– Вычитал в книгах, которые Колин подарил мне ещё до того, как мы с ним поссорились. – Фергюсон уселся в кресло справа от стола и сообщил: – Дейдра скоро будет, пир уже заканчивается. А пока я общих чертах обрисую тебе ситуацию.
– В общих чертах я уже знаю. И о сказочке, которую вы с Дейдрой придумали, и о сфабрикованном письме Маркуса Финнегана. Бронвен рассказала.
– Понятно, – кивнул Морган. – Потому-то ты не пришёл ко мне за объяснениями, а отправился к Дейдре отсыпаться.
Боюсь, что я покраснел.
– Так ты знал, где я?
– Естественно. В седьмом часу вечера Дейдра обнаружила тебя в своей постели, однако не стала будить, а решила дать тебе выспаться.
– А Дана говорила... – начал было я и тут же осёкся.
Морган подозрительно посмотрел на меня:
– Ты что, виделся с Даной?
– Ну... в общем, да. – Теперь я покраснел без всяких «боюсь». – Она пришла в спальню, потому что Дейдра не предупредила её...
– Чёрта с два! – перебил меня Морган. – Дейдра при мне сказала ей, что ты вернулся.
– Значит, Дана не поняла.
Морган фыркнул и закатил глаза.
– Ну и дурак же ты, Кевин, хоть и король! – произнёс он с сердечностью, которая никак не вязалась с содержанием его реплики. – Вот давай я угадаю: Дана пришла в спальню одна, без горничной, не так ли?
– Да. – До меня уже начинало доходить. – Её никто не сопровождал.
– Вот видишь! Она всё прекрасно поняла и догадалась, где ты. Потому и ушла раньше времени с пира – чтобы повидаться с тобой. Надеюсь, между вами ничего не было?
– Ничего предосудительного, – ответил я в замешательстве. – Мы просто разговаривали.
– Но не думаю, что о погоде.
– Нет, не о погоде. – Я немного помедлил, затем пересказал Моргану наш разговор, не упомянув разве что о слишком пылкой встрече.
Когда я умолк, он тяжело вздохнул:
– Попал ты в переплёт, Кевин. В одном Дана была с тобой искренна: ты оказался в логове двух гремучих змей. Хорошеньких, рыженьких, зеленоглазеньких – и очень кусачих. А где-то в траве, между прочим, прячется удав – с голубыми глазами и кучей веснушек на лице. За время твоего отсутствия Бронвен стала чертовски лихой девчонкой. Странно, но факт: парни вокруг неё так и вьются, а самый рьяный её поклонник – наш друг МакКормак. Похоже, она вовсю использует своё приворотное заклятие. Когда-нибудь с этим доиграется.
– Не думаю, что дело в колдовстве, – сказал я. – Скорее всего, она просто повзрослела и из девочки превратилась в девушку. Далеко не для всех мужчин главное в женщине внешность.
– Не спорю. Кстати, что ты к ней чувствуешь?
– Ничего, кроме симпатии. Моё наваждение окончательно прошло.
– Хоть это хорошо, – сказал Фергюсон. – Не хватало тебе ещё проблем с Бронвен... А впрочем, и Дейдра с Даной уже перебор. Если на тебя претендуют две такие очаровательные девушки, а ты сам не знаешь, которой из них отдать предпочтение, то дело дрянь.
– Прекрати, Морган, – поморщился я. – Не драматизируй ситуацию. Все наши проблемы из-за камней. Мы с Даной понимаем это.
Морган посмотрел на меня с таким выражением лица, будто ожидал, что вот-вот у меня вырастут ослиные уши.
– Интересно, – сердито произнёс он. – В вашей семье все такие инфантильные недотёпы, или это из-за твоего двойного детства? Неужели ты ничего не замечал? Ты вскружил Дане голову задолго до того случая с камнями, поэтому бедняжка избегала тебя, чтобы не выдать своих чувств. Её проблемы с Колином возникли не после того, как ты вошёл во Врата, а гораздо раньше. Фактически с момента твоего появления в Авалоне.
– Но она говорит...
– Мало что она говорит! Никогда не верь женщинам, Кевин, особенно если они сами называют себя гремучими змеями.
Я внимательно присмотрелся к Моргану:
– Дружище! А ведь ты зол, как чёрт.
Фергюсон поджал губы и долго молчал.
– Тут ты прав, – наконец признался он. – Я действительно злюсь на тебя, хотя, в сущности, ты ни в чём не виноват. Мне всегда нравилась Дана, и я очень сожалею, что она не родилась лет на пять или десять раньше... Знаешь, – сообщил он доверительным тоном, – я уже давно хотел, чтобы Дана разлюбила Колина. Думаю, из нас получится отличная пара, даже несмотря на разницу в возрасте.
– Хочешь развестись с женой?
– Рано или поздно это произойдёт, – удручённо ответил Морган. – Скандал получится отменный, можно не сомневаться. Но, с другой стороны, я рассчитываю прожить долго, очень долго... – При этом он значительно взглянул на меня. – И я не собираюсь провести свою долгую жизнь в том аду, на который обрекли меня в юности родители.
– Да, конечно, – кивнул я. – Значит, ты держишь Дану на примете?
– Держу, и ты учти это. Если вздумаешь соблазнить её... – Тут он растерянно умолк и развёл руками. Я с удивлением увидел на его лице выражение беспомощности. – Я буду очень огорчён, Кевин. Дана прекрасная девушка и заслуживает лучшей участи, чем быть чьей-то любовницей. Даже любовницей короля.
Как раз в этот момент раздался приглушённый защитными чарами стук в дверь. Мне даже не пришлось обострять свои ощущения, дабы понять, что это была Дейдра.
– Можешь поцеловать её, – сказал Морган. – Я человек не стеснительный.
Глава 4
Когда Дейдра вошла, я последовал мудрому совету Моргана, и наша первая встреча после долгой разлуки ознаменовалась нежным поцелуем. Фергюсон смотрел на нас с добродушной улыбкой. Он искренне желал нам счастья – и не без выгоды для себя.
Потом я посадил Дейдру в кресло, сам сел на стул рядом с ней и сказал:
– Итак, теперь комитет по реставрации Пендрагонов в полном сборе.
– Не в полном, – возразил Морган. – Не хватает архиепископа. В разработке наших планов он участия не принимал, но активно поддерживал нас.
– С какой стати? – удивился я. – Обычно церковь страется не вмешиваться в политику.
– На сей раз она нарушила принцип нейтралитета. Монсеньор Корунн МакКонн метит на патриаршую тиару – а ты, как живое подтверждение его тезиса о множественности миров, значительно увеличиваешь его шансы стать преемником нынешнего вселенского патриарха.
– Ладно, аргумент принимается. Далее, мотивы Дейдры, – я ласково улыбнулся ей, – мне предельно ясны. А что ты скажешь в своё оправдание, Морган?
– Ты мой друг.
– Колин тоже твой друг.
– Тем более. Он никогда не стремился к власти, корона была ему в тягость. Я вовсе не утверждаю, что Колин оказался бездарным королём, просто это – не его стихия. Он учёный, а не правитель. Ему милее корпеть над книгами и проводить алхимические исследования, чем править страной.
– Стало быть, – скептически произнёс я, – ты действовал бескорыстно.
– Я этого не говорил. У меня есть свой большой шкурный интерес в этом деле. Леди Дейдра рассказала мне о колдовских Домах Властелинов Экватора, и я сразу сообразил, что ты захочешь создать такой же Дом в нашем мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135