- Ну, что вы таращились? - буркнул недо­вольно Белов. - Дырку проглядите, назад вез­ти придется.
- Непривычно. В лице чего-то не хватает, - бестактно заметил Федя и все засмеялись.
Доктор Ватсон выглядел бледно. Он стойко перенес назначенный самому себе курс лече­ния, а теперь привыкал к жизни без наркоти­ков. Витек смотрелся ненамного лучше своего пациента. Ему пришлось взвалить заботу о докторе на свои плечи, и ломку его они пере­живали, можно сказать, вдвоем.
- Прошу к столу! - торжественно провоз­гласил Федя, пригладив рукой подстриженные к празднику волосы.
По случаю Нового года он был в старом, но довольно хорошо сохранившемся синем кос­тюме пятидесятого года производства с подло­женными плечами. И в еще более древнем чер­ном галстуке в крапинку, снятом, похоже, в Мавзолее с Ильича. И надо сказать, что выгля­дел он более чем достойно. Саша даже поду­мал, что место Феде не на свалке, а на каком дипломатическом приеме или научном симпо­зиуме.
Празднично накрытый стол буквально ло­мился от снеди. Это была заслуга Степаныча. Правда, его самого сейчас с ними не было, ста­рик решил немного заработать на молочишко. Перед Новым годом да не подкалымить грех. Такого случая он упустить не мог.
Все собрались за столом. Витек, сидевший рядом с Беловым, открыл шампанское и раз­лил его по бокалам. Когда все было готово, Са­ша поднялся, попросил внимания и, с преуве­личенно серьезным видом имитируя кавказ­ский акцепт, произнес тост:
- Жила была маленькая птичка, она взлете­ла высоко к солнцу и обожгла себе крылья. Другие птицы, которые не любили ее за само­стоятельность, обрадовались, что с ней произо­шло несчастье. Они не знали, что это была пти­ца-феникс. Поэтому с ней ничего не случилось. Через триста лет она сгорела и родилась зано­во. Выпьем же за то, чтобы мы никогда, ни за что не радовались чужой беде коллективно, - закончив говорить, Саша посмотрел на немно­го сбитых с толку друзей, засмеялся и принял­ся со всеми чокаться.
Отзвенели бокалы, все выпили шампанское, кроме доктора, у которого в стакане был томат­ный сок. Потом они проводили уходящий год. Между делом Саша сообщил, что они с Леной собираются перебраться в Москву.
- Значит, уезжаете? - расстроился Витек. - Ну что же, у каждого своя дорога, главное во­время на нее свернуть. Про нас, конечно, скоро забудете...
Белов обнял его, ласково потрепал по шее.
- Не дождешься! Мы и вам спокойно жить не дадим. Вытянем отсюда, дайте только срок.
- Срок судья дает с прокурором, - заметил Витек. - А мы давайте еще выпьем. За будущее.
Его тост дружно поддержали.
- Вперед, в будущее! В светлое будущее! За дверью бытовки послышался шум, через
секунду она распахнулась. На пороге, отряхивая снег, появился красный от холода Степаныч.
- Гуляете, молодежь? И меня не подожда­ли! - притворно обиделся он.
Федя бросился стаскивать со Степаныча полушубок. Витек налил ему штрафной ста­кан, Доктор Ватсон положил на тарелку заку­ску. Старику освободили место, и он сел за стол.
- Ладно, посижу с вами, встречу Новый год. А потом пойду к себе телевизор смотреть.
Это заявление снова вызвало смех.
- Ты прямо как почтальон Печкин! - крик­нул Витек.
Федя посмотрел на подаренные Беловым часы и напомнил:
- Эй, очнитесь, пора шампанское разливать!
По радио уже передавали гимн Глинки. По­том ударили куранты. С последним боем часов все вскочили с мест, принялись чокаться и кричать, как ненормальные.
- Ура! С Новым годом! С новым счастьем! С улицы донеслись крики и хлопки петард.
И выстрелы. Белов инстинктивно вычленил в хаосе звуков автоматные очереди.
- Стреляют! - тихо сказал он и поставил недопитый стакан на стол.
Остальные последовали его примеру. С не­давних пор многие из обитателей поселка всю­ду стали носить с собой оружие. Витек и док­тор Ватсон тут же вскочили, принялись оде­ваться. Белов заметил у обоих заткнутые за пояс пистолеты.
- Мы сейчас, мигом, - бросил Витек. За ними засобирался и Федя.
- Я только погляжу и назад, - пообещал он Лене, заметив, что она с упреком на него смотрит.
Витек виновато улыбнулся.
- Обещаю, мы только сходим посмотрим. Молодоженов просят не беспокоиться.
Степаныч пробормотал что-то под нос и тоже стал натягивать свой тулуп. Лена и
Александр проводили друзей и остались од­ни. Ощущение праздника куда-то испари­лось, Лене стало страшно. Она подошла к сто­явшему у раскрытой двери Саше, крепко об­няла его.
- Не пущу! Нас это больше не касается! - она захлопнула дверь, потянула его за руку и заставила вернуться за стол
Выстрелы и очереди снаружи не прекраща­лись. Где-то недалеко раздался такой силы взрыв, что уши заложило, а бытовку приподня­ло воздушной волной и сильно тряхнуло. Как ураган прошел...
Следом бухнул второй взрыв, более слабый, за ним третий. Лена умоляюще смотрела на Са­шу. Прислушиваясь к звукам боя, он потянул­ся к своему шампанскому, но допить вино не успел. Неожиданно дверь широко распахну­лась, в проеме появилось возбужденное, изма­занное кровью лицо. Это был один из бойцов Лупу.
- Михая убили! - заорал он. - Чеченцы людей режут! Михай велел к тебе бежать, если с ним что случится!
Белов оглянулся на Лену. Она сделала над собой огромное усилие - улыбнулась сквозь слезы. Потом извлекла из-под кровати тяже­лый сверток, развернула его и протянула Саше автомат Калашникова.
- Ну ладно, раз так, иди. Я верю, что все бу­дет хорошо...
- Из дома никуда не выходи! - крикнул он и побежал за молдаванином...
Для полковника Введенского первый день, вернее, первая ночь тысяча девятьсот девянос­то девятого года начался с кошмара. В самый неподходящий момент, с боем курантов, раз­дался звонок Мусы Джохарова, который су­мел, наконец, воспользоваться телефонной связью. Он сообщил о планах Омара и наме­ченном образцово-показательном теракте под Москвой...
В трубке были слышны крики, автомат­ные очереди и взрывы...
Введенский не удержался от соблазна сразу после объявления тревоги позвонить Шмидту и привлечь его к участию в операции. Если ра­дость па всех одна, на всех и беда одна!
Дмитрий расстроился, узнав о нападении чеченцев на Карфаген. Ведь для него это был первый Новый год в кругу семьи, с Олей и Ванькой. Несмотря на поздний час, мальчик еще не спал. Еще бы, дед Мороз подарил ему радиоуправляемый фургон-рефрижератор! Где уж тут уснуть!
Он даже не заметил, как расплакалась мама, когда дяде Диме кто-то позвонил...
Шмидт вышел в другую комнату, чтобы по­говорить без помех, но Оля, отправив мальчи­ка спать под призором гувернантки, пришла к нему. Дмитрий обнял ее одной рукой, сделал веселое лицо. Но получилось не очень убеди­тельно. Оля снова заплакала. Дмитрий снова прижал трубку к уху.
- Когда у тебя встреча с чеченцами?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66