «бьюика», опустил стекло.
- Привет, Леонард. Как дела?
Бен Коул.
Леонард попытался сохранить дружелюбный вид.
- Неплохо. Чем могу служить?
Бен переглянулся с водителем «бьюика».
- Ты знаком с Маршаллом Хоганом?
Леонард несколько раз видел Маршалла в городе и не пи тал к нему никакой симпатии.
- Нет, мы никогда не встречались.
- Здравствуйте, офицер Джексон, - поздоровался Маршалл.
- Привет.
- Мы бы хотели коротко переговорить с тобой, - сказал Бен.
- Ноя на службе…
- Сколько у тебя уже задержаний сегодня? Леонард осознал, что Бену все известно о его работе, поэтому притворяться не имеет смысла.
- Ну… Полагаю, дела идут неплохо. Я зарегистрировал двенадцать.
Это явно произвело впечатление на Бена.
- Эй, да ты давно перевыполнил план! Как насчет того, чтобы сделать небольшой перерыв и немного побеседовать?
- Обещаю, вам будет интересно, - сказал Маршалл.
* * *
В Саммите пять демонов-посланников - все со срочными донесениями Разрушителю - собрались у дверей сумрачных, затхлых, уединенных покоев Стронгмана.
Первый демон сказал своим приятелям:
- Я принес известие об успешном ударе, нанесенном по «Брокен-Бирч»!
Второй бес согласно кивнул и добавил:
- А я о том, что Хоган и Коул собираются припереть к стенке офицера Джексона!
Третий демон разинул рот, услышав такие новости, и прорычал:
- А я принес известие о том, что они сегодня снова встретятся с Джои Парнеллом и, возможно, заставят его говорить! Четвертый сказал:
- А я принес известие о том, что пастор Марк Ховард прямо сейчас устраняет разногласия в церкви и враг оправляется от всех наших ударов!
Пятый сообщил:
- А я принес известие о том, что Салли Роу…
Ох! Из логова Стронгмана раздался страшный рев, от которого земля задрожала под ногами бесов. Очевидно, Разрушитель и Стронгман уже знали эти новости.
* * *
Разрушитель не осмеливался вытащить свой меч из ножен: такой агрессивный жест только усугубит ярость Стронгмана. Поэтому он просто метался по залу, отчаянно молотя по воздуху крыльями и прикрывая руками голову и лицо, в то время как Стронгман носился за ним, размахивая пылающим мечом и тяжелым кулаком; на губах его пузырилась пена, обвислые подбородки тряслись, смрадное дыхание окрашивало воздух в желтый цвет.
- Все пропало! - ревел Стронгман. - Она была нашей, а теперь ты позволил им завладеть ею!
- Я ничего такого не позволял! - возразил Разрушитель. - Я ждал благоприятного момента…
Чего ему не стоило делать, так это затевать спор со Стронгманом. Ответом ему послужил сильный удар по голове мечом плашмя.
- Ленивый, неповоротливый, слепой идиот!
- Она наша, мой господин! - прокричал Разрушитель, перекрывая рев Стронгмана. - Тол и его войско слабеют день ото дня! - БАЦ! Огромным кулаком по шее. - Скоро они отступятся от нее - отпадут, как перезрелый плод… - когтистой чешуйчатой ногой в зад, - …с ветки дерева, и тогда мы захватим ее! - БАЦ! Коленом в живот.
- Ты собирался разрушить молитвенную защиту Тола! - провопил Стронгман. - И что вышло?
- Как я пытался сказать вам, мы потихоньку подкапываемся под нее!
«Подкапываетесь», когда вам нужно крушить, ломать, громить, безжалостно убиватъ.
- Будет сделано!
- Я хочу, чтобы она была уничтожена, жалкий бездельник! Оправдай свое хвастливое имя! Пролезь в щель в ее доспехах! Пусть ее собственные грехи сожрут ее изнутри. - Ее грехи отпущены, мой Ваал! Она пришла к Кресту…
Бац! От мощного удара свернутого крыла Разрушитель кувырком отлетел к противоположной стене.
- НЕ-Е-ЕТ! - провизжал Стронгман. - Не смей упоминать о нем.
- Но мы все еще можем завладеть ею… - настаивал Разрушитель, хотя и без особой уверенности.
- Мы никогда… ни за что… не отступим! - проревел Стронгмаи, подкрепляя каждое слово стремительным широким взмахом огненного меча. - У меня есть план… и я претворю его в жизнь! Пусть кровь Агнца побеждает других - меня ей не победить! Я растопчу ее, уничтожу и зарою - но не сдамся!
- Мы обязательно захватим женщину! - снова повторил Разрушитель.
- А-А-А! - Стронгман в безудержной ярости взмахнул мечом, прочертив в воздухе длинную багровую полосу света.
Разрушитель выхватил свой меч и подставил под смертоносный клинок; брызнул сноп искр, Разрушителя с силой отбросило назад, и Стронгман прижал его к стене, словно огромную, громоздкую, обмякшую куклу.
Теперь они стояли лицом к лицу, едва не соприкасаясь горящими желтыми глазами, вылезшими из орбит; вырывавшийся из груди демонов серный дым смешивался в зловонное облако, застилавшее их лица, Хватка Стронгмана не ослабевала, он всей своей тяжестью прижимая Разрушителя к стене, лишая всякой возможности пошевелиться.
- Ты сделаешь это, - наконец тихим голосом проговорил он, задыхаясь. - Или я собственноручно скормлю тебя ангелам - кусочек за кусочком!
Превратившись в страшный смерч из крыльев, рук, ног и одного клинка - мелькавшего с такой скоростью, что казался сразу несколькими - Стронгман вышвырнул Разрушителя за дверь зала, и тот наткнулся на пятерых бесов, все еще ожидавших приема. Они склонились перед ним в поклоне - сразу, как только сумели выкарабкаться из-под него.
- Мы принесли донесение, Ваал! - сказали они.
- Какое еще донесение? - спросил он.
Они сказали, какое.
Он искромсал их на мелкие кусочки.
"Том, я свободна. Я видела Крест так ясно, словно оказалась на том голом безлюдном холме две тысячи лет назад - а перед этим распростерлась ниц на земле, не в силах приподняться даже на дюйм, раздавленная тяжким бременем моих ошибок, моей гордыни, моих поступков, моего Я. Мне оставалось лишь лежать там, признавая всю свою вину, раскаиваясь и протягивая, руки к этому грубо сколоченному кресту с отчаянием тонущего человека, хватающегося за спасательную веревку, - цепляясь за самую свою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133