Ходатайствую о денежном вознаграждении автора. Считаю необходимым пригласить его на работу в Инженерный Корпус Поммерна. Прошу передать копию настоящей рецензии г-ну Куземе. Поздравляю Вас, коллега!
К сему:
начальник ИКП
инженер-генерал Матео Лумба
– Надо же, – пробормотал Ждан. – Сам Лумба. Здорово! А про мельничные колеса я думал, ваше превосходительство. Знаете, размеры не те. Так, для несерьезных посудин. Понимаете…
– Я верю, – мягко сказал Фромантер. – Поэтому и пришел.
– Да? А можно узнать, зачем вы пришли? Я рад, конечно, очень польщен. И все такое прочее… Но ведь не каждый день к студенту заходит начальник безопасности целого государства! Эдак запросто.
Начальник безопасности утвердительно качнул головой.
– Не каждый. Сегодня – вообще первый такой случай, насколько мне известно. А пришли мы много зачем. Во-первых, господин Фердинанд, мой помощник, хочет вручить вам то самое вознаграждение, о котором ходатайствовал инженер-генерал Лумба.
Фердинанд запустил руку в ларец и вытянул оттуда красивый мешочек. Ждан тут же прикинул его на вес. Получалось солидно.
– Ого. Что, золото? Оберталеры?
Фромантер вновь улыбнулся.
– А если так, тогда что?
– Тогда – ого-го.
Ждан с удивлением оглядел всю длинную, полутемную, ставшую вдруг такой незнакомой чердачную комнату, в которой их компания прожила больше четырех последних лет. Сначала втроем, потом, когда появился еще и Бурхан, – уже вчетвером.
Казалось, все выступы, щели, предметы, оставаясь на привычных местах, в то же время куда-то сдвинулись, приобрели новые признаки.
Откуда-то дуло. Пламя свечи, горевшей рядом с ларцом, из которого извлекали такие приятные вещи, колебалось. На потолочных балках шевелились тени, за шкафом заливался сверчок, из рукомойника капала вода. Но и эти будничные звуки не нарушали, не отпугивали подступающей тайны. Того волшебного «а вдруг», которого кто только не ожидает в молодости. А некоторые – до самой старости; из них потом легко получаются священники, сумасшедшие или бродяги. Еще писатели получаются, бывает такое.
– Продолжим? – спросил Фромантер.
– А продолжим, – азартно согласился Ждан. – Посмотрим, какие вы еще чудеса припасли.
– Никаких. Но есть предложение.
– Что, в шпионы? Нет, не пойду.
– Да почему обязательно в шпионы? Слишком уж вы для этого открыты, мой дорогой господин Кузема. Нет, мы предлагаем работу по вашей же специальности, инженером.
– Инженером? Но я еще не имею диплома. Пока не выдали.
– Имеете, – коротко сказал могущественный Фердинанд.
Он вновь открыл ларец, откуда на свет, а точнее, – в полумрак мансарды, явился диплом университета Мохамаут. В роскошной рамке, с кистями, печатями и семибашенным гербом Поммерна.
– Надеюсь, подпись вашего ректора вы узнаете?
– Фон Бельвитц, – пробормотал Ждан. – Что ж такое, а? Какой милый дипломик… Батюшки, да еще и с отличием… Позвольте, как так – с отличием? Я ведь так и не сдал этот чертов зачет по… В общем, есть один хвостишко.
– После письма генерала Лумбы вам его зачли, – сказал шеф безопасности.
– Кто зачел?
– Ученый совет факультета.
– Так, значит. Ученый совет еще замешан.
– Разумеется. Сколько вам будут платить, догадываетесь?
– Много, – сказал Ждан, кивая. – А в чем подвох?
– Подвох в том, что нужно работать в довольно глухом месте и соблюдать секреты. Не всю жизнь, конечно, а лет эдак пять. Вас это не пугает?
– Нет.
– Вы согласны?
– Нет.
Генерал Фромантер удивился.
– Почему?
Ждан замялся.
– Да так, причина несерьезная. Даже неловко говорить таким серьезным людям.
– Что-нибудь личное?
– Ну да.
– Это секрет?
– Ну, в общем – нет.
– Тогда не смущайтесь, прошу вас.
– Я не могу бросить друзей. Поклялись мы, понимаете, не расставаться. Всю жизнь.
– Ах, вот что. Прямо всю жизнь?
– Ага. Смешно, наверное.
Генерал Фромантер покачал головой.
– Напротив, достойно уважения. Более того, лично у меня это вызывает большое удовлетворение. Видите ли, именно такую причину вашего отказа предрекал мой помощник. Браво, Фердинанд! Вы хорошо подготовили этот разговор.
И шеф безопасности Поммерна дважды хлопнул ладонями. Его помощник скромно поклонился.
А Ждан вдруг разобиделся.
– Предвидели, значит, герр начальник?
Герр начальник умиротворяющим жестом развел ладони:
– Прошу не гневаться, сударь. Служба у нас такая, предвидеть.
