Под аркой
ему встретился высокий юноша, который очень вежливо представился: - Меня
зовут Джаспер, сын Энвита. Я из Золга, что на острове Хавнор. Сегодня я
буду прислуживать тебе. Я покажу тебе наш Большой Дом и отвечу на твои
вопросы, если смогу. Как прикажешь величать тебя?
Гед, простой деревенский апрень, никогда не бывавший в обществе детей
богатых купцов и знатных вельмож и не привыкший к вежливому обращению,
подумал, что Джаспер издевается над ним. Он коротко ответил:
- Меня называют Соколом.
Юноша подождал еще минутку, как будто ожидая еще более вежливого
ответа, и не получив такового, выпрямился и отступил немного в сторону. Он
был года на два старше Геда, очень высок и двигался со своеобразной
грацией. "Как танцор", - с легким презрением подумал Гед.
На нем был серый плащ с откинутым назад капюшоном. Первым делом он
привел Геда в гардероб, где тот, как студент Школы, мог выбрать себе такой
же плащ по своему размеру и любую другую одежду, которая ему понадобится.
Гед одел понравившийся ему темно-серый плащ, и Джаспер сказал:
- Теперь ты один из нас.
Джаспер имел обыкновение чуть-чуть улыбаться при разговоре, и Гед
невольно начинал искать в его словах скрытую насмешку. Он угрюмо спросил:
- Разве одежда делает человека магом?
- Нет, - последовал ответ, - хотя я где-то слышал, что хорошие манеры
делают человека человеком... Куда теперь?
- Куда хочешь. Я тут ничего не знаю.
Джаспре повел его по коридорам Большого Дома, показывая ему дворики и
залы, Комнату Полок, где хранились книги преданий и тома, написанные
рунами; огромный Зал Очага, где вся Школа собиралась в праздничные дни.
Потом он провел его на верхние этажи, где в маленьких комнатках жили
студенты и Мастера. Комната Геда оказалась в Южной Башне. Из ее окна были
видны крыши Твилла, а за ними - море. Как и в других комнатах, здесь не
было никакой мебели, только в углу лежал матрац, набитый соломой. Джаспер
сказал:
- Мы живем здесь очень скромно, но я думаю, что ты ничего не имеешь
против.
- Я привык к этому, - ответил Гед и, желая показать, что он ничем не
хуже этого надменного юнца, добавил: - Правда, мне кажется, что когда ты
появился здесь, у тебя еще не было такой привычки.
Джаспер посмотрел на него, и его взгляд как бы говорил: "Что ты
можешь знать о том, к чему я, сын Лорда Золга, привык или не привык?" Но
вслух он сказал только:
- Нам сюда.
В это время прозвучал гонг, и они спустились вниз, в столовую, чтобы
за Длинным Столом разделить полуденную трапезу с сотней других молодых
людей. Каждый обслуживал себя сам, накладывая еду из огромных дымящихся
котлов и перекидываясь при этом шутками с поварами, после чего занимал
любое понравившееся место.
- Говорят, - сказал Джаспер, - что сколько бы народу не село за этот
стол, всегда остается свободное место.
И действительно, места хватало и для шумных групп юнцов, евших и
раговаривавших с одинаковым аппетитом, и для старших студентов с
серебряными застежками на плащах, молча поглощавших еду с таким серьезным
и задумчивым видом, словно они решали мировые проблемы.
Джаспер и Гед уселись рядом с приземистым паренм по имени Ветч,
который в основном молчал и с решительным видом запихивал в себя еду. По
его акценту было заметно, что родом он из Восточного предела. У него была
очень темная кожа, не красновато-коричневая, как у Геда, Джаспера и
большинства народов Архипелага, а черно-коричневая. Он не выделялся ни
внешностью, ни изысканными манерами. Закончив обед, он повернулся к Геду и
сказал:
- По крайней мере, этот обед - не иллюзия, которых здесь
предостаточно. Чувствуется, как он прилипает к ребрам.
Гед не понял, что Ветч имел в виду, но почему-то сразу почувствовал
расположение к нему, и был рад, когда тот после обеда остался с ними. Трое
ребят спустились в город, и Гед, наконец, смог повнимательнее рассмотреть
его. Хотя улицы в Твилле были короткие и малочисленные, но они так
извивались и поворачивали под такими немыслимыми углами, что заблудиться в
них было делом нетрудным. Странный это был город и странные жили в нем
люди. На первый взгляд они казались обычными рыбаками, ремесленниками,
земледельцами, но живя в постоянной атмосфере волшебства, пропитавшей
Твилл до основания, и сами казались наполовину чародеями. Говорили они в
основном загадками, и ни один из них не моргнул бы и глазом, если бы
увидел, как, например, мальчик превратился в рыбу, или дом, взмахнув
крыльями, поднялся в небо. Они сразу догадались бы, что это проделки
безответственного юнца-студента, и продолжали бы как ни в чем не бывало
чинить ботинки или рубить баранину.
Перейдя по деревянному мостику через чистую и быструю речку
Твиллбурн, ребята вышли на извилистую тропинку и пошли на север, среди
лугов и рощ, в глубине которых, несмотря на яркое солнце, прятались густые
черные тени. Впереди они увидели рощу, которую Гед никак не мог как
следует рассмотреть. Тропинка, казалось, вот-вот приведет к ней, но не
тут-то было, они не приближались к ней ни на шаг. Гед не мог даже
разобрать, какие в ней растут деревья. Ветч сказал тихо:
- Это Вечная Роща. Мы не можем дойти до нее, однако...
На залитых горячим солнцем лугах вовсю цвели какие-то желтые цветы.
- Искрянка, - сказал Джаспер. - Она растет там, где ветер уронил
пепел горящего острова Илиен, когда Эррет-Акбе оборонял внутренние острова
от Огненного Лорда.
Он сорвал один увидший цветок, подул на него, и семена, подобно
огненным оскрам, взлетели вверх.
Через некоторое время тропа привела их к высокму, идеально круглому
холму, поросшему яркой зеленой травой. Именно этот холм и видел Гед с
корабля, когда тот вошел в зачарованные воды острова. Джаспер остановился.
- Дома, на Хавноре, я много слышал об искусстве волшебников Гонта, и
всегда о них говрили с похвалой. Теперь и у нас появился гонтиец, и мы
стоим на склонах Холма Рокк, чьи корни доходят до центра Земли. Все
заклинания имеют здесь огромную силу. Сделай что-нибудь, Сокол. Покажи
свой стиль.
Захваченный врасплох и сконфуженный, Гед не нашелся, что ответить.
- Потом, Джаспер, - сказал Ветч в своей обычной прямой и открытой
манере. - Пусть он сначала немного освоится.
- У него есть и мастертсво, и сила, иначе Привратник не впустил бы
его. Почему бы ему не показать себя? Верно, Сокол?
- Правильно, у меня есть и то, и другое, - сказал Гед. - Объясни,
чего ты хочешь от меня.
Вытянув палец, Джаспер произнес несколько странных слов, и в том
месте, куда он указывал, среди травы появилась тонкая струйка воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21