Теперь следует разыскать Святую тетушку, умеющую читать Небесные книги. Но вот где ее искать: Небо — беспредельно, море — безбрежно!.. Видно, выход один — пускаться в путь».
И, уложив в узел с одеждой книгу, Яйцо горящей сосновой веткой из очага поджег шалаш и зашагал куда глаза глядят.
В этот день дул северо-восточный ветер. Он быстро раздул пламя, и вскоре подпоры шалаша с грохотом рухнули в северо-западном направлении.
«Странно, ветер дует на юг, а опоры упали на север, — обернувшись, подумал Яйцо. — А не знак ли мне это, где искать Святую тетушку? Известно ведь: там земли Гуаньчжуна, там столица, где много выдающихся людей».
И, еще раз поклонившись в сторону пещеры Белых облаков и возблагодарив духа Белой обезьяны, Яйцо повернул на север.
К середине пятого месяца молодой хэшан добрался до уезда Юаньцю. Погода стояла жаркая, и он подумал, что неплохо бы обзавестись веером. Как раз поблизости находилась лавка, и хэшан направился туда. Приказчик любезно встретил его и предложил товар. Яйцо выбрал себе веер из бамбуковых пластинок и выразил желание сделать на нем надпись: «Ищу Святую тетушку. Если кто-нибудь знает, где она живет, пусть укажет».
Затем он попросил у приказчика кисть и тушечницу, тот охотно подал. Однако не успел Яйцо взяться за кисть, как из лавки послышался голос:
— Куда девалась тушечница?
— Здесь один монах хочет сделать надпись на веере, — отозвался приказчик и обернулся к Яйцу: — Скорее пишите, хозяин идет!
Из внутреннего помещения лавки вышел человек в головной повязке, исписанной иероглифами, и в тонком халате. Увидев на веере слова: «Ищу Святую тетушку», он почтительно сложил руки и спросил:
— Откуда вы, почтенный наставник? И зачем вам нужна Святая тетушка?
— Я из Сычжоу, из храма Утренней зари, — отвечал Яйцо. — Мне много приходилось слышать о праведности Святой тетушки, вот я и решил обязательно повидать ее.
— Неужели в таких дальних краях, как Сычжоу, знают о Святой тетушке?! — удивился хозяин лавки.
«Так Святая тетушка действительно существует!» — не менее его удивился Яйцо и в свою очередь спросил:
— А вы с ней встречались?
— Приходилось.
— А где она сейчас?
— Заходите, пожалуйста, и присаживайтесь — я вам сейчас все расскажу, — пригласил хозяин.
Яйцо вошел во внутреннюю комнату и присел за столик, а хозяин тем временем вышел за чаем. На столике лежало несколько книг, и, от нечего делать, Яйцо стал их разглядывать. Название одной из них особенно привлекло его внимание: «Сокровенные слова».
Яйцо раскрыл книгу и прочел:
«В десятый день от начала лета вылови красную рыбу из красной реки, намажь ноги ее кровью, и ты сможешь ходить по воде как посуху».
«Эх, знал бы это раньше — не упал бы в речку!» — с досадой подумал Яйцо.
Пока он размышлял, хозяин принес поднос с двумя чашками крепко заваренного чая.
— Прошу вас, наставник, отведайте!
— Мне неудобно доставлять вам лишние хлопоты, — вежливо извинился Яйцо, однако от чая не отказался.
— Меня зовут Цинь Хэн, — сказал хозяин, когда они сели за стол. — В прошлом году шел я через Западный священный пик Хуашань и услышал, что в доме тамошнего уездного инспектора Яна живет бодисатва, которую все называют Святой тетушкой. Когда я спросил, кто она такая, мне рассказали, что инспектору Яну подарили индийскую сутру и никто, кроме Святой тетушки, не умел ее растолковать. Теперь инспектор почитает эту женщину как настоящую святую и постоянно делает ей подношения в своем Западном саду. Из соседних уездов люди приходили толпами, чтобы поклониться ей. Я тоже дважды ходил. Однако в последнее время посторонних перестали пускать к ней, чтобы не тревожить благочестивую женщину.
— Она только индийский язык знает или еще владеет даосской магией? — спросил Яйцо.
— Вот этого не знаю, — сказал Цинь Хэн. — Слышал только, что она месяцами может ничего не есть и еще общается с бодисатвами.
— Как она выглядит?
— Как простая старуха. Но вот духом своим действительно схожа с небожителышцей! Боюсь, если вы пойдете сейчас, вам не удастся ее повидать — она еще не вышла из затворничества. Ну, а если удастся, замолвите за меня словечко, скажите, что я снова хочу ее навестить.
— Непременно скажу, — пообещал Яйцо.
Поблагодарив за чай и расспросив, как добраться до Хуаиня, Яйцо простился. Прежде всего он решил побывать на красной реке. Найти ее не составило большого труда. Местные жители рассказали ему, что в реке есть участок протяженностью в две-три мили, где действительно водится красная рыбка; правда, она очень мелкая, и поэтому рыбаки ее не ловят.
Пройдя вниз по течению, где водилась крупная рыба и поэтому жили рыбаки, Яйцо нанял у одного из них лодку, купил вина и закусок и поднялся на прежнее место. Когда вечером они с рыбаком выпили, Яйцо сказал ему:
— Если сегодня ночью ты закинешь сеть и выловишь несколько красных рыбешек, то я тебя кое-чему научу.
— Чему бы это? — заинтересовался рыбак.
— Ходить по воде, как по суше.
— Такое для нас, рыбаков, было бы кстати, — обрадовался тот.
— Поймаешь — обязательно научу, — заверил Яйцо.
Возбужденный вином рыбак полез на корму за сетью. Его старуха жена, видя, что он пьян, отказалась давать ему сети. Рыбак отнял у жены сеть и намеревался было ее тут же забросить, но Яйцо удержал его:
— Постой! Сначала я сотворю заклинание, чтобы рыба сюда приплыла, а тогда и лови.
Оба присели, чтобы немного передохнуть. Захмелевший рыбак мгновенно уснул, а Яйцо стал пристально вглядываться в воду. Лишь глубокой ночью, когда взошла луна, в воде вокруг лодки, подобно искоркам, заметались красные рыбки. Яйцо поспешно разбудил рыбака. Еще не совсем протрезвевший, тот небрежно забросил сеть и поймал всего несколько рыбешек. Пока он собирался забросить вторично сеть, испуганная рыба успела уплыть. Удалось выловить всего десяток рыбок.
«Пожалуй, маловато будет от них крови, — решил Яйцо. Попробую-ка сперва на рыбаке. Если получится — в другой раз побольше наловим».
Он велел рыбаку разуться, смазал ему ступни рыбьей кровью, прочитал заклинание и приказал шагать по воде. Рыбак прыгнул и пошел ко дну. Счастье еще, что он умел плавать: бултыхнулся с носа лодки, а вынырнул за кормой! Когда рыбак снова забрался в лодку, они со старухой вцепились в монаха. Не зная, как от них отделаться, Яйцо беспрестанно извинялся и, лишь дав им немного серебра на вино, вырвался из цепких рук рыбака.
«Верно говорили древние: „Если верить всему написанному — то лучше уж книг не читать“, — думал он. — А может, вся эта даосская магия — лишь выдумка и никому в мире не дано знать, что есть истина, а что ложь?»
Погода в это время стояла жаркая, путешествовать было трудно, и потому, увидев в горах кумирню, Яйцо решил остановиться в ней до наступления осенней прохлады:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125