– Да, как же! Поди попробуй на вас гневаться. Эк навалились на бедного студента, а? Раз предвидели отказ, думаю, что-нибудь заготовили и на этот случай. Что, разве нет?
– Конечно да.
– И что имеется на такой случай в вашем волшебном сундучке? Еще один документ?
– Верно. Мы люди бумажные, – усмехнулся Фердинанд. – Вот, полюбопытствуйте.
– Что это?
– Записка от господ Фоло и Чинтал-Уюка.
– О господи! А где же они сами?
– Читайте, читайте.
– Читаю: «Ждан, не валяй дурака. Такой шанс выпадает раз в жизни. Мы уже согласились. Все закупки на дорогу сделаны, так что барахло можешь не собирать. Кэйр, Бурхан».
– Почерк узнаете?
– Да. Кэйр писал. Значит, они уже у вас?
– У нас.
– Сидят в Семибашенном замке?
– Насколько мне известно, они сидят в своей каюте.
– В какой еще каюте?
– В не самой худшей каюте яхты «Поларштерн».
– Это же яхта самого…
– Верно. И в упомянутой каюте есть еще два свободных места. Точнее, одно, поскольку герр Кирш прибудет раньше вас.
– Что, и его уговорили?
– Да, только не мы.
– А кто?
– Флотский хирург.
– Хирург? Господи, так и знал! Что наш растяпа сломал на этот раз?
– Ничего, ровным счетом ничего. Физически герр Кирш вполне здоров.
– Что, психически тронулся?
– Не исключено. Дело в том, что младшего врача яхты его высочества зовут Изольдой Пуффольд. Вам знакомо это имя?
– Эге, вот что. Хирург, значит. Тогда бедняге Францу просто хана, сиречь крышка. Он согласится на что угодно. Простите-погодите, а яхта зачем? Куда плыть надо?
Фердинанд взглянул на своего начальника. Тот молча опустил веки.
– Хорошо. Я отвечу. Однако то, что вы узнаете, уже есть государственная тайна. Независимо от вашего решения вы должны обещать, что не будете ее разглашать.
– Как долго?
– На протяжении тех самых пяти лет, о которых говорил герр генерал. Согласитесь, это вполне правомочное требование с нашей стороны.
– Соглашаюсь. Бумагу подписать?
– Достаточно обещания.
– Даже так? Какая-то легковерная у вас безопасность.
– Не совсем. Мы изучали этический кодекс Мурома.
– Великого Мурома, – поправил Ждан.
– Виноват, Великого Мурома. В общем, слова боярина из рода Кузем для легковерной безопасности вполне достаточно. Мы знаем, что ваши предки не отказывались от своего слова, даже рискуя потерять голову. И даже ее теряли.
– Было дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
К сему:
начальник ИКП
инженер-генерал Матео Лумба
– Надо же, – пробормотал Ждан. – Сам Лумба. Здорово! А про мельничные колеса я думал, ваше превосходительство. Знаете, размеры не те. Так, для несерьезных посудин. Понимаете…
– Я верю, – мягко сказал Фромантер. – Поэтому и пришел.
– Да? А можно узнать, зачем вы пришли? Я рад, конечно, очень польщен. И все такое прочее… Но ведь не каждый день к студенту заходит начальник безопасности целого государства! Эдак запросто.
Начальник безопасности утвердительно качнул головой.
– Не каждый. Сегодня – вообще первый такой случай, насколько мне известно. А пришли мы много зачем. Во-первых, господин Фердинанд, мой помощник, хочет вручить вам то самое вознаграждение, о котором ходатайствовал инженер-генерал Лумба.
Фердинанд запустил руку в ларец и вытянул оттуда красивый мешочек. Ждан тут же прикинул его на вес. Получалось солидно.
– Ого. Что, золото? Оберталеры?
Фромантер вновь улыбнулся.
– А если так, тогда что?
– Тогда – ого-го.
Ждан с удивлением оглядел всю длинную, полутемную, ставшую вдруг такой незнакомой чердачную комнату, в которой их компания прожила больше четырех последних лет. Сначала втроем, потом, когда появился еще и Бурхан, – уже вчетвером.
Казалось, все выступы, щели, предметы, оставаясь на привычных местах, в то же время куда-то сдвинулись, приобрели новые признаки.
Откуда-то дуло. Пламя свечи, горевшей рядом с ларцом, из которого извлекали такие приятные вещи, колебалось. На потолочных балках шевелились тени, за шкафом заливался сверчок, из рукомойника капала вода. Но и эти будничные звуки не нарушали, не отпугивали подступающей тайны. Того волшебного «а вдруг», которого кто только не ожидает в молодости. А некоторые – до самой старости; из них потом легко получаются священники, сумасшедшие или бродяги. Еще писатели получаются, бывает такое.
– Продолжим? – спросил Фромантер.
– А продолжим, – азартно согласился Ждан. – Посмотрим, какие вы еще чудеса припасли.
– Никаких. Но есть предложение.
– Что, в шпионы? Нет, не пойду.
– Да почему обязательно в шпионы? Слишком уж вы для этого открыты, мой дорогой господин Кузема. Нет, мы предлагаем работу по вашей же специальности, инженером.
