Предложим молодежи мышку - ты не против, Кривуля?
Светло-серая королева-кошка, лежащая рядом с ним, покачала головой. Огонек заметил, что один глаз у нее был мутным и незрячим.
- А ты, Рябинка?
Еще одна старая кошка, вся в рыжих пятнышках, промяукала сиплым от старости голосом:
- Конечно нет.
- Спасибо, - мяукнул Клубок. Он шагнул вперед и вытянул из кучи еды крупную мышь. Бросив ее под ноги Огоньку, спросил:
- Ты когда-нибудь пробовал мышь?
- Нет, - честно признался Огонек. Теплые запахи, поднимавшиеся от кошачьей добычи, почему-то взволновали его. Он задрожал всем телом, предвкушая, как впервые в жизни будет есть настоящую еду наравне с другими котами племени.
- Тогда тебе первому кусать. Только мне оставь! - Клубок нагнул голову и отступил, пропуская Огонька вперед.
Огонек склонился над мышью и откусил большой кусок. Он оказался сочным и нежным напоенным запахами леса.
- Ну как? - спросил Клубок.
- Ошень вкуш-шно! - пробубнил Огонек с набитым ртом.
- Тогда подвинься, - мяукнул Клубок.
Он подошел ближе, наклонился и тоже откусил кусок от мыши.
Пока ученики ели, старейшины вели беседу.
- Скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая? - спросил Безух.
- Что ты сказал, Безух? - мяукнула Кривуля.
- Мало того что ты не видишь ничего, теперь ты еще и оглохла! - огрызнулся Безух. - Я говорю, скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая.
Кривуля пропустила грубый ответ мимо ушей и обратилась к пятнистой королеве-кошке:
- Рябинка, помнишь тот день - много лун назад - когда Синюю Звезду саму назначили глашатаем?
Рябинка оживилась:
- Да-да! Это случилось вскоре после того, как она потеряла своих котят.
- Тяжело ей будет назначить нового глашатая, - заметил Безух. - Ярохвост верой и правдой служил ей много лун. Но ей придется поторопиться с выбором. По обычаям племени, после смерти глашатая новый должен быть назначен не позже, чем луна взойдет на свою вершину.
- По крайней мере, сейчас совершенно ясно, кого она выберет, - мяукнул Куцехвост.
Огонек поднял голову и оглядел поляну. Кого имеет в виду Куцехвост? Для Огонька все воины были равны - каждый из них в его глазах был достоин стать глашатаем. Но скорее всего, Куцехвост говорит о Когте - ведь это он отомстил за смерть Ярохвоста.
Коготь сидел чуть поодаль и, навострив уши, внимательно прислушивался к разговору старейшин.
Когда Огонек облизывал усы после вкусной мыши, с Высокой Скалы послышался голос Синей Звезды. Тело Ярохвоста все еще лежало посреди поляны, у подножия скалы, и в наступающих сумерках казалось тускло-серым.
- Нужно назначить нового глашатая, - мяукнула предводительница. - Но сначала давайте поблагодарим Звездное племя за нашего Ярохвоста. Сегодня ночью он займет свое место среди звезд рядом со своими друзьями воинами.
В наступившей тишине все коты посмотрели на небо, которое начало меркнуть: близился вечер.
- А сейчас я назову имя нового глашатая Грозового племени, - продолжала Синяя Звезда. - Я произнесу это имя над телом Ярохвоста, чтобы его дух услышал меня и одобрил мое решение.
Огонек посмотрел на Когтя. Он заметил, с каким алчным блеском в желтых глазах смотрит воин на вершину Высокой Скалы.
- Львиное Сердце, - промяукала Синяя Звезда, - будет новым глашатаем Грозового племени.
Огоньку было интересно, как эту новость воспримет Коготь. Но доблестный воин с мрачным лицом сразу же кинулся поздравлять львиное Сердце и, видимо от души, так толкнул его, что золотистый гигант едва устоял на ногах.
- Почему она не сделала глашатаем Когтя? - шепотом спросил Огонек у Клубка.
- Наверно, потому, что Львиное Сердце раньше стал воином и у него больше опыта, - пробормотал Клубок, все еще глядя вверх, на Синюю Звезду. Синяя Звезда снова заговорила:
- Ярохвост был учителем юного Дымка. Поскольку в обучении будущих воинов нельзя делать перерыва, я сразу же назначу ему нового наставника. Темно-полосатый, ты уже готов принять ученика, поэтому будешь наставником Дымка. У тебя был хороший учитель - Коготь, и я надеюсь, ты сможешь передать полученный опыт своему ученику.
Молодой полосатый воин, напыжась от гордости, важно кивнул, выражая свое согласие. Потом подошел к Дымку, нагнулся и неловко ткнулся носом в розовый носик ученика. Дымок почтительно завилял хвостом, но смотрел печально - он все еще грустил о погибшем учителе.
Синяя Звезда еще раз обратилась к племени, речь ее звучала грустно и торжественно.
- Сегодня ночью я буду нести почетный караул у тела Ярохвоста, а на рассвете мы его зароем. Она спрыгнула с Высокой Скалы и легла рядом с телом Ярохвоста. Многие коты последовали ее примеру, в их числе Дымок и Безух.
