Мармион прошептала, что неплохо бы поговорить с Синтией о том, как помочь таким людям, как Клодах, которая собирает и хранит фармацевтическое достояние Сурса. Яна вздохнула, вовсе не уверенная, что её друзей может привлечь какое-нибудь «современное» оборудование.
Вскоре Яна обнаружила, что на Гале-Три не все идет так гладко, как должно бы. Пропуска в виде металлических браслетов немедленно защелкнулись на каждом запястье, и Рентор твердо сказал, что носить их нужно не снимая.
– Не снимайте даже тогда, когда принимаете ванну, – добавила Мармион, принимая свой браслет от Рентора и отмечая, что Салли свой уже нацепила. – Если потеряете, проблем не оберетесь. Вас тогда никуда не пустят.
– Это уж точно! – сказал Бейли, округлив глаза и усмехнувшись Банни и Диего.
Последний из встречающей группы был одет в несколько официальный наряд, который изящно сидел на его сухощавой фигуре, а на воротнике красовались непонятные, но замысловатые значки, которые подразумевали явно не последний чин. Это был смуглый мужчина с темными волосами, подстриженными под «ежик». Он как-то странно кривился, что казалось, будто его длинный нос делит лицо на две полумаски с разным выражением. В карих глазах застыло спокойное терпение, но уголок широкого рта немного презрительно приподнялся кверху. Либо он был очень вежливым служащим, либо хорошо вымуштрованным, но он дождался, пока прибывшие и встречающие обменялись приветствиями, новостями и срочными сообщениями, и лишь затем выступил вперед и поцеловал протянутую руку Мармион.
– О, комендант, как чудесно, что вы нашли время встретить нас, – промурлыкала Мармион и представила военного коменданта Нэла ан Хона. – Я уже предупредила моих друзей, чтобы они были осторожны с идентификационными браслетами.
– Ну, повторить не помешает: повторение – мать учения, – заметил он и повернулся к новоприбывшим. – С этими браслетами вы можете пройти куда угодно, кроме Надира и Зенита, но без дела лезть куда-либо не советую, а то и без рук недолго остаться.
Банни охнула и прижала руку с браслетом к груди.
– Ну, Нэл, не стоит запугивать моих юных друзей до полусмерти только потому, что они «грязееды», попавшие на космическую станцию, – успокаивающе засмеялась Мармион.
– Именно потому, что они «грязееды», – отрезал Нэл и, поймав настороженный взгляд Яны, кивнул, подтверждая, что это предупреждение касается и её. Яна приподняла бровь. Подумать только, шесть месяцев тому назад она спокойно могла брякнуть подобную глупость людям, среди которых теперь находилась.
– Я предупредил ваших товарищей и теперь с радостью могу проводить их на экскурсию по кольцу Зенита.
– Как любезно с вашей стороны, Нэл. При первой же возможности мы воспользуемся вашим предложением. – И Мармион игриво подмигнула коменданту.
– Буду с нетерпением ждать вашего звонка, мадам, – ответил Нэл. Он изящно поклонился и ушел.
– А теперь объясните мне, что все это значит! Рентор? Синтия? – Голос Мармион похолодел, в нем не осталось ни искры легкомысленного веселья.
– Гм-м-м. Но объяснение займет около часа, Марми, – ответила Синтия. – Давайте пока пройдем в ваши апартаменты. – Она слегка качнула головой. – Здесь слишком много ушей.
Бейли и его кузина Шарми тут же подхватили под руки Диего и Банни.
– Мы покажем дорогу, тетя Марми, – заявил Бейли.
С одной стороны Яны пошла Салли, с другой – Миллард, а Рентор и Синтия пристроились к Мармион, и в колонну по трое процессия двинулась к выходу из космопорта. Когда за ними сыто щелкнул замок входной двери, у Синтии вырвался вздох облегчения.
– Агорафобия? – спросила Яна у Салли.
– А что поделать? В корабле обзорный экран есть только в пилотской кабине. С тобой тоже такое могло случиться.
– Хвала всем звездам, не случилось. А как было с вами, Миллард?
– Я в порядке, благодарю вас, майор Мэддок-Шонгили.
– Я всегда была для вас Яной, Миллард, – смутилась Яна.
– Я просто тренируюсь, Яна, – усмехнулся Миллард. Но его глаза остались серьезными.
– Тренируешься? Для чего?
– Чтобы любой, даже случайный наблюдатель, – Миллард выдержал паузу, – сразу понял, что вы – не какой-то жалкий грязеед, чудом попавший на станцию.
– Даже так? – И все же Яна повеселела, что не ускользнуло от взгляда Милларда. – И что, по вашему мнению, более способствует этому: приставка «майор» или моя фамилия-переросток?
– И то, и другое, – невозмутимо ответил Миллард, лениво разглядывая всех проходивших мимо них по коридору. Их четверо молодых спутников уже прошли на выход. Он шагнул вслед за ними и повернулся, поднимая руку, приглашая её войти первой.
Яна едва не начала возражать, но тут Салли легонько подтолкнула её в спину, и Яне ничего не оставалось, как принять вежливое приглашение Милларда. Чувствуя себя по меньшей мере особой королевской крови, Яна улыбнулась своему спутнику и кивнула.
– Ты делаешь все прекрасно, Яна, – шепнула Салли ей на ухо.
– Ты тоже будешь дразнить меня майором Мэддок-Шонгили? – прошептала Яна в ответ.
– Нет, ведь я всего лишь женщина и скорее похожа на компаньонку, а вот Милларду придется изображать весь надлежащий эскорт.
– Ясно!
Когда они достигли главного вестибюля, Яна даже пожалела, что Банни идет впереди. Интересно, что стало с её лицом, когда перед ней развернулся во всем великолепии технический и торговый центр второго уровня. И дело не столько в монорельсовой дороге, зависшей под потолком, сколько в магазинах, которые выстроились в четыре этажа. Хочешь забраться на верхний этаж – встань на силовую ступеньку. Через определенные интервалы ступеньки поднимали вверх и опускали пассажиров на нужный этаж. Магазины оглушали разнообразием звуков, запахов, ярких цветов. Местные жители не обращали на магазины никакого внимания, видимо, дело в иммунитете, но Банни они должны буквально ошеломить. Как случилось в свое время с Яной, которая раньше лишь понаслышке знала о самом существовании главных залов. Все помещения нижних уровней, в которых ей доводилось бывать по долгу службы, не шли ни в какое сравнение с этой роскошью.
– Обратите внимание, майор, – заговорил Миллард, – на схемы станции, возле силовых лифтов. – Он показал на одну из схем, рядом с которой они как раз проходили. – Ваши апартаменты расположены на плоскости Три, в двух кругах от этого самого зала. Три Эл один-десять. Пожалуйста, запишите и запомните.
Рука Яны уже дернулась к поясу, на котором всегда висело необходимое снаряжение, когда она вспомнила о подарке Мармион. Припомнив последовательность кнопок, она слегка провела рукой по груди, включая запись, и негромко произнесла:
«Три Эл один-десять, плоскость Три».
– Удобная штучка, – бросила она Салли через плечо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69