– воскликнул Джо, ставя на стол стакан и бросая огрызок яблока в мусорное ведро.
Ребята побежали вниз и вскоре установили радиоконтакт с отцом, который вызывал их из Чикаго.
– Мы с Сэмом все еще прорабатываем здесь разные версии, – сказал Фентон Харди. – Воры, по-видимому, хорошо замели следы. Между прочим, в ограблении использовался тот же метод, что и в других кражах. Охранник потерял сознание и не помнит, что произошло.
Фентон Харди выслушал рассказ ребят о событиях в Бейпорте. Его тоже поставили в тупик слова из радиограммы Джека Уэйна. Когда ребята спросили его, как им поступить при такой ситуации в особняке Перта, он, немного помолчав, сказал:
– Это окно, в котором вы видели, как вы считаете, Дарроу, – оно было зарешечено или как-то забаррикадировано?
– Нет, оно было приоткрыто, – ответил Джо.
– Тогда, если это был действительно Дарроу, то непохоже, что его удерживают против его воли. Странг, несомненно, ведет в доме какие-то тайные операции, но Дарроу может об этом и не знать. И у нас по-прежнему нет доказательств, что Странг замешан в кражах драгоценностей. Прежде чем его брать, надо получить доказательства. Тем временем у меня для вас другое поручение.
Мистер Харди сказал, что только что ему опять звонил какой-то неизвестный.
– Сказал «отправляйтесь в Хейли-билдинг в Бейпорте» повесил трубку. Возможно, это еще один отвлекающий ход, но я хотел бы, чтобы вы, ребята, это проверили.
– Мы сейчас же этим займемся, папа, – обещал Фрэнк.
Две минуты спустя машина братьев неслась в центр города. Она остановилась на Мейн-стрит перед новым административным зданием, где размещалось множество контор.
Пожилой ночной дежурный сидел за столиком в вестибюле. Когда Фрэнк и Джо вошли, он взглянул на часы вверху на стене, которые показывали 9 часов 41 минуту.
– Поздновато, ребята. Минут через двадцать все закроется. По правде говоря, здесь уже практически никого и нет. Кто вам нужен?
Когда Фрэнк показал свое удостоверение, лицо дежурного просияло.
– А-а, сыновья Фентона Харди? Рад вас видеть!
Фрэнк объяснил, зачем они приехали, и спросил, не произошло ли в этот вечер чего-нибудь неожиданного или подозрительного. Дежурный покачал головой.
– Нет, Примерно в 8.30 Полу Тиффману на пятом этаже доставили пакет с драгоценными камнями. Но меня заранее предупредили, что его принесут. Видите ли, у Тиффмана контора по продаже и покупке драгоценных камней. Когда он задерживается, как сегодня, чтобы получить пакет, он всегда мне говорит. А так, большей частью все расходятся до шести.
При упоминании о камнях Фрэнк и Джо посерьезнели. Не успели они что-либо сказать по этому поводу, как раздался звонок, вызывающий лифт вверх. Дежурный встал.
– Прошу прощения, ребята. После шести мне приходится выполнять еще и обязанности лифтера. Это должно быть Тиффман собрался уходить домой.
Братья попросили у него разрешения подняться вместе с ним. Когда дежурный открыл на пятом этаже дверцу лифта, они увидели полного взволнованного человека с темными усами.
– А что посыльный до сих пор не появился? – спросил ОН.
Охранник удивленно на него смотрел.
– Ну, что вы, мистер Тиффман. Он был здесь в 8.30. я поднял его наверх, а затем спустился с ним вниз, когда он отнес вам эти камни.
У Тиффмана открылся рот.
– Вы сошли с ума? – рявкнул он. – Я не получал никаких камней. Ко мне в контору сегодня вечером никто не приходил!
Катер
Вахтер смотрел во все глаза на хозяина конторы по продаже драгоценностей. И у того, и у другого лица багровели.
– Не понимаю, мистер Тиффман, какую комедию вы тут разыгрываете, – заявил вахтер, – я видел посыльного своими собственными глазами!
– А я не знаю, Майк, какую комедию разыгрываете вы! – кричал в ответ Тиффман. – Говорю вам, никакой посыльный ко мне в контору не приходил!
– Я здесь ни при чем! Он здесь был и ушел!
– Мне кажется, вам надо, не медля, вызвать полицию, – спокойно заметил Фрэнк.
– А вы кто такой? – закричал Тиффман.
– Мы – сыновья частного детектива Фентона Харди. – И Фрэнк сообщил об анонимном звонке. Отношение Тиффмана к ним сразу же переменилось.
Вахтер позвонил в полицию. Буквально через несколько секунд патрульная полицейская машина остановилась перед зданием, а несколько минут спустя прибыл начальник полиции Коллиг в сопровождении детектива в штатском.
– Вы, ребята, следите за входом, – приказал Коллиг двум полицейским из патрульной машины. – Остальных прошу подняться в контору мистера Тиффмана.
Все пятеро вошли в кабину лифта и поднялись на пятый этаж. Дверь конторы Тиффмана была гладкая, не филенчатая, с небольшим окошечком в верхнем углу. Металлические цифры модернистского стиля образовывали номер – «507», ниже висела табличка «Пол Тиффман, ювелир».
Выслушав рассказ братьев об анонимном информаторе и показания вахтера и ювелира, начальник полиции заявил:
– На мой взгляд, этот посыльный здорово вас всех надул! – Вы считаете, что это он украл пакет? – Когда Коллиг кивнул, Тиффман нахмурился и покачал головой. – Чепуха. Если он собирался скрыться с бриллиантами, зачем ему вообще надо было появляться в Бейпорте?
– А не могло ли так случиться, что его перехватили на между лифтом и конторой? – вмешался Джо. – В том случае бандит мог затащить его куда-нибудь в укромное место, а потом спуститься на лифте, выдав себя за посыльного.
Коллиг обернулся к Майку.
– Что скажете, Майк? Вы уверены, что отвозили вниз того самого человека, которого вы поднимали наверх?
– А то нет! – ответил вахтер сердито. – Если он только не был волшебником. Этого посыльного ни с кем не спутаешь – рыжий, лицо в веснушках и бородавка на щеке. Его я и отвез вниз.
– Вы знаете этого посыльного? – спросил Коллиг, обращаясь к Тиффману.
– В глаза не видел.
– Кто посылал его?
Тиффман назвал нью-йоркскую фирму импортеров бриллиантов.
– Они раньше вам что-нибудь посылали? Тиффман снова покачал головой.
– Обычно раз в месяц я сам езжу в Нью-Йорк и отбираю камни для покупки, – объяснил он. – Но дело в том, что завтра мне надо показать особо интересные образцы богатому клиенту в Дорсет-Хиллз. А нью-йоркская фирма сегодня должна была получить из Южной Африки новую партию товара, и они обещали приготовить пакет и вечером отправить его сюда с посыльным.
– Как он должен был ехать сюда?
– Поездом. По крайней мере, они сказали, что он выедет поездом в 8 часов 15 минут.
Коллиг поднял трубку и набрал номер Главного полицейского управления города Нью-Йорка и попросил их установить наблюдение за приходящими поездами. Он также позвонил в полицию Бейпорта и приказал дежурному сержанту объявить в их штате розыск посыльного. Наконец, он попытался связаться с импортерами бриллиантов, но их контора, по всей вероятности, уже закрылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29