- Вот и хорошо! - весело сказал царь Вахрамей. - Ай, по сердцу, по
душе мне зять сыскался. В царском житье ни пива варить, ни вина курить -
всего вдоволь. В скором времени свадьбу сыграли, пир отпировали. И стал
Еруслан Лазаревич жить-поживать со своей молодой женой Марфой Вахрамеев-
ной у тестя.
День за днем, неделя за неделей - так незаметно почти целый год про-
шел.
Как-то раз говорит Еруслан Лазаревич Марфе Вахрамеевне:
- Надо съездить проведать родителей, да и тебя показать отцу с ма-
терью.
- Ох, рада бы я радехонька поехать твоих родителей повидать и с тобой
не разлучаться, да ведь сам видишь, нельзя мне теперь в дальнюю дорогу
ехать, а путь туда не близкий, не легкий. Навести их в этот раз один,
только скорее возвращайся. А на тот год уже всей семьей поедем. И помни:
как поедешь мимо Девьего царства, станут тебя звать погостить, смотри не
заезжай. Если заедешь, околдует тебя Царь-девица.
- Ну что ты! Зачем мне в Девье царство заезжать?
Потом подал ей золотой перстень с тем драгоценным камнем, что от
морского змея получил:
- Если сын у нас родится, отдай ему, когда он в возраст придет. И
пусть ни днем ни ночью перстня этого с руки не снимает.
Затем собрался, снарядился и отправился в путьдорогу.
Едет Еруслан Лазаревич да едет. День прошел и другой прошел. На тре-
тий день видит - раскинулся перед ним сад, глазом не охватишь. В том са-
ду великолепный дворец стоит, золотой крышей на солнышке горит. Окна во
дворце хрустальные, наличники замысловатой резьбой изукрашены.
Только поравнялся с садом, как вырыскнул кто-то на коне из ворот.
Вгляделся Еруслан Лазаревич и увидел: скачет к нему поленица [46] уда-
лая, на коне сидит как влитая. Глаза у поленицы соколиные, брови черного
соболя, личико белое, румяное, из-под шлема спадают косы русые до пояса.
Заговорила - словно реченька зажурчала:
- Ведь я тебя, добрый молодец, из окошечка увидала. Чего ради едешь
мимо, к нам не заворачиваешь попить-поесть, коня накормить, побеседо-
вать?
- Спасибо, Царь-девица, недосуг мне. Еду отца с матерью навестить, -
отвечал Еруслан Лазаревич. Сам глядит на поленицу - глаз оторвать не мо-
жет.
- Что за недосуг! - молвила Царь-девица. - Не торопись ехать, торо-
пись коня кормить, скорее приедешь куда надо.
И улыбнулась, будто летним ласковым солнышком обогрела.
Сразу позабыл богатырь про женин наказ, повернул коня и стремя в
стремя поехал с Царь-девицей в чудесный сад.
В Девьем государстве девицы-красавицы - одна другой краше, а прекрас-
нее всех сама Царь-девица, удалая поленица.
Еруслану Лазаревичу тотчас жаркую баню натопили. Намылся он, напарил-
ся. Стала Царь-девица угощать его винами заморскими, медами светлыми,
всяких кушаньев на стол наставила. Напоила, накормила, начала на лютне
играть да своим тонким, нежным голосом подпевать. Слушает добрый молодец
не наслушается, глядит на Царь-девицу не наглядится. Потом набежало во
дворец множество девиц и почали песни петь и хороводы водить.
В песнях, плясках да забавах год прошел и другой прошел. А Еруслану
Лазаревичу думается: "Ох, долго загостился! На часок заехал, а прожил
два дня". Стал было Царь-девицу благодарить:
- Пора мне ехать!
А она принялась уговаривать, ласковыми словами улещать:
- Свет Еруслан Лазаревич! Не покидай меня, не езди, останься!
- Нет, надо мне родителей повидать!
- Успеешь с отцом, с матерью свидеться! Побудь хоть недельку, утешь
меня!
Поддался добрый молодец на уговоры да на ласку. Резвые ноги будто к
месту приросли. Остался в Девьем царстве. Ему кажется - неделя прошла,
ан восьмой год на исходе.
Вскоре после того, как уехал Еруслан Лазаревич, Марфа Вахрамеевна ро-
дила сына. Дали ему имя Еруслан Ерусланович. Родился Еруслан Ерусланович
крепким да сильным и с самых первых дней стал так быстро расти и мате-
реть, что на втором году казался двенадцатилетним подростком. А когда
ему исполнилось семь лет, стал он могучим богатырем. Не находилось ему в
поединках во всем государстве равного по силе и сноровке. Всех побеждал.
Однажды спрашивает Еруслан Ерусланович у матери:
- Скажи, сударыня матушка, где мой батюшка Еруслан Лазаревич? Говори-
ли, будто уехал он в Картаусово королевство к дедушке с бабушкой. Не
приключилось ли в пути-дороге с ним чего? Благослови, я поеду батюшку
разыскивать.
Заплакала Марфа Вахрамеевна:
- Ну куда ты поедешь, как опричь своего царства нигде не бывал, ниче-
го не видал? Отец уехал и не иначе как попал в Девье царство. Околдова-
ли, зачаровали там его, и нет оттуда возврату. А ты и вовсе погибнешь!
Не вникает в это Еруслан Ерусланович, знай стоит на своем.
- Все равно поеду, батюшку Еруслана Лазаревича разыщу и привезу до-
мой.
Видит Марфа Вахрамеевна - не уговорить ей сына, и сказала:
- Ну, будь по-твоему, поезжай, только возьми вот этот перстень и не
снимай его с руки ни днем, ни ночью.
И надела на палец Еруслану Еруслановичу золотой перстень с драгоцен-
ным камнем, подарком морского змея.
Король Вахрамей тоже долго отговаривал внука, а под конец рукой мах-
нул:
- Поезжай!
Скорым-скоро Еруслан Ерусланович снарядился и стал прощаться. Царь
Вахрамей, Марфа Вахрамеевна и все нянюшки, мамушки, сенные девушки вышли
его провожать. Видали, как на коня садился, да не видели, как укатился.
Только пыль столбом завилась за добрым молодцем.
Ехал он долго ли, коротко ли - версты тогда были немереные, и на тре-
тий день поутру раскинулся перед ним громадный чудесный сад, а в саду
дворец с золоченой крышей и хрустальными окнами. "Это и есть Девье
царство", - подумал молодой богатырь. Подъехал к воротам и вскричал
громким голосом:
- Посылайте поединщика, а не то ворота порушу!
Услышала Царь-девица и спрашивает:
- Кто такой в ворота ломится, поединщика требует?
- Приехал какой-то чужестранный витязь, совсем еще, видать, молодой,
- отвечает богатырь, что стоит стражником у ворот.
- Поезжай без промедления да хорошенько проучи его, невежу! - прика-
зала Царь-девица.
Богатырь из ворот выехал и закричал:
- Кто ты такой, молодой невежа? В ворота ломишься да еще и поединщика
требуешь!
- Вот когда съедемся, узнаешь, какой я есть невежа! - крикнул в ответ
молодой наездник.
Съехались, и Еруслан Ерусланович легким ударом с первого раза вышиб
богатыря из седла.
- Смерти тебя предавать не стану! Ступай скажи Царь-девице: пусть
пришлет поединщика. Не к лицу мне с таким, как ты, силами мериться!
Побитый богатырь воротился, рассказал про могучего витязя. Царь-деви-
ца пошла будить Еруслана Лазаревича:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115