- Этот цыпленок мнит себя бойцовым петухом.
И в этих словах была доля правды. Бетти всегда чувствовала, что,
когда Брендон злился на что-то, по нему словно пробегал электрический
разряд. Он вздергивал подбородок, его редеющие седые волосы вставали
дыбом, щеки начинали пылать, а глаза из-за очков казались невероятно
большими.
И в шестьдесят лет Брендон не утратил своего злого азарта, благодаря
которому он слыл лучшим сыщиком в аппарате прокурора. Через три дня они
собирались навестить сестру Бетти в Чарлстоне. Понимая, что она сама дает
ему возможность отказаться от этой поездки, Бетти спросила:
- Ты можешь что-нибудь сделать?
Брендон официально теперь числился частным детективом и брался лишь
за такие дела, которые его интересовали.
Несмотря на свое мрачное настроение, Брендон с облегчением улыбнулся.
- Наверняка, Саре необходимо, чтобы кто-нибудь собирал и анализировал
всевозможную информацию по этому делу. На первый взгляд оно кажется очень
простым. Бет, ты уже тысячу раз это слышала от меня, но я все-таки
повторю. Когда принимаешься за работу с таким настроем, рассчитывать можно
лишь на то, чтобы скостить несколько лет приговора. Необходимо верить в
то, что твой клиент невинен, как младенец. Только так можно найти
смягчающие обстоятельства. Сара просто замечательный человек и
великолепный адвокат. Я всегда говорил, что когда-нибудь у нее в руках
будет судейский молоток. Но сейчас она нуждается в помощи. Ей необходимо
помочь. Завтра же я встречусь с ней и предложу свои услуги.
- Если они ей нужны, - спокойно заметила Бетти.
- Нужны. И вот что, Бет, ведь ты же не любишь холод. Почему бы тебе
одной не поехать в Чарлстон к Джейн?
Сняв халат, Бетти легла в постель.
- Пожалуй, я так и сделаю. Ведь ты же теперь только и будешь думать
об этом деле и во сне, и за едой.
49
- Карла, опиши-ка мне поподробнее спальню Ли.
Опал держала в руках кофейник и собиралась налить Бику кофе. Замерев
на мгновение, она затем аккуратно наклонила носик кофейника над его
чашкой.
- Зачем тебе?
- Я неоднократно просил тебя не задавать мне лишних вопросов. - Это
было сказано мягко, но Опал вздрогнула.
- Прости. Это прозвучало несколько неожиданно. - Она посмотрела на
него через стол, пытаясь улыбнуться. - Тебе так идет этот бархатный
пиджак, Бобби. Так, дай-ка вспомнить. Как я уже тебе говорила, ее комната
и комната ее сестры находятся справа от лестницы. Агент по продаже
недвижимости сказала, что Кеньоны переоборудовали маленькие комнаты в
ванные, значит, в каждой спальне есть ванная. В комнате Ли стоит
двуспальная кровать с велюровым изголовьем, комод, письменный стол,
книжный шкаф, тумбочки возле кровати и стульчик. Все выглядит очень
женственно, белые и голубые цветочки на покрывале, на обивке изголовья
кровати и на шторах. Два довольно вместительных шкафа, вентиляция,
бледно-голубой ковер. - Она заметила, что он все еще не был удовлетворен,
и прищурила глаза, словно пытаясь сосредоточиться. - Да, на ее столе стоят
семейные фотографии, а на тумбочке возле кровати - телефон.
- А нет ли там фотографии Ли в розовом купальнике, который был на ней
в тот день, когда мы увезли ее?
- Кажется, есть.
- Кажется?
- Есть, я уверена.
- Ты что-то забыла, Карла. В прошлый раз, когда мы говорили об этом,
ты сказала, что на нижней полке книжного шкафа лежит стопка альбомов с
семейными фотографиями и, похоже, что Ли просматривает их. Там должно быть
много детских фотографий Ли и ее сестры.
- Да, верно.
Нервничая, Опал маленькими глотками пила кофе. Еще несколько минут
назад она сама говорила себе, что все будет хорошо. Она наслаждалась
роскошью прелестной гостиной в их апартаментах, с удовольствием ощущала на
себе бархат нового платья от Диора. Подняв глаза, она увидела, что Бик
пристально смотрит на нее. Его сверкающие глаза словно пронзали ее
насквозь. С упавшим сердцем Опал поняла, что он собирается дать ей
очередное рискованное поручение.
50
В четверг без четверти двенадцать Лори очнулась ото сна. Открыв
глаза, она оглядела знакомую обстановку. В голове царила неразбериха
кричавших на разные голоса мыслей. Где-то плакал ребенок. Две женщины
вопили друг на друга. Одна из них визжала: "Я разозлилась на него, но я
любила его и не хотела, чтобы это случилось".
Другая вторила: "Я убеждала тебя остаться в тот вечер дома. Дура.
Смотри, что ты с ней сделала".
"Я никому не говорила, что он умер. Сама ты дура".
Лори зажала уши руками. О Боже, может, ей все это приснилось? Неужели
Элан Грант действительно умер? Неужели кто-то поверил, что это она убила
его? Полицейский участок. Тюремная камера. Вспышки снимавших ее
фотоаппаратов. Это же все было с ней. А где была Сара? Встав с кровати,
она бросилась к двери.
- Сара! Сара!
- Она скоро вернется, - это был голос Софи, знакомый, успокаивающий.
Софи поднималась по лестнице.
- Как ты себя чувствуешь?
Лори с облегчением вздохнула. Голоса в голове перестали ссориться.
- Ах, Софи, я так рада, что ты здесь. А где Сара?
- Ей надо бы съездить на работу. Через пару часов она вернется. Я
приготовила тебе вкусный обед: мясной бульон и салат из тунца, как ты
любишь.
- Я буду только бульон, Софи. Я спущусь через десять минут.
Лори пошла в ванную и включила душ. Вчера, когда она мылась под
душем, она стирала простыни и одежду. Надо же, как странно. Она сделала
душ настолько горячим, что струйки, словно иголочки, покалывали ей шею и
плечи. Тяжелая от снотворного голова начала проясняться, и она постепенно
осознавала всю чудовищность случившегося. Элан Грант, этот замечательный
добрый человек, был убит тем самым пропавшим ножом.
"Сара спрашивала меня, брала ли я нож, - думала Лори, закрывая краны
и выходя из душа. Она завернулась в большое банное полотенце. - Потом я
обнаружила нож в своей сумке. Должно быть, кто-то взял его из моей
комнаты, тот же человек, что писал эти гадкие письма".
Она удивлялась, почему она не очень переживает по поводу смерти Элана
Гранта. Он был так добр к ней. Когда Лори открыла дверь стенного шкафа,
чтобы выбрать себе одежду, ей показалось, что она поняла, в чем причина.
Полки со свитерами. Большинство из них было куплено еще при маме.
Мама, она находила радость в том, чтобы дарить и раздавать. Папа в шутку
ахал, когда они приходили домой, обвешанные покупками: "Я финансирую всю
розничную торговлю".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73