После допроса они
пошлют тебя работать в мастерские.
- Она нужна мне раньше. И как можно скорее. Чем больше и чем скорее,
тем лучше.
Ригелианин помолчал, обдумывая просьбу, и наконец сказал:
- Если ты что-то задумал, держи свой план при себе. Не выдавай его
никому даже намеком. Начнешь открывать рот - тебя тут же накроют.
- Спасибо за добрый совет, дружище, - ответил Лиминг. - Так как насчет
проволоки?
Увидимся завтра, в это же время.
С этими словами ригелианин отошел от него и затерялся в толпе.
В назначенный час ригелианин был на месте и передал ему добычу.
- Тебе этого никто не давал, ясно? Ты сам нашел во дворе. Или
обнаружил у себя в камере. Или сотворил из чистого воздуха. Но ни от кого
не получал.
- Не волнуйся. Тебе это ничем не грозит. И еще - тысяча
благодарностей.
Проволока была медная, луженая, свернутая в тугой моточек. Ночью он
размотал его у себя в камере; оказалось, что длина проволоки чуть больше
его роста - около семи футов.
Лиминг сложил ее пополам и стал сгибать я разгибать, пока она не
переломилась. Одну половину он спрятал под крышкой скамьи. Следующую пару
часов он потратил на то, чтобы вытащить из скамьи гвоздь. Гвоздь вылезал с
трудом и здорово поцарапал ему пальцы, но Лиминг не отступал, пока не
добился своего.
Отыскав одну из деревяшек, он определил ее центр и каблуком вогнал в
него конец гвоздя. По коридору протопали шаги. Он засунул свою поделку под
скамью, подальше от посторонних глаз и успел улечься как раз перед тем, как
открылся глазок. Блеснул луч света, заглянул холодный змеиный зрачок,
раздалось ворчание. Свет исчез, глазок закрылся.
Возобновив работу, Лиминг стал крутить гвоздь туда-сюда, время от
времени ударяя по нему каблуком. Занятие оказалось нудным, но теперь у
него, во всяком случае, появилось дело. Так он трудился, пока наконец не
просверлил деревяшку на две трети толщины. Тогда он взял половину проволоки
и разломал ее на две неравные части. Из короткого куска он соорудил
аккуратную петлю с двумя концами длиной три-четыре дюйма каждый. Он
постарался, чтобы петля как можно больше походила на правильную окружность
Потом длинным куском туго обмотал петлю, так что получилась плотная спираль
с концами такой же длины, как и у петли.
Прислонив скамью к стене, он подобрался к окну. Рассматривая свое
творение в отблеске уличных прожекторов, Лиминг внес несколько мелких
исправлений в остался доволен. Он поставил скамью на место и с помощью
гвоздя сделал на ее конце две маденькие засечки, отметив точный диаметр
петли. Наконец он подсчитал число витков в спирали. Их оказалось двадцать
семь.
Важно было запомнить все детали - ведь ему предстояло воспроизвести по
возможности точно такую же штуковину. Именно сходство поможет заморочить
противнику голову. Если заговорщик создает два загадочных предмета,
одинаковых по цели и назначению, трудно не прийти к мысди: он знает, что
делает, и замышляет нечто страшное.
В завершение своих приготовлений Лиминг аккуратно вставил гвоздь на
прежнее место. Он ему еще понадобится как ценный инструмент. Тюремщики
никогда не смогут его найти и отнять, потому что для постороннего
наблюдателя скамья выглядит нетронутой и не внушает подозрений.
Он осторожно всунул все четыре конца свернутой спирали в просверленную
дырку, так что из квадратной деревяшки получилась подставка. Вот и нужная
вещица, непонятная штуковина, путь к спасению. Теперь он - первый
изобретатель и единственный владелец надувателя Лиминга оригинальной
конструкций.
Некоторые химические реакции происходят только при наличии
катализатора, вроде церемонии бракосочетания, которая обретает силу в
присутствии официального лица. Некоторые уравнения можно решить, только
включив в них известную величину, которая обозначается буквой Х Если у вас
чего-то недостает, чтобы получить желаемый результат, нужно добавить
необходимый компонент. Если вам нужна отсутствующая помощь со стороны,
нужно ее изобрести.
"В тех случаях, когда человек не мог совладать с природой голыми
руками - думал Лиминг, - вышеупомянутая природа покорялась и повиновалась
Человеку плюс Х. Так повелось испокон веков: Человек плюс орудие или
оружие".
Но вовсе не обязательно, чтобы Х был чем-то материальным или
конкретным, смертоносным или даже видимым. Он может быть неосязаемым и
недоказуемым, вроде угрозы геенны огненной или обещания райского
блаженства. Он может быть мечтой, иллюзией, наглой, беззастенчивой ложью -
словом, чем угодно.
