ведь мы не знаем, имеется ли наземный путь от Поселка к этому
месту. Ты прибыл сюда с шахт по воздуху, а мы часть пути проплыли.
Бели же мы решим не ждать, то нам остаются две возможности.
Во-первых, можно поэтапно передвигаться к "Квембли", неся оборудование
систем жизнеобеспечения на себе, останавливаясь для его установки и
подзарядки. Думаю, со временем мы доберемся до корабля. Вторая возможность
- двигаться таким же образом к Поселку, чтобы встретить спасательный
крейсер, если таковой выйдет нам навстречу, или добраться до Поселка пешим
порядком, если спасательного крейсера не будет. Уверен, когда-нибудь мы
доберемся даже туда, в _к_о_н_ц_е _к_о_н_ц_о_в_. Но если мы и достигнем
"Квембли", что толку? Нет никакой уверенности, что удастся отремонтировать
его; если люди полностью адекватно передали ощущения Битчермарлфа, это
кажется сомнительным. В общем, мне не нравятся обе эти возможности, потому
что они подразумевают огромные затраты времени впустую. Есть кое-что
получше, чем тащиться по поверхности этого мира.
- Что ты имеешь в виду? - оживился Кабремм.
- По-моему, было бы гораздо лучше использовать твой воздушный шар -
либо для спасения моих рулевых, если будет принято решение бросить
"Квембли", либо для переправки моей команды и оборудования к тому месту,
где он сейчас находится.
- Но это...
- Конечно, это, так сказать, "потопит весь плот", поскольку напрямую
коснется "Эскета". Но использование вертолета Реффела произведет то же
впечатление: какую-бы ложь мы ни придумали, как объяснить, что произошло с
передатчиком, установленным на вертолете, чтобы люди не поняли, что
случилось? И я просто не уверен, что наш план стоит такой _ж_е_р_т_в_ы_,
как жизни месклинитов, хотя и признаю, что он стоит _р_и_с_к_а_, конечно;
в ином случае я бы не согласился с планом.
- Я слышал об этом, - ответил Кабремм. - Никто так и не смог убедить
тебя, что существует весьма серьезная опасность оказаться в полной
зависимости от существ, которые просто не могут, наверное, воспринимать
нас как разумный вид, как себе подобных.
- Совершенно верно. Но помни и то, что некоторые из них так же
отличаются друг от друга, как они сами - от нас. У меня уже сложилось свое
мнение о чужаках к тому времени, когда один из них ответил на мой вопрос о
дифференциальном подъемнике четко, в деталях, и подготовил для меня первый
урок по использованию математического аппарата в науке - даром. Я понимаю,
что люди различаются между собой, как и мы сами. И, конечно же, тот, кто
отговорил Барла от посылки помощи "Эскету", должен весьма отличаться, в
пределах вида, от миссис Хоффман или Чарльза Лэкленда, но никогда и ни за
что я не стану испытывать к ним недоверия, как, похоже, испытываешь ты. И
если уж на то пошло, Барленнан, по-моему, тоже не испытывает такого
недоверия; он не раз уже менял свое мнение по этому поводу, вместо того
чтобы спорить со мной, а Барленнан - просто не Барленнан, если не уверен,
что он прав. И мне кажется, что самая правильная идея - "прикрыть
парусами" весь наш план и прямо попросить помощи у людей в деле с
"Квембли". По крайней мере, можно рискнуть обнаружением всех трех
воздушных шаров неподалеку от крейсера.
- Их больше уже не три.
Кабремм, хоть и понимал, что это не относится к делу, был рад сменить
тему.
- Карфренгин и четверо матросов пропали на "Элше" вот уже два
дхраунских дня назад, - добавил он.
- Эти новости до нас еще не дошли, - произнес Дондрагмер. - И как же
прореагировал командир? Я склонен думать, что, если мы начнем терять
персонал по всем точкам карты, у него появится соблазн попросить помощи у
людей.
- Он сам еще об этом не слышал. Мы направили поисковые наземные
партии, используя тележки, которые сняли с "Эскета", и, пока все тщательно
не проверим, пока не подготовим подробный и полный доклад, не хотим ничего
сообщать.
- И сколько же ждать, пока он не станет полным? Карфренгин и его
экипаж к этому моменту уже могут погибнуть. На воздушных шарах
оборудование жизнеобеспечения не протянет так долго.
Кабремм сделал волнообразное движение, соответствующее человеческому
пожиманию плечами:
- Поговори об этом с Дестигметом. У меня хватает и своих забот.
- А почему твой воздушный шар не использовали для поисков?