- Может, нам тоже пойти к ним? - подумал вслух Огонек. Честно говоря, ему не очень-то хотелось. День был и без того полон событий, и он уже начал уставать. Больше всего ему сейчас хотелось найти какое-нибудь теплое укромное местечко, свернуться и заснуть.
Клубок потряс головой:
- Нет, только близко знавшие Ярохвоста проведут с ним последнюю ночь. Я покажу тебе, где мы спим. Пещера учеников вон там.
Огонек побрел за Клубком к пышным зарослям папоротника, листья которого нависали над широким замшелым пнем.
- У этого пня делят добычу ученики, - сообщил Клубок.
- А сколько всего учеников? - поинтересовался Огонек.
- Не так много, как обычно: только мы с тобой, Горелый, Дымок да Горчица.
Пока Клубок и Огонек устраивались у пня, из папоротников осторожно вышла юная кошечка. Шерсть ее была рыжей, почти как у Огонька, но не такая яркая и с едва заметными коричневатыми полосками.
- А вот и новый ученик пожаловал! - промяукала она, сощуривая глаза.
- Привет, - мяукнул Огонек. Молодая кошка принюхалась.
- От него пахнет, как от ручного! Уж не хотите ли вы сказать, что мне придется спать в одном гнезде с таким вонючим созданием!
Огонек опешил. С тех пор как он подрался с Долгохвостом, все коты относились к нему дружелюбно. «Может, - подумал он, - известие Горелого так на них подействовало…»
- Прости, пожалуйста, Горчицу, - стал извиняться Клубок. - Ума не приложу, что на нее нашло: мехом, что ли, подавилась. Она вообще-то не вредная.
- Вот еще! - сердито зашипела Горчица.
- Спокойнее, молодежь, - раздался низкий голос Бурана. - Горчица! Вот уж не ожидал я, что моя ученица окажется такой грубиянкой. Так новичка не встречают. Горчица гордо подняла голову.
- Прости меня, Буран, - промурлыкала она, но по всему было видно, что она ничуть не раскаивается. - Вот уж не ожидала, что мне придется учиться вместе с ручным котиком!
- Думаю, ты к этому привыкнешь, Горчица, - мягко промяукал Буран. - А сейчас уже поздно, завтра занятия начнутся рано утром. Вам всем троим нужно поспать.
Он строго посмотрел на Горчицу, та послушно кивнула. Когда учитель удалился, она развернулась и поспешила скрыться за кустами папоротника, по пути демонстративно воротя нос от Огонька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Светло-серая королева-кошка, лежащая рядом с ним, покачала головой. Огонек заметил, что один глаз у нее был мутным и незрячим.
- А ты, Рябинка?
Еще одна старая кошка, вся в рыжих пятнышках, промяукала сиплым от старости голосом:
- Конечно нет.
- Спасибо, - мяукнул Клубок. Он шагнул вперед и вытянул из кучи еды крупную мышь. Бросив ее под ноги Огоньку, спросил:
- Ты когда-нибудь пробовал мышь?
- Нет, - честно признался Огонек. Теплые запахи, поднимавшиеся от кошачьей добычи, почему-то взволновали его. Он задрожал всем телом, предвкушая, как впервые в жизни будет есть настоящую еду наравне с другими котами племени.
- Тогда тебе первому кусать. Только мне оставь! - Клубок нагнул голову и отступил, пропуская Огонька вперед.
Огонек склонился над мышью и откусил большой кусок. Он оказался сочным и нежным напоенным запахами леса.
- Ну как? - спросил Клубок.
- Ошень вкуш-шно! - пробубнил Огонек с набитым ртом.
- Тогда подвинься, - мяукнул Клубок.
Он подошел ближе, наклонился и тоже откусил кусок от мыши.
Пока ученики ели, старейшины вели беседу.
- Скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая? - спросил Безух.
- Что ты сказал, Безух? - мяукнула Кривуля.
- Мало того что ты не видишь ничего, теперь ты еще и оглохла! - огрызнулся Безух. - Я говорю, скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая.
Кривуля пропустила грубый ответ мимо ушей и обратилась к пятнистой королеве-кошке:
- Рябинка, помнишь тот день - много лун назад - когда Синюю Звезду саму назначили глашатаем?
Рябинка оживилась:
- Да-да! Это случилось вскоре после того, как она потеряла своих котят.
- Тяжело ей будет назначить нового глашатая, - заметил Безух. - Ярохвост верой и правдой служил ей много лун. Но ей придется поторопиться с выбором. По обычаям племени, после смерти глашатая новый должен быть назначен не позже, чем луна взойдет на свою вершину.
- По крайней мере, сейчас совершенно ясно, кого она выберет, - мяукнул Куцехвост.
Огонек поднял голову и оглядел поляну. Кого имеет в виду Куцехвост? Для Огонька все воины были равны - каждый из них в его глазах был достоин стать глашатаем. Но скорее всего, Куцехвост говорит о Когте - ведь это он отомстил за смерть Ярохвоста.
