- Не позволю!
Масуф рассмеялся:
- Вы зря отказываетесь капитан. Она покажет вам всех ваших врагов, и
тогда вы сможете правильно рассчитать свои силы. Зачем спорить?
- Тебе нужно стать советником царя Йалдиза, - проворчал Конан. - В
твоих словах был бы смысл, умей она отличить крепость от конюшни!
- Доверься Илльяне, Конан, - сказала Раина. - Ты увидишь Крепость так
же ясно, как видела ее наша хозяйка. После этого ты сможешь спокойно
заснуть.
Конан понимал, что правы все трое, однако не спешил соглашаться с
ними. Освобождение Дессы и так было достаточно безумным предприятием,
осложнять его еще больше ему не хотелось.
Улыбающаяся Раина встретилась с ним взглядом. Киммериец не умел
читать мысли, но ее он понял и без этого. О его сне она заботилась не
случайно.
8
Под копытами коней загремел гравий. Конан и Илльяна подъехали ко
входу в Крепость Ахмая. Широкие брусья ворот еще не успели потемнеть,
массивные железные петли были покрыты едва заметным налетом ржавчины.
Воротам этим не было и года, стены же, судя по их виду, простояли по
меньшей мере пару веков. Конан уже видел подобные твердыни главарей
разбойничьих банд, но он и не представлял, что они могут быть такими
огромными.
Их окликнули с башни, стоявшей справа от ворот.
- Кто вы?
- Воины, ищущие встречи с владыкой Ахмаем.
- С чего вы взяли, что он захочет встречаться с вами?
- Разве не нужны ему новые люди?
- Вы хотите наняться к нему на службу?
- Если нас устроят его условия.
Из-за стены свесились сразу две головы. В глазах Илльяны промелькнуло
беспокойство. Волшебница была одета в мужской костюм, делавший ее похожей
на стройного юношу.
- Ты говоришь неразумно, - прошептала она. - Создается впечатление,
что своей службой мы окажем Ахмаю честь.
- Именно так и должен вести себя настоящий воин, - улыбнулся Конан. -
Говори я иначе, и они тут же заподозрили бы обман.
Не успела Илльяна ответить киммерийцу, как сверху прозвучало:
- Вы можете войти!
Размеры внутреннего двора говорили о том, что они оказались в самой
настоящей Крепости. То тут; то там виднелись полуразвалившиеся строения,
которые хозяин, похоже, и не думал восстанавливать. В исправном состоянии
содержались только главная башня Крепости и господский замок.
К Конану и его спутнице подошло сразу шестеро воинов, одетых в
изрядно изношенные, но чистые одежды.
- Мы позаботимся о ваших лошадках, - сказал один из них, шемит с
малой толикой ванирской крови.
- Покажите нам, где находятся стойла, и мы отведем их туда сами, -
ответил Конан, которому ничуть не хотелось, чтобы незнакомцы обчистили его
подсумки.
Бородатый шемит на миг задумался и, пожав плечами, сказал:
- Воля ваша.
Столь быстрое согласие насторожило киммерийца. Он подал знак Илльяне,
чтобы та не спешила покидать седло. Ворота были открыты, и отступление
пока все еще было возможным.
Он спешился и повел своего жеребца под уздцы. Однако не успел он
сделать и пары шагов, как на рукоять его меча легла чья-то рука.
Конан выпустил из рук поводья и резко обернулся, одновременно схватив
дерзкого вора за руку. Не раздумывая ни минуты, он изо всех сил ударил
безбородого наглеца по лицу, отчего тот взмыл в воздух и пролетел добрую
дюжину шагов.
- Не зарься на чужое, мой юный друг, иначе тебе сломают не только
челюсть.
Только тут киммериец заметил, что Бородатый и его спутники с
интересом наблюдают за ним. Он уже хотел выхватить меч из ножен, но
Бородатый неожиданно засмеялся.
- Ты, я смотрю, малый не промах. Думаю, Ахмаю будет о чем поговорить
с тобой.
- Надеюсь, впредь твои люди будут вести себя поучтивее, - буркнул
Конан, помогая Илльяне сойти с коня.
Главная зала замка была хорошо освещена - на стенах горело несколько
десятков факелов, несколько ламп стояло и на огромном столе, за которым
сидел сам владыка Ахмай.
- Ты должен был прийти ко мне сразу после того, как твой прежний
хозяин умер. За это время ты дослужился бы до капитана.
- Я должен был отвести вдову хозяина и ее сестру к их родне, -
ответил Конан. - Иначе я нарушил бы слово.
- Все понятно. Вы, киммерийцы, - люди слова, это я знаю.
У Конана по спине пробежал холодок. Ахмаю откуда-то была ведома его
национальность.
- Неужели, назвав тебя киммерийцем, я ошибся? - лукаво улыбнувшись,
спросил владыка. - Или ты стыдишься этого?
- Я смотрю, вы знаете меня лучше меня самого.
- Можешь в этом не сомневаться. Кого-кого, а киммерийцев я признаю
сразу, пусть в наших краях они и редкость.
- Наши люди предпочитают жить там же, где и родились, - мрачно
усмехнувшись, ответил Конан.
- Оставим это. Коль скоро ты пришел ко мне, значит, служба твоя
прежнему господину закончилась, - так? Можешь считать, что я принял тебя к
себе. Тебя и твоего товарища. Что до Дессы, которую ты пытался разыскать,
то ты сейчас увидишь ее.
Застучали барабаны, и в зале появилась танцующая рабыня, одетая в
короткую юбку, сшитую из алого шелка. На нагой груди танцовщицы, на
запястьях ее и лодыжках поблескивали серебряные украшения и колокольцы. Ее
смуглая намащенная кожа мерцала матовым светом.
Вне всяких сомнений, Конану доводилось встречать и куда более
интересных женщин, однако, едва завидев Дессу, он забыл и думать о них.
Рабыня закружила вокруг стола. Владыка ее, всесильный Ахмай, не
вставая с места, сорвал с нее одежды и взмахнул ими над головой.
Мужчины одобрительно загудели. Десса усмехнулась и, сделав сальто,
вскочила прямо на стол, так что блюдо Конана оказалось у нее между ног.
Сделав шаг вперед рабыня упала в объятия киммерийца.
Пышная надушенная грудь Дессы легла ему на лицо. Он скосил глаза и
увидел Илльяну, смотревшую на него едва ли не с ненавистью. Испытывать ее
терпение киммерийцу не хотелось и он слегка отстранился назад. Десса
сделала еще одно сальто - на этот раз назад - и опустилась на лежавшую у
стола кипу ярких заморских ковров. Она сделала стойку на руках и, подав
рукой команду барабанщику, вновь забилась в чувственном ритме.
Конан почувствовал себя оказавшимся меж двух огней.
И тут Илльяна не выдержала. Бросив свое блюдо на пол, она вскочила на
ноги, что-то прокричала и поспешила к выходу из залы. Стражи были слишком
увлечены Дессой, чтобы обращать внимание на гостей, - она прошла мимо них
и скрылась за дверью.
- Что это значит? - с деланным равнодушием спросил Ахмай, взявшись
при этом за рукоять своего клинка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54