— холодно поинтересовался Траггет.
— Нам не нужны соперники, — ответила Эдана. — Сила станет еще мощней, если ею будет владеть только одна сторона.
— Остальные члены Пентака не знают о магии, так? — испуганно охнул Траггет.
Эдана улыбнулась.
— Я сказала им, что тебе ничего не удалось выяснить, и, скорее всего, не удастся.
Далеко в поле Траггет разглядел других драконов — по одному на вершине холма.
— Посмотри туда, сын мой, — сказала Эдана, показав на равнину. — Пророчество скоро исполнится. Глупец, обучивший тебя магии, умрет, и тогда ты будешь единственным человеком, владеющим силой, и исполнишь свое предназначение. Все это я сделала для тебя, сын мой!
— Все это я сделал для вас, Донг! — сказал Мимик тревожно. — Я прошу... то есть надеюсь... в смысле желаю...
Донг Махадж-Мегонг, сидевший на троне, так сильно подался вперед, что его ноги почти коснулись земли. Сихир всячески старалась показать, что ей скучно, но глаза Донга широко распахнулись при виде механизмов, которые принес его подданный.
— Не суетись, Мимик. Брось эти формальности. Мы ведь друзья уже целых...
— Целых три дня, ваше величество, — подсказал Мимик.
— Именно! — Донг любил делать заявления, имевшие политическое значение. — За это время ты мог бы понять, что я жду церемоний только от подлиз, лакеев и обычных подданных, но не от важных и богатых людей вроде тебя. Что ты сегодня мне принес?
— Ну, э... сегодня я принес то, что может вас заинтересовать, — сказал Мимик. Он разучивал свою речь с раннего утра, но все-таки слишком волновался, чтобы произнести ее без запинки. — Техников давно уже интересует, что именно погубило титанов в Последней Войне. Сегодня я принес вам модель, которая может дать исчерпывающий ответ на этот вопрос.
Он отошел в сторону и указал на коллекцию самых удивительных механизмов, которых когда-либо видел Донг. То были маленькие металлические гоблины, каждый в фут высотой; на отполированном, хорошо смазанном металле блестели солнечные зайчики. Механизмы стояли тремя группами, и за каждой из них высились металлические устройства побольше — таких созданий еще никто никогда не видел в королевстве гоблинов. Эти механические чудовища напоминали птиц с длинными крыльями из металлических листов, с непропорционально длинными шеями, с шипастыми длинными хвостами. Кроме ног у них имелись еще и руки, с пальцами, заканчивающимися острыми когтями. Вытянутые головы были утыканы шипами. Все трое слегка отличались друг от друга, но все три существа были ужасными с виду.
Донг пришел в полный восторг.
— Значит, с их помощью можно узнать...
— Как пали титаны, ваше величество. Я смоделировал тогдашние события.
— Основываясь на строго научных исторических интерпретациях? — поинтересовался Донг.
— Нет, государь, — немедленно отозвался Мимик. — Я все это выдумал.
— Отлично! — воскликнул Донг, хлопнув ладонями по подлокотникам трона. — Ненавижу, когда факты мешают хорошей истории.
Он попытался еще больше податься вперед, но побоялся упасть вниз лицом, поэтому сдержал порыв из уважения к своему титулу. Такая сдержанность далась ему нелегко — его совершенно заворожили маленькие механические гоблины.
Всего их было тридцать шесть, каждый сжимал в руке меч с красивой черной бусиной в рукояти.
— Pea! Маддок! — крикнул Гален. — С вами все в порядке?
— Да, — ответила Pea, морщась от царившего вокруг шума.
Несколько безумцев вопили, им не терпелось начать бой.
— Во всяком случае, пока с нами все в порядке, — уточнила Pea, стараясь держаться поближе к Маддоку.
— А где Сефас?
— Тута Сефас! — слегка дрожащим голосом крикнул гном из-за спины Галена.
Гален никогда раньше не видел, чтобы гном чего-нибудь боялся.
— В чем дело, Сефас?
— Сефас потерялся! — простонал гном. — Ослеп и потерялся! Сефас потерял камни и землю! Здешняя земля пахнет по-другому! Ослеп и потерялся!
— Ох, Коготь все побери, — выругался Гален.
— В чем дело? — спросила Pea.
— Гном потерялся! Не знает, где он! — крикнул Гален в ответ.
— Я думала, он никогда не теряется!
— Наверное, это из-за полета, — сказал юноша, лихорадочно оглядываясь и пытаясь высмотреть что-то поверх чужих голов. — Гномы чувствуют землю под ногами, а если удается уговорить их сесть на корабль, чувствуют движение моря. Они знают, где находятся в данный момент, исходя из того, где были раньше. Как ты думаешь, сколько мы пролетели?
— Не знаю. — Pea огляделась. — Сотни две миль, а может, больше.
— Гном не знает, где он, потому что все это время не чувствовал земли под ногами. — Гален сжал плечи старого друга. — Сефас, мы в Энлунде! На Энлундской равнине!