- Использовали. Вплоть до наступления темноты. Надвигается какая-то
новая река, очень медленно, но скоро она все-таки накроет весь второй
поселок, если только не остановится. Она уже достигла "Эскета", и тот
начал заваливаться, именно поэтому мы смогли так быстро и легко снять
тележки. Дестигмет послал меня назад, чтобы я проследовал по маршруту
ледника и попытался определить, будет ли он наступать долгое время или это
наступление кратковременное. Мне, по всей видимости, не следовало
забираться так далеко, но я не смог заставить себя остановиться. И на всем
протяжении река ведет себя с завидным постоянством: то она твердая, то -
жидкая; это самое поразительное, с чем до сих пор мне приходилось
сталкиваться на этой планете. Нет никакого шанса на то, что лед остановит
свое наступление, и с поселком у "Эскета" практически покончено.
- И, конечно же, Барленнан об этом тоже еще не слышал?
- Не было никакой возможности сообщить ему. Мы обнаружили, что лед
надвигается, лишь перед самым наступлением ночи. А до тех пор он был всего
лишь утесом в нескольких дюжинах кабельтовых от шахты.
- Другими словами, мы потеряли не только моего первого офицера и
вертолет, но еще и воздушный шар с пятью членами экипажа, а заодно уж и
весь проект с "Эскетом", и, наверное, мой "Квембли" впридачу. И ты
по-прежнему считаешь, что мы не должны прекратить этот обман, не должны
рассказать всю правду людям и попросить у них помощи?
- Да. Стоит им узнать, что у нас здесь столько разных неприятностей,
они, наверное, решат, что мы бесполезны для них и бросят нас здесь.
- Чепуха. Никто не бросает вот так, на ветер, проекты, в которые
вложена такая уйма затрат. Впрочем, ладно, не стоит спорить: так или
иначе, это бесполезно. Я хотел бы...
- Что ты действительно хотел бы, - перебил его Кабремм, - так это
найти какой-то предлог, чтобы "выплеснуть всю бочку" своим
кислорододышащим друзьям.
- Ты же знаешь, я бы этого не сделал. Я полностью готов полагаться на
свои собственные суждения, однако достаточно разбираюсь в истории, чтобы с
опасением относиться к сиюминутным изменениям самых основ утвержденной
политики.
- И то хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
месту. Ты прибыл сюда с шахт по воздуху, а мы часть пути проплыли.
Бели же мы решим не ждать, то нам остаются две возможности.
Во-первых, можно поэтапно передвигаться к "Квембли", неся оборудование
систем жизнеобеспечения на себе, останавливаясь для его установки и
подзарядки. Думаю, со временем мы доберемся до корабля. Вторая возможность
- двигаться таким же образом к Поселку, чтобы встретить спасательный
крейсер, если таковой выйдет нам навстречу, или добраться до Поселка пешим
порядком, если спасательного крейсера не будет. Уверен, когда-нибудь мы
доберемся даже туда, в _к_о_н_ц_е _к_о_н_ц_о_в_. Но если мы и достигнем
"Квембли", что толку? Нет никакой уверенности, что удастся отремонтировать
его; если люди полностью адекватно передали ощущения Битчермарлфа, это
кажется сомнительным. В общем, мне не нравятся обе эти возможности, потому
что они подразумевают огромные затраты времени впустую. Есть кое-что
получше, чем тащиться по поверхности этого мира.
- Что ты имеешь в виду? - оживился Кабремм.
- По-моему, было бы гораздо лучше использовать твой воздушный шар -
либо для спасения моих рулевых, если будет принято решение бросить
"Квембли", либо для переправки моей команды и оборудования к тому месту,
где он сейчас находится.
- Но это...
- Конечно, это, так сказать, "потопит весь плот", поскольку напрямую
коснется "Эскета". Но использование вертолета Реффела произведет то же
впечатление: какую-бы ложь мы ни придумали, как объяснить, что произошло с
передатчиком, установленным на вертолете, чтобы люди не поняли, что
случилось? И я просто не уверен, что наш план стоит такой _ж_е_р_т_в_ы_,
как жизни месклинитов, хотя и признаю, что он стоит _р_и_с_к_а_, конечно;
в ином случае я бы не согласился с планом.
- Я слышал об этом, - ответил Кабремм. - Никто так и не смог убедить
тебя, что существует весьма серьезная опасность оказаться в полной
зависимости от существ, которые просто не могут, наверное, воспринимать
нас как разумный вид, как себе подобных.
