Этих редкостей я никому не показывал - для тебя берег!
Хочется царевне пойти и боязно вместе с тем:
- Ну, как что неладное выйдет?". А купец неотступно зовет:
- Что по нраву придет, все велю во дворец отнести в подарок тебе!
Не удержалась царевна и велела мамкам-нянькам на пристани ждать, а
сама с торговым гостем поднялась на палубу. Привел ее хозяин в богатую
каюту:
- Посиди тут, прекрасная царевна, а я пойду диковины принесу.
Вышел на палубу, запер дверь крепко-накрепко и дал команду:
- Отдать концы!
А на корабле этого приказа только ждали. Быстро подняли паруса - и
побежало судно в море. Мамки-няньки крик-вопль подняли, мечутся по прис-
тани, плачут, а судно все дальше и дальше уходит. Дали знать во дворец.
Прибежали царь с царицей, а судно уж из виду скрылось. Что тут делать?
Царевна убивается, а царь приказал мамок-нянек под стражу взять. Потом
велел клич кликнуть:
- Кто отыщет царевну, того женю на ней и при жизни полцарства отпишу,
а после моей смерти все царство зятю достанется!
Охотников много сыскалось. По всему белу свету царевну искали, нигде
не нашли.
В ту пору служил в солдатах Иван, крестьянский сын. Пришел ему черед
в караул идти, царский заповедный сад стеречь. Стоит солдат под деревом,
не спит. В самую полночь прилетели два ворона, сели на то дерево, где
солдат стоял, и заговорили по-человечески. Один ворон промолвил:
- У здешнего царя единственная дочь потерялась. Три года искали - не
нашли.
Другой в ответ:
- Ну, это дело нехитрое! Коли ехать прямо по морю на полдень, попа-
дешь в царство Немал-Человека. От похитил царевну и держит у себя. Хочет
выдать замуж за своего племянника, Змея Горыныча. Найти царевну легко,
да живому оттуда не выбраться. Никому еще не удавалось одолеть Немал-Че-
ловека.
- Найдется сила и на Немал-Человека, - сказал первый ворон. - Есть на
море-океане остров, живут там два леших. Тридцать лет они дерутся между
собой, никак не могут поделить меч-самосек. Кто бы нашелся смел да удал,
овладел тем мечом, тогда легко бы и с Немал-Человеком справился.
И улетели вороны. Как только пришло время смениться, Иван-солдат меш-
кать не стал, пошел во дворец.
- Зачем, солдат, пришел? - царь спрашивает.
- Хочу царевну отыскать! Отпусти меня!
Удивился царь:
- Немало и без тебя было охотников. Князья, бояре, купцы именитые да
генералы искали царевну по всему белому свету - не нашли. Где ты, прос-
той солдат, искать станешь, когда и сам нигде не бывал, ничего не видал!
- Пословица недаром молвится: "Кто едет, тот и правит", - солдат ска-
зал. - Мне, видно, и знать, как царевну разыскать да домой привезти.
- Ну, смотри, солдат, мое царское слово крепкое: найдешь царевну -
зятем будешь и полцарства отдам при жизни; а не найдешь: мой меч - твоя
голова с плеч!
- Двум смертям не бывать, а одной не миновать, - отвечает солдат. -
Вели корабль снарядить и прикажи капитану во всем меня слушаться.
Велел царь корабль снарядить, и в скором времени Иван-солдат отпра-
вился в путь-дорогу.
Плыли близко ли, далеко ли, коротко ли - приплыли к пустынному остро-
ву. Говорит солдат капитану:
- Стой здесь и всю команду держи наготове. Я сойду на берег, и, как
только вернусь на судно, ты подымай все паруса и уходи отсюда прочь как
можно скорее.
Переправился Иван-солдат на берег, поднялся на крутую гору и пошел
вдоль острова. Шел, шел, услышал шум в лесу - и вдруг выскочили навстре-
чу два леших. Вырывают что-то друг у друга. Один кричит:
- Мой! Все равно не отдам!
А другой к себе тянет:
- Нет, мой!
Увидели Ивана-солдата, остановились, потом в один голос закричали:
- Рассуди нас, добрый человек! Достался нам в наследство меч-самосек.
Меч один, а нас двое, и вот тридцать годов мучимся, бьемся - никак не
можем поделить.
Солдат только того и ждал:
- То дело нехитрое. Я стрелу пущу, а вы бегите за ней. Кто скорее
найдет стрелу да воротится, тому мечсамосек достанется.
На том и согласились. Полетела стрела, кинулись за ней оба леших, а
Иван-солдат схватил меч-самосек да и был таков. Только успел подняться
на палубу, как взвились паруса, и побежало судно в открытое море. Плыли
еще день и ночь и приплыли в царство Немал-Человека.
Взял Иван-солдат меч-самосек и отправился царевну искать. Недалеко от
берега увидал большой дом. Поднялся на крыльцо, распахнул дверь и видит:
сидит в горнице царевна, слезами обливается, плачет. Взглянула на солда-
та:
- Кто ты таков, добрый молодец? Как сюда попал?
- Я Иван-солдат, пришел тебя из неволи выручать да домой увезти.
- Ох, молодец! Сюда-то дорога широка, да отсюда никому поворота нет.
Погубит и тебя Немал-Человек, живого не выпустит.
- Кто кого погубит, видно будет, сейчас загадывать нечего, - отвечал
Иван-царевич.
Обрадовалась царевна, перестала плакать.
- Как бы ты меня из неволи вызволил да к батюшке с матушкой увез, я с
радостью бы за тебя замуж пошла!
- Ну, смотри, давши слово, держись! - сказал Иван-солдат.
Подала царевна Ивану свой перстень:
- Вот тебе мой перстень именной: я своему слову хозяйка.
Только успела вымолвить, как поднялся страшный шум.
- Схоронись, молодец, - крикнула царевна, - Немал-Человек идет!
Вскочил солдат за печь. В ту же минуту дверь распахнулась, ступил че-
рез порог Немал-Человек, заслонил собой белый свет: сразу все потемнело.
- Фу-фу-фу, давно на Руси не бывал, русского духу не слыхал, а русс-
кий дух сам пожаловал! Выходи, запечный богатырь, силой меряться! Положу
тебя на ладонь, другой прихлопну, и останется от тебя грязь да вода.
- Рано, проклятое чудище, хвалишься: не по мне, а по тебе поминки
справят!
Взмахнул Иван-солдат мечом-самосеком и отсек Немал-Человеку голову.
Набежали слуги Немал-Человека, накинулись на Ивана-солдата, а он и слуг
тем же мечом порешил, повоевал и повел царевну на корабль. Подул попут-
ный ветер, и скоро они приплыли в свое государство.
Царь с царицей царевну обнимают, смеются и плачут от радости. Весь
народ славит Ивана-солдата. А как отпировали, царь ему говорит:
- Вот, Иван, крестьянский сын, был ты простым солдатом, а теперь за
твою удаль жалую тебя генералом!
- Спасибо, ваше царское величество, - поблагодарил Иван.
Прошло много ли, мало ли времени, спрашивает Иван у царя:
- А ведь уговор дороже всего, царь-государь, не пора ли к свадьбе го-
товиться?
- Помню, помню, да не знаю, как и быть? Видишь ли, неотступно свата-
ется еще один жених, иноземный королевич. Неволить царевну не стану. Как
она скажет, так тому и быть.
Показал Иван царевнин перстень:
- Она сама мне обещалась и дала обручальный перстень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115