И безошибочно испытать его можно одним-единственным способом -
сработает он или нет. Если да, значит это то, что нужно.
Вот и посмотрим...
Нет никакого смысла использовать язык Земли, разве что для заклинаний,
когда в них возникнет необходимость. Здесь никто не понимает языка, для
туземцев он все равно, что неразборчивое бормотание. К тому же его
отвлекающий маневр, когда он притворялся неспособным к освоению местного
наречия, теперь бесполезен. Враг знает, что он может говорить на нем почти
так же бегло, как и сами туземцы.
Держа свое спиральное сооружение в левой руке, он подошел к двери,
прижал ухо к закрытому глазку и прислушался. Только через двадцать минут он
услышал глухой звук приближающихся шагов охранника.
- Ты меня слышишь? - спросил он не слишком громко, но так, чтобы его
услышали в коридоре. - Ты меня слышишь?
Быстро отступив, он растянулся на животе и установил спираль прямо
перед собой.
- Ты меня слышишь?
Глазок щелкнул и приоткрылся, в нем появился свет, а за ним и
недовольный зрачок.
Начисто игнорируя наблюдателя и действуя с видом человека, слишком
занятого своим делом, чтобы замечать чье-либо присутствие, Лиминг продолжал
вещать в спиральную петлю:
- Ты меня слышишь?
- Что ты делаешь? - грубо спросил часовой.
Услышав посторонний голос, Лиминг решил, что на этот раз судьба
поворачивается к нему лицом. Этот тип по имени Марсин был способен разве
что прицелиться и выстрелить или в крайнем случае поднять крик и позвать на
помощь. Ни для чего другого он умом не вышел. Пожалуй, при медицинском
освидетельствовании ему бы пришлось основательно поработать мозгами, чтобы
сойти хотя бы за полудурка.
- Что ты делаешь? - Марсин повысил голос.
- Вызываю, - ответил Лиминг, как будто только сию секунду очнулся и
заметил постороннего.
- Вызываешь? Кого вызываешь и куда?
- Не твое хлюндячье дело, - с явным нетерпением ответил Лиминг.
Сосредоточив все внимание на спирали, он повернул ее на пару градусов. - Ты
меня слышишь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
пошлют тебя работать в мастерские.
- Она нужна мне раньше. И как можно скорее. Чем больше и чем скорее,
тем лучше.
Ригелианин помолчал, обдумывая просьбу, и наконец сказал:
- Если ты что-то задумал, держи свой план при себе. Не выдавай его
никому даже намеком. Начнешь открывать рот - тебя тут же накроют.
- Спасибо за добрый совет, дружище, - ответил Лиминг. - Так как насчет
проволоки?
Увидимся завтра, в это же время.
С этими словами ригелианин отошел от него и затерялся в толпе.
В назначенный час ригелианин был на месте и передал ему добычу.
- Тебе этого никто не давал, ясно? Ты сам нашел во дворе. Или
обнаружил у себя в камере. Или сотворил из чистого воздуха. Но ни от кого
не получал.
- Не волнуйся. Тебе это ничем не грозит. И еще - тысяча
благодарностей.
Проволока была медная, луженая, свернутая в тугой моточек. Ночью он
размотал его у себя в камере; оказалось, что длина проволоки чуть больше
его роста - около семи футов.
Лиминг сложил ее пополам и стал сгибать я разгибать, пока она не
переломилась. Одну половину он спрятал под крышкой скамьи. Следующую пару
часов он потратил на то, чтобы вытащить из скамьи гвоздь. Гвоздь вылезал с
трудом и здорово поцарапал ему пальцы, но Лиминг не отступал, пока не
добился своего.
Отыскав одну из деревяшек, он определил ее центр и каблуком вогнал в
него конец гвоздя. По коридору протопали шаги. Он засунул свою поделку под
скамью, подальше от посторонних глаз и успел улечься как раз перед тем, как
открылся глазок. Блеснул луч света, заглянул холодный змеиный зрачок,
раздалось ворчание. Свет исчез, глазок закрылся.
Возобновив работу, Лиминг стал крутить гвоздь туда-сюда, время от
времени ударяя по нему каблуком. Занятие оказалось нудным, но теперь у
него, во всяком случае, появилось дело. Так он трудился, пока наконец не
просверлил деревяшку на две трети толщины. Тогда он взял половину проволоки
и разломал ее на две неравные части. Из короткого куска он соорудил
аккуратную петлю с двумя концами длиной три-четыре дюйма каждый. Он
постарался, чтобы петля как можно больше походила на правильную окружность
Потом длинным куском туго обмотал петлю, так что получилась плотная спираль
с концами такой же длины, как и у петли.
Прислонив скамью к стене, он подобрался к окну. Рассматривая свое
творение в отблеске уличных прожекторов, Лиминг внес несколько мелких
исправлений в остался доволен. Он поставил скамью на место и с помощью
гвоздя сделал на ее конце две маденькие засечки, отметив точный диаметр
петли. Наконец он подсчитал число витков в спирали. Их оказалось двадцать
семь.
Важно было запомнить все детали - ведь ему предстояло воспроизвести по
возможности точно такую же штуковину. Именно сходство поможет заморочить
противнику голову. Если заговорщик создает два загадочных предмета,
одинаковых по цели и назначению, трудно не прийти к мысди: он знает, что
делает, и замышляет нечто страшное.
В завершение своих приготовлений Лиминг аккуратно вставил гвоздь на
прежнее место. Он ему еще понадобится как ценный инструмент. Тюремщики
никогда не смогут его найти и отнять, потому что для постороннего
наблюдателя скамья выглядит нетронутой и не внушает подозрений.
Он осторожно всунул все четыре конца свернутой спирали в просверленную
дырку, так что из квадратной деревяшки получилась подставка. Вот и нужная
вещица, непонятная штуковина, путь к спасению. Теперь он - первый
изобретатель и единственный владелец надувателя Лиминга оригинальной
конструкций.
Некоторые химические реакции происходят только при наличии
катализатора, вроде церемонии бракосочетания, которая обретает силу в
присутствии официального лица. Некоторые уравнения можно решить, только
включив в них известную величину, которая обозначается буквой Х Если у вас
чего-то недостает, чтобы получить желаемый результат, нужно добавить
необходимый компонент. Если вам нужна отсутствующая помощь со стороны,
нужно ее изобрести.
"В тех случаях, когда человек не мог совладать с природой голыми
руками - думал Лиминг, - вышеупомянутая природа покорялась и повиновалась
Человеку плюс Х. Так повелось испокон веков: Человек плюс орудие или
оружие".
Но вовсе не обязательно, чтобы Х был чем-то материальным или
конкретным, смертоносным или даже видимым. Он может быть неосязаемым и
недоказуемым, вроде угрозы геенны огненной или обещания райского
блаженства. Он может быть мечтой, иллюзией, наглой, беззастенчивой ложью -
словом, чем угодно.
И безошибочно испытать его можно одним-единственным способом -
сработает он или нет. Если да, значит это то, что нужно.
Вот и посмотрим...
Нет никакого смысла использовать язык Земли, разве что для заклинаний,
когда в них возникнет необходимость. Здесь никто не понимает языка, для
туземцев он все равно, что неразборчивое бормотание. К тому же его
отвлекающий маневр, когда он притворялся неспособным к освоению местного
наречия, теперь бесполезен. Враг знает, что он может говорить на нем почти
так же бегло, как и сами туземцы.
Держа свое спиральное сооружение в левой руке, он подошел к двери,
прижал ухо к закрытому глазку и прислушался. Только через двадцать минут он
услышал глухой звук приближающихся шагов охранника.
- Ты меня слышишь? - спросил он не слишком громко, но так, чтобы его
услышали в коридоре. - Ты меня слышишь?
Быстро отступив, он растянулся на животе и установил спираль прямо
перед собой.
- Ты меня слышишь?
Глазок щелкнул и приоткрылся, в нем появился свет, а за ним и
недовольный зрачок.
Начисто игнорируя наблюдателя и действуя с видом человека, слишком
занятого своим делом, чтобы замечать чье-либо присутствие, Лиминг продолжал
вещать в спиральную петлю:
- Ты меня слышишь?
- Что ты делаешь? - грубо спросил часовой.
Услышав посторонний голос, Лиминг решил, что на этот раз судьба
поворачивается к нему лицом. Этот тип по имени Марсин был способен разве
что прицелиться и выстрелить или в крайнем случае поднять крик и позвать на
помощь. Ни для чего другого он умом не вышел. Пожалуй, при медицинском
освидетельствовании ему бы пришлось основательно поработать мозгами, чтобы
сойти хотя бы за полудурка.
- Что ты делаешь? - Марсин повысил голос.
- Вызываю, - ответил Лиминг, как будто только сию секунду очнулся и
заметил постороннего.
- Вызываешь? Кого вызываешь и куда?
- Не твое хлюндячье дело, - с явным нетерпением ответил Лиминг.
Сосредоточив все внимание на спирали, он повернул ее на пару градусов. - Ты
меня слышишь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44