Старого Спироса решили назначить на должность Эфора - "наблюдателя". Когда уже вошедший в должность Демиург сказал, что обществу требуется свой Иларх, отвечающий за молодое поколение организации, с которым будет связано великое будущее тайпинов, у Нила-Ро перехватило дыханье и он густо покраснел.
Оставался последний, высший пост. Архагетом тайпинов, то есть "земным богом", был единодушно признан Макс Рабе, создатель Занаду, чей дух незримо витал над островом Танафос.
Новоиспеченный Иларх попытался внести в "Большую ретру" небольшую женскую должность, хотя бы какой-нибудь жрицы, но Демиург тут же наложил вето. Это было единственное недоразумение на первом собрании общества. Все другие идеи принимались сразу же и с восторгом.
Иларху поручили нарисовать герб тайпинов. На синем фоне средиземной волны - зеленая шляпа, то есть очертания острова Танафос, как он выглядит с моря. В шляпе торчит черное перо - трофей доблестных тайпинов, победивших черную птицу зла.
В устав тайпинов были записаны пять качеств, которые должны были обрести члены тайного общества в процессе усердных занятий. Искренность, справедливость, постоянство, энергичность и целеустремленность.
На этом организационное заседание общества "Великого равновесия" было закончено. Расходились уже заполночь, как и положено в тайных обществах, по одиночке.
А на следующий день и Нил-младший, и Нил-старший поняли, что стояло за их громкими словами и каковы игры настоящих мужчин.
Никогда еще остров Танафос не видел такого. В первых лучах солнца по берегу моря бежали три человека в камуфляжных комбинезонах. Бежали они не разбирая дороги, делали ускорения по глубокому песку, переходя то на нормальный бег, то на высокие прыжки. Когда маленькая фигурка начала отставать, передняя подождала ее и побежала рядом.
- Делай выдох на два счета, - раздался над побережьем голос Тома. Первый выдох - "эй" - обычный. Второй - "се" - концентрированный. Выдыхай ритмично! Эй се, эй-се... Легче?
- Эй-се, - маленький Нил только кивнул.
- А теперь финишный рывок на эту высоту. Делай, как я!
Том резко сорвался с места и понесся в гору с удивительной скоростью.
Каждый метр высоты давался Нилам с боем. С боем сердец, хрипом дыхания. Каждый камешек, казалось, стремился выкатиться из-под подошвы, каждая высохшая веточка хотела зацепиться за штанину.
А когда они оба, совершенно обессиленные, рухнули на каменистую площадку, над ними раздался спокойный голос Полемарха:
- Тайпины не знают слов "не могу" и "я устал". Жизнь так устроена, что от вас требуется действие именно в тот момент, когда у вас болит нога и рука, когда вы пробежали три мили, когда одежда тяжела, а почва под ногами скользкая. Поэтому... Встать!
И они вскочили, потом делали отжимания в упоре лежа, махи ногами, приседания...
- Отдых для тайпина - перемена упражнения, изменение траектории движения. Ни секунды простоя!
Все? Неужели конец этим мукам? Они не ослышались?
- На сегодня с физическими упражнениями закончим. А теперь... начнем тренировку.
Как? Это была не тренировка? Только разминка?
Том был толковым наставником. Он не только умел сам, но и знал, как научить других. Со стороны это смотрелось очень необычно: мужчина и мальчик делают угловатые, скованные движения, прилагая сверхусилия, а этот великан, гора мышц, выполняет все с кошачьей пластикой, ничуть не напрягаясь.
- Почувствуйте, чем отличается "пустой шаг" от "наполненного". Представьте, что двигаетесь в кромешной темноте, а под ногами у вас открытые люки. Как вы будете ставить ногу? - звучал над прибоем голос Тома. - Запомните четыре зоны для ног и четыре зоны для рук. Это должно войти вам в плоть и кровь... Сейчас мы осваиваем "ключи" к технике. На этих, казалось бы, мирных движениях, строится техника ударов руками и ногами, бросков и болевых захватов, работа с холодным оружием, даже с огнестрельным... Все движения универсальны. Есть единый метод, единый язык боя. И вы должны научиться его понимать и разговаривать на нем...
Замечательного инструктора им послала судьба. Том не просто передавал чужие знания, чьи-то рекомендации. Все, чему он учил, он творчески переосмыслил, пронес через боевые испытания, дополнил собственными открытиями. И сейчас он вводил их в удивительный мир боевых искусств, поистине творчески...
Опять бег, правда, уже легкий, без ускорений. И последнее испытание в открытом бассейне усадьбы. Том предложил им прыгнуть в бассейн с трехметровой вышки, но в одежде и с завязанными глазами. Показал, как буднично он это исполняет. Прыжок - и ничего более.
Нил-старший подумал, что здесь нет ничего особенного. Но когда ему завязали глаза, понял: прыгать надо не в воду, а в бездну. И измерить высоту падения он уже не в состоянии. Ему вспомнился плакат из школьного учебника истории, на котором крестьянин с завязанными глазами делал шаг в пропасть. Плакат периода борьбы с неграмотностью. Что там была за надпись? "Неграмотность - та же слепота!" Кажется, так. А, может, отказаться. Сказать Тому, что игра окончена. Давай что-нибудь другое. Но Нил-Нил стоял рядом и ждал от него этого шага. Игру ведь придумал он, Нил Баренцев. И он должен прыгнуть. Иначе все действительно превратится в пустую игру... Давай, Демиург! И Нил прыгнул в темную бездну.
А Нил-Нил прыгнуть не смог. Он долго стоял на вышке. Том и Нил торчали внизу в мокрых комбинезонах и молчали. Прошло пять минут. Десять...
- Нил, сними повязку и спустись вниз, - велел ему Том.
- Нет, - послышался сверху дрожащий голос мальчика.
Нил-Нил плакал.
- Нил, послушай меня внимательно. Сними повязку и спускайся вниз. Я хочу тебе кое-что рассказать. А потом ты обязательно прыгнешь. Я тебе обещаю.
Они сели на краю бассейна, двое совершенно мокрых и один с мокрыми глазами, и Том стал рассказывать.
- Мне тогда было всего двадцать лет. Я служил в спецназе армии США. На нашем гербе зеленая шляпа Занаду, а я был тогда одним из "зеленых беретов". Нашу спецгруппу из пятидесяти человек отправили в одну из стран Южной Америки. Задача состояла в том, чтобы проникнуть в глубь территории, находящейся под контролем повстанцев, нарушить их коммуникационные линии и нанести удар в тыл мятежникам. Мы могли рассчитывать только на себя. Никто не знал о нашем участии в военных действиях, мы не могли вызвать авиацию или запросить артиллерийской поддержки. Если бы меня убили, моим родителям сообщили бы, что их сын погиб от несчастного случая. Я воевал там пять месяцев. В высокогорных джунглях люди быстро уставали от недостатка кислорода. Каждую ночь наш лагерь подвергался ракетному и минометному обстрелу. В лесу нас подстерегали волчьи ямы, мины-ловушки, снайперы и все такое. Первые дни мы боялись сделать лишний шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75