Конан выглянул из-за гостиничной трубы. Люди, обступившие гостиницу,
держали в руках факелы, освещавшие своим пламенем всю округу. Свет их
казался киммерийцу излишне ярким, - если уж он так ясно видит своих
противников, то и они в любую минуту могут заметить его, пусть он и
вымазал свое лицо сажей.
Толпа горожан стояла на месте; люди Ахмая пока тоже не предпринимали
каких-то решительных действий. К действиям этим их следовало подтолкнуть.
Конан переполз на дальний конец крыши и прокричал:
- Все в порядке! К конюшне они подойти и не посмеют! Можно считать,
что дело сделано!
Конан улыбнулся, услышав недоуменные крики в рядах воинов Ахмая:
- Кто это кричал? Сержанты, проверьте своих людей!
Перекличка тут же началась. Конан помедлил несколько мгновений и
голосом старого служаки прокричал:
- Ха! У меня двух молотов недостает!
Почти сразу же вслед за этим он закричал голосом капитана:
- Эти скоты горожане увели наших ребят с собой! Мечи к бою! Именем
владыки Ахмая, мы им сейчас зададим перцу!
Недоумение в рядах воинов Ахмая с каждой минутой становилось все
сильнее. Конан переполз на другую сторону крыши и тонким голоском
проблеял:
- Эти мерзавцы хотят отбить своих колдунов! Мы ни за что не допустим
этого!
Киммериец выдернул одну из черепиц и швырнул ее в ряды конников
Ахмая, стоявших по другую сторону площади. В следующее мгновенье один из
всадников с криком вывалился из седла и рухнул наземь.
- Соблюдайте спокойствие! - заорал капитан. - Мы - ваши друзья. Мы
хотим только одного...
Было уже слишком поздно. Горожане стали осыпать людей Ахмая градом
камней. Всадники пришпорили своих жеребцов и направили их на беснующуюся
толпу. Толпа, в свою очередь, загудела и ответила новым залпом каменьев.
Самые отчаянные головы стали тыкать своими факелами в конские морды,
отчего жеребцы принялись носиться по площадь, сбрасывая своих седоков,
круша на своем пути все и вся.
Конан довольно усмехнулся и, уже не таясь скомандовал:
- Открывай ворота!
В тот же миг ворота конюшни со скрипом отворились, и из них вышли его
друзья, которых вела за собою Раина.
Илльяна шла последней. Она сделала несколько шагов - и вдруг замерла,
глядя прямо перед собой. Конан посмотрел в ту же сторону и увидел, что
улочка, до последнего времени казавшаяся пустынной, на деле полна народу.
Он чертыхнулся и, не задумываясь, прыгнул на крышу сарая, а оттуда - на
ворох сена у стены стойла. Жеребец, тихо заржав, подошел к нему, и в
следующий миг Конан уже сидел в седле. Он вонзил каблуки в бока животного,
и жеребец понес его прямо на толпу поджидавших простолюдинов. Горожане
страсть как не любили колдунов, однако собственная жизнь была им дороже
всего на свете, - едва огромный жеребец с восседающим на нем чернолицым
гигантом приблизился к ним, они в ужасе бросились врассыпную. Этот маневр
позволил киммерийцу отвлечь внимание горожан на себя; спутники его тем
временем скрылись в темном проулке и поспешно покинули городские пределы.
Конан решил немного покружить по улицам, чтобы дать своим спутникам
возможность уйти подальше. Совершив сей почетный круг, он выехал из города
и, остановив своего жеребца, стал поджидать преследующих его воинов. После
того как его меч сокрушил трех вражеских скакунов и одного всаднике,
преследователи почли за лучшее отступить.
Отъехав немного в сторону, Конан спешился, чтобы дать жеребцу
возможность отдохнуть и напиться воды. Сосчитав свои стрелы, киммериец
отстегнул от пояса флягу с вином и, опорожнив единым глотком, отшвырнул ее
в сторону. Пора было отправляться в путь.
Эремиус поднял свой посох. Серебряный набалдашник его был покрыт
множественными царапинами, однако на магические свойства посоха изъяны
подобного рода не влияли и посему беспокоиться магу было особенно не о
чем, тем более что в другой руке он держал светящийся изумрудным светом
Камень Курага. Уже светало, и потому свет Камня казался не таким ярким,
как прежде.
Вспомнив о событиях прошедшей ночи, Эремиус поежился. Неужели Илльяна
действительно пыталась уничтожить его Сокровище? Больше всего в этом его
поражало то обстоятельство, что при этом волшебница была готова
пожертвовать и своим Камнем, наделявшим ее чудовищной силой и властью над
людьми. Разве можно так относиться к дарам Силы?
Эремиус попытался отвлечься от этих неприятных мыслей. В конце
концов, ничего страшного не произошло: он не только сохранил свой Камень,
но и захватил деревню Горячий Ключ, пусть многим из ее жителей и удалось
ускользнуть. В том, что ему удастся нагнать беглецов, Эремиус ничуть не
сомневался.
Эремиус поднес Камень к набалдашнику посоха. Последний засветился
вдруг нестерпимо ярким пламенем; которое собралось в шар и, отделившись от
посоха, стремительно взмыло ввысь, заливая изумрудным сиянием подернутые
утренней дымкой горы.
- Да здравствует наш Великий Мастер! - слились в здравице голоса
людей и рев Трансформ. Вершина горы дрогнула и раскололась на тысячи и
тысячи каменьев, сошедших лавиной в соседнее ущелье.
ВОТ И ПРИШЕЛ КОНЕЦ ЖИЛИЩУ ЭТОГО ТРЕКЛЯТОГО ЖРЕЦА!
Если Иврам жив и поныне, то он, Эремиус, позаботится о том, чтобы
смерть его была такою же страшной и мучительной, как и смерть Илльяны. Не
меньшим мукам следовало подвергнуть и того мальчишку, который помогал
жрецу посыпать людей этим мерзостным порошком!
Если ему удастся настигнуть этих смутьянов, он не отдаст их
Трансформам, но займется ими сам - Трансформы получат их попозже, когда
жизнь уже покинет тела пленников. Он криво усмехнулся. Знали бы они, что
он с ними сделает...
Камень и посох встретились вновь. В темное небо взмыло сразу три
изумрудных шара, остановившихся высоко над деревней. Эремиус резко опустил
посох вниз, и три изумрудные звезды камнем упали наземь.
Над деревней поднялся бурый дым - это горели камни.
Мариам подняла глаза от лица Иврама и посмотреть на восток.
- Мальчишка! - сказала она вдруг.
- Что? - еле слышно пробормотал потрясенный Бора.
- Я говорю о повелителе демонов. Он - капризный мальчишка. Если ему
что-то не нравится, он ломает свои игрушки.
- Что-то я тебя не совсем понимаю, - пробурчал Бора. - О каких это
игрушках ты говоришь? Уж не о нас ли?
Мальчика покачивало от усталости. И тут он почувствовал, как на плечи
его легли нежные и в то же самое время сильные руки, что заставили его
присесть на камень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54