Гален почувствовал, что Сефас дрожит.
— Энлунд! Я потерялся, но если мы в Энлунде — плохо! Кровь! Кровь и опасность, мастер Арвад!
— Надо что-то делать! — воскликнула Pea. — Надо убираться отсюда!
— Но как? — крикнул Гален. — Если бы у нас было оружие, тогда, может...
— Всегда рад работать с тобой, Гален! — раздался веселый голос Ш'Шникта.
Бывший кузнец широко распахнул глаза и потянулся к поясу правой рукой.
Его пальцы нащупали прохладный эфес меча.
— Pea, твой меч с тобой? — спросил Гален.
— Гален, они ведь забрали наше оружие, когда... — Pea внезапно смолкла, потом ответила: — Да, он со мной! Но как...
— Сегодня будет отличная битва! — бодро заявил Ш'Шникт. — Вам повезло, что вы примете в ней участие. Я даже не припомню, когда последний раз случалось столь важное сражение.
— Важное сражение? — озадаченно переспросил Гален. — А почему важное?
— Все остальные мечи просто звенят от возбуждения, — бодро отозвался Ш'Шникт. — Ты только послушай их! Некоторые никак не могут заткнуться, и это сильно действует на нервы.
Маддок вынул из ножен меч, который таким же чудом появился на его поясе, как появилось оружие у Pea и Галена. Подпрыгивая на месте, безумец радостно завопил.
— Так почему предстоящая битва так важна, Ш'Шникт?
— Ну как же, мы ведь будем биться из-за будущего отцовства. Сатинка, самка-дракон, которая сидит на северо-восточном холме, хочет отложить яйца. Конечно, ни Васска, ни Панас не желают быть отцами выводка, поэтому в нынешнем году война разразилась из-за того, кому придется спариться с Сатинкой. Приятно знать, что на сей раз мой боец умрет по важной причине!
— Мы будем сражаться, — крикнул Гален в гневе, — чтобы решить, кто из драконов с кем будет спариваться?
Воины вокруг немедленно смолкли и смущённо уставились на юношу.
Pea изумленно разинула рот. Сефас поковырял пальцем в ухе, уверенный, что неверно расслышал.
Гален в ужасе огляделся.
Маддок повернулся к остальным воинам и крикнул:
— Наш дракон победит!
Те немедленно заорали громче прежнего.
— Войны начинаются по разным причинам, — продолжал объяснять Ш'Шникт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
— Нам не нужны соперники, — ответила Эдана. — Сила станет еще мощней, если ею будет владеть только одна сторона.
— Остальные члены Пентака не знают о магии, так? — испуганно охнул Траггет.
Эдана улыбнулась.
— Я сказала им, что тебе ничего не удалось выяснить, и, скорее всего, не удастся.
Далеко в поле Траггет разглядел других драконов — по одному на вершине холма.
— Посмотри туда, сын мой, — сказала Эдана, показав на равнину. — Пророчество скоро исполнится. Глупец, обучивший тебя магии, умрет, и тогда ты будешь единственным человеком, владеющим силой, и исполнишь свое предназначение. Все это я сделала для тебя, сын мой!
— Все это я сделал для вас, Донг! — сказал Мимик тревожно. — Я прошу... то есть надеюсь... в смысле желаю...
Донг Махадж-Мегонг, сидевший на троне, так сильно подался вперед, что его ноги почти коснулись земли. Сихир всячески старалась показать, что ей скучно, но глаза Донга широко распахнулись при виде механизмов, которые принес его подданный.
— Не суетись, Мимик. Брось эти формальности. Мы ведь друзья уже целых...
— Целых три дня, ваше величество, — подсказал Мимик.
— Именно! — Донг любил делать заявления, имевшие политическое значение. — За это время ты мог бы понять, что я жду церемоний только от подлиз, лакеев и обычных подданных, но не от важных и богатых людей вроде тебя. Что ты сегодня мне принес?
— Ну, э... сегодня я принес то, что может вас заинтересовать, — сказал Мимик. Он разучивал свою речь с раннего утра, но все-таки слишком волновался, чтобы произнести ее без запинки. — Техников давно уже интересует, что именно погубило титанов в Последней Войне. Сегодня я принес вам модель, которая может дать исчерпывающий ответ на этот вопрос.
Он отошел в сторону и указал на коллекцию самых удивительных механизмов, которых когда-либо видел Донг. То были маленькие металлические гоблины, каждый в фут высотой; на отполированном, хорошо смазанном металле блестели солнечные зайчики. Механизмы стояли тремя группами, и за каждой из них высились металлические устройства побольше — таких созданий еще никто никогда не видел в королевстве гоблинов. Эти механические чудовища напоминали птиц с длинными крыльями из металлических листов, с непропорционально длинными шеями, с шипастыми длинными хвостами. Кроме ног у них имелись еще и руки, с пальцами, заканчивающимися острыми когтями. Вытянутые головы были утыканы шипами. Все трое слегка отличались друг от друга, но все три существа были ужасными с виду.
