Я всё ещё не полностью тёмный, непокорно рычал он демонам, извивающимся внутри него. Тем, что выжидали своего часа в молчаливой уверенности; их тёмные волны ослабляли его так же неуклонно и верно, как океан придавал форму скалистому берегу. Он понимал их тактику: истинное зло не атаковало напористо, оно оставалось притворно тихим и спокойным… и совращало.
И оно было там каждый день, дорогостоящее подтверждение их заслуг, в незаметных вещах, которые он делал, осознавая свои действия только после того, как дело было уже сделано. На вид безобидные вещи, такие как зажечь огонь в камине взмахом руки и трёхкратным заклинанием, или открыть дверь или штору тихим шёпотом. Нетерпеливый вызов одного из их транспортных средств - такси - с помощью взгляда.
Мелочи, может быть, но он знал, что такие вещи были далеко не такими уж и безобидными. Знал, что каждый раз, когда он использовал магию, он становился еще более темным, терял ещё одну частичку себя.
Каждый день шла битва за достижение трёх вещей: во-первых, использовать только ту магию, которая абсолютно необходима, вопреки неуклонно растущему искушению, во-вторых, предаваться сексу активно, быстро и часто, и, в-третьих, продолжать собирать и разыскивать тома, где могли находиться ответы на его всепоглощающий вопрос.
Есть ли способ избавиться от этих тёмных существ?
Если нет…ну, если нет…
Он запустил руку в волосы и тяжело выдохнул. Сузив глаза, он смотрел на мерцающие огни за парком, пока позади него на диване спала совершенно обессиленная девушка сном без сновидений. Утром тёмные круги будут портить нежную кожу под глазами, подчеркивая притягательную хрупкость ее черт. Его постельные забавы сильно сказывались на любой женщине.
Две ночи назад, Кэйти облизнула губки и, так, мимоходом заметила, что он, казалось, чего-то ждет.
Он улыбнулся и перекатил её на живот. Целовал её сладкое, тёплое и желанное тело с головы до ног. Скользил языком по каждому дюйму, брал её, объезжал, и когда закончил с ней, она кричала от наслаждения.
Она или забыла свой вопрос или лучше подумала над ним. Кэйти О'Малли не была глупой. Она знала, что в нём было больше того, чего она действительно хотела бы знать. Она хотела от него секса, и ничего больше. Вот и прекрасно, потому что на большее он был неспособен.
Я жду моего брата, девочка, - не сказал он. Я жду дня, когда Драстен устанет от моего отказа вернуться в Шотландию. Дня, когда его жена разродится от беремени, и он не будет бояться оставить её одну. Дня, когда он, наконец, признает то, что уже знает его сердце, даже если он так отчаянно повторяет мою ложь: что я тёмный, как ночное небо, но со звёздными вспышками света, ещё оставшимися во мне.
Ох, да, он ждал дня, когда его брат-близнец пересечёт океан и придёт за ним.
Посмотреть на того зверя, которым он стал.
И если он позволит прийти этому дню, то он знал, что один из них умрёт.
Глава 2
Несколько недель спустя
По ту сторону океана, но не в Шотландии, а в Англии, на земле, на которой, как однажды ошибочно заявил Драстен МакКелтар, редко встречались Друиды, которые владели достаточным знанием, чтобы произнести простое усыпляющее заклинание, происходил неотложный, но приглушенный разговор.
- Ты входил с ним в контакт?
- Я не осмелился, Саймон. Преобразование ещё не завершено.
- Но уже прошло много месяцев с тех пор, как Драгары захватили его!
- Он из Келтаров. Даже если не может победить, он всё же оказывает сопротивление. Это могущество должно было развращать его, но он отказывается им воспользоваться.
Долгое молчание. Потом Саймон сказал:
- Мы ждали их возвращения тысячи лет, как нам было обещано в Пророчестве. Я устал от ожиданий. Подтолкни его. Заставь его нуждаться в этом могуществе, и на этот раз мы не проиграем битву.
Быстрый кивок.
- Я позабочусь об этом.
- Будь хитрым, Джайлз. Пока не стоит настораживать его нашим существованием. Когда настанет подходящее время, тогда и сделаем это. И если что-то пойдет не так, как надо… ну, ты знаешь, что делать.
Ещё один быстрый кивок и улыбка предвкушения, взмах одежды, и его собеседник исчез, оставив его в круге камней под сенью пылающего английского рассвета.
Мужчина, который отдал приказ, Саймон Бартон-Дру, мастер Друидской секты Драгаров, прислонился к покрытому мхом камню, рассеянно поглаживая вытатуированную крылатую змею на своей шее и скользя взглядом по древним монолитам. Высокий, худой мужчина с волосами с проседью, с узким хитрым лицом и бегающими серыми глазами, которые ничего не упускали. Ему выпала честь того, что столь благоприятный момент пришёл в час его правления. Он ждал этой минуты тридцать два года, со дня рождения своего первого сына, который совпал с днём, когда он был посвящён в святая святых секты. Как Келтары служили Туата-Де Данаан, так же были и те, кто, наподобие его самого, служили Драгарам. Друидская секта Драгаров хранила веру на протяжении тысяч лет, передавая пророчество из рук в руки от одного поколения к другому: обещание возвращения их древних лидеров, обещание о появлении того, кто приведёт их к славе. Того, кто отберет обратно всё могущество у Туата-Де Данаан, которое те украли у них много лет назад.
Он улыбнулся. Как удачно, что один из заветных для Туата-Де Келтаров сейчас носил внутри себя силу древних Драгаров - лиги из тринадцати самых могущественных Друидов, когда-либо живших на земле. Как поэтично, что один из тех, кто принадлежит самим Туата-Де, в конце концов, их же и уничтожит.
И возвратит Друидам их законное место в мире.
И не как порочных, обнимающих деревья и собирающих омелу дураков, как они позволяли миру думать о себе.
Нет, они будут правителями человечества.
- Ты, должно быть, разыгрываешь меня, - резко сказала Хлоя Зандерс, обеими руками убирая с лица свои длинные волнистые волосы. - Ты хочешь, чтобы я взяла третью книгу Мананнан - и да, я знаю, что это только копия части оригинала, но она, тем не менее, бесценна - для какого-то мужчины с Ист-Сайда, который, возможно, собирается есть попкорн, пока будет лапать её? Вряд ли он способен на самом деле читать её. Те части, которые не на латыни, написаны на старом гаэльском. - Упершись кулаками в бока, она смотрела пристально на своего босса, одного из нескольких смотрителей средневековой коллекции, содержащейся в Галереях и музее «Метрополитен». - Зачем она ему нужна? Он сказал?
- Я не спрашивал, - ответил Том, пожав плечами.
- О, это просто великолепно. Ты не спрашивал, - Хлоя недоверчиво покачала головой.
Хотя копия, на которой в настоящее момент нежно покоились её пальцы, была без украшений, и насчитывала не более чем пять веков - почти на тысячу лет моложе текстов оригинала, которые находились в Национальном Музее Ирландии - это была священная частица истории, требующая предельного почитания и уважения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91