- Да. Мой муж. Эван. "Нет, нет, не твой муж!" Эван... там.
Он там, внутри! "Ну и пусть умрет, пусть умрет, пусть..." Мой муж!
- О, ГОСПОДИ, ГДЕ ЖЕ МОЙ МУЖ! - Она попыталась рывком освободиться от
державших ее женщин, но не могла пошевелить руками, и они тащили ее все
дальше, быстрее и быстрее. Все было заполнено огнем и дымом, и слышался
высокий, завывающий, причитающий звук.
- ГДЕ ЖЕ ЭВАН, Я ДОЛЖНА НАЙТИ ЭВАНА! - От жара ее лицо распухло, и
этот ужасный внутренний голос сейчас казался отдаленным и вызывал у нее
страх: - "Иди вместе со всеми остальными, поспеши, иди с ними!"
Она помотала головой из стороны в сторону, горячие слезы струились из
ее глаз. Она попыталась свернуть в сторону, но ее потащили дальше.
- Эван! - выкрикнула она, стараясь высвободиться от державших ее
женщин. - Мне нужно найти мужа! - Окна музея взорвались, чудовищная
какофония звуков почти расколола ее голову болью. Внутренний голос звучал
все тише: - "Уходи отсюда! Поторопись! Уходи!" - Где мой муж? - закричала
Кэй, пытаясь освободиться от того, что напоминало холодную цепкую хватку
невидимой руки. Голос исчезал в никуда. - Я хочу найти мужа! - Голос
пропал.
И из стены дыма и огня, лежавшей поперек Каулингтон, вынырнуло
чудовище со сверкающими белыми глазами и мрачным пронзительным воплем.
Белый свет приморозил Кэй к тому месту, где она стояла, и неожиданно
державшие ее женщины - кто они были? - исчезли, побежали в противоположных
направлениях, пробиваясь сквозь дым, скрылись из виду. Раздался длинный,
хватающий за сердце визг тормозов, и пожарники начали выпрыгивать из
грузовика по направлению к ошеломленным женщинам, которые спотыкались в
своих черных одеяниях.
- Ты в норме? - взревел, перекрывая страшный шум, один из них,
дородный плотный мужчина с густыми черными баками. - Как тебя зовут?
- Кэй, - сказала она, пытаясь вспомнить. - Меня зовут Кэй Рейд.
- Пресвятой Иисус Христос! - крикнул рядом с ней еще один пожарник. -
Вся эта чертова деревня выгорает дотла! Откуда начался этот чертов пожар?
Кэй покачала головой, пытаясь сфокусировать на пожарниках свое
внимание.
- Она только что оттуда, Джимми, - сказал пожарник с черными ожогами
товарищу. - Пойдемте, мэм, давайте я отведу вас к грузовику!
- Иисус Христос Пресвятой! - снова сказал Джимми; его лицо с двойным
подбородком было перепачкано пеплом. - Где же все люди? Где эти все
проклятые люди?
Они быстро отвели ее в грузовик. Сзади них поперек Каулингтон-стрит
обрушилось горящее дерево.
- Мой муж, - сказала Кэй, пытаясь вздохнуть в воздухе, наполненном
дымом. - Мне необходимо найти его. - Она повернулась и снова посмотрела на
дом, который начал оплавляться и рассыпаться. - _М_о_й _м_у_ж_ был там,
внутри!
- Все хорошо, все хорошо, - утешающе сказал человек с черными баками.
- Мы найдем вашего мужа. Прямо сейчас. Нам необходимо увезти вас отсюда.
Пойдемте, просто обопритесь на нас, и мы...
- Лори! - закричала Кэй, хватаясь за плечи мужчин, новая волна паники
начала подниматься внутри нее. - Где моя маленькая девочка?
- Ну, крепитесь же, - сказал Джимми. - Вероятно, она в полном порядке
и ждет вас. - Крыша взорвалась и разлетелась на миллионы горящих угольков.
Он слегка пригнулся и поспешно повел ее к грузовику. - Аварийная служба
нашла группу маленьких девочек в доме за несколько улиц отсюда. В детском
саду.
- О, Господи, - всхлипывала Кэй, чувствуя, что ноги подкашиваются под
ней. Пожарники подхватили ее и повели дальше. - О, Господи, О, Господи, О,
Господи...
- Все будет хорошо, - сказал Джимми. - Давайте, забирайтесь сюда.
Господи, как же начался этот чертов пожар? - Он пару раз моргнул, взглянул
на других пожарников и сказал тихим голосом:
- Господи, Стив! У этой дамы нет ни единой ниточки под этой
простыней! - Он снял с себя куртку и накинул на нее, усаживаясь рядом с
ней в кабине грузовика; она закуталась в нее, едва ли ощущая исходящий от
нее запах пота и едкого дыма.
Потом она начала рыдать. И не могла остановиться.
- Ну же, ну, - сказал Джимми. - Все уже хорошо.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ПОСЛЕСЛОВИЕ
31. РУИНЫ И НАЧАЛО НОВОГО
Две фигуры стояли на равнине, полной обугленных руин. Женщина и
маленькая девочка. Они держались за руки. Сентябрьский ветерок,
по-осеннему прохладный, что-то нашептывал, проносясь сквозь остатки
отдельно стоящих стен, сумрачно вздыхал около выступающих черных труб и
обугленных пней.
То малое, что осталось от Вифанииного Греха, в течение долгих недель
охранялось нарядами полиции и пожарной службы, которые обследовали
пространство, покрытое золой и пеплом, в поисках улик, способных объяснить
внезапную и страшную катастрофу. Кэй много раз расспрашивали, сначала
полиция, потом репортеры. Им всем она говорила одно и то же: - Я не знаю.
- Неделю тому назад репортеры начали звонить в ту маленькую однокомнатную
квартирку, которую Кэй снимала в Джонстауне, - только Господь знает, как
им удалось раздобыть ее телефонный номер - изводя ее днем и ночью, и
обращаясь с ней, как с некой мрачной знаменитостью. Затем они начали
околачиваться около той частной школы, которую посещала Лори, надеясь и ей
задать вопросы, но миссис Аберкромби, благослови Господь ее душу, была
прекрасная женщина, и она смогла распознать этих репортеров за милю.
Несколько раз она звонила Кэй в колледж Джорджа Росса и говорила ей, что
сегодня Лори будет ждать ее у задней двери, потому что там опять кто-то
околачивается.
Последний раз Кэй допрашивал лейтенант Ноулесс, мужчина примерно лет
пятидесяти, с волнистыми седыми волосами и синим, твердым как кремень
взглядом. Он предложил ей кофе, сигарету.
- Нет, спасибо, нет. Давайте просто покончим с этим, хорошо? -
ответила Кэй.
- Хорошо, - сказал лейтенант Ноулесс, извиняюще улыбнулся и сел во
вращающееся кресло из черного винила. - Я знаю, как болезненно это для
вас...
- Тогда почему же вы продолжаете вызывать меня к себе? Конечно это
болезненно!
- Что ж, я очень сожалею, - продолжал Ноулесс. - Действительно
сожалею. - Его глаза показывали, что это так. - Но кажется, что вы
единственный человек, который выжил после этого пожара. Ну конечно, были
еще и дети. Но дети ничего не знают...
- И я тоже ничего не знаю.
- Вы не будете возражать, если я закурю?
Кэй покачала головой.
Ноулесс потянулся за пачкой "Труз" и зажигалкой.
- Все это дело кажется таким... безумным. Действительно безумным. -
Он зажег сигарету и отбросил пачку на другой конец своего стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
Он там, внутри! "Ну и пусть умрет, пусть умрет, пусть..." Мой муж!
- О, ГОСПОДИ, ГДЕ ЖЕ МОЙ МУЖ! - Она попыталась рывком освободиться от
державших ее женщин, но не могла пошевелить руками, и они тащили ее все
дальше, быстрее и быстрее. Все было заполнено огнем и дымом, и слышался
высокий, завывающий, причитающий звук.
- ГДЕ ЖЕ ЭВАН, Я ДОЛЖНА НАЙТИ ЭВАНА! - От жара ее лицо распухло, и
этот ужасный внутренний голос сейчас казался отдаленным и вызывал у нее
страх: - "Иди вместе со всеми остальными, поспеши, иди с ними!"
Она помотала головой из стороны в сторону, горячие слезы струились из
ее глаз. Она попыталась свернуть в сторону, но ее потащили дальше.
- Эван! - выкрикнула она, стараясь высвободиться от державших ее
женщин. - Мне нужно найти мужа! - Окна музея взорвались, чудовищная
какофония звуков почти расколола ее голову болью. Внутренний голос звучал
все тише: - "Уходи отсюда! Поторопись! Уходи!" - Где мой муж? - закричала
Кэй, пытаясь освободиться от того, что напоминало холодную цепкую хватку
невидимой руки. Голос исчезал в никуда. - Я хочу найти мужа! - Голос
пропал.
И из стены дыма и огня, лежавшей поперек Каулингтон, вынырнуло
чудовище со сверкающими белыми глазами и мрачным пронзительным воплем.
Белый свет приморозил Кэй к тому месту, где она стояла, и неожиданно
державшие ее женщины - кто они были? - исчезли, побежали в противоположных
направлениях, пробиваясь сквозь дым, скрылись из виду. Раздался длинный,
хватающий за сердце визг тормозов, и пожарники начали выпрыгивать из
грузовика по направлению к ошеломленным женщинам, которые спотыкались в
своих черных одеяниях.
- Ты в норме? - взревел, перекрывая страшный шум, один из них,
дородный плотный мужчина с густыми черными баками. - Как тебя зовут?
- Кэй, - сказала она, пытаясь вспомнить. - Меня зовут Кэй Рейд.
- Пресвятой Иисус Христос! - крикнул рядом с ней еще один пожарник. -
Вся эта чертова деревня выгорает дотла! Откуда начался этот чертов пожар?
Кэй покачала головой, пытаясь сфокусировать на пожарниках свое
внимание.
- Она только что оттуда, Джимми, - сказал пожарник с черными ожогами
товарищу. - Пойдемте, мэм, давайте я отведу вас к грузовику!
- Иисус Христос Пресвятой! - снова сказал Джимми; его лицо с двойным
подбородком было перепачкано пеплом. - Где же все люди? Где эти все
проклятые люди?
Они быстро отвели ее в грузовик. Сзади них поперек Каулингтон-стрит
обрушилось горящее дерево.
- Мой муж, - сказала Кэй, пытаясь вздохнуть в воздухе, наполненном
дымом. - Мне необходимо найти его. - Она повернулась и снова посмотрела на
дом, который начал оплавляться и рассыпаться. - _М_о_й _м_у_ж_ был там,
внутри!
- Все хорошо, все хорошо, - утешающе сказал человек с черными баками.
- Мы найдем вашего мужа. Прямо сейчас. Нам необходимо увезти вас отсюда.
Пойдемте, просто обопритесь на нас, и мы...
- Лори! - закричала Кэй, хватаясь за плечи мужчин, новая волна паники
начала подниматься внутри нее. - Где моя маленькая девочка?
- Ну, крепитесь же, - сказал Джимми. - Вероятно, она в полном порядке
и ждет вас. - Крыша взорвалась и разлетелась на миллионы горящих угольков.
Он слегка пригнулся и поспешно повел ее к грузовику. - Аварийная служба
нашла группу маленьких девочек в доме за несколько улиц отсюда. В детском
саду.
- О, Господи, - всхлипывала Кэй, чувствуя, что ноги подкашиваются под
ней. Пожарники подхватили ее и повели дальше. - О, Господи, О, Господи, О,
Господи...
- Все будет хорошо, - сказал Джимми. - Давайте, забирайтесь сюда.
Господи, как же начался этот чертов пожар? - Он пару раз моргнул, взглянул
на других пожарников и сказал тихим голосом:
- Господи, Стив! У этой дамы нет ни единой ниточки под этой
простыней! - Он снял с себя куртку и накинул на нее, усаживаясь рядом с
ней в кабине грузовика; она закуталась в нее, едва ли ощущая исходящий от
нее запах пота и едкого дыма.
Потом она начала рыдать. И не могла остановиться.
- Ну же, ну, - сказал Джимми. - Все уже хорошо.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ПОСЛЕСЛОВИЕ
31. РУИНЫ И НАЧАЛО НОВОГО
Две фигуры стояли на равнине, полной обугленных руин. Женщина и
маленькая девочка. Они держались за руки. Сентябрьский ветерок,
по-осеннему прохладный, что-то нашептывал, проносясь сквозь остатки
отдельно стоящих стен, сумрачно вздыхал около выступающих черных труб и
обугленных пней.
То малое, что осталось от Вифанииного Греха, в течение долгих недель
охранялось нарядами полиции и пожарной службы, которые обследовали
пространство, покрытое золой и пеплом, в поисках улик, способных объяснить
внезапную и страшную катастрофу. Кэй много раз расспрашивали, сначала
полиция, потом репортеры. Им всем она говорила одно и то же: - Я не знаю.
- Неделю тому назад репортеры начали звонить в ту маленькую однокомнатную
квартирку, которую Кэй снимала в Джонстауне, - только Господь знает, как
им удалось раздобыть ее телефонный номер - изводя ее днем и ночью, и
обращаясь с ней, как с некой мрачной знаменитостью. Затем они начали
околачиваться около той частной школы, которую посещала Лори, надеясь и ей
задать вопросы, но миссис Аберкромби, благослови Господь ее душу, была
прекрасная женщина, и она смогла распознать этих репортеров за милю.
Несколько раз она звонила Кэй в колледж Джорджа Росса и говорила ей, что
сегодня Лори будет ждать ее у задней двери, потому что там опять кто-то
околачивается.
Последний раз Кэй допрашивал лейтенант Ноулесс, мужчина примерно лет
пятидесяти, с волнистыми седыми волосами и синим, твердым как кремень
взглядом. Он предложил ей кофе, сигарету.
- Нет, спасибо, нет. Давайте просто покончим с этим, хорошо? -
ответила Кэй.
- Хорошо, - сказал лейтенант Ноулесс, извиняюще улыбнулся и сел во
вращающееся кресло из черного винила. - Я знаю, как болезненно это для
вас...
- Тогда почему же вы продолжаете вызывать меня к себе? Конечно это
болезненно!
- Что ж, я очень сожалею, - продолжал Ноулесс. - Действительно
сожалею. - Его глаза показывали, что это так. - Но кажется, что вы
единственный человек, который выжил после этого пожара. Ну конечно, были
еще и дети. Но дети ничего не знают...
- И я тоже ничего не знаю.
- Вы не будете возражать, если я закурю?
Кэй покачала головой.
Ноулесс потянулся за пачкой "Труз" и зажигалкой.
- Все это дело кажется таким... безумным. Действительно безумным. -
Он зажег сигарету и отбросил пачку на другой конец своего стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103