- Самый мощный корабль, который остался
в нашем флоте? Не думаю.
- А я думаю. И, поскольку вонги решат блокировать систему Пирия и
поставки станут проблематичными, мне понадобится трехмесячный запас
продовольствия, медикаментов, топлива и боеприпасов для всей группировки. Я
даю вам три дня с момента вашего отбытия из системы, чтобы все это доставить.
Если вы этого не сделаете, мы уйдем. И еще одно.
Пвоу процедил ледяным голосом: - Всегда еще одно!
- Я должен иметь право прямой связи с любым офицером в вооруженных силах,
чтобы пригласить его или ее присоединиться к нам, и право принять его или ее
под мое командование - без согласования с командиром.
- Антиллес, вы явно сошли с ума. Вас давным-давно надо было выгнать на
пенсию.
- Я там был, Пвоу. И надо было там и остаться. И если бы Консультативный
Совет играл свою роль в войне с йуужань-вонгами соответствующим образом, я бы
остался на пенсии.
Ведж развел руки в стороны, ладонями вверх - жест, говорящий: "Я все
сказал".
- Итак?
- Отказываю, конечно.
- Как хотите. Как только эта встреча закончится, я прикажу группировке
покинуть Борлейас. К тому времени, когда вы соберете другие оккупационные
силы, йуужань-вонги займут эту планету. И я не блефую.
Пвоу уставился Веджу в глаза, и конференц-зал снова наполнился щепотом.
Наконец Пвоу произнес: - Один момент.
- Да хоть два.
Пвоу отодвинулся, чтобы посовещаться с остальными членами
Консультативного Совета. Ведж повернулся к Тикхо. Бормотание вокруг сделалось
громче.
Люк наклонился к Маре и Лэндо.
- Временами, - сказал он, - я жалею, что у меня нет такой политической
проницательности, как у моей сестры или у вас. Что делает Ведж?
- Пвоу лжет, - ответила Мара. - Он хочет, чтобы Ведж укрепил Борлейас, а
йуужань-вонги пришли и раздавили его. Но он никого не пошлет на подмогу
Борлейас. И никто другой не пошлет. Борлейас падет, и все, кто здесь
находятся, погибнут.
Люк нахмурился: - Тогда какой смысл за нее держаться?
- Это даст членам Консультативного Совета время, чтобы добраться домой и
приготовиться. Приготовиться к войне, или приготовиться к тому, чтобы
заключить с йуужань-вонгами сделку на максимально выгодных условиях. Это даст
время и уцелевшим членам Сената. И если они все сделают как надо и убедят
Веджа сражаться до последней капли крови, эта маленькая битва может даже
произвести впечатление на йуужань-вонгов, и тогда они смогут на переговорах
добиться более выгодных условий.
Люк бросил взгляд на Веджа.
- Значит, все, о чем он торгуется - это военная сила, чтобы подольше
продержаться?
- Верно.
- Но все, кто остануться, обречены на смерть. На бессмыссленную смерть.
Просто она придет немного позже.
- Верно.
- Извини, что спросил.
Мара вымученно улыбнулась: - Если он торгуется, значит, у него в рукаве
кое-что заготовлено. Ты же знаешь.
Члены Консультативного Комитета закончили совещаться, и Пвоу опять
повернулся к Веджу. Разговоры в комнате мгновенно утихли.
- Генерал, я осуждаю ваши методы и вашу заносчивость. Я не представляю,
что вы можете ожидать какого-либо продвижения в вашей военной карьере после
выполнения этого задания.
Ведж кивнул. Его лицо выражало покорность и внимание - или что-то вроде
этого. Люк подумал, что на самом деле это было издевательство над означенными
чувствами.
- Но вы согласны.
- Да. Мы согласны. Я с удовольствием освобождаю вас от командования
Группой флотов Три, даже если я вынужден оставить вас в нынешнем звании и в
должности командующего этим гарнизоном.
- Как только ваши приказы, подтверждающие определенные мною условия,
будут переданы по ГолоНету нашим вооруженным силам, можете считать, что я тоже
согласен. - Ведж взглянул на деку Тикхо. - Но я вам советую, чтобы это
произошло скоро. Разбойный эскадрон докладывает об обнаружении объекта,
который может быть йуужань-вонгским разведывательным кораблем. Эта планета
очень скоро превратиться в район военных действий.
Ведж встал и обвел взглядом помешение: - Собрание окончено. Через пять
минут - короткое совещание по планированию операции. - Он показал на Люка,
Мару, Лэндо, Бустера и других, давая понять, что ждет их на этом совещании.
Члены Консультативного Совета, которые вдруг оказались вышвырнутыми из
рабочего процесса, поднялись, поглядывая с некоторой неуверенностью на Веджа,
который уже не обращал на них никакого внимания. Охранник, с которым Ведж
связался еще раньше, снова открыл дверь, и они вышли с Пвоу во главе. Люк
чувствовал в куаррене одновременно раздражение и удовлетворение.
Люк покачал головой. Удовлетворение. Пвоу был доволен, потому что знал,
что Ведж умрет. Люк почувствовал нарастающий гнев. Он опять качнул головой и
развеял гнев - не прогнал его прочь, а просто отпустил, дал ему рассеяться.
Мара улыбнулась: - Я почувствовала.
- Трудно все время оставаться невозмутимым мастером-джедаем.
- Я и не хочу, чтобы ты все время оставался невозмутимым мастером-
джедаем, Селянинович.
Гэвин Ларклайтер направился к Веджу. Он услышал, как генерал шепнул
Тикхо: - Какие результаты?
Тикхо прошептал в ответ: - Все корабли Группы флотов Три в радиусе
четырех часов пути от Борлейас уже в гиперпространстве и направляются сюда.
- Молодец.
Гэвин наклонился к командиру и снизил собственный голос до шепота: -
Генерал, никто из патрульных Проныр ничего мне не докладывал о замеченном
йуужань-вонгском разведчике.
- Конечно, докладывали. Пять или шесть часов назад. На орбите Борлейас.
Гэвин нахмурился, пытаясь вспомнить.
- Минуточку. Это же был просто сожженный корпус коралла-прыгуна. Того,
которого мы уничтожили, когда прибыли сюда.
- Верно. Коралл-прыгун может использоваться как разведовательный корабль?
- Конечно.
- И Разбойный эскадрон доложил о его обнаружении.
- Ясно.
Гэвин почувствовал, как его недоуменное выражение сменяется грустной
улыбкой. Он окинул взглядом комнату, которую покидали последние члены
Консультативного Совета, их движения недвусмысленно говорили о торопливости и
нервозности.
- Сэр, ваша способность вводить в заблуждение, не говоря неправды - это
выше моего понимания.
Через несколько минут после того, как челнок Консультативного Совета ушел
с орбиты, Ведж велел захлопнуть дверь конференц-зала и поставил снаружи
охрану. Он обвел взглядом лица тех, кого попросил остаться - Тикхо, Люка,
Мары, Лэндо, Бустера, Данни, Гэвина и Коррана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
в нашем флоте? Не думаю.
- А я думаю. И, поскольку вонги решат блокировать систему Пирия и
поставки станут проблематичными, мне понадобится трехмесячный запас
продовольствия, медикаментов, топлива и боеприпасов для всей группировки. Я
даю вам три дня с момента вашего отбытия из системы, чтобы все это доставить.
Если вы этого не сделаете, мы уйдем. И еще одно.
Пвоу процедил ледяным голосом: - Всегда еще одно!
- Я должен иметь право прямой связи с любым офицером в вооруженных силах,
чтобы пригласить его или ее присоединиться к нам, и право принять его или ее
под мое командование - без согласования с командиром.
- Антиллес, вы явно сошли с ума. Вас давным-давно надо было выгнать на
пенсию.
- Я там был, Пвоу. И надо было там и остаться. И если бы Консультативный
Совет играл свою роль в войне с йуужань-вонгами соответствующим образом, я бы
остался на пенсии.
Ведж развел руки в стороны, ладонями вверх - жест, говорящий: "Я все
сказал".
- Итак?
- Отказываю, конечно.
- Как хотите. Как только эта встреча закончится, я прикажу группировке
покинуть Борлейас. К тому времени, когда вы соберете другие оккупационные
силы, йуужань-вонги займут эту планету. И я не блефую.
Пвоу уставился Веджу в глаза, и конференц-зал снова наполнился щепотом.
Наконец Пвоу произнес: - Один момент.
- Да хоть два.
Пвоу отодвинулся, чтобы посовещаться с остальными членами
Консультативного Совета. Ведж повернулся к Тикхо. Бормотание вокруг сделалось
громче.
Люк наклонился к Маре и Лэндо.
- Временами, - сказал он, - я жалею, что у меня нет такой политической
проницательности, как у моей сестры или у вас. Что делает Ведж?
- Пвоу лжет, - ответила Мара. - Он хочет, чтобы Ведж укрепил Борлейас, а
йуужань-вонги пришли и раздавили его. Но он никого не пошлет на подмогу
Борлейас. И никто другой не пошлет. Борлейас падет, и все, кто здесь
находятся, погибнут.
Люк нахмурился: - Тогда какой смысл за нее держаться?
- Это даст членам Консультативного Совета время, чтобы добраться домой и
приготовиться. Приготовиться к войне, или приготовиться к тому, чтобы
заключить с йуужань-вонгами сделку на максимально выгодных условиях. Это даст
время и уцелевшим членам Сената. И если они все сделают как надо и убедят
Веджа сражаться до последней капли крови, эта маленькая битва может даже
произвести впечатление на йуужань-вонгов, и тогда они смогут на переговорах
добиться более выгодных условий.
Люк бросил взгляд на Веджа.
- Значит, все, о чем он торгуется - это военная сила, чтобы подольше
продержаться?
- Верно.
- Но все, кто остануться, обречены на смерть. На бессмыссленную смерть.
Просто она придет немного позже.
- Верно.
- Извини, что спросил.
Мара вымученно улыбнулась: - Если он торгуется, значит, у него в рукаве
кое-что заготовлено. Ты же знаешь.
Члены Консультативного Комитета закончили совещаться, и Пвоу опять
повернулся к Веджу. Разговоры в комнате мгновенно утихли.
- Генерал, я осуждаю ваши методы и вашу заносчивость. Я не представляю,
что вы можете ожидать какого-либо продвижения в вашей военной карьере после
выполнения этого задания.
Ведж кивнул. Его лицо выражало покорность и внимание - или что-то вроде
этого. Люк подумал, что на самом деле это было издевательство над означенными
чувствами.
- Но вы согласны.
- Да. Мы согласны. Я с удовольствием освобождаю вас от командования
Группой флотов Три, даже если я вынужден оставить вас в нынешнем звании и в
должности командующего этим гарнизоном.
- Как только ваши приказы, подтверждающие определенные мною условия,
будут переданы по ГолоНету нашим вооруженным силам, можете считать, что я тоже
согласен. - Ведж взглянул на деку Тикхо. - Но я вам советую, чтобы это
произошло скоро. Разбойный эскадрон докладывает об обнаружении объекта,
который может быть йуужань-вонгским разведывательным кораблем. Эта планета
очень скоро превратиться в район военных действий.
Ведж встал и обвел взглядом помешение: - Собрание окончено. Через пять
минут - короткое совещание по планированию операции. - Он показал на Люка,
Мару, Лэндо, Бустера и других, давая понять, что ждет их на этом совещании.
Члены Консультативного Совета, которые вдруг оказались вышвырнутыми из
рабочего процесса, поднялись, поглядывая с некоторой неуверенностью на Веджа,
который уже не обращал на них никакого внимания. Охранник, с которым Ведж
связался еще раньше, снова открыл дверь, и они вышли с Пвоу во главе. Люк
чувствовал в куаррене одновременно раздражение и удовлетворение.
Люк покачал головой. Удовлетворение. Пвоу был доволен, потому что знал,
что Ведж умрет. Люк почувствовал нарастающий гнев. Он опять качнул головой и
развеял гнев - не прогнал его прочь, а просто отпустил, дал ему рассеяться.
Мара улыбнулась: - Я почувствовала.
- Трудно все время оставаться невозмутимым мастером-джедаем.
- Я и не хочу, чтобы ты все время оставался невозмутимым мастером-
джедаем, Селянинович.
Гэвин Ларклайтер направился к Веджу. Он услышал, как генерал шепнул
Тикхо: - Какие результаты?
Тикхо прошептал в ответ: - Все корабли Группы флотов Три в радиусе
четырех часов пути от Борлейас уже в гиперпространстве и направляются сюда.
- Молодец.
Гэвин наклонился к командиру и снизил собственный голос до шепота: -
Генерал, никто из патрульных Проныр ничего мне не докладывал о замеченном
йуужань-вонгском разведчике.
- Конечно, докладывали. Пять или шесть часов назад. На орбите Борлейас.
Гэвин нахмурился, пытаясь вспомнить.
- Минуточку. Это же был просто сожженный корпус коралла-прыгуна. Того,
которого мы уничтожили, когда прибыли сюда.
- Верно. Коралл-прыгун может использоваться как разведовательный корабль?
- Конечно.
- И Разбойный эскадрон доложил о его обнаружении.
- Ясно.
Гэвин почувствовал, как его недоуменное выражение сменяется грустной
улыбкой. Он окинул взглядом комнату, которую покидали последние члены
Консультативного Совета, их движения недвусмысленно говорили о торопливости и
нервозности.
- Сэр, ваша способность вводить в заблуждение, не говоря неправды - это
выше моего понимания.
Через несколько минут после того, как челнок Консультативного Совета ушел
с орбиты, Ведж велел захлопнуть дверь конференц-зала и поставил снаружи
охрану. Он обвел взглядом лица тех, кого попросил остаться - Тикхо, Люка,
Мары, Лэндо, Бустера, Данни, Гэвина и Коррана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77