Донг пришел в полный восторг.
— Значит, с их помощью можно узнать...
— Как пали титаны, ваше величество. Я смоделировал тогдашние события.
— Основываясь на строго научных исторических интерпретациях? — поинтересовался Донг.
— Нет, государь, — немедленно отозвался Мимик. — Я все это выдумал.
— Отлично! — воскликнул Донг, хлопнув ладонями по подлокотникам трона. — Ненавижу, когда факты мешают хорошей истории.
Он попытался еще больше податься вперед, но побоялся упасть вниз лицом, поэтому сдержал порыв из уважения к своему титулу. Такая сдержанность далась ему нелегко — его совершенно заворожили маленькие механические гоблины.
Всего их было тридцать шесть, каждый сжимал в руке меч с красивой черной бусиной в рукояти.
— Pea! Маддок! — крикнул Гален. — С вами все в порядке?
— Да, — ответила Pea, морщась от царившего вокруг шума.
Несколько безумцев вопили, им не терпелось начать бой.
— Во всяком случае, пока с нами все в порядке, — уточнила Pea, стараясь держаться поближе к Маддоку.
— А где Сефас?
— Тута Сефас! — слегка дрожащим голосом крикнул гном из-за спины Галена.
Гален никогда раньше не видел, чтобы гном чего-нибудь боялся.
— В чем дело, Сефас?
— Сефас потерялся! — простонал гном. — Ослеп и потерялся! Сефас потерял камни и землю! Здешняя земля пахнет по-другому! Ослеп и потерялся!
— Ох, Коготь все побери, — выругался Гален.
— В чем дело? — спросила Pea.
— Гном потерялся! Не знает, где он! — крикнул Гален в ответ.
— Я думала, он никогда не теряется!
— Наверное, это из-за полета, — сказал юноша, лихорадочно оглядываясь и пытаясь высмотреть что-то поверх чужих голов. — Гномы чувствуют землю под ногами, а если удается уговорить их сесть на корабль, чувствуют движение моря. Они знают, где находятся в данный момент, исходя из того, где были раньше. Как ты думаешь, сколько мы пролетели?
— Не знаю. — Pea огляделась. — Сотни две миль, а может, больше.
— Гном не знает, где он, потому что все это время не чувствовал земли под ногами. — Гален сжал плечи старого друга. — Сефас, мы в Энлунде! На Энлундской равнине!
Гален почувствовал, что Сефас дрожит.
— Энлунд! Я потерялся, но если мы в Энлунде — плохо! Кровь! Кровь и опасность, мастер Арвад!
— Надо что-то делать! — воскликнула Pea. — Надо убираться отсюда!
— Но как? — крикнул Гален. — Если бы у нас было оружие, тогда, может...
— Всегда рад работать с тобой, Гален! — раздался веселый голос Ш'Шникта.
Бывший кузнец широко распахнул глаза и потянулся к поясу правой рукой.
Его пальцы нащупали прохладный эфес меча.
— Pea, твой меч с тобой? — спросил Гален.
— Гален, они ведь забрали наше оружие, когда... — Pea внезапно смолкла, потом ответила: — Да, он со мной! Но как...
— Сегодня будет отличная битва! — бодро заявил Ш'Шникт. — Вам повезло, что вы примете в ней участие. Я даже не припомню, когда последний раз случалось столь важное сражение.
— Важное сражение? — озадаченно переспросил Гален. — А почему важное?
— Все остальные мечи просто звенят от возбуждения, — бодро отозвался Ш'Шникт. — Ты только послушай их! Некоторые никак не могут заткнуться, и это сильно действует на нервы.
Маддок вынул из ножен меч, который таким же чудом появился на его поясе, как появилось оружие у Pea и Галена. Подпрыгивая на месте, безумец радостно завопил.
— Так почему предстоящая битва так важна, Ш'Шникт?
— Ну как же, мы ведь будем биться из-за будущего отцовства. Сатинка, самка-дракон, которая сидит на северо-восточном холме, хочет отложить яйца. Конечно, ни Васска, ни Панас не желают быть отцами выводка, поэтому в нынешнем году война разразилась из-за того, кому придется спариться с Сатинкой. Приятно знать, что на сей раз мой боец умрет по важной причине!
— Мы будем сражаться, — крикнул Гален в гневе, — чтобы решить, кто из драконов с кем будет спариваться?
Воины вокруг немедленно смолкли и смущённо уставились на юношу.
Pea изумленно разинула рот. Сефас поковырял пальцем в ухе, уверенный, что неверно расслышал.
Гален в ужасе огляделся.
Маддок повернулся к остальным воинам и крикнул:
— Наш дракон победит!
Те немедленно заорали громче прежнего.
— Войны начинаются по разным причинам, — продолжал объяснять Ш'Шникт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102