– Инженером? Но я еще не имею диплома. Пока не выдали.
– Имеете, – коротко сказал могущественный Фердинанд.
Он вновь открыл ларец, откуда на свет, а точнее, – в полумрак мансарды, явился диплом университета Мохамаут. В роскошной рамке, с кистями, печатями и семибашенным гербом Поммерна.
– Надеюсь, подпись вашего ректора вы узнаете?
– Фон Бельвитц, – пробормотал Ждан. – Что ж такое, а? Какой милый дипломик… Батюшки, да еще и с отличием… Позвольте, как так – с отличием? Я ведь так и не сдал этот чертов зачет по… В общем, есть один хвостишко.
– После письма генерала Лумбы вам его зачли, – сказал шеф безопасности.
– Кто зачел?
– Ученый совет факультета.
– Так, значит. Ученый совет еще замешан.
– Разумеется. Сколько вам будут платить, догадываетесь?
– Много, – сказал Ждан, кивая. – А в чем подвох?
– Подвох в том, что нужно работать в довольно глухом месте и соблюдать секреты. Не всю жизнь, конечно, а лет эдак пять. Вас это не пугает?
– Нет.
– Вы согласны?
– Нет.
Генерал Фромантер удивился.
– Почему?
Ждан замялся.
– Да так, причина несерьезная. Даже неловко говорить таким серьезным людям.
– Что-нибудь личное?
– Ну да.
– Это секрет?
– Ну, в общем – нет.
– Тогда не смущайтесь, прошу вас.
– Я не могу бросить друзей. Поклялись мы, понимаете, не расставаться. Всю жизнь.
– Ах, вот что. Прямо всю жизнь?
– Ага. Смешно, наверное.
Генерал Фромантер покачал головой.
– Напротив, достойно уважения. Более того, лично у меня это вызывает большое удовлетворение. Видите ли, именно такую причину вашего отказа предрекал мой помощник. Браво, Фердинанд! Вы хорошо подготовили этот разговор.
И шеф безопасности Поммерна дважды хлопнул ладонями. Его помощник скромно поклонился.
А Ждан вдруг разобиделся.
– Предвидели, значит, герр начальник?
Герр начальник умиротворяющим жестом развел ладони:
– Прошу не гневаться, сударь. Служба у нас такая, предвидеть.
– Да, как же! Поди попробуй на вас гневаться. Эк навалились на бедного студента, а? Раз предвидели отказ, думаю, что-нибудь заготовили и на этот случай. Что, разве нет?
– Конечно да.
– И что имеется на такой случай в вашем волшебном сундучке? Еще один документ?
– Верно. Мы люди бумажные, – усмехнулся Фердинанд. – Вот, полюбопытствуйте.
– Что это?
– Записка от господ Фоло и Чинтал-Уюка.
– О господи! А где же они сами?
– Читайте, читайте.
– Читаю: «Ждан, не валяй дурака. Такой шанс выпадает раз в жизни. Мы уже согласились. Все закупки на дорогу сделаны, так что барахло можешь не собирать. Кэйр, Бурхан».
– Почерк узнаете?
– Да. Кэйр писал. Значит, они уже у вас?
– У нас.
– Сидят в Семибашенном замке?
– Насколько мне известно, они сидят в своей каюте.
– В какой еще каюте?
– В не самой худшей каюте яхты «Поларштерн».
– Это же яхта самого…
– Верно. И в упомянутой каюте есть еще два свободных места. Точнее, одно, поскольку герр Кирш прибудет раньше вас.
– Что, и его уговорили?
– Да, только не мы.
– А кто?
– Флотский хирург.
– Хирург? Господи, так и знал! Что наш растяпа сломал на этот раз?
– Ничего, ровным счетом ничего. Физически герр Кирш вполне здоров.
– Что, психически тронулся?
– Не исключено. Дело в том, что младшего врача яхты его высочества зовут Изольдой Пуффольд. Вам знакомо это имя?
– Эге, вот что. Хирург, значит. Тогда бедняге Францу просто хана, сиречь крышка. Он согласится на что угодно. Простите-погодите, а яхта зачем? Куда плыть надо?
Фердинанд взглянул на своего начальника. Тот молча опустил веки.
– Хорошо. Я отвечу. Однако то, что вы узнаете, уже есть государственная тайна. Независимо от вашего решения вы должны обещать, что не будете ее разглашать.
– Как долго?
– На протяжении тех самых пяти лет, о которых говорил герр генерал. Согласитесь, это вполне правомочное требование с нашей стороны.
– Соглашаюсь. Бумагу подписать?
– Достаточно обещания.
– Даже так? Какая-то легковерная у вас безопасность.
– Не совсем. Мы изучали этический кодекс Мурома.
– Великого Мурома, – поправил Ждан.
– Виноват, Великого Мурома. В общем, слова боярина из рода Кузем для легковерной безопасности вполне достаточно. Мы знаем, что ваши предки не отказывались от своего слова, даже рискуя потерять голову. И даже ее теряли.
– Было дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131