А потом все прошло, в одно мгновение, в один момент, который она не сумела запомнить. И не было ничего, что могло б напомнить о незнакомце. Они, двое, снова были одни в саду, и не было огненных шаров, мерк свет и только где-то в небесах, распустив огненные крылья, степенно, не спеша, кружилась Астенис.
— Ты видела? — тихо спросил Рокшар, словно не веря самому себе.
Шабар слегка покачал головой, на лице отражалось недоверие. Рокшар сидел в уголке, молча, не вступая в разговор. Указав на контрабандиста, пилот спросил:
— А он? Он тоже видел.
— Видел, — ответил юноша, — и, наверное, это и был Хозяин. Если он таков, то я понимаю, отчего он от нас прячется. Если б он постоял, глядя на нас, хоть чуть дольше, я точно бы умер.
Шабар усмехнулся.
— Может, это галлюцинация, Гресс? — вновь спросил пилот, — подобных существ в природе не бывает.
— В природе подобных миров не бывает, — раздраженно ответила Гресс, — не превращаются в юных щенят старики, и это ты знаешь, так же, как и я. И что? Может, пересмотрим свое отношение? Может, я не лгу, и Рокшар не ошибается? Может, это не галлюцинация, а на самом деле, кто-то из обитателей этого мира? Кстати, не мешало б выяснить, что это за мир? Тебе не приходило в голову, что это — мир Аюми? И что здесь — то возможно все.
— Приходило, — ответил лагалиец, — но это против всей логики.
— Против всей логики то, что творится с нами, — заметил Рокшар. — а про Аюми говорили, что они не только совершенны, но и то, что непостижимы.
— Хорошенькое совершенство встретилось нам, — заметила Гресси с ехидцей, если это — Аюми, то я б предпочла не встречаться с ними совсем.
Шабар качнул головой и, отойдя к окну, застыл, замолчав.
— С нами не хотят разговаривать, — заметила Гресси, — пойдем отсюда, Рокше. Думаю, когда он сам встретит подобную галлюцинацию, он пересмотрит свое отношение. Не раньше. Верят всегда лишь собственным глазам.
Гресс, развернувшись, скрылась в коридоре.
— И все же, это было, — упрямо повторил контрабандист, прежде чем последовать за ней.
Наткнувшись на процессию медленно плывущих коконов, Гресс остановилась. Их было три, три туманных саркофага. «В нашем полку опять прибыло», — подумала женщина, посторонившись.
Рядом остановился Рокшар. Даже не глядя на него, Гресс могла б сказать, что его пальцы лежат на ноже, то, ослабляя хватку, то, вновь оплетая рукоять.
— Прекрати, — проговорила Гресс, — не стоит нервничать. Все образуется...
Он тихо вздохнул. Гресси пожав плечами, обернулась, бросив на юношу короткий взгляд. Подождав, последовала за процессией коконов и тут же наткнулась на Лию.
— Что случилось? — спросила девушка.
— Так, пустяки, — отозвался Рокшар.
Гресси заметила в глазах девушки любопытство и поспешила уйти, оставив этих двоих беседовать наедине.
Лии легко удавалось то, что не удавалось другим, ей всегда удавалось успокоить контрабандиста, когда он был расстроен или рассержен.
Следуя за коконами, к появлению которых уже привыкли, она попыталась отгадать, какую ношу те несут на этот раз. Она сама была бы рада возвращению Малиры. И когда, сквозь туманность одного из коконов разглядела рыжий локон, то пошла за ним.
Ведь, если, следовать логике, то это должна была быть она. Их, ирдалийцев, было только трое на «Раяни», — она, Равиго и Малира....
Но, против ожидания, кокон выпустил на свободу, растаяв как утренний туман, золотокожего, юного мальчишку, что очнулся сразу же, не дав Гресс уйти.
— Привет, — проговорил он, сладко потянувшись и тряхнув огненной гривой волос.
Его лицо оказалось знакомым. Юное, слегка лисье личико с рыжими, янтарными глазами и доброй улыбкой.
— Привет, — ответила Гресс, смутно что-то припоминая, — ты кто?
— Имрэн, — представился юноша, — для друзей — просто Имри.
— Гресси Кохилла, — представилась женщина, внезапно узнав юного Стратега, что некогда помог ей отделаться легким нагоняем, там, где можно было потерять гораздо большее.
— Рад вас видеть в добром здравии, — заметил он, опуская ноги на пол. Поежившись, заметил, что из всей одежды на нем лишь чувство собственного достоинства и неожиданно расхохотался. Гресс молча отыскала расшитый шелк туники, подала ему.
— Здесь предлагают только это, — проговорила виновато.
Он взял одежду, посмотрел на нее, словно на невидаль. Усмехнулся, но набросил шелк на плечи, аккуратно расправив складки.
— Значит, вы живы, — заметил он, одевшись, — очень рад. Если, честно, то думал, обломки крейсера — это все, что осталось. Все, что мне удастся найти.
— А как вы попали сюда?
— А, — махнул он рукой, — не знаю. Но это не имеет значения, — он вновь рассмеялся, заметив недоумение на ее лице, — поверьте, никакого.
Юноша подошел к окну, растворил его, вдохнув свежий, пьяный воздух. Обернулся к ней, посмотрел и неожиданно подмигнул.
— Голова не кружится? — усмехнулась Гресси, удивляясь его прыти, вспомнив, как сама едва сумела подняться с кровати в тот вечер, когда очутилась здесь.
Имрэн отрицательно мотнул головой и вдруг посерьезнел.
— Думаю, вы здесь не одна, — проговорил словно рассуждая. — Кто-то из экипажа крейсера еще спасся?
— Да, — ответила женщина, почувствовав внезапный испуг, опасение, что этот мир вернет не всех..
— Это хорошо. Есть еще один вопрос. Как давно здесь я?
— Не знаю, — проговорила женщина. — я вас увидела всего несколько минут назад.
Он вздохнул, махнул рукой и, поманив ее жестом, вышел в коридор, направляясь к осевой лестнице. Гресс следуя за Имрэном, невольно отметила, что он совсем неплохо ориентируется в поворотах коридоров, особенно для новичка. Остановившись около лестницы, он поймал ее руки в свои.
— Пойдете со мной? — спросил он.
Она легонько пожала плечами и заметила, как из темноты на них смотрит Рокшар.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она.
— Рэй вернулся, — проговорил контрабандист ошеломленно, — он спит как сурок, Лия у него в комнате, рядом.
Имрэн сложил губы в улыбку. Контрабандист воззрился на него удивленно.
— Имри? — спросил он, словно не веря своим глазам, — вы? Вы-то что здесь делаете?
Имрэн поманил его к себе. Поймав контрабандиста за рукав, а другой крепко держа ее ладонь, Имрэн шагнул в пустоту там, где перила ограждения капризно расступались, словно указывая путь. Ветер засвистел в ушах, и, глядя себе под ноги, Гресс отметила, что стремительно возносится вверх, как во сне, не чувствуя земного притяжения.
Шагнув из пустоты в широкий зал, Имри отпустил их руки, и прошелся из стороны в сторону, оглядывая янтарь, золото и медь колонн. Глядя на резную листву, на водопад и причудливые переплетения стволов колонн, распускавшихся где-то наверху, настоящей кроной, Гресси тихонечко вздохнула.
А Имрэн, остановившись у лепестков загадочной двери, молча приложил к ней ладонь, погладив ее кончиками пальцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181