- Совершенно верно. Но помни и то, что некоторые из них так же
отличаются друг от друга, как они сами - от нас. У меня уже сложилось свое
мнение о чужаках к тому времени, когда один из них ответил на мой вопрос о
дифференциальном подъемнике четко, в деталях, и подготовил для меня первый
урок по использованию математического аппарата в науке - даром. Я понимаю,
что люди различаются между собой, как и мы сами. И, конечно же, тот, кто
отговорил Барла от посылки помощи "Эскету", должен весьма отличаться, в
пределах вида, от миссис Хоффман или Чарльза Лэкленда, но никогда и ни за
что я не стану испытывать к ним недоверия, как, похоже, испытываешь ты. И
если уж на то пошло, Барленнан, по-моему, тоже не испытывает такого
недоверия; он не раз уже менял свое мнение по этому поводу, вместо того
чтобы спорить со мной, а Барленнан - просто не Барленнан, если не уверен,
что он прав. И мне кажется, что самая правильная идея - "прикрыть
парусами" весь наш план и прямо попросить помощи у людей в деле с
"Квембли". По крайней мере, можно рискнуть обнаружением всех трех
воздушных шаров неподалеку от крейсера.
- Их больше уже не три.
Кабремм, хоть и понимал, что это не относится к делу, был рад сменить
тему.
- Карфренгин и четверо матросов пропали на "Элше" вот уже два
дхраунских дня назад, - добавил он.
- Эти новости до нас еще не дошли, - произнес Дондрагмер. - И как же
прореагировал командир? Я склонен думать, что, если мы начнем терять
персонал по всем точкам карты, у него появится соблазн попросить помощи у
людей.
- Он сам еще об этом не слышал. Мы направили поисковые наземные
партии, используя тележки, которые сняли с "Эскета", и, пока все тщательно
не проверим, пока не подготовим подробный и полный доклад, не хотим ничего
сообщать.
- И сколько же ждать, пока он не станет полным? Карфренгин и его
экипаж к этому моменту уже могут погибнуть. На воздушных шарах
оборудование жизнеобеспечения не протянет так долго.
Кабремм сделал волнообразное движение, соответствующее человеческому
пожиманию плечами:
- Поговори об этом с Дестигметом. У меня хватает и своих забот.
- А почему твой воздушный шар не использовали для поисков?
- Использовали. Вплоть до наступления темноты. Надвигается какая-то
новая река, очень медленно, но скоро она все-таки накроет весь второй
поселок, если только не остановится. Она уже достигла "Эскета", и тот
начал заваливаться, именно поэтому мы смогли так быстро и легко снять
тележки. Дестигмет послал меня назад, чтобы я проследовал по маршруту
ледника и попытался определить, будет ли он наступать долгое время или это
наступление кратковременное. Мне, по всей видимости, не следовало
забираться так далеко, но я не смог заставить себя остановиться. И на всем
протяжении река ведет себя с завидным постоянством: то она твердая, то -
жидкая; это самое поразительное, с чем до сих пор мне приходилось
сталкиваться на этой планете. Нет никакого шанса на то, что лед остановит
свое наступление, и с поселком у "Эскета" практически покончено.
- И, конечно же, Барленнан об этом тоже еще не слышал?
- Не было никакой возможности сообщить ему. Мы обнаружили, что лед
надвигается, лишь перед самым наступлением ночи. А до тех пор он был всего
лишь утесом в нескольких дюжинах кабельтовых от шахты.
- Другими словами, мы потеряли не только моего первого офицера и
вертолет, но еще и воздушный шар с пятью членами экипажа, а заодно уж и
весь проект с "Эскетом", и, наверное, мой "Квембли" впридачу. И ты
по-прежнему считаешь, что мы не должны прекратить этот обман, не должны
рассказать всю правду людям и попросить у них помощи?
- Да. Стоит им узнать, что у нас здесь столько разных неприятностей,
они, наверное, решат, что мы бесполезны для них и бросят нас здесь.
- Чепуха. Никто не бросает вот так, на ветер, проекты, в которые
вложена такая уйма затрат. Впрочем, ладно, не стоит спорить: так или
иначе, это бесполезно. Я хотел бы...
- Что ты действительно хотел бы, - перебил его Кабремм, - так это
найти какой-то предлог, чтобы "выплеснуть всю бочку" своим
кислорододышащим друзьям.
- Ты же знаешь, я бы этого не сделал. Я полностью готов полагаться на
свои собственные суждения, однако достаточно разбираюсь в истории, чтобы с
опасением относиться к сиюминутным изменениям самых основ утвержденной
политики.
- И то хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82