Коготь сидел чуть поодаль и, навострив уши, внимательно прислушивался к разговору старейшин.
Когда Огонек облизывал усы после вкусной мыши, с Высокой Скалы послышался голос Синей Звезды. Тело Ярохвоста все еще лежало посреди поляны, у подножия скалы, и в наступающих сумерках казалось тускло-серым.
- Нужно назначить нового глашатая, - мяукнула предводительница. - Но сначала давайте поблагодарим Звездное племя за нашего Ярохвоста. Сегодня ночью он займет свое место среди звезд рядом со своими друзьями воинами.
В наступившей тишине все коты посмотрели на небо, которое начало меркнуть: близился вечер.
- А сейчас я назову имя нового глашатая Грозового племени, - продолжала Синяя Звезда. - Я произнесу это имя над телом Ярохвоста, чтобы его дух услышал меня и одобрил мое решение.
Огонек посмотрел на Когтя. Он заметил, с каким алчным блеском в желтых глазах смотрит воин на вершину Высокой Скалы.
- Львиное Сердце, - промяукала Синяя Звезда, - будет новым глашатаем Грозового племени.
Огоньку было интересно, как эту новость воспримет Коготь. Но доблестный воин с мрачным лицом сразу же кинулся поздравлять львиное Сердце и, видимо от души, так толкнул его, что золотистый гигант едва устоял на ногах.
- Почему она не сделала глашатаем Когтя? - шепотом спросил Огонек у Клубка.
- Наверно, потому, что Львиное Сердце раньше стал воином и у него больше опыта, - пробормотал Клубок, все еще глядя вверх, на Синюю Звезду. Синяя Звезда снова заговорила:
- Ярохвост был учителем юного Дымка. Поскольку в обучении будущих воинов нельзя делать перерыва, я сразу же назначу ему нового наставника. Темно-полосатый, ты уже готов принять ученика, поэтому будешь наставником Дымка. У тебя был хороший учитель - Коготь, и я надеюсь, ты сможешь передать полученный опыт своему ученику.
Молодой полосатый воин, напыжась от гордости, важно кивнул, выражая свое согласие. Потом подошел к Дымку, нагнулся и неловко ткнулся носом в розовый носик ученика. Дымок почтительно завилял хвостом, но смотрел печально - он все еще грустил о погибшем учителе.
Синяя Звезда еще раз обратилась к племени, речь ее звучала грустно и торжественно.
- Сегодня ночью я буду нести почетный караул у тела Ярохвоста, а на рассвете мы его зароем. Она спрыгнула с Высокой Скалы и легла рядом с телом Ярохвоста. Многие коты последовали ее примеру, в их числе Дымок и Безух.
- Может, нам тоже пойти к ним? - подумал вслух Огонек. Честно говоря, ему не очень-то хотелось. День был и без того полон событий, и он уже начал уставать. Больше всего ему сейчас хотелось найти какое-нибудь теплое укромное местечко, свернуться и заснуть.
Клубок потряс головой:
- Нет, только близко знавшие Ярохвоста проведут с ним последнюю ночь. Я покажу тебе, где мы спим. Пещера учеников вон там.
Огонек побрел за Клубком к пышным зарослям папоротника, листья которого нависали над широким замшелым пнем.
- У этого пня делят добычу ученики, - сообщил Клубок.
- А сколько всего учеников? - поинтересовался Огонек.
- Не так много, как обычно: только мы с тобой, Горелый, Дымок да Горчица.
Пока Клубок и Огонек устраивались у пня, из папоротников осторожно вышла юная кошечка. Шерсть ее была рыжей, почти как у Огонька, но не такая яркая и с едва заметными коричневатыми полосками.
- А вот и новый ученик пожаловал! - промяукала она, сощуривая глаза.
- Привет, - мяукнул Огонек. Молодая кошка принюхалась.
- От него пахнет, как от ручного! Уж не хотите ли вы сказать, что мне придется спать в одном гнезде с таким вонючим созданием!
Огонек опешил. С тех пор как он подрался с Долгохвостом, все коты относились к нему дружелюбно. «Может, - подумал он, - известие Горелого так на них подействовало…»
- Прости, пожалуйста, Горчицу, - стал извиняться Клубок. - Ума не приложу, что на нее нашло: мехом, что ли, подавилась. Она вообще-то не вредная.
- Вот еще! - сердито зашипела Горчица.
- Спокойнее, молодежь, - раздался низкий голос Бурана. - Горчица! Вот уж не ожидал я, что моя ученица окажется такой грубиянкой. Так новичка не встречают. Горчица гордо подняла голову.
- Прости меня, Буран, - промурлыкала она, но по всему было видно, что она ничуть не раскаивается. - Вот уж не ожидала, что мне придется учиться вместе с ручным котиком!
- Думаю, ты к этому привыкнешь, Горчица, - мягко промяукал Буран. - А сейчас уже поздно, завтра занятия начнутся рано утром. Вам всем троим нужно поспать.
Он строго посмотрел на Горчицу, та послушно кивнула. Когда учитель удалился, она развернулась и поспешила скрыться за кустами папоротника, по пути демонстративно воротя нос от Огонька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56