А если откажешься, тогда... – Кевин умолк в нерешительности.
– И что тогда? – сардонически ухмыльнулась Бронвен. – Пожалуешься Дейдре? И чем она поможет тебе? Тем, что попытается выцарапать мне глаза?
Кевин пододвинул стул и сел.
– Между прочим, это идея, – спокойно промолвил он. – Сам я ничего тебе сделать не могу – ведь ты девушка. Так пусть с тобой разберается Дейдра. А я тем временем улажу другую нашу проблему – прикончу Эриксона.
– Вот как? – насторожилась Бронвен. – Ты собираешься убить его?
– Пожалуй, придётся. В целях самозащиты.
– Разве он угрожает тебе?
– А разве нет? Ведь он убивает всех, кто... ну, кто... – Кевин покраснел. – В общем, ты сама знаешь.
– Да, знаю. Но к тебе это не относится. Всё уже в прошлом. Эриксон больше не интересуется личной жизнью Дейдры. Можешь мне поверить, я точно знаю.
– Откуда?
– От верблюда! Знаю и всё.
– Тебе сам Эриксон сказал? И ты поверила ему? Этому сумасшедшему маньяку?
Бронвен покачала головой:
– Так называемое сумасшествие Брана Эриксона – один из самых нелепых мифов королевского двора. Бешеный барон вовсе не бешеный, его действия были продиктованы не безумием, как все думают, а трезвым расчётом. Теперь у него больше нет причин преследовать Дейдру.
– А раньше эти причины были?
Бронвен поднялась с кровати и подошла к окошку. Положив левую руку на подоконник, она пристально вгляделась в Кевина.
– Ты действительно хочешь знать?
– Да, хочу.
– А не пожалеешь? Ведь порой неведение – благо.
Сердце Кевина сжалось от дурных предчувствий.
– Только не для меня. Я должен знать всё, что касается Дейдры.
– Что ж, ладно. Только сначала ты должен пообещать, что будешь молчать обо всём услышанном. Что бы ты ни узнал, никому не расскажешь.
Требование Бронвен показалось Кевину более чем странным, а её мрачный тон тревожил и настораживал. Видя его колебания, она предупредила:
– Это непременное условие. Без его выполнения можешь не рассчитывать на мою откровенность.
Кевин вздохнул и опрометчиво решил, что лучше знать на таких условиях, чем не знать вообще.
– Хорошо. Я даю тебе своё слово.
Бронвен не спеша прошлась по комнате и остановилась позади Кевина, облокотившись на спинку его стула.
– Даже не знаю, с чего начать, – ровным, бесцветным голосом заговорила она. – Эта тема причиняет мне боль.
– Почему?
– По многим причинам. В частности потому, что Эриксон старался для моего брата Эмриса.
– Для Эмриса? – Кевин хотел было повернуться, чтобы заглянуть Бронвен в глаза, но затем почему-то передумал. – Что за глупости?
– Это не глупости. Я говорю серьёзно. Эриксон только прикидывался сумасшедшим, да так мастерски, что сумел одурачить всех. На самом же деле он был в сговоре с Эмрисом и действовал исключительно в его интересах. Лично ему было глубоко плевать на Дейдру и её гульки. Он убеждённый мужеложец, женщины его совершенно не трогают, даже со своей женой он спит от случая к случаю, отдавая предпочтение молоденьким мальчикам... Фу, какая гадость! – Бронвен негодующе фыркнула, а Кевина передёрнуло от отвращения. – Теперь же Эмрис лишён всех прав на престол и отправлен в ссылку, королём стал Колин, он женится на Дане, у них, безусловно, будут дети, а значит, у Эриксона больше нет мотива для дальнейших убийств.
– Всё равно ничего не понимаю, – озадаченно произнёс Кевин. – Какой прок был Эмрису от... от всех тех убийств?
– Власть, престол – в этом всё дело. Эмрис глуп, как индюк. Он не принимал в расчёт Колина и думал, что единственным препятствием между ним и короной является Дейдра, вернее, её будущие дети. Физически устранить её он не решался, памятуя о горькой участи нашего отца, поэтому сговорился с Эриксоном, чтобы... То есть идея, как я понимаю, первоначально принадлежала Эриксону, сам Эмрис до такого не додумался бы... Короче, они наслали на Дейдру чары бесплодия.
– Что?! – воскликнул Кевин и попытался встать, однако не смог сдвинуться с места – его будто парализовало.
– Извини, – отозвалась за его спиной Бронвен. – Я должна была это сделать, чтобы ты не начал буянить.
– Отпусти меня! Я убью их!
– Не кричи, повторяю, – голос Бронвен стал жёстким. – Иначе мне придётся лишить тебя речи. Успокойся, возьми себя в руки и выслушай меня. Эмрис и Эриксон наслали на Дейдру чары бесплодия, но они требовали много времени, чтобы закрепиться, – от шести до двенадцати месяцев. Кроме того, для успешного воздействия заклятия необходимо было оградить её от мужчин, что Эриксон и сделал.
– Но я... – начал Кевин, подобно утопающему, хватаясь за соломинку.
– Ты появился слишком поздно, – с горькой усмешкой ответила Бронвен. – Ты вызволил Дейдру из рук похитителей, но разрушить чары уже не мог. А что касается других, что были до тебя... то они были недолго. Для закрепления чар требовалось постоянное присутствие у Дейдры чувства неудовлетворённого желания, чего Эриксон и добился, устроив свой террор. И в конце концов чары закрепились.
Кевин громко взвыл. Бронвен обошла его и, остановившись перед ним, строго произнесла:
– Я вовсе не шутила, когда обещала отнять у тебя дар речи. Клянусь, я так и сделаю, если ты будешь плохо вести себя. Будь умницей, Кевин, не заставляй меня пожалеть, что я доверилась тебе. Мужайся, прими достойно этот удар судьбы.
– Ты всё это выдумала! – заявил Кевин, с опозданием вспомнив, что людям свойственно отрицать даже очевидные факты, если они расходятся с их пожеланиями. – Всё это ложь!
– Увы, нет, – покачала головой Бронвен. – Это правда, горькая правда – но такова жизнь. Эмрис и Эриксон добились своего. Дейдра уже не сможет иметь детей. Никогда.
– И ты знала это?! Знала и молчала?!
– Не кричи. За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я позволила бы им сотворить такое? К сожалению, я узнала об этом слишком поздно, уже после смерти дяди Бриана. Мне Эмрис рассказал. Я пригрозила уличить его в причастности к покушению на дядю, и он с испугу признался во всех своих преступлениях.
– Значит, он всё-таки повинен в смерти короля?
– Самым непосредственным образом. Когда произошло покушение, я сразу заподозрила Эмриса и подслушала его разговор с Эриксоном. Они, глупцы, считали, что их защиту нельзя обойти, а я...
– Что ты услышала?
– Эмрис жаловался Эриксону, что дело не выгорело. Мол, король умирает, убийца, как и было задумано, скончался от яда, но оказалось, что совсем недавно дядя Бриан втайне изменил завещание в пользу Колина...
– То есть, – снова перебил её Кевин, – ты узнала достаточно, чтобы обоих казнили. Почему же тогда молчала?
Бронвен тяжело вздохнула и ответила:
– Дядю Бриана это всё равно не воскресит, а Эмрис – мой брат...
– Он преступник! – гневно воскликнул Кевин.
– Да, он преступник и заслуживает смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135
– И что тогда? – сардонически ухмыльнулась Бронвен. – Пожалуешься Дейдре? И чем она поможет тебе? Тем, что попытается выцарапать мне глаза?
Кевин пододвинул стул и сел.
– Между прочим, это идея, – спокойно промолвил он. – Сам я ничего тебе сделать не могу – ведь ты девушка. Так пусть с тобой разберается Дейдра. А я тем временем улажу другую нашу проблему – прикончу Эриксона.
– Вот как? – насторожилась Бронвен. – Ты собираешься убить его?
– Пожалуй, придётся. В целях самозащиты.
– Разве он угрожает тебе?
– А разве нет? Ведь он убивает всех, кто... ну, кто... – Кевин покраснел. – В общем, ты сама знаешь.
– Да, знаю. Но к тебе это не относится. Всё уже в прошлом. Эриксон больше не интересуется личной жизнью Дейдры. Можешь мне поверить, я точно знаю.
– Откуда?
– От верблюда! Знаю и всё.
– Тебе сам Эриксон сказал? И ты поверила ему? Этому сумасшедшему маньяку?
Бронвен покачала головой:
– Так называемое сумасшествие Брана Эриксона – один из самых нелепых мифов королевского двора. Бешеный барон вовсе не бешеный, его действия были продиктованы не безумием, как все думают, а трезвым расчётом. Теперь у него больше нет причин преследовать Дейдру.
– А раньше эти причины были?
Бронвен поднялась с кровати и подошла к окошку. Положив левую руку на подоконник, она пристально вгляделась в Кевина.
– Ты действительно хочешь знать?
– Да, хочу.
– А не пожалеешь? Ведь порой неведение – благо.
Сердце Кевина сжалось от дурных предчувствий.
– Только не для меня. Я должен знать всё, что касается Дейдры.
– Что ж, ладно. Только сначала ты должен пообещать, что будешь молчать обо всём услышанном. Что бы ты ни узнал, никому не расскажешь.
Требование Бронвен показалось Кевину более чем странным, а её мрачный тон тревожил и настораживал. Видя его колебания, она предупредила:
– Это непременное условие. Без его выполнения можешь не рассчитывать на мою откровенность.
Кевин вздохнул и опрометчиво решил, что лучше знать на таких условиях, чем не знать вообще.
– Хорошо. Я даю тебе своё слово.
Бронвен не спеша прошлась по комнате и остановилась позади Кевина, облокотившись на спинку его стула.
– Даже не знаю, с чего начать, – ровным, бесцветным голосом заговорила она. – Эта тема причиняет мне боль.
– Почему?
– По многим причинам. В частности потому, что Эриксон старался для моего брата Эмриса.
– Для Эмриса? – Кевин хотел было повернуться, чтобы заглянуть Бронвен в глаза, но затем почему-то передумал. – Что за глупости?
– Это не глупости. Я говорю серьёзно. Эриксон только прикидывался сумасшедшим, да так мастерски, что сумел одурачить всех. На самом же деле он был в сговоре с Эмрисом и действовал исключительно в его интересах. Лично ему было глубоко плевать на Дейдру и её гульки. Он убеждённый мужеложец, женщины его совершенно не трогают, даже со своей женой он спит от случая к случаю, отдавая предпочтение молоденьким мальчикам... Фу, какая гадость! – Бронвен негодующе фыркнула, а Кевина передёрнуло от отвращения. – Теперь же Эмрис лишён всех прав на престол и отправлен в ссылку, королём стал Колин, он женится на Дане, у них, безусловно, будут дети, а значит, у Эриксона больше нет мотива для дальнейших убийств.
– Всё равно ничего не понимаю, – озадаченно произнёс Кевин. – Какой прок был Эмрису от... от всех тех убийств?
– Власть, престол – в этом всё дело. Эмрис глуп, как индюк. Он не принимал в расчёт Колина и думал, что единственным препятствием между ним и короной является Дейдра, вернее, её будущие дети. Физически устранить её он не решался, памятуя о горькой участи нашего отца, поэтому сговорился с Эриксоном, чтобы... То есть идея, как я понимаю, первоначально принадлежала Эриксону, сам Эмрис до такого не додумался бы... Короче, они наслали на Дейдру чары бесплодия.
– Что?! – воскликнул Кевин и попытался встать, однако не смог сдвинуться с места – его будто парализовало.
– Извини, – отозвалась за его спиной Бронвен. – Я должна была это сделать, чтобы ты не начал буянить.
– Отпусти меня! Я убью их!
– Не кричи, повторяю, – голос Бронвен стал жёстким. – Иначе мне придётся лишить тебя речи. Успокойся, возьми себя в руки и выслушай меня. Эмрис и Эриксон наслали на Дейдру чары бесплодия, но они требовали много времени, чтобы закрепиться, – от шести до двенадцати месяцев. Кроме того, для успешного воздействия заклятия необходимо было оградить её от мужчин, что Эриксон и сделал.
– Но я... – начал Кевин, подобно утопающему, хватаясь за соломинку.
– Ты появился слишком поздно, – с горькой усмешкой ответила Бронвен. – Ты вызволил Дейдру из рук похитителей, но разрушить чары уже не мог. А что касается других, что были до тебя... то они были недолго. Для закрепления чар требовалось постоянное присутствие у Дейдры чувства неудовлетворённого желания, чего Эриксон и добился, устроив свой террор. И в конце концов чары закрепились.
Кевин громко взвыл. Бронвен обошла его и, остановившись перед ним, строго произнесла:
– Я вовсе не шутила, когда обещала отнять у тебя дар речи. Клянусь, я так и сделаю, если ты будешь плохо вести себя. Будь умницей, Кевин, не заставляй меня пожалеть, что я доверилась тебе. Мужайся, прими достойно этот удар судьбы.
– Ты всё это выдумала! – заявил Кевин, с опозданием вспомнив, что людям свойственно отрицать даже очевидные факты, если они расходятся с их пожеланиями. – Всё это ложь!
– Увы, нет, – покачала головой Бронвен. – Это правда, горькая правда – но такова жизнь. Эмрис и Эриксон добились своего. Дейдра уже не сможет иметь детей. Никогда.
– И ты знала это?! Знала и молчала?!
– Не кричи. За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я позволила бы им сотворить такое? К сожалению, я узнала об этом слишком поздно, уже после смерти дяди Бриана. Мне Эмрис рассказал. Я пригрозила уличить его в причастности к покушению на дядю, и он с испугу признался во всех своих преступлениях.
– Значит, он всё-таки повинен в смерти короля?
– Самым непосредственным образом. Когда произошло покушение, я сразу заподозрила Эмриса и подслушала его разговор с Эриксоном. Они, глупцы, считали, что их защиту нельзя обойти, а я...
– Что ты услышала?
– Эмрис жаловался Эриксону, что дело не выгорело. Мол, король умирает, убийца, как и было задумано, скончался от яда, но оказалось, что совсем недавно дядя Бриан втайне изменил завещание в пользу Колина...
– То есть, – снова перебил её Кевин, – ты узнала достаточно, чтобы обоих казнили. Почему же тогда молчала?
Бронвен тяжело вздохнула и ответила:
– Дядю Бриана это всё равно не воскресит, а Эмрис – мой брат...
– Он преступник! – гневно воскликнул Кевин.
– Да, он преступник и заслуживает смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135