Так?
Шарль не ответил. Внезапная догадка пробуравила мозг Пьера, словно
штопором. Он стал мрачнее тучи.
- Погоди, Шарль, - произнёс он тихо, хватая друга за руку и
пристально всматриваясь в его глаза. - Погоди... Может быть, духи никогда и
не лежали в твоём кармане?
Шарль резко повернулся и в упор посмотрел на Пьера.
- А вот это тебя уже никак не касается. Понял?
Пьер сразу как-то сник, сгорбился, стал меньше ростом.
- Та-ак, - произнёс он чуть слышно. - Теперь мне всё ясно. А я,
дурак, не верил, думал, выдумки всё, козни завистников. Выходит, не зря
языки болтают.
- Ясно, говоришь? - с вызовом проговорил Шарль, щуря свои голубые
глаза. - Послушай, Пьер, я ведь не ребёнок и ни в чьей опеке не нуждаюсь.
Ты что, мораль мне собрался читать?
- Значит, правда, - выдохнул Пьер.
- Да, правда, - холодно отозвался Шарль. - Да, у меня есть
любовница, с которой я встречаюсь уже более месяца. И пахнет от меня
духами, которые я подарил ей три дня назад. И ты, как всегда, прав - это
были "Джой", и именно "Джой" я собирался сегодня же подарить Матильде.
- Не смей! - выкрикнул Пьер. - Это мерзко!
- Мерзко? - пожал плечами Шарль. - Не думаю. По крайней мере, я
ничего мерзкого в этом не нахожу.
- Да как же ты мог, Шарль!..
- А, принялся всё-таки за мораль... Послушай, Пьер, а какое тебе,
собственно, до всего этого дело? Ты что, решил из меня святого сделать?
- Подумай о Матильде, - тихо произнёс Пьер, удручённо качая
головой, - до твоей же святости мне нет никакого дела.
- О, я это давно понял! - язвительно заметил Шарль. - Тебя
интересует исключительно Матильда! Кстати, она моя жена - или ты забыл об
этом?
- Я-то помню, а вот ты, кажется, забыл. Одумайся, Шарль, пока ещё
не поздно.
- Уж не метишь ли ты на моё место? - зло проговорил Шарль.
- Не неси чепухи! - возмутился Пьер. - Ваш брак с Матильдой для
меня свят. Так пусть же он будет свят и для тебя.
- Не делай из меня идиота! - в запальчивости выкрикнул Шарль. - Я
что, слепой, что ли?
- Нет нужды делать из тебя идиота. Ты уже...
- А, я идиот! Прекрасно! Знаешь что, друг мой любезный? Катись-ка
ты...
- Какая глупость! - с сожалением пробормотал Пьер, безнадёжно
махнув рукой, и направился к воротам.
Навстречу бежал слуга - тот самый, что помог Пьеру донести
корзинку с розами.
- Месье Лебон! - крикнул он издалека, заметив на дорожке одинокую
фигуру Пьера. - Вы не видели месье Левьена? Франсуа сказал, что вы пошли в
эту сторону.
- Он там, - Пьер махнул рукой в противоположный конец аллеи. - Да
что случилось?
- Месье Левьена вызывают к пациенту! Срочно!
Шарль Левьен имел диплом врача-ревматолога. Свою карьеру он начал
в Париже, так же как и Пьер Лебон, где они, кстати, и познакомились.
Внезапное наследство, свалившееся на Шарля словно снег на голову, привело
его в этот курортный городок, уступами спускающийся к морю и лежащий на
полпути между Тулоном и Марселем. Вступив во владение богатой виллой, Шарль
решил обосноваться здесь навсегда. Здесь-то он впервые и встретился со
своей будущей супругой, Матильдой Карон, единственной дочерью адвоката. По
воле случая в этот же городок вскоре прибыл и Пьер Лебон, временно
поселившийся здесь для организации работ по созданию новой оранжереи. Нет
ничего удивительного, что Пьер стал частым гостем на вилле Левьенов.
Шарль работал в местной клинике и слыл среди коллег-врачей
прекрасным специалистом. Врачебной практикой вне клиники он не занимался,
поэтому вызов к неизвестному пациенту его весьма удивил. Получив странное
известие, Шарль поспешно повернул к дому. Так или иначе, а долг врача
обязывал вовремя прийти больному на помощь. Обогнав Пьера, он поспешил было
дальше, но внезапно остановился и обернулся. Глаза двух поссорившихся
друзей встретились. Совершенно неожиданно Шарль шагнул к Пьеру и обнял его.
- Прости, Пьер. Видит Бог, я был не прав. Клянусь, сегодня же всё
обдумаю и приму решение. Матильда достойна истинной любви... Извини, Пьер,
меня ждут. Какой-то странный вызов... Не уезжай, дождись меня, я долго не
задержусь.
Словно камень свалился с сердца Пьера Лебона. Да, он всегда знал,
что Шарль эгоист, но благородство его натуры до сих пор преобладало над
негативными качествами души. И сейчас, слава Богу, положительное начало
снова взяло верх. И хотя окончательного решения он ещё не принял, первый
шаг на этом пути уже сделан - Шарль обещал подумать.
Вернувшись к дому, Пьер застал там Франсуа.
- Франсуа, на пару слов, - отвёл его в сторону Пьер.
- Да, месье?
- Вызов месье Левьена к больному был передан через вас?
- Да, месье.
- Кто его передал?
- Этьен, посыльный из отеля "Йорк".
- Вот как! Гм... Отель "Йорк"... - Известие несказанно удивило
Пьера: он сам жил в этом отеле и отлично знал, что в его штате числятся два
опытных врача. - Что же именно сказал вам Этьен?
- Он просил срочно передать месье Левьену, что в отеле его ждёт
человек, чья жизнь находится в опасности. Этот человек сильно болен.
- Но ведь в отеле "Йорк" есть свои врачи!
- Этьен передал, что тот человек желает видеть именно месье
Левьена.
"Какой-нибудь старый самодур с тугим кошельком, ранее
встречавшийся с Шарлем", - предположил Пьер.
- Благодарю вас, Франсуа.
Привратник бесшумно удалился, а Пьер Лебон поднялся на террасу,
где и расположился в плетёном кресле. Здесь было безлюдно и тихо: основная
масса пирующей молодежи сконцентрировалась в том душном зале, откуда столь
поспешно сбежал Пьер ещё полчаса назад - вместе с Шарлем Левьеном.








Глава четвёртая




Портье вежливо постучался и, не дождавшись ответа, легонько
толкнул дверь номера.
- Вам сюда, месье Левьен, - произнёс он, пропуская Шарля вперёд.
Номер был одним из лучших в отеле. У большого окна с видом на
море, в кресле, спиной к вошедшим, сидел человек.
- Оставьте нас, любезный, - сказал он, не оборачиваясь.
- Возможно, вам понадобится помощь... - возразил было портье, но
человек в кресле резко оборвал его:
- Я не привык повторять дважды.
- Хорошо, месье. Но если вдруг что-нибудь потребуется, - портье
обращался теперь исключительно к Шарлю, - позвоните. Я буду внизу.
- Да-да, идите, - ответил Шарль, горя нетерпением узнать тайну
незнакомца.
Портье вышел, притворив за собой дверь.
- Итак, месье, вы желали видеть меня? - спросил Шарль. - Чем
обязан чести видеть вас? Вы больны?
Незнакомец слегка оттолкнулся ногой от покрытого паласом пола, и
кресло плавно развернулось вокруг своей оси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56