– Что вы, Катерина Михайловна! Я истошно воплю, только меня, к счастью, никто не слышит.
Я отвез Катерину Михайловну и Ляльку в райздравотдел и поехал в милицию.
В милиции было сумрачно и чисто. У дверей сидели два милиционера и играли в нарды. В углу на этой же скамейке расположился мальчишка лет двенадцати. У него был оторван рукав курточки и широкая ссадина перерезала хитрую веснушчатую физиономию.
За столом, отгороженным деревянным барьером, сидел молоденький младший лейтенант и сосредоточенно разглядывал обложку какого-то журнала.
Когда я подошел к барьеру, младший лейтенант тренированным движением мгновенно спрятал журнал в стол, поправил на голове фуражку и вытянул шею, придав своей детской роже ужасно свирепое выражение.
– В чем дело? – спросил он, сверля меня глазами.
– Как мне повидаться с начальником?
– По какому вопросу?
– Тут звонили в порт, просили приехать, – объяснил я.
– Ах, вы по делу Соломенцева! – хищно протянул младший лейтенант. – Очень приятно.
– Ну уж и «по делу»... – засомневался я.
– А вы как думали? – мстительно проговорил этот сердитый юноша и крикнул одному из милиционеров: – Евлампиев! Доложи товарищу капитану!
Пришел усталый пожилой человек – капитан милиции. Он вежливо поздоровался со мной и сказал младшему лейтенанту:
– Серебряков, ну-ка дай акт на Соломенцева.
Младший лейтенант вскочил, протянул капитану акт и покосился на сидящего в углу мальчишку. Мальчишка нахально ухмылялся.
Капитан тоже увидел мальчишку, повернулся к младшему лейтенанту и скучно, с нотками безысходности в голосе, видимо, в сотый раз повторяя одно и то же, сказал:
– Серебряков, ты его дома выпороть можешь?
Младший лейтенант тянулся и молчал.
– Чего ты его сюда таскаешь? – спросил капитан. – Ему же здесь одно удовольствие. Я тебя спрашиваю, ты ему дома можешь уши надрать?
Младший лейтенант густо покраснел, покашлял и пробормотал:
– Так, товарищ капитан... Некогда все. Дежурю...
– Я тебе специально выходной дам. Отлупишь?
– Так точно, товарищ капитан! Отлуплю.
– А сейчас гони, чтобы духу его здесь не было!
– Слушаюсь!
К сильному неудовольствию мальчишки, он тут же был выброшен на улицу могучей рукой Евлампиева, а капитан повернулся ко мне и сокрушенно проговорил:
– Братья... – И показал глазами на младшего лейтенанта и на дверь, куда только что выпихнули мальчишку. – Вот взгляните, – сказал капитан и подал мне акт. – Актик прямо на пятнадцать суток.
Я стал читать акт.
– Евлампиев! – сказал капитан. – Ну-ка приведи гражданина летчика. Пускай он посмотрит в глаза своему старшему товарищу!
– А он в камере? – спросил я.
– А как же? Со вчерашнего. Все честь по чести... – чуточку горделиво сказал капитан.
Привели Соломенцева. Китель на Димке был расстегнут.
– Полюбуйтесь! – сказал капитан.
– Здравствуйте, Дмитрий Иванович, – с почтительной серьезностью поздоровался я с Димкой.
Наверное, меньше всего Димка ожидал увидеть меня. Он приподнял свои рыжие брови, округлил глаза и почесал нос. А потом кашлянул и растерянно поклонился мне.
Краем глаза я заметил, что капитан и младший лейтенант переглянулись. Наверное, после того как я так серьезно приветствовал Димку, у них у обоих промелькнула мысль, что чего-то они недоглядели. А что, если это переодетый принц Уэльский?
Но я поднял акт вверх, потряс им и сказал:
– Я все понимаю, товарищ капитан. То, что произошло, возмутительно! И никакого оправдания Дмитоий Иванович не заслуживает...
– Еще бы, – обрадовался капитан. – Какое тут оправдание?!
Это не принц Уэльский! Кого надо, того и арестовали.
Младший лейтенант смотрел на, Димку и презрительно усмехался. После истории с братцем младшему лейтенанту было приятно, что, кроме него, кто-то оказался в еще более дурацком положении.
– Тем более, – продолжил я, – что Дмитрий Иванович – личность незаурядная...
Капитан и младший лейтещнт посмотрели на меня: неужели все-таки принц Уэльский?..
– И все, что случилось, попросту недостойно Дмитрия Ивановича Соломенцева – повернулся я к капитану, – лучшего летчика нашего подразделения.
Теперь я решил обращаться только к капитану. Младший лейтенант должен быть убит рикошетом. Он уже перестал улыбаться, а на лице капитана отразилось какое-то неясное беспокойство.
– Ведь положа руку на сердце, товарищ капитан, Дмитрий Иванович – наш маяк! Наша путеводная звезда. Верно ведь, Дмитрий Иванович?
И тут впервые в жизни я увидел, как человек вспотел прямо у меня на глазах! А я-то думал, что это явление из области литературных преувеличений.
Я вспомнил почти все, что вкручивал Димка сторожихе той ночью, когда я прилетал к ним в колхоз, и сказал:
– Ах, товарищ капитан! Я мог бы многое рассказать об этом человеке!.. Самый сложный рейс – Соломенцев! Самый опасный вылет – Соломенцев! Полеты на бреющем... Спасение умирающих – все Соломенцев и Соломенцев!..
Димка был близок к обмороку.
Младший лейтенант снял фуражку и стал ею томно обмахивать себя, словно старая дама веером из страусовых перьев.
Капитан, наверное, думал: «Ну черт с ним, пусть меня уволят. Что я, на пенсию не проживу, что ли?.. Хоть огородиком всерьез займусь».
– Знаете, как у нас? – невозмутимо продолжал я. – Погоды нет, видимость ноль, а Соломенцев летит... Так ведь, Дмитрий Иванович?
Димка поднял умоляющие глаза на меня. На его лице из-под загара приступили красные пятна. Но я только сочувственно улыбнулся ему и закончил:
– А Соломенцев летит и не знает, вернется ли он живой из этого рейса!..
Капитан был совершенно раздавлен героической биографией Димки. Но он был человеком сильным и нетрусливым и поэтому все-таки нашел в себе мужество сказать:
– Это конечно... Это мы все понимаем... Работа у вас такая. И мы за это даже очень уважаем Дмитрия Ивановича. Но вы и нас поймите...
– А как же! – немедленно подхватил я, почувствовав, что в последних словах голос капитана слегка окреп.
Он все-таки был настоящим человеком. В конце концов, ему плевать, принц ты Уэльский или не принц! Закон есть закон.
– А как же! – горячо сказал я. – Мы это дело без последствий не оставим!.. Но вы уж разрешите, так сказать, домашним способом. Как с предыдущим товарищем...
Я по-свойски подмигнул капитану и показал глазами на младшего лейтенанта, а потом на дверь, куда выкинули его младшего братца.
Капитан приободрился, улыбнулся вымученной улыбкой и строго сказал младшему лейтенанту:
– Выдайте товарищу его вещи.
Младший лейтенант стал суетливо доставать из сейфа Димкины вещи.
– Вот проверьте, пожалуйста, – хрипло сказал младший лейтенант.
Димка трясущимися руками распихал все по карманам, застегнул китель и надел фуражку.
– Галстучек забыли-с.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39