Якуб вздохнул. Как утомило его общение с людьми, подобными Шамилю.
Его избранница Карайя не похожа ни на одного из этих скотов: она
совершенно честна и чиста, она - само совершенство... Не любить ее было
невозможно.
Интересно, как отнесется она к нему после того, как он вернется с
поля боя победителем? Простит ли она его за то, что ради победы ему
пришлось прибегнуть к обману? Якуб затряс головой, пытаясь отогнать
мучившую его уже не первый день мысль.
- В этом мире все можно купить за деньги. Я попытаюсь подкупить ее
спутников, с тем чтобы они оставили ее и навсегда ушли из нашей страны.
Если же спутники ее окажутся чересчур чопорными, мне может понадобиться
помощь твоих ребят. Ты можешь дать мне хотя бы взвод?
- Договаривайся с ними сам.
- Вот и прекрасно. Главное, чтобы ты не возражал.
Якуб был готов заплатить воинам любые деньги, ибо прекрасно понимал,
что уйти от смертоносного клинка Конана смогут разве что единицы. Тем
самым общая сумма в любом случае должна была оказаться достаточно
скромной.
План Якуба заключался в следующем. Конана необходимо было убить,
Раину же следовало подарить Шамилю в качестве платы за его молчание и,
быть может, содействие. Все это надлежало совершить только для того, чтобы
забрать у Илльяны Камень Курага и передать его Эремиусу, который в ту же
минуту становился бы не только правителем Турбина, но и единовластным
Владыкою Мира. В благодарность за это Эремиус должен был сделать его,
Якуба, князем или царем, во всяком случае, Якуб на это очень рассчитывал.
К тому времени, когда Якуб вернулся в отведенную для него комнату,
над крепостью уже нависли сумерки. Он закрыл ставни и, не раздеваясь, лег
на кровать. Где-то в вышине завывал и ярился ветер.
- Все в порядке, - услышал Конан голос Раины.
Киммериец замедлил шаг.
- Главное - никого не встретить. Я этот народ знаю: ни за что, ни про
что они могут тебя и на тот свет отправить. Они даже не посмотрят на то,
что ты женщина.
- Не знаю, не знаю. Честно говоря, верится мне в это с трудом.
- Странный ты человек. Эти вояки таких страстей о демонах
наслушались, что для них каждый незнакомец - уже враг. Как ты этого не
понимаешь?
- Хорошо, я буду внимательной! - засмеялась Раина. Она поднялась на
цыпочки и одарила Конана поцелуем, который мог показаться невинным лишь со
стороны. Руки киммерийца сами собой сомкнулись на ее талии, но он тут же
опомнился и отшатнулся от Раины.
- Что бы ни происходило, мы должны придерживаться предписанных нам
ролей, - сказал он с улыбкой. - Иначе мы можем вызвать у людей ненужные
подозрения, - верно, крошка?
- Еще бы! Кто ты и кто я! - рассмеялась Раина.
- Хотел бы я знать, долго ли еще мне быть караванщиком? - все так же
улыбаясь, прошептал Конан.
- По ночам ты можешь оставаться самим собой, - улыбаясь, ответила ему
Раина и легонько оттолкнула киммерийца от себя.
И он и она знали, что имя Мишрака может не только выручить их, но и
навлечь на них беду. Произносить его вслух было пока рано.
В казармах, по которым шли Конан и Раина, не было ни души. Откуда-то
снизу доносились звуки шумного застолья - там, внизу, находилась
солдатская таверна. Киммериец и его спутница прошли мимо лестницы и
подошли к комнате Раины.
Конан проверил запоры на дверях Илльяны, Дессы и Масуфа. Затем он
извлек из голенища кинжал и повесил его на пояс.
- Я спущусь на пару минут вниз. Именно этого они от меня и ждут.
Заодно я поболтаю с ними о демонах.
- Ты бы лучше у них о лошадках справился! После этого можешь болтать
о чем угодно, даже и о демонах!
- Ты мудра, как никогда, Раина!
- И это все, что ты хочешь мне сказать?
- Сказать тебе я могу многое, женщина! Но станешь ли ты меня слушать?
Он привлек Раину к себе и, уже не таясь поцеловал ее в губы.
На крепостных стенах не было ни души, что не могло не обрадовать
Якуба. Судя по всему, капитан Шамиль убрал стражей с тем, чтобы они не
помешали ему совершить визит к Раине.
Впрочем, истинные причины этого неожиданного обстоятельства Якуба
особенно не интересовали: в происшедшем он видел перст божий, ясно
указующий на то, что предприятие от угодно не только ему самому, но и
богам.
Одетый в черное, Якуб выбрался на крышу и прикрепил к ее карнизу
стальной крюк. Остальное было делом техники. Он легко заскользил вниз по
веревке, проходившей мимо окна той комнаты, в которой жила Илльяна.
Посещение комнаты волшебницы могло обернуться для него каким-либо
неприятным сюрпризом, и он пытался не думать об этом, полагаясь всецело на
милость сил, покровительствующих ему.
ЕСЛИ МНЕ УДАСТСЯ ПОХИТИТЬ У НЕЕ ЭТОТ КАМЕНЬ, Я БУДУ САМЫМ СЧАСТЛИВЫМ
ЧЕЛОВЕКОМ НА СВЕТЕ!
Он посмотрел вниз. Заветное окно было прямо под ним.
Конан присоединился к солдатам, исполненный решимости не пить, но
слушать. Вернее, пить в меру и слушать. Вино оказалось куда лучше, чем он
ожидал, и потому он решил не давать себе никаких зароков, но пить ровно
столько, чтобы не вызывать подозрения.
Разговоры здесь шли только о демонах. Говорили о загадочных зеленых
огнях и изумрудных зарницах, о столбах багрового дыма и прочей несуразице.
Ничего иного защитники крепости, судя по всему, не знали, да и знать
не хотели. И старые воины, и юные рекруты были настолько напуганы
происходящим, что даже опасались говорить о демонах в полный голос,
предпочитая шептаться по углам.
Самым интересным из того, что узнал Конан в таверне, было то, что
большая часть воинов была склонна подчиняться не законному своему
командиру капитану Шамилю, но некоему Хезалю, о котором все говорили с
неизменным почтением.
Конан почувствовал, что он начинает пьянеть, и решил не задерживаться
в таверне сверх меры. Он поднял бокал за здоровье царя и, пошатываясь
направился к своей комнате.
Едва Конан сомкнул глаза, как в коридоре поднялся невообразимый шум.
Он застонал, вылил себе на голову ковш холодной воды и, прихватив с собою
меч, вышел из комнаты.
В тот же миг дверь в комнату Раины распахнулась и оттуда вылетел не
кто иной, как капитан Шамиль, сжимающий в руках меч. Не схвати его Конан
за шиворот, и капитан врезался бы лбом в противоположную стену.
- Отпусти меня, пес киммерийский! - завопил Шамиль. - Я не к тебе
пришел, а к твоей хозяйке!
Конан нахмурился.
- Слушай, приятель, я таки трахну тебя головой о стену! Подумать
только - он еще будет со мной таким тоном разговаривать! А ну-ка, говори:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54