Чарат Краал подал знак сопровождавшему его пилоту - ни в чем не повинному
пилоту, который, в случае чего, расскажет Краалам о его смерти. Пилот подал
ему записывающий виллип - губчатое существо размером с голову йуужань-вонга.
- Вы позволите?
Чулканг Ла коротко кивнул головой.
Чарат Краал положил записывающий виллип на пол командного помещения и
стал его поглаживать, чтобы разбудить. Виллип сплющился в диск и начал
светиться резким желтым светом. Свет поднимался все выше, пока не начал сиять
весь воздух вокруг, затем начал складываться в трехмерные картинки.
Чарат Краал продолжал гладить и тыкать зверушку, и картинки над ней
менялись. Сперва появилось изображение жилища "грашал" - очевидно, главного
дома Краалов на Борлейас, - затем пошли изображения кораблей неверных,
атакующих планету, снимки ночных стартов кораблей, снимки главных кораблей
неверных на орбите.
Наконец прокрутка закончилась, и возникло изображение штаб-квартиры
неверных, снятой с воздуха - высокое изогнутое здание с множеством пристроек
окружала выжженая зона, которая ближе к зданию была битком набита космическими
кораблями.
- Это их обиталище, - сказал Чарат Краал. - Здесь живет их генерал со
своим штабом. Он руководит всеми операциями отсюда, вместо того чтобы
находиться в сравнительной безопасности на одном из своих треугольных
кораблей. Здесь живет много джиидаи, они постоянно патрулируют джунгли вокруг
базы.
- Сколько джиидаи?
- Неизвестно... где-то с десяток. Их число постепенно увеличивается. Двое
из них - Люк Скайуокер и его жена Мара.
- Что насчет Джайны Соло?
- Она тоже здесь. Мне кажется, ее положение несколько изменилось. Прежде
считалось, что самый выдающийся из джиидаи - это Люк Скайуокер. Теперь,
похоже, титул перешел к ней.
- Продолжай.
- Интерес неверных к этому месту сначала ставил меня в тупик, но сейчас
мне кажется, что я разгадал загадку. Когда Краалы заняли этот мир, его
защитники, взятые в плен, на допросе показали, что здесь некогда проводились
секретные медицинские эксперименты. Создавались новые формы жизни. Короче, это
был их эквивалент формовочной лаборатории, и неверные защищают ее так яростно,
что я подозреваю, что они проводят там какую-то формовку.
- Формовку чего?
- Не знаю. Как по мне - что бы они не делали, оно было бы в большей
безопасности на каком-нибудь из их треугольных кораблей, поэтому, очевидно,
проект должен выполняться здесь. Это наводит на мысль, что либо оборудование,
с которым они работают, слишком тонкое, чтобы его можно было перемещать, либо
существо, которое они проектируют, должно быть создано в живом мире. И,
поскольку они мастера создавать оборудование и работать на нем, последний
вариант кажется мне более вероятным.
Чарат Краал снова пустил изображение над виллипом, прокрутив серию из
множества стартов, и остановился на снимке чудесатого аппарата, взлетающего с
биостанции. Аппарат не имел гладких обводов, как у большинства машин неверных.
Он напоминал сегмент металлической трубы высотой в человеческий рост и длиной
в двадцать метров, согнутый посредине под прямым углом. Угол рассекала другая
труба, имевшая метр в диаметре и пять в длину. В точке перегиба был приделан
двухместный кокпит - похоже, снятый с истребителя; пилоты сидели спиной к
меньшей трубе. На обеих половинах большей трубы были установлены двигатели,
ориентированные в том же направлении, что и меньшая труба. Концы труб были
закрыты заглушками, которые, по всей видимости, могли расходиться в стороны.
- Существует три таких, - сказал Чарат Краал. - И есть еще четвертый с
тремя выступами, расходящимися под одинаковыми углами, а четвертый выступ
образует с тремя остальными прямой угол; я видел его, но не смог заснять. Мои
шпионы, которые подслушивают разговоры неверных, когда получается подкрасться
достаточно близко, называют их "труболетами"; они - часть операции под
названием "Звездный копьем"т". Все три летают очень плохо. Они поднимаются в
космос и занимают строго определенные позиции по отношению к друг другу, на
довольно большом расстоянии, так что все три аппарата становятся углами
треугольника, а четвертый - его центром масс. Затем они несколько минут
обмениваются сигналами. Что это значит - неизвестно.
- Твои предположения?
Чарат Краал заколебался.
- Я всего лишь пилот, а не формовщик и не один из их безбожных ученых. Но
у меня есть консультант, которая разбирается в их математике лучше меня, и она
проанализировала их деятельность. Она говорит, что если перпендикулярный
выступ центрального аппарата расположить строго под прямым углом к
треугольнику, образованного тремя другими аппаратами, то он будет смотреть
точно в направлении системы Корусканта. Это может быть устройство слежения,
устройство связи или оружие, нацеленное на их бывшую столицу.
- Любопытно. - Чулканг Ла оценивающе посмотрел на пилота.
- Великий, если мне позволено... если вы собираетесь отдать приказ убить
меня за мое нахальство, я прошу вас - не отдавайте меня на казнь, а повелите,
чтобы я убил себя сам, Тогда я удостоюсь великой чести: послужить, хоть бы
краткое мгновение, самому Чулкангу Ла.
На лице старого йуужань-вонга проступило раздражение.
- Молчи. Чарат Краал, я произвожу тебя в звание командира авиакрыла. Твой
отряд будет доукомплектован и станет полноценным авиакрылом. Ты будешь
выполнять мои специальные задания, часто совместно с другими боевыми крыльями.
Одной из твоих задач будет изловить Джайну Соло; я буду отдавать тебе и другие
приказы. Отчитываться будешь непосредственно передо мной. Ты все понял?
- Я понял, о Великий. - Лицо Чарата Краала подергивалось, хотя он пытался
сохранить бесстрастное выражение.
- Ступай.
Оккупация Борлейас. День 39
Пилоты эскадрильи Двойных Солнц вылезли из своих "иксокрылов", "Е-крылов"
и одного "когтелета". Обмениваясь шутками и впечатлениями, они двинулись через
ангар для спецопераций к главному зданию, счастливые, что вернулись с задания
без потерь. Сегодня они отконвоировали в космос топорные "труболеты" операции
"Звездный копьем"т", сопроводили их на строго выверенные позиции, их пилоты
выполнили несколько тестов, и все целые и невредимые вернулись домой. Рядом
крутились кораллы-прыгуны, пытаясь разглядеть, что они делают, но не
атаковали... похоже, они наблюдали за маневрами кораблей "Звездного
копьем"та", но были пока не готовы